蕭韶方從宮里出來，剛剛翻身上馬，便瞧見錦二一個跟頭栽倒在他面前，向來玩世不恭的臉上帶了幾分少見的嚴肅︰「不好了，主子，蔣小姐被抓到大牢去了。」
蕭韶眸色一沉︰「怎麼回事？」
「四皇子和幾個宮女親眼見到蔣小姐殺了和怡郡主，後來便來了人，證據確鑿，淑妃大怒，如今正在求皇上做主。皇後也沒辦法，只能先下令讓刑部的人將蔣小姐關起來了。」
「什麼時候的事情？」蕭韶皺了皺眉問。
「晌午的時候。」錦二道。蕭韶在宮里辦其他事情，這不剛出宮他才攆上來，離蔣阮被抓已經過了三個時辰，也不知現在究竟是個什麼情況。這一次比往日里都要情急的多，和怡郡主可是皇帝最疼愛的小女兒，平日里雖然頑劣了些，父女情卻是實打實的在那里不變。蔣阮殺了和怡郡主，這罪名足夠令皇帝勃然大怒之下處置了蔣阮。
蕭韶調轉馬頭︰「去刑部看看。」還未揚鞭，便又听得一個聲音道︰「主子！」
錦三匆匆忙忙的從外頭趕來，掃了一眼周圍，低聲道︰「天竺想要見您一面。」
天竺是蔣阮的貼身丫鬟，錦二和錦三對視一眼，蔣阮的性子他們平日里也是清楚的，不肯吃虧的主，難免沒有料到今日的局面，說不定還是故意這般做的，天竺此刻來訪，指不定就是給蔣阮來捎口信的。
蕭韶略略思索一下，才道︰「讓她來易寶閣。」
外頭人多眼雜，天竺畢竟是蔣阮的丫鬟，若是落入有心之人的眼里，難免拿此事做文章。去易寶閣剛好也可以打听些消息。
錦三領命離去。
不過一炷香的功夫，蕭韶端坐在易寶閣的暗室里，天竺俯身跪地︰「主子。」
「她說了什麼？」蕭韶問。
「姑娘什麼也沒說。」天竺道。
蕭韶黑眸閃過一絲異光，抿了抿唇，垂眸不語。一邊的錦二和錦三卻是大吃一驚，原以為蔣阮是讓天竺帶信來的，什麼都沒說是什麼意思。蔣阮沒有什麼話要要天竺捎給蕭韶的？
「姑娘早已料到今日之事。」天竺不等蕭韶發問，便自顧自的說道︰「和怡郡主的死也是姑娘一手安排的，不過和怡郡主並非姑娘所殺。殺和怡郡主的人另有其人，今日是有人污蔑于她。姑娘早已有了布置，早在之前便讓屬下將一封信交給了國師慧覺，應當是留有後手，主子不必太過擔憂。」
蕭韶沉思了一會兒，道︰「你把這幾日發生的事情全部告訴我一遍。」
「主子可是想要幫姑娘一把？」天竺抬起頭問。
蕭韶看了她一眼，道︰「是。」
「主子不可。」天竺開口︰「此事姑娘已經拿定主意，主子最好還是不要插手此事。」
錦二和錦三都皺了皺眉，對一個錦衣衛來說，插手主子的決定是大忌，天竺這樣的舉動已是十分逾矩，甚至可以看做是對蕭韶的不尊敬。天竺是自小被蕭韶訓練大的，忠心自是不用提，如今這樣的態度，讓身為同僚的他們都有些微微吃驚。
「她是我錦英王府的人，我不會袖手旁觀，也不會讓她被任何人欺負。」蕭韶淡淡道，語氣中卻已經帶了寒意。
「回主子，」天竺也並非沒有听到蕭韶的語氣，短暫的猶豫了一下卻還是繼續道︰「主子可是認為姑娘沒有辦法解決這樣的事情？屬下說句不該說的話，如今主子離京的日子迫在眉睫，主子在京城尚且能保護姑娘，可主子離京後，難不成就以為這明槍暗箭全會消失？就算主子將姑娘保護在錦英王府，也未必是萬事順遂，如今盯著錦英王府的人如過江之鯽，姑娘的日子又哪里能輕松地起來？」
「你的意思是，本王連保護她的能力都沒有？」蕭韶眯了眯眼，這一次開口卻是緩慢了許多，不過攜帶的寒意也比方才更重了許多。錦二和錦三忙對天竺使眼色，蕭韶此刻本就心情不好，天竺的話豈不是自個兒往火槍上撞來著？
天竺無視錦二和錦三的暗示，繼續道︰「主子難道希望站在自己身邊的是一個手無縛雞之力，凡是都要靠主子保護的大家閨秀？若真是這樣的話，錦英王府怕是養不了這樣的嬌花，王府需要的是在刀槍風雨中屹立的女子，不是一個繡花枕頭！」
錦二和錦三張了張嘴，錦三無奈的閉了閉眼，天竺從前在錦衣衛里雖然忠心，其實卻是個倔性子，認準了的事情怎麼也不會改變。今日瞧著模樣時鐵了心要惹蕭韶生氣了，如今是一時痛快，保不準之後會受什麼責罰。難不成是跟著少夫人呆的太久，膽子也變得無法無天了？
「這些日子屬下跟著姑娘，屬下看的清楚，姑娘絕非是需要人保護的嬌嬌女，她比屬下見過的任何一個女子都要堅強。主子心里也清楚，姑娘不喜歡凡是都有別人為她解決，尤其是……對付敵人，姑娘喜歡親手解決。」
蕭韶垂下眸，若有所思的看了看自己的袖子。蔣阮是個什麼性子，在報仇的事情上有一種幾乎瘋狂地執著，這點他深有體會，蔣阮不喜歡別人插手這些事情，他也清楚，天竺沒有說謊。
「姑娘早已有了布置和籌謀，此次吃虧的人必定不是姑娘而是對方，主子真心喜歡姑娘的話，不該是凡是為她掌控，姑娘不是願意被掌控之人。姑娘想要親自對付和怡郡主，還有和怡郡主背後的人，主子想要姑娘做錦英王府未來的少夫人，就應當學會成全。」
天竺道︰「屬下斗膽猜測姑娘的心思，懇求主子不要插手此事，求主子責罰。」
蕭韶看著跪在底下的人，挑了挑眉，沉默半晌，才道︰「你起來吧。」
錦二和錦三今日第三次被鎮住了，天竺這般逾越，蕭韶卻是連絲毫動怒也沒有，而且比起之前的壞心情來，此刻倒顯得平靜多了。難道主子其實是喜歡被人吼著的？
天竺頓了頓，站起身來，仍是低著頭，只听蕭韶道︰「把腰牌還給夜楓。」
「主子！」天竺失聲叫了出來。錦衣衛的腰牌還給夜楓，就意味著從此後從錦衣衛中除名，再也不可能回到錦衣衛中了。
錦二和錦三也都僵在了原地，原本以為蕭韶沒有生氣，結果竟是看錯了麼，蕭韶不但生了氣，這一次生的氣還很大。
蕭韶看著一臉沮喪驚訝的天竺，淡淡道︰「你的忠誠已經不在這里，按照慣例，必須交出腰牌。」默了默，他道︰「從此以後，你只有蔣阮一個主子，好好保護她。」
天竺愣了愣，抬頭看向蕭韶，卻發現蕭韶的表情並不是生氣，甚至也不是平日里那種拒人千里之外的淡漠，而是一種囑托，是另一種信任和平等的尊重。
他把他心中看重的人交到了她手上，這並非是主子對下屬的囑咐，而是以一個同等的身份來做的交換，一種並肩的信任。
天竺眼楮一熱，險些就要掉下淚來。她自小時候入了錦衣衛中，蕭韶是她心中尊敬的人，是她的主子。錦衣衛給了她第二次生命，她以為自己這一生都將忠于錦衣衛，為錦衣衛流盡最後一滴血，可卻沒想到有一日，蕭韶會收回她的腰牌。
她離開了錦衣衛，離開自己最尊敬的主子，去保護主子喜歡的女子，那個女子也有如主子一般堅韌的心性和鐵血的手腕，所以，天竺心中雖然難過，卻不會因此而悲傷太久。因為，她值得。
她垂下頭，重新跪了下來，朝蕭韶恭恭敬敬的磕了三個響頭，擲地有聲道︰「屬下多謝少主栽培之恩。」
蕭韶神情似也被微微觸動，低聲道︰「多謝你了。」
多謝你，選擇跟隨她。
……
蔣阮被關入大牢的事情自然不是只傳到了蕭韶耳中，同樣的，傳到宣離耳中時，宣離臉色甚至比蕭韶還要難看幾分。
「惡心？」他低低咀嚼這兩個字，胸中突然生出一股無言的怒火，一拍桌子，桌上的茶壺被這麼重重一震盡數摔倒在地，碎成無數碎片，隱藏在屋里的侍衛大氣也不敢出一聲，宣離此刻的神情太過可怕。
向來溫文爾雅的八殿下臉上早已沒有了溫雅如蓮的微笑，臉頰上的肌肉因為憤怒而微微抽動，顯出幾分怪異的扭曲。
她竟然敢！她竟然敢這麼做！
就這樣，即使被關進大牢她也不願嫁給他，還說出惡心二字。宣離自認沒有做過什麼對不起蔣阮之事，蔣阮待他如此刻薄的原因便只有一個，那就是蕭韶。
在男女之事上，宣離從來所向披靡，不曾遇到過什麼對手。對于女人，在他眼中也不過是蠢物罷了。蔣阮與他本沒有太過干系，只是每次看見她，心中都會有一種怪異的感覺。就好像這個女子本就是屬于他的一般。這樣的佔有欲在蔣阮選擇蕭韶，甚至願意為蕭韶做到這種地步的時候全部激發出來，讓宣離想起許多年前的往事。
當初迦南山上，八歧先生門下曾收十名弟子，蕭韶是八歧先生收的第三個弟子，排行第三，為三師兄，他排行第八，要尊蕭韶一聲師兄。宣離自小聰慧，皇帝的幾個兒子中，就屬他功業卓絕。年紀輕輕便已經在朝中有了極好的名聲，百姓也擁戴，處處都是好的。習慣了凡是第一的人在迦南山上卻是踫了壁。
八歧先生並不限制弟子選擇修習的東西，蕭韶拜入師門的時候，錦英王府還未曾出事，他性子淡淡，沒有特別感興趣的東西，八歧先生便將每一樣都教給他一點，全靠他的造化。然就是只教了一點，蕭韶領悟能力驚人，也將每一樣學的爐火純青。迦南山的眾師兄弟都佩服蕭韶，偏生蕭韶還是個內心極高傲的人，這些俗物似乎都不瞧在眼里。
宣離自小便不甘心屈于人後，每日刻苦的修習卻也抵不過蕭韶的輕輕一瞥，少年人總是爭強好勝的，況且蕭韶總是一副對別人都很冷淡的模樣，日積月累，終于讓宣離心生不滿。他不明白自己要很努力才能得到的東西，蕭韶不費吹灰之力就得到了。
後來錦英王府出事，宣離內心還很是快意了一回，可錦英王府出事，蕭韶就是被冠上亂臣賊子之後的名聲，皇帝對他倒顯得器重起來。蕭韶可以在皇帝面前直言不諱，甚至不必如他一般的猜皇帝心思。蕭韶手下管著三十萬錦衣衛，宣離對他有所忌憚，自是不敢再表達出什麼意思，這麼多年，他與蕭韶平日里表面維持的平靜卻似乎在一夕之間被蔣阮打破了。宣離這才發現，內心中對蕭韶的怨氣和嫉妒這麼多年從未變過。
「蕭韶那邊有什麼動靜？」深吸一口氣，宣離平復了一下自己的心情，問道。
「回殿下，蕭王爺沒有動手。」底下人回道。
出了這麼大的事情，全京城恐怕此時都傳遍了，蕭韶沒有動靜，看來對蔣阮的心思也並沒有多重。宣離心中冷笑，蕭韶此人眼高于頂，當初在迦南山上的時候就十分冷淡，尋常女子迷戀他，卻不知蕭韶自己是個沒心的人。蔣阮那個愚蠢的女人，既然為了蕭韶拒絕他，就不妨讓她看清楚蕭韶有多麼無情冷酷。更何況……宣離突然輕輕一笑，蕭韶向皇帝請婚的事情想來文武百官也有所耳聞，上一刻還在向皇帝請婚，下一刻心上人入獄卻不聞不問，蕭韶本就在朝臣心中是亂臣賊子，這下子名聲更是要一落千丈了。
或許還會因此而令懿德太後不喜，懿德太後雖然不管朝廷之事，卻並不代表她在朝廷中沒有分量。某些時候，懿德太後的態度甚至能決定一個臣子未來的仕途。
蕭韶會因為此事而吃這麼多的虧，宣離思及此，如何不心情愉悅，短短一瞬間，方才的不悅一掃而空。他朗聲道︰「你去派人繼續盯著錦英王府，看蕭韶有什麼動靜。」
「是。」屬下領命離去，宣離後背往座椅一靠，把玩著手上的扳指，慢慢笑了起來。
……
見風使舵自古以來便是人的本性，在尚書府體現的尤為明顯。
阮居里的下人婆子俱是惶惶不安，蔣阮入獄的消息一經傳來，有那心思靈敏的便早已倒戈相向，棄了舊主轉奔新主。
不過短短半年，蔣阮卻已經是第二次下獄了，之前是蔣老夫人之死，可那到底還沒有移交到刑部，況且那時候疑點頗多。如今死的人變成了和怡郡主，關系到皇家之事，案子是直接提交刑部審理。最重要的是，此案有一個重要的證人，四皇子宣朗。
殺人若是被人瞧見，有人證便是十有**跑不了罪名。尤其這還是一國皇子，幾乎所有人都以為，蔣阮不會再像上次一般好運，蔣信之兩兄妹的繁華前途，也就到此結束。蔣府到底還是容不下他們。
院子里，紅纓正扶著肚子躺在軟椅上曬太陽，秋日午後的太陽正好，不太熱也不太冷，桌上擺著一些精致的糕點，便是那茶水都是蔣權特意吩咐人調好的養身子的茶。臨盆的日子眼見著就要到了，府里上上下下對紅纓可謂是尊崇至極。
桌對面坐著的正是蔣丹，她細細捻了一塊糕點放在嘴里，輕輕咬了一口，笑道︰「這糕是做的不錯。」
「老爺從外頭請來的廚子。」紅纓渾不在意道︰「四小姐過幾日就去宮里了，這府里的糕點鄙陋，不要嫌棄才是。」
「姨娘哪里的話，」蔣丹笑的謙卑︰「宮中也並非表面上那般容易過活，看大姐姐不就是在宮里出了事。」她神色黯淡下來︰「還指望進宮得大姐姐照拂，不想出了這等事情。」
「世事無常。」紅纓跟著感嘆了一句，看向蔣丹︰「不過四小姐瞧著卻是個福厚的，此次進宮應當能得聖寵眷顧，日後蔣府的榮耀還都要系在你身上。指不定大小姐都沒四小姐日後的風光呢。」
「姨娘莫要打趣我。」蔣丹低下頭，眸中卻飛快的閃過一絲精光，狀似無意的問道︰「不過如今大姐姐入獄，父親可想了什麼好法子能將大姐姐救出來？」
「法子，能有什麼好法子。」紅纓端起面前的插板不緊不慢的喝了一口，才道︰「出了這麼大的事情，一不小心就會連累府上。大小姐這一次犯得錯實在是天大的簍子，你父親已然氣的不行，與你二哥商量了許久也沒商量出辦法。如今宮里的淑妃娘娘震怒，陛下也失去了和怡郡主，大小姐此次在劫難逃，你父親就算去求情，豈不是雪上加霜？」
蔣丹拈著糕點的手指微微一頓，換了一個擔憂的神情︰「那父親的意思，便是撒手不管了？」
「老爺也是有心無力。」紅纓看著自己涂了蔻丹的指尖︰「大小姐是蔣府里的人，自然明白該在什麼時候做出犧牲，總不能為了她一個人，將全府人的姓名都置之不顧吧。」