慈寧宮中發生的事情，蔣阮不得而知，然而這世上之事，冥冥中自有注定，便是巧合也容易撞上一塊兒。蕭韶的心思，也有人與他想到了一塊兒去。
總兵大人府上，辜易支開小廝，正想要偷偷溜出府去，方走到院子門口，便听得身後一個熟悉的聲音傳來︰「易兒，你要去哪？」
辜易面色一垮，訕訕的回頭，果然見辜夫人就站在他身後，幾步走到他面前，責備道︰「如今外頭這麼亂，你還想要去哪兒？」
辜易眼珠子轉了幾轉，靈機一動︰「我…。我想進宮看看表姐。」
辜易的表姐在宮中也是個才人，兩姐弟原先關系也是挺好的，自從表姐進宮後，辜易倒是許久沒見她了。
只是這個理由到底是有些牽強，辜夫人揚眉道︰「哦？找表姐，難道不是去找弘安郡主？」
「娘——」辜易有些著急︰「我、我與她好歹也是朋友，如今她處境尷尬，自是不能不聞不問。我只是想要關心她一下罷了。」
辜夫人恨鐵不成鋼的看著她︰「關心她？如今正是風口浪尖的時候，你不要命了，你就是不要命，也不要牽扯上整個府里。蔣信之現在到底是什麼情況還難說，你小心被人也拉進去，咱們府里清清白白的，可不能平白無故陷進這些事情里去。」
「我只是想要安慰她一下，哪有娘想的這樣復雜。」辜易急道︰「娘，我不能做見風使舵的小人。」
辜夫人嘆了口氣，望著自己堅持的兒子，心中不知是喜是悲。兒子長大了，有了自己的主張，可是辜易的那點心思辜夫人一清二楚，還不是心中念著蔣阮。本以為是小孩子家一時之間的喜歡，可是過了這樣長的時間還沒有放下，對辜易來說未必就是好事。
見辜夫人的神情有所松動，辜易心中一喜，朝辜夫人討好道︰「娘，我和姨母一起去給表姐送點東西，很快就回來。」
辜夫人沒有說話，便是默認的意思，辜易連忙讓小廝備馬，轉身出了院子。
旁邊的嬤嬤道︰「夫人就這麼讓少爺走了？」
「弘安郡主是聰明人，」辜夫人淡淡道︰「讓他去，斷了他的念頭也好。」
……
與此同時的京兆尹府上。
丫鬟遞上一小盅水糖炖雪梨，糖水熬得粘稠，盛在晶瑩剔透的水晶盅中分外好看。丫鬟將糖水放到一邊，伸手去扶蜷縮在榻上的人兒︰「姑娘，起來喝些糖水吧。」
「不要。」虛弱的聲音傳來，似乎還含著濃重的鼻音和哭腔。丫鬟有些為難，溫言勸道︰「姑娘不必太過憂心，事情還未水落石出，也許沒有到最糟的地步呢，何必耽誤了自己的身子。」
那伏在榻上的人似乎被這番話勾起了傷心處，肩頭聳動起來，越發的傷心了。片刻後，才慢慢坐起身來，露出一張憔悴蒼白的臉，正是董盈兒。
董盈兒穿著一件蜜合色夾襖，頭發只梳著一個簡單的小髻，其余披在腦後顯得有些凌亂。再無從前一分輕靈嬌俏的模樣，不過花一樣的年紀，便有了蒼老之態。眼楮因為被淚水長時間浸泡有些發腫，兩頰的頭發都被淚水打濕成一綹一綹的，看著好不可憐。
她舌忝了舌忝干燥的唇，問︰「現在是什麼時辰了？」
屋外，董大人和董夫人憂心忡忡，董大人將手中的茶杯往桌上一頓，重重嘆了口氣。
「事已至此，盈兒也沒有別的選擇。」董夫人眼中倒是異常的堅定︰「不可與那蔣信之沾上星點關系，此事一出，盈兒能斷了念想也好。」
「夫人，」董大人卻搖頭︰「盈兒表面溫柔，內心卻極是倔強，怕是會做傻事啊。」
「女兒我比你更了解。」董夫人道︰「長痛不如短痛，傷心總比一輩子沉迷不可能的事情才好。況且府上什麼情況老爺你最是清楚不過。如今也只有這一條路可走了。」她站起身來，似是下定了某個決心︰「我進去勸勸。」
董盈兒呆呆坐在榻上，仿佛一尊沒有生氣的泥女圭女圭。董夫人方進屋就看到這一幕，不由得心中一痛。揮手讓丫鬟下去，自己走到塌邊坐了下來。溫聲喚道︰「盈兒。」
許久後，董盈兒似乎才反應過來，轉頭看著董夫人近在尺咫的臉，對上那雙慈愛的目光，登時心中百感交集，只喚了一聲「娘」後，就再也說不出話來，伏在董夫人身上哀哀痛哭起來。
誰能知道當她听說邊關告急，蔣信之兵敗被俘的消息時，心中劃過的震驚與巨大痛心。若非她是女兒家，怕是此刻恨不得親身飛到邊關，看看究竟是何模樣。一想到那樣英明神武，豐神俊朗的男子最後卻如無數將士一般，成為戰場上的一抔黃土，董盈兒就痛不可當。
可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人。她還沒有向他表明心急，他還不知道她的心意，就這樣天人永隔。這樣一來，她為蔣信之吃得苦，在這府里被禁足，全部都白費了！世上有種事情最悲哀，還未來得及開始，便已結束。
董盈兒心中的執念便是蔣信之，如今蔣信之落得如此下場，她怎能不崩潰。
董夫人將董盈兒攬在懷中，心疼的拍著她的後背，向從前一般安慰著她︰「這事不怪你，只怪天意弄人。如今蔣副將已經成了這樣的結局，你卻不要耽誤自己的身子。爹和娘，還有你哥哥都心疼著你，你若是傷著了，娘會心疼的。看你疼，娘心里也跟著疼。」
「娘，」董盈兒失聲痛哭︰「我心里好苦——」
「娘知道你心里苦。」董夫人將董盈兒攬的更緊了些︰「娘又何嘗不苦。你只知道蔣副將兵敗，可知道如今朝中勢力越發錯綜復雜。咱們府上本是維持中立的，可蔣副將兵敗，有些事情擺到台面上，咱們府里就是那火中的栗子，誰都想要來取一取。你爹和你大哥如今進也不是退也不是，一著不慎滿盤皆輸。咱們府上又何嘗不是在火中炙烤？」她輕撫著董盈兒的長發︰「蔣副將真的戰死沙場，武將馬革裹尸，那是死得其所。怕就怕的是稀里糊涂就死了，哎。」
董夫人聲音中帶著濃濃的疲憊和擔憂，董盈兒抬起頭來，這些日子她被關在屋里，連帶著對董大人和董夫人也冷落了許多，也並不關注府里事情，怎麼，在她不知道的時候，府里竟然已經為難到了這種地步？
她轉眼看向董夫人，這麼一看，平日里未曾留意，只見原先珠圓玉潤的董夫人不知何時已然消瘦了許多，眉宇間都是濃濃的愁色，神情也十分憔悴。董盈兒心中一頓，問道︰「娘，發生何事了？」
「都和你沒什麼關系。」董夫人笑了笑，模了模她的頭︰「你只要好好的，娘心里就比什麼都高興。」
董盈兒卻不這麼想，方才董夫人的一番話已經深深扎進了她的心中。原先她是愛戀蔣信之，可如今無論蔣信之是被俘還是戰死，今生都與她是不可能的了。如今她也與常家退了親，日後再無退路，反正生無可戀。本想著一了百了，看到蔣夫人這般光景，卻是改變了主意。
世上能永遠陪在她身邊的，對她一如既往的好的，只有親人。她原先為了蔣信之忤逆親人，既然此生已經沒有什麼其他的願望，何不成全？
她看著董夫人︰「娘，我進宮。」
「你……」董夫人一愣，勉強笑了笑︰「你如今還是歇著吧，出了這些事情，好好休養才是正事，其他的別多想。」
「娘，」董盈兒卻是輕輕笑了笑，一瞬間，那俏皮的明眸中似乎有什麼在煙消雲散，取而代之的，是一種淡淡的冷︰「府里既然如此艱難，哥哥和父親還要在朝中立足，一不小心就做了人家的筏子。我進宮，至少能求得陛下的一個庇護，至少能換一個陛下對董家的放心。」她突然站起身來，對著董夫人跪去，恭恭敬敬的磕了三個響頭︰「女兒不孝，之前是女兒有錯在先，為了一己私心將董府棄而不顧，還請娘給女兒一個補償的機會，讓女兒進宮。」
她的語氣堅持，仿佛再無對蔣信之的一絲眷戀，連那星點的沉痛也瞬間不見，仿佛從沒戀慕過一個叫蔣信之的武將般。
董夫人看著她，心中不知是喜是悲，萬千情緒，都化作了一聲悠長的嘆息。
那個蔣信之，終究將董盈兒變成了一個截然不同的人，董盈兒的人生就此改寫。這一刻，俏皮而無拘無束的少女時代，就此結束，從此，董盈兒將走入深宮，在那陰謀與權術交織的牢籠中，步步為營，為自己與家族，謀得一份暫且繁華的榮光。
走出董盈兒屋中，董老爺迎上前來，問道︰「夫人，怎麼樣了？」
董夫人沉默不語，只是慢慢閉上眼，站到堂中觀音像的面前，雙手合十的同時，一滴眼淚飛快的濺出來，落在香灰爐中轉眼不見。
對她不住，只有用余生來贖罪。只願此生平安喜樂，即便那只是……奢求。
……
公主殿外的花園中，蔣阮抬眸看向眼前的年輕男子。
辜易一身湖綠色天錦長衣，胸口繡著大朵大朵的祥雲圖案，一雙黑眸卻是緊緊盯著蔣阮，眸中有些許緊張之色。
恍惚之中，似乎又回到幾年前初見的玲瓏舫上，少年乃富貴人家出的天之驕子，如同這殿中大朵大朵的牡丹一般，人生花團錦簇，天生就是令人駐足欣賞的。
當初不過一句淺淺利用，如今物是人非，少年長成年輕男子，目光卻似乎比從前更赤誠些。輕浮退去些許，多了幾分沉著，只是看的人還是同一個。
「辜公子。」蔣阮頷首。她可以對心底狠毒的人笑容溫婉，待這片堅持的愛慕，卻只能用冰冷相對。
「蔣小姐。」辜易倒是沒有叫她弘安郡主，在辜易心中，蔣阮就如初見時的蔣家阮娘一般。他驚艷于她的美貌，窈窕淑女，君子好逑。後來蔣阮隨太後去皇陵，三年後榮華歸來，辜易卻驚覺，仿佛一顆蒙塵的璞玉終于被發掘，已然雕琢了幾分，越發讓人移不開眼。
只是他雖然身為總兵大人府上的公子，卻也要謹言慎行，蔣阮如今貴為弘安郡主，平日里難得接觸到幾分。況且辜大人也明令禁止要他不可和蔣阮走的過近。
直到蔣信之兵敗之事傳來，辜易卻是再也忍不住了。在他看來，一個戰敗的副將最後在朝中落得一個什麼結局可想而知，蔣阮身在宮中，無意被推到風口浪尖。在宮中呆的越久，就越是危險。難免因為蔣信之受到牽連。
辜易開口道︰「蔣小姐，令兄的事情，還望小姐多寬心。」
「多謝辜公子勸慰。」蔣阮淡淡道。
瞧見蔣阮的態度，辜易一時間有些忐忑，不過想到接下來要說的話，頓時又充滿勇氣︰「蔣小姐，如今蔣副將生死未卜，蔣小姐在宮中實在是太危險了。朝廷如今局勢混亂，蔣小姐又與蔣副將是兄妹，難免有人因為蔣副將將蔣小姐牽連進去。便是太後娘娘也有顧及不到的地方。我……我有一個辦法。」
蔣阮挑眉，唇角一揚︰「哦？辜公子有什麼辦法？」
辜易被她這一眼看的心跳有些快，頓了頓才道︰「只要蔣小姐趕快與人定親，便與蔣府沒有什麼關系了。若是日後有人再拿蔣副將做筏子，蔣小姐非蔣府中人，自是也賴不到這上頭，方可全身而退。」
「辜公子言之有理。」蔣阮嘆息一聲，含笑道︰「可這時候，誰願意與我定親？躲還來不及吧。」
「我！」辜易月兌口而出，看見蔣阮的表情一時間又有些躊躇，鼓足勇氣道︰「我戀慕小姐許久，總兵府也不是宵小之徒能扳動的。若是蔣小姐願意與在下定親，在下定會好好呵護小姐，不讓小姐受到一絲委屈。有總兵府依靠，蔣小姐總也不會被人陷害生事。」
蔣阮含笑看著面前的年輕男子，男子目光中都是希翼，連感情都是熾熱的。前生她受盡妖女之名，不曾遇到過如此熾熱的表情。可惜辜易遇到的是這一世的她，便是這樣干淨熾熱的表白，也不能打動她絲毫。
她垂眸︰「我只問辜公子一句，辜大人怎麼說？」
辜易一僵，父親怎麼說，父親自是說教他斷了念想，不要因為一個女子就將總兵府放到火上炙烤。可，他看向蔣阮︰「我會親自說服父親的。」
蔣阮搖頭︰「辜大人不會被你說服的。」她語氣溫和︰「多謝辜公子一片好意，只是我自知身份尷尬，如何能嫁入總兵大人府上。不僅是辜大人，辜夫人怕也是不贊同的。違逆親人的意思而定親，最後不過是徒增一對怨偶。辜公子予我這一份心意，今生我自會好好保存，可執意要這份心意堅持下去，變得面目全非，實非我所願。」
辜易有些著急︰「蔣小姐……。」
「辜公子，」蔣阮打斷他的話︰「辜公子如今也非少年郎，知曉凡是必要付出代價，為我而讓總兵府付出這樣的代價，真的值得嗎？你可知，娶了我，總兵府就會時時刻刻被人盯上，總兵大人爬到今天這個位置，就要因為辜公子的一個決定仕途受阻，辜夫人也要因此煩憂。不過是為了一個女子，辜公子，當真值得？」
辜易被蔣阮問的這一番話說的有些啞口無言，原先自信滿滿的心思也忍不住猶疑起來。為了一個蔣阮，要將總兵府置于這樣的地步，真的值得？
蔣阮退後一步，神情含笑道︰「阮娘感謝辜公子今日來此說的一番話，這樣珍貴的心意，阮娘會好好記得的。日後相見，還是朋友。只是伴侶的緣分，今生卻是沒有了。」
辜易嘴里只覺得又麻又苦，澀的人心中酸疼。佳人近在咫尺，可卻是隔著千山萬水一般，今生也不可能在一起了。辜易雖然性子沖動，卻也是分的清利弊的，若是別人與他說這一番話，怕是還听不進去，偏生是蔣阮，自己心上人，讓他的心漸漸冷卻下來。
他苦笑一聲︰「我明白了。那麼，如果你不是郡主，而我也不是總兵府上的公子，你說有沒有可能，成全一段緣分？」
「世上沒有如果。」蔣阮微微一笑。
辜易倒退兩步，面上是毫不掩飾的傷心︰「沒有如果。」他搖搖頭，似乎一瞬間長大了一般，眼中難以割舍的牽扯讓人跟著心中一揪，他轉頭就走，走了兩步卻又頓住，道︰「我也只問一句話，蔣小姐的心意，可有曾為在下停留一刻。」
「沒有。」蔣阮微笑著答道。
辜易的身子晃了兩晃，頓了一頓，才大踏步的走開。
眼看著辜易的背影消失，蔣阮才垂下雙眸，轉身要回公主殿。方回過身，便看見桂花樹下，一襲黑衣冷清逼人，青年靜靜的看著她，也不知在此地站了多久。
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