王仙芝二月克鄂州，八月西攻復、郢等州，十月東迫蘄、黃二州，均遭失敗。十一月，王仙芝使尚君長向曾元裕部監軍使楊復光求降，楊復光送尚君長赴長安面聖。宋威得到密報，唯恐功勞為曾元裕所得，于半道截殺尚君長。王仙芝得到尚君長的死訊，悲痛不已，自此絕了歸附朝廷的念想。
十二月，王仙芝南下渡漢水、攻江陵。王仙芝部柳彥璋陷江州，擒獲刺史陶祥，並在江州城外江中結水寨，有意歸附朝廷。朝廷遂令左武衛將軍劉秉仁為江州刺史，赴任江州平賊。劉秉仁素來勇武過人，乘一葉扁舟飄然來到柳彥璋的水寨，虛言安撫柳彥璋，待上了柳彥璋的戰船，竟拔刀力斬柳彥璋，船上眾人，無人能敵，紛紛棄械投降。
劉秉仁江湖人稱「駝刀俠」，坐下一騎駱駝，掌中一柄快刀，武功高強。劉秉仁回到江州城，將坐騎放養于廬山之中，不防鄉民不識，疑為妖精，曰︰「廬山精」，竟群起而殺之。劉秉仁惱怒異常，心知乃是有奸人作祟，但他宅心仁厚，不願遷怒無知的百姓，遂一笑置之，並笑言道︰「劉某憑的是掌中之刃，而非坐騎。宵小之輩，妄圖借此滋事，貽笑大方也。」為此，江湖中人，盛贊其仁俠之舉。
唐乾符五年（公元878年），正月初一，王仙芝率部攻江陵。山南東道節度使李福聞報，悉眾來援，先鋒為五百沙陀騎兵。荊門一戰，沙陀部大破王仙芝部。王仙芝月復背受敵，雖然攻下了江陵外城郭，無奈敗走。曾元裕在申州以東又大破王仙芝別部，王仙芝一時元氣大傷。
朝廷以宋威「殺尚君長非是，鎮壓叛賊無功。」解其兵權。命曾元裕為招討使，張自勉為副使。又調西川節度使高駢往任荊南節度使，協助平叛。二月，曾元裕在黃梅設下重伏，調集精銳，一舉將王仙芝圍困，王仙芝突圍不果，兵敗被殺，尚讓等將領遂投奔黃巢。
黃巢自與王仙芝分兵後，轉戰四方，早已是風生水起。破鄆州，殺天平節度使薛崇。圍宋州，大破宋威。克滑州，進襲濮州，屬下將士已逾二十萬之眾。王仙芝死後，黃巢在毫州盡收其舊部，自為全軍統帥，號「沖天大將軍」，建元「王霸」。因其姓黃，又酷愛著黃衫，人稱「黃王」。
林言衣衫襤褸，蓬頭垢面，卻如標槍般挺直著身子，一雙眸子深邃無波。衛乘風從心底里升起一股寒意，這個年輕人孤獨而凶狠，而且極具隱忍力，如一匹惡狼一般，渾身上下充滿著可怕的殺機。
「兩年之間，你陸續殺了我四位長老、五位香主，直至今日本教才得識尊容。你能告訴本教，你是誰嗎？」衛乘風眸子里，精芒閃爍。林言面不改色，森冷地道︰「林言！」衛乘風動容道︰「天補幫的林言！了不起，果然是個‘閻羅王’。」林言在黃巢起事後，奉命帶領刑堂的十余高手，潛入虔州，暗中窺視明教「白雲洞」總壇，伺機謀刺。兩年的時間，林言變成了獨狼。
「當年血洗黃家莊，並非本教所願。只是黃幫主太過倔強，不肯交出劉杏兒，才會造成兩敗俱傷的結局。其實，當年本教也損失了三位長老和百余教眾。到頭來，卻是竹籃打水一場空。」衛乘風似乎心存顧慮，緩緩地說道。
「殺我族人者，殺無赦！」林言身上的殺氣，瞬間暴涌。這是黃巢臨行時的最後一句話。
衛乘風委實不曾想到，林言使出的「盤龍劍法」竟跟黃霸所使截然不同。他每一招出手，都沒有後招，雷霆萬鈞，勇往直前。雖然劍法因此破綻百出，但是攻擊永遠都是最好的防守。
林言已經是第十七次被衛乘風擊倒了，長劍也終于被衛乘風的彎刀磕飛，但他的眼中卻沒有絲毫的畏懼，依然陰冷而森寒。
忽然，一聲「阿彌陀佛！」入耳，一位灰色僧袍的和尚，揮掌擋住了衛乘風的絕殺。衛乘風退後兩步，渾身功力凝聚，一掌拍出。和尚白眉微聳，淡然一笑︰「施主內功深厚，只是未臻精純。‘摩尼神功’固然霸道、‘魔尊刀法’誠然精妙，可未必是天下無敵。」談笑間，掌拍指捻，將衛乘風的左掌右刀，盡數化解，身形竟是穩如磐石。
衛乘風緊縮瞳孔，道︰「原來是你！」老和尚「嘻嘻」一笑︰「可不是我！」
黃巢轉戰黃淮，渡長江，兵掠江南。
「明教總壇已然南下泉州，估計會遷往廣州。」林言在黃巢兵至江南後，方才回到軍中。「如你所言，杏兒不在明教。去年，段智吉來過，說她沒有回轉南詔，可又不來與我相會，她會去哪里呢？」黃巢面露憂色。「或許與那老和尚有些關系。否則，我與他素昧平生，他何以相救與我。」林言沉吟道。
此時，劉杏兒一身紅衣，俏立在大庾嶺一座不知名的山峰之上。放眼雲山霧海，松林蔥郁，心潮起伏。老和尚在她身後八尺之外的巨岩上，盤膝而坐。
「唉！孽緣啊！」老和尚輕聲嘆道。劉杏兒渾身一顫，淚滴塵埃。老和尚接著道︰「黃巢此番揮軍南下，擺明是為你而來。自古英雄難過美人關，這麼多年了，用情至深。但是，一路南來，枯骨遍野，生靈涂炭，遭殃的卻是黎民百姓。段智吉帶了上百的侍衛，強攻明教，僅以身還，亦是情深意重。」
「大師！您別說了，杏兒對不起他們。本想學會黃大哥的劍法就能殺了王式，可是不成。用寶藏之密誘使黃伯伯頒下江湖令，又遠走南詔，欲得‘段氏飛刀’。不曾想，段氏絕技絕不外傳，何況杏兒還是漢人。留在南詔段家，只是為了偷學‘柳葉飛刀’，段郎明知，卻刻意圍護，甚至為了段氏覬覦寶藏，不惜以性命相挾。雖然最終也沒有得到‘柳葉飛刀’，但杏兒還是決定將終身托付與他，卻不僅僅是為了兌現父親生前的承諾。」劉杏兒美目深郁，幽幽地道。
「可是，大仇得報，杏兒為什麼沒有一絲的喜悅，相反，心中卻若有所失。」說到這，劉杏兒的眼前驀然浮現出王式舉劍輕舞的身形，他嘴角一抹淡淡的微笑，漆黑的眼底，似有若無地透著一絲狡黠。情不自禁，劉杏兒忽然拔劍起舞，舉手投足，瀟灑自如，臉上的神情，透著說不盡的怪異。
老和尚默默搖頭，一聲嘆息，心下明了。原來劉杏兒心中真正愛戀的，卻是十幾年來，連睡夢中都咬牙痛恨的大仇人王式。一念至此，老和尚已知救得了她的人，卻救不了她的心。劉杏兒心結入魔，恐怕此生，再以難返紅塵了。
黃巢匆匆看完劉杏兒捎來的書函，內心震驚無比。
「……先父遺囑，杏兒不敢私閱。寶藏之密，一領黃裳，早付君前。」黃巢驀然記起，當年杏兒遠走南詔之時，曾再三叮囑︰「黃衣無價，乃你我兄妹定情之物，望藏之。」當黃巢手扶當年自己親自披在劉杏兒身上的黃衫，淚染黃衣。衣領處，分明暗藏寶圖，但黃巢沒有取出，他久久地沉浸在回憶之中。
黃巢攻宣州，進逼杭州。董昌、錢知他尋仇，遂募兵稱「杭州八都」，設伏黃巢前鋒，大捷。淮南節度使高駢聞報大喜，極力贊許。立即上報朝廷予以重用，皇上欽賜金書鐵，以示嘉獎。
唐乾符六年（公元879年），黃巢因父仇未報，放棄江南，率大軍從福州南下泉州，至東莞。王鐸深恨黃巢，毅然請命，願討黃巢。朝廷遂以宰相王鐸為荊南節度使、南面行營招討都統，李係為副都統，率兵五萬與土團屯兵潭州，塞嶺北之路，以防黃巢。黃巢兵圍廣州，嶺南東道節度使李迢和浙東觀察使崔璆，請求黃巢暫緩進軍，奏請朝廷請以黃巢為天平節度使，朝廷在王鐸的干預下，不允。二人遂再次上書，請以黃巢為廣州節度使，朝廷仍然不答應。
六月，朝廷命黃巢為率府率。黃巢大怒，認為這是朝廷對自己的羞辱，遂攻破廣州，誅殺李迢。
明教因黃巢四處斬殺明教教眾，幾乎盡遷廣州。教主衛乘風知道實難幸免，集結萬余幫眾，浴血奮戰，以死相抗。奈何黃巢近百萬鐵血大軍，鋼鐵洪流，豈是區區一個江湖教派所能抵御。
衛乘風的身周，尸橫遍野，但如蟻的軍卒，依舊排山倒海般，狂涌而至。衛乘風的手禁不住微微顫抖，胸口血氣翻涌，瀕臨力竭。十丈之外，黃巢端坐在臨時搭起的帥帳中，林言等百余將領，羅列身後，皆是一臉肅容地觀望著，心下駭然。衛乘風最後望了一眼素未謀面的黃巢，余恨未了。也許他直到此刻，方才痛悔自己當初魯莽而愚蠢的行為。
黃巢下令，全城滅絕明教，明教源自波斯「摩尼教」，教眾尤以波斯人為眾，株連族誅，十二萬人，尸骨如山，血染珠江。因死者甚眾，無法銷毀，竟引發一場史無前例的大瘟疫。
十月，黃巢統兵百萬，自稱百萬都統，兼韶、廣等州觀察制置使，發表文告，大會天下英雄，謂即將入關，歷數宦官專權、官吏貪暴、考選不公等弊，申禁刺史殖私產、縣令犯贓者，一律族誅。
黃巢從桂林編大筏，沿湘江而下，攻潭州，一日即克，唐軍十萬人，血染湘江，李係僅以身免。閏十月，克灃州，進逼江陵。王鐸自知難敵黃巢，逃往襄陽，留下部將劉漢宏駐守江陵。劉漢宏本王仙芝舊部，率部焚掠江陵後，棄城而逃。
黃巢不戰而下江陵。進軍襄陽時，尚讓五十萬人，中山南東道節度使劉巨容和淄州刺史曹全晸埋伏，戰敗，死者十有七八，巢軍元氣大傷。黃巢遂棄江陵，沿江東下，攻鄂州。
唐廣明元年（公元880年），宦官田令孜專權，其兄陳敬瑄以賭擊毬得勝，被唐僖宗任為西川節度使。因宰相盧攜舉薦，以淮南節度使高駢為諸道行營都統，征討黃巢。
黃巢離鄂州，由崇陽入江西，向東進軍，連克饒、信、池、歙、衢等州。高駢令驍將張璘赴江南征剿黃巢，黃巢因嶺南大疫，?p>
?淥勒呤?腥?模? 巴督擔? 吒噥櫬罅炕平稹Ｓ謔牽?噥檣獻喑? ?啤安蝗盞逼鉸業常?環持畹辣?恚?胂ザ補欏！痹紫嗦??惶?躅 ?埃?猿? ?澹?采 畹撈票?；瞥參胖?憑?馴倍苫春櫻?從 噥榫鼉??и兼摹 藍?蕁?p>
信州一戰，黃巢消滅張璘，並擊敗曹全晸，渡過淮河。接著，克宣州，從采石磯渡長江，又克和州、滁州，逼天長、**，距揚州僅五十里，高駢懾于其威勢，不敢出戰，各州縣望風而降。
黃巢渡淮北上，稱「天補大將軍」，通牒天下，將問罪長安，警告各地唐軍，不得抵抗。十一月十七日，進駐洛陽，時兵力超過六十萬。十二月，攻克潼關，初五日，入主長安城。黃巢「整眾而行，不剽財物。軍紀嚴明，閭里晏然。」並告示黎民，謂︰「黃王起兵，本為百姓，非如李氏不爰汝曹，汝曹但安居無恐。」
唐僖宗與田令孜等逃往成都，宰相盧攜自殺，唐金吾大將軍張直方率文武大臣數十人投降。
黃巢稱帝于含元殿，國號「大齊」，年號金統。命唐官三品以上悉停任，四品以下照舊任職。以尚讓為太尉兼尚書令，趙璋為侍中，崔璆、楊希古並同平章事，孟楷、蓋洪為尚書左右僕射，皮日休為翰林學士。以林言為殿前禁軍控鶴軍軍使，率五百武功高強之侍衛，衛護左右。旋因張直方隱藏公卿、接納亡命，誅殺之。不久，黃巢部屬失控，殺人滿街，巢不能禁，唐宗室幾無遺類。正所謂︰「華軒繡轂皆消散，甲第朱門無一半。內庫燒為錦繡灰，天街踏盡公卿骨。」
(