「可……可……」初一漲得面色通紅，結巴好一會，終于吐出口濁氣，「小姐疑心甚重，總覺得奴婢欲討皇上恩寵，待奴婢比旁人還不如！」
孟卿雲一愣，食指點了點下頜，輕笑道︰「這話可怎麼說？瓏」
初一斷斷續續說出來︰「公子不在長安這些日子，皇上忙著朝政，加之小姐有了身孕，是以極少過來。那日小姐派奴婢去給皇上送點心，皇上問了幾句永安宮的事，奴婢一一回話，因而復命遲了。後來不知是誰傳話到小姐耳朵里，說奴婢故意在皇上面前說話討喜，招皇上青眼……小姐這個時候一受人挑撥，豈不是爆竹點火麼？」
「從那時起便待奴婢百般不順眼，輕易責罰。然奴婢是孟府里家養的，與宮中眾人都有隔閡，無人肯相幫……」她說著，眼淚竟似開了閘的水，奔涌不絕。「我雖是奴婢，但在孟府中，老爺、夫人、公子待人和樂，縱是小姐，便是有些小性子，但終歸無傷大雅。誰曾想那麼些年了，竟在這個時候惹小姐憎惡，縱是不傷我性命，但初一無大志向，不求聞達富貴，只願過得安寧。」
她深深叩首︰「初一蒲柳之姿，配不上公子，不敢奢求其他。唯願公子能將初一帶在身側，做個閑散僕人，好過于受人欺辱！」
四下安靜，初一背上汗濕。孟卿雲不發話，她不敢起，額頭貼著地板，塵土味直竄入鼻孔，嗆得人難受。
不知過了多久，衣襟摩挲，腳步聲輕響，在她身側站定。孟卿雲的聲音從她頭頂傳來，帶著點無奈和冷意︰「初一，你是玉兒的人。」
你是玉兒的人，我該怎麼開口向她要一個貼身照顧十數年的婢女呢？
你是玉兒的人，我該怎麼……放心讓你留在身邊呢。
初一不是笨人，她在孟府那麼些年，對這對兄妹面和心不合的狀況了然于心。千說百說，不過是為了讓孟卿雲帶她出宮，保她一命檉。
孟卿玉的性子，若初一說了解八分，絕不會有另一人敢說了解九分——既然已經對她起了疑心，無論如何都不會饒她性命。現下不過是顧忌著肚子里的孩子暫且不肯殺生，等到一切塵埃落定，她絕討不了好。
她咬咬牙，抬眸直直望向孟卿雲︰「自避暑山莊，公子替初一解圍開始，初一便明白公子是個磊落人。奴婢與公子來往甚少，公子與小姐……那日您大可不管，讓奴婢丟了人，也是讓小姐出了丑。可公子還是肯攔下穆郝皇子，得罪了那個……」她說著有幾分酸澀，「以至于後來江小姐慘死，都與穆郝月兌不了干系。」
江琳諳的名字是孟卿雲心口上的一道疤，她眸色一暗︰「那我問你……」
突然開口，嗓子有幾分莫名的沙啞。她頓了頓，接著道︰「你既想我救你，至少該有些誠意。我問你，琳諳沒了的那日，究竟和孟卿玉有沒有關系？」
初一臉色一僵，攥著帕子惶惶然地望著她。
孟卿雲笑起來︰「多說無益，你且回去……」
「是！」初一急忙打斷，「是小姐命人將江小姐請到宮中，然後將穆郝皇子引過去！」
果然如此。
太陽穴隱隱作痛，她身子有些顫，下意識地扶住桌沿。
「她為什麼要這麼做？」
不是一直希望她快些成親麼，江琳諳待她也不薄，為什麼非要置人于死地？
初一咽了口唾沫，卻覺唇上干痛，這話說出口，是再沒有回寰的余地了︰「小姐……小姐忌憚公子與皇上之間的牽絆，本欲促成公子婚事，可誰知公子對江小姐並無甚情意。」
「小姐怒急之下索性鋌而走險，若能以江小姐之命換得公子斬殺穆郝皇子，那麼為了平息安國之怒，皇上即便不殺公子，也絕對會懲處……可是沒想到……」
沒想到蕭戎早存了滅安國的心思，沒想到不僅沒能害了孟卿雲，反而促成這場戰事。
原來，江琳諳是為她死的。
她曾有過疑慮，心中也有計較，卻自欺欺人地不肯相信。如果只是因為穆郝和江琳諳之間的過節，她或許會好受些，現在一切鋪在明面上，琳諳會死，都是因為她。
胸口悶痛，她抬手壓上去，呼吸變得粗重。
「公子？」初一嚇得忙起身扶住她，「您……」
「是我大意了，」孟卿雲垂下頭，臉色白得可怖，發出一聲輕嗤︰「如果不是我……」
她容色甚好，這般悲戚，誰能不動容？
初一扶著她坐下，隨即跪坐在她膝邊，「小姐從來對公子心存芥蒂，這事雖與公子有關，卻不能怪在公子身上。」
孟卿雲搖頭，右手手指向內，指甲扎進肉里。
初一眼角瞥到，唬得忙掰開她的手︰「公子……公子這是何苦！」
一直以為孟卿雲對江琳諳無甚情意，可卻為了她敢冒天下之大不韙，一劍殺了一國皇子。這樣沖冠一怒為紅顏的故事，話本子里有，傳說里有，頭一次眼見，不是不震撼的。
「
tang江小姐在天有靈，見公子為她報了仇，想來也安息了。」
「人都死了，」她喃喃，「還有什麼用。」
「公子，」初一抿唇，「奴婢將此事說出，已然沒有回頭的余地，請公子不要舍下奴婢。」
孟卿雲靜默須臾，側首望著她︰「你是她的人，即便我開了口，她也不會答應。」
初一強裝鎮定︰「奴婢知道公子定有辦法。」
她垂首，輕輕掙開初一的手，「你先回去吧。」
既不答應，也不拒絕。初一一時模不著頭腦，唯恐孟卿雲是在打發她，一時間心思百轉，突道︰「奴婢還有一事。」
不待孟卿雲發問，她接著道︰「公子放棄相國之位，如今府里應當也對公子有所不滿，還請公子小心。」
她微微一動︰「這又是怎麼說？」
初一斟酌道︰「小姐對公子素有心結，以往礙于公子的身份與孟家的前途不敢輕易動手，可如今……奴婢是擔心……」
孟卿雲仿佛被抽了力氣，緩緩揉額，輕笑一聲︰「我實在不明白。」起身走向窗前，推開窗戶，望著底下人頭攢動，低低道︰「我的身份確實不招孟家人喜歡，可畢竟兄妹一場，我雖對玉兒……」雖將她送離長安三年，但不過是因為心中芥蒂。如今孟卿玉也進了宮，成了皇妃，何以一直糾纏自己不放？
「她為了害我，酒中下藥，遷怒琳諳……」還有在隨州讓她們身陷拓跋昀之手，種種種種，她實在不明白。
就算有蕭戎的關系，但孟氏一家，至于如此嗎？
初一深吸幾口氣，一字一句︰「奴婢所說之事，便是公子疑惑。」
孟卿雲身子一頓，側身看著她。
初一理了理思緒，輕聲道︰「公子可還記得十八年前，周姨娘屋中起火？」
孟卿雲眸色驟暗，牢牢盯著她。
「那日今上、小姐，並幾位婢僕在花園中玩耍，小姐想看花燈，下人便尋了樣式精巧的來。點火後拿在手中玩耍，小姐年紀小，不慎跌倒，花燈破了燃成一團，她一時氣不過，隨手便扔向周姨娘的屋子。」
「那時天干物燥，眨眼間火起了一片。小姐怕出了人命沒法向老爺交代，于是央求今上——當時的太子爺出手相救，這才將火光熄滅，救出了公子。」
「此後公子與太子爺頗為親近，以至于後來入朝為相，將小姐送到湛北……小姐常說，若當時自個兒不曾心軟，那麼公子早葬身于火海，老爺、夫人寵愛她，想來不會有多少責備，即便是罰一罰，也好過有如今的許多事……」
她說得清楚明了，然而將這陳年舊事全盤托出，心底仍是不安︰「小姐常覺後悔，每次想起，怒氣便更深一層，是以多年來，日夜不忘。」
話音落地，廂房里靜得出奇，不知是不是她的錯覺，一股寒意從空氣中傳來，轉瞬五髒六腑都凍得僵硬。莫名的恐懼升騰起，初一僵硬地抬起頭，仿佛能听到骨骼的 擦聲。
廂房里的燭油快要沒了，光線很是暗淡。孟卿雲站在窗前，從她身後照進來的月光反倒明晃晃。她的神色全都籠罩在暗影里，初一分辨不出是在生氣還是別的什麼，只好道︰「奴婢知道的全都向公子坦白，還請公子……不要負我。」