長恭回到鄴城的時候，夏日已經不知不覺地到來了。大片大片濃綠的葉子在明媚下的陽光下閃閃發亮，風很大，仿佛把天空吹得又高又遠，沒有雲的時候，蒼穹最上層的顏色都變成了濃濃的藍紫。
這次的邙山一役更是令蘭陵王聲名大振，齊國上下無不紛紛相慶，市坊民間也趁機添油加醋，將蘭陵王描繪地如同從天而降的戰神一般。
長恭回來之後，以生病的借口告假了好些天。不是她不想見九叔叔，只是，經歷過那樣一個夜晚，她不知道該怎樣去面對九叔叔。雖然知道是因為迷香的緣故，九叔叔才會做出那樣瘋狂的舉動，說出那樣瘋狂的話，可是——不知為什麼，在那一刻，她能感覺出九叔叔很痛苦，很痛苦……
那是一種能將她一起扯入黑暗深淵的痛苦……
也許暫時不去面對他，對彼此都會好一些吧。至少，不會讓她覺得那麼尷尬……
高湛立即準了她的奏，還派人來囑咐她多休息一些時日，與此同時，大堆的賞賜和珍貴藥材倒是源源不斷地運到了高府上。這些日子，長恭閑在家中也是無事，有時和恆迦孝琬一起出外喝酒，有時就去鄭司空府上探望小鐵，什麼事都不用做的日子倒也是過得飛快。
直到有一天，孝琬下朝後帶來了皇上因氣疾發作而未來上朝的消息。
听到這個消息，想到九叔叔被病痛折磨而透不過氣的情景，長恭陡然間覺得五髒六腑一陣劇痛，那從內心深處涌起的痛楚和焦灼似乎壓迫著她的每一處神經。
記憶里模糊的倒影突然清晰起來，反射著柔和的光束。
已經泛黃的往事被重新刷洗，漸漸漸漸顯現出輪廓，鮮活如昨天。
那一夜的恐懼和不快，幾乎就要被記憶中的那抹溫柔笑容所覆蓋。
她到底是怎麼了？那個人是九叔叔啊……是從小就寵愛著她的九叔叔，也是她在這個世上最為依賴的親人啊。
更何況，那次並不完全是他的錯，不是……
無論他做了什麼，她都會原諒他的，不是嗎？
「三哥，我要去趟宮里。」她放下了手中的杯子，起身而立。
「什麼？可是已經這麼晚了……想探望皇上，明天也來得及。」孝琬不悅地皺起了眉。他雖然不知道那晚到底發生了什麼，但始終對高湛懷了防備之心。
「我想現在就去。」長恭並不理會，徑直走了出去。
孝琬無聲地低下了頭，細細的水流正安安靜靜的折過他腳下的青磚石縫。順著水橫生迭起的波紋，無數深深淺淺的綠色相互糾纏交結，——就仿佛他此刻的心情。
夏季的夜空，也是格外的澄徹，澄黃的月，澄黃的光，澄黃的夜里浮著淡淡的霜。月色霜華，將整座昭陽殿也淡淡籠罩在了其中。
高湛的氣疾這幾天一直都很嚴重，到今天實在是上不了朝了。這種毛病，如今越來越頻繁發作。每一輪新的發作，都要比上一輪時間延續得更長。每次發病時都伴隨著無盡的干咳。咳嗽過久，就會呼吸困難，胸悶至極。有時候，他的，似被千斤重石所壓。不過幸好和士開千方百計尋到了有名的大夫徐之才，為他調配了一劑新藥，現在才好了許多。他一有好轉，就讓所有人都退了下去，那麼多人圍在這里，讓他覺得有些心煩意亂。
一個人靜靜地坐在房間里，靜靜地望著窗外皎潔的月色，心里卻是如同輕風吹過湖面，泛起了一波又一波的漣漪。長恭回鄴城已經很多天了，可是她卻一直都沒有來上朝。他當然知道所謂生病不過是個借口，她只是在逃避而已……
那一夜，他到底是怎麼了……從來不曾這樣失控，從來不曾這樣瘋狂，純粹是酒精的關系？還是——
他只知道，那一瞬間，倫理，性別，理智，一切的一切都已經被他拋到了九霄雲外。
他不是喜歡男人，不是喜歡違背倫理，他——只是喜歡長恭而已。
想到那一夜，他忍不住伸手模了模自己的嘴唇，那種猶如觸踫的感覺似乎還存留在唇間，每每想起，都令他心神激蕩，如醉如痴……明明這是不被允許的，是禁忌的愛戀，卻為何如同飛蛾撲火，回不了頭……
但同時浮現在他的腦海里的，是那夜在他身下的身體，驚懼的表情……他，終究還是傷害她了……
就在他神思恍惚的時候，一陣熟悉的白梅清香卻漫然襲來，紛紛擾擾包裹了他全身。
這股香味……他的心里一動，難道是——
「皇上……」背後傳來的腳步駁雜而毫無章法，那輕輕的聲音像自遠處點點滲來，卻令他的耳間嗡嗡作響。
是長恭……他能感覺到她就站在自己的身後，那抹氣息清離依稀又如此熟悉，他卻——不敢回頭。她沒有喊他九叔叔……沒有……
「皇上，你好些了沒有？」她又重復了一遍。
「我……」他剛說了一個字，卻因為波動的情緒而促發了幾聲咳嗽。
「九叔叔你怎麼了！」她一個箭步沖了過來，連忙扶住了他，滿臉是難以掩飾的擔憂和心痛，還非常自然的用手小心地輕捶他的背部，替他順氣。
他的心里涌起了一絲莫名的喜悅，剛才她還是不假思索的喊了九叔叔，長恭啊，她終究是會原諒自己的。
目光一轉，忽然落在了她系在腰間的那個小老虎香袋上，一瞬間，他的心中充滿了幸福，幸福到微微帝痛，疼痛到眼底微微浮起了酸澀的味道。
原來，他最害怕的還是失去，失去他已經牢牢擁有的作為她最重視的親人的位置。
那無人能夠取代，無人能夠超越的位置。
「我已經好多了。」他抬起了頭，挽起了一個淡淡的笑容。
在他微笑的時候，長恭看到他嘴角兩旁出現了兩條淺淺的紋路。
這就是一個人開始蒼老的跡象嗎？在將來的某一天，它們是不是會長成密密的皺紋？
昏黃幽暗的光線中，她突然覺得異常酸楚。
他才不過比她年長六歲，難道坐在這個高高的位置上真是那樣的辛苦嗎？為什麼，她會如此明明白白的感受到，心痛和悲哀。
她想要忍住痛楚，所以閉上眼楮。
「長恭，你，真的不怪我了嗎？」他試探著開口問道。
長恭沉默了一會，低低道，「不會，九叔叔。現在除了三哥，你是我最親的親人。你見過佷子責怪叔叔的嗎？更何況，那天九叔叔你喝多了酒，再加上那種迷香……」
「迷香？」高湛的臉色微微一變，那夜長恭離開之後，他就不省人事了，之後又發生了些什麼，他也根本不知道，所以完全沒有留意什麼迷香。
「九叔叔你也不知道，不知是誰這麼可惡放了這種東西……」她恨恨道。
高湛目光一暗，沒有說什麼。
「長恭，這次洛陽之役，你又立了大功，」他轉移了話題，「有你在，周國和突厥暫時都不敢進犯了。」
長恭點了點頭，明亮的眼楮在黑夜里仿佛要燃燒起來，「九叔叔，我說過，我要為你守住這江山。」
高湛望著她的眼楮，腦海里浮現出她戰場上的颯爽身姿，心里不由一陣沒來由的悸動，若她是個女子，說不定他真的會不顧一切再次嘗試。可長恭他是個男人啊，這樣讓人生畏的蘭陵王，應該在戰場上建功立業，成就英雄，他怎麼會有想將這個少年據為己有，甚至永遠禁錮在身邊的黃念頭……
月色不知何時隱入了浮雲中。
不見月光的夜晚是深重的黑色，既沒有希望，也沒有未來。
這仿佛吞噬一切的黑色積累成一道不可破的牆，將他和她隔在兩邊，無力……逾越。
兩人就這樣，在一片漆黑中，靜靜的呼，靜靜的吸。
直把所有的情緒都掩埋。——
離開昭陽殿的時候，天已經泛白了。長恭驚訝地在宮門口發現了孝琬的身影。
「三哥，你怎麼會在這里？」她匆匆走上前去。
孝琬也不說話，一臉嚴肅地拉著她上看下看了好一陣子，才迸出了一句，「你沒事吧？」
她笑著打了個哈哈，「三哥，你這話可真怪，我有什麼事，我不過是去看看皇上啊。」
孝琬這才放心地笑了起來，「那就好，那就好！」
「行了，三哥，你就別瞎操心了，我又不是小孩子，這都要你來接我不是笑話嗎？我們還是快些回去吧，明天我還要和你一起上朝去呢。」她一邊說著，一邊往犢車走去。
「那是當然，你在我眼里，永遠都是我的四弟，」他疼愛地揉了揉她的頭發。
「喂，三哥，我可是堂堂蘭陵王，當今的大司馬，說起來還是你的上司呢，你怎麼能這樣無禮啊！」
「無禮？我還有更無禮的呢！」孝琬干脆伸出手輕輕掐住了她的兩邊臉頰，笑道，「我管你是司馬還是司牛，我就知道你是我的弟弟！」
「哇，三哥，松手松手……」
兩人正嘻鬧著，忽然看到一個身影匆匆往這個方向而來，在經過他們身邊的時候，那個人影停了下來，平靜有禮的朝他們打了個招呼，「蘭陵王，河間王，這麼早？」
孝琬看清眼前的人是和士開時，臉色頓時唰的一下沉了下來，哼了一聲立即別過了頭去。長恭雖然對他厭之入骨，但看他朝著朝陽殿而去，還是忍不住說道，「皇上已經休息了！」
和士開微微一笑，「哦，在下通宵等著徐之才調制出更新的藥方，所以到現在才熬好，應該會比之前的更有效。所以我想去昭陽殿前等著，那就皇上一早起來就可以喝了。
長恭的心里涌起了說不清的滋味，冷冷一笑，「和大人倒是殷勤。」
和士開倒也不以為然，笑了笑道，「那在下先告辭了。」
「等一下。」孝琬忽然叫住了他，目光炯炯地盯住了他的眼楮，一字一句道，「和士開，你給本王記著，我大哥的仇，我不會就這麼算了的，你好自為之！」
和士來的目光微微一斂，轉身朝著昭陽殿走去。
「三哥，這種奸佞小人，還是不要得罪為好。」長恭揚起了眉，「不知道他什麼時候又會冒出什麼壞點子。」
「但大哥的死和他月兌不了干系，我……」孝琬的眼中閃爍著憤怒的光芒。
「三哥，將來我一定會對付他，不過現在還不是時候。」長恭壓低了聲音，「一定會有機會的。」
和士開在昭陽殿前一直坐到了天亮，等皇上醒來後，他立刻吩咐宮女又去重新熱了一下藥。高湛見他如此有心，也是頗有感觸。無論這個人是真心還是假意，無論他抱的是什麼心思，至少，他在竭盡全力的扮演好這個角色。
「士開，今天你就不用上朝了，回去補個眠吧。」高湛搖了搖手，示意他可以退下了，半晌卻沒有听到和士開的聲音。略帶驚訝地抬起頭來，卻看到他的眼中似乎有水霧彌漫。
「怎麼了，士開？」
「皇上，臣實在是擔心哪一天會暴尸街頭，再也伺候不了皇上。」
「什麼？」高湛挑起了眉。
「適才臣進宮的時候，正好遇到了河間王，他似乎認定了臣是害死河南王的凶手，不但出言侮辱，還揚言要殺了臣。」他垂下了眼瞼，「臣的確有些害怕，倒不是害怕沒了性命，而是害怕再也服侍不了皇上。」
高湛微微皺了皺眉，「你不用害怕，河間王還沒這麼大膽。」
「可是皇上，之前他的種種行為，您也不是沒有見過，再過他素來傲慢，仗著他的高貴血統，連您都不放在眼里，還經常出語侮辱其他同僚，實在是張狂之極，而且，」和士開壓低了聲音，「皇上，河間王對您也是心存懷疑，河南王死後，臣听聞河間王天天在家里用箭射草人，那草人的胸前，寫著皇上您的名字。」
高湛的茶眸里隱隱掠開了一抹冷酷之色，「朕說過了，河間王這性子遲早會吃大虧。」