趙匡胤坐鎮滁州，有人稟報，已然攻取揚州的父親「武王」趙弘殷和弟弟趙匡義來到了滁州城。趙匡胤喜出望外，急忙列隊出城相迎。父子、兄弟見面，分外高興。趙匡胤看到十七歲的弟弟趙匡義，長眉狹目，龍行虎步，長身玉立，一身白袍，更顯英武，手握一根爛銀棍隨侍在趙弘殷身旁，格外欣慰。
當下，父子三人把盞言歡，盡興而散。趙匡胤將父親讓進帥府的正堂之中安歇，自己則和弟弟睡在偏房。夜已三更，趙匡胤悄然起身，正欲出屋。趙匡義突然道︰「哥哥！你去哪里？」趙匡胤笑道︰「你怎麼還沒睡著？為兄要去巡城。」趙匡義道︰「左右也是無法入眠，我隨你一道去巡城。」
于是，兄弟兩人一道上了城頭。當他們到了東門時，突然發現守門的軍卒居然都倒臥在城垛下睡覺。趙匡胤心下大怒，快步上前，飛腳踢到一名軍卒的腰間，道︰「擅離職守，看我不殺了你們。」這一腳力道很大，將這名軍卒踢的直飛起來，然後重重的摔落。但是，奇怪的是他兀自未醒。
趙匡義伏身觀瞧，發現這些軍卒居然是被人點了穴道。當即大呼道︰「哥哥！他們被人點穴了。」趙匡胤立時驚醒道︰「不好！有敵人夜襲。」話猶未了，突然四周出現了十余個黑衣蒙面之人，慢慢地將兄弟二人圍住。趙匡胤盤龍棍一擺，厲聲喝道︰「你們何許人？敢夜闖滁州城。」蒙面人已經紛紛亮出了兵刃，一見他的兵刃，不由驚呼道︰「遮莫他就是趙匡胤？」
趙匡胤大笑道︰「正是趙某！」趙匡義銀棍在手，厲聲喝道︰「宵小鼠輩，今夜讓你們知道我兄弟的手段。」其中一個蒙面人道︰「不好！趙匡胤在此，那師兄他們到帥府可是撲空了。」趙匡胤聞言，心頭一驚，原來他們是去帥府刺殺我的。「哎呀」不好！父親……，一念至此，心下惶急，大聲道︰「匡義！快回帥府。」趙匡義立即明白了兄長的意圖，兩人雙棍齊出，殺向蒙面人。有道是「容情不出手，出手不容情」。棍到處，皮開肉綻、血肉橫飛，瞬間已經料理了七八個武功較弱的蒙面人。蒙面人大駭，迅速地將戰團拉開，圍在他們身周，「不求有功，但求無過」。兄弟二人，一時之間，居然殺不過去。
趙匡胤眼見他們各個都是高手，沉聲道︰「趙某棍下，不死無名之輩，通名上來！」領頭的蒙面人嘿嘿冷笑道︰「趙匡胤果然武藝高強，今日即使敗于你手，亦是不冤，至于我們是誰，卻是不便相告。」趙匡胤心知他們既然是蒙面而來，就是不願為人所知，自己卻是多此一問。
趙匡義冷冷一笑，道︰「江南武林能與我兄弟一戰的，唯有廬山‘白鹿洞’。」趙匡胤哈哈大笑︰「‘白鹿洞’？素聞‘白鹿洞’七十二名弟子各個藝業非凡，歐陽山主更是江南武林泰斗，他們也配？」蒙面人大怒，驀然上前，劍走偏鋒，陡然快捷無比地刺出十余劍，劍尖微顫，已刺中趙匡胤左肩。趙匡胤驚呼一聲，棍已月兌手。突然間，只見趙匡胤由腰間擲出「三節棍」，劈面將領頭蒙面人身旁的另一個蒙面人擊中。領頭的蒙面人一聲驚呼，長劍一圈，迅速地退回陣中。趙匡義覷個正著，乘他們大亂之際，挺棍而上，已然殺出了包圍圈。
原來，趙氏兄弟被他們的陣行所困，無法月兌身，兄弟二人以言語相激，迫他們貿然出擊，果然一擊而中。但是，趙匡胤自己也是受了輕傷。趙匡義月兌出圈子，道︰「哥哥！我先走了。」趙匡胤急切道︰「你快走！」趙匡義正往前奔，听後面有兩個蒙面人追來，他驀然回身，棍掃處，兩人雙雙中招。趙匡義畢竟擔心哥哥，又幫哥哥料理掉兩個，這才匆匆而去。趙匡胤「三節棍」在手，動如月兌兔，棍擊掌劈，如魚得水。蒙面人何曾見識過這等兵器，忽軟忽硬，著實難以抵擋，紛紛避讓。
此時，城中的軍兵已然發現了變故，殺奔東門，張瓊等人率先趕到，立時將蒙面人團團圍住。趙匡胤吩咐左右守好各個城門，然後，飛奔向帥府，因為他的父親在那里。
突然，趙匡胤看見又有七八個蒙面人沖殺而來。趙匡胤猛然站定，手拄盤龍棍，像個門神般擋住了他們的去路。蒙面人瞬間到了他的面前，居然並不慌亂。火光下，其中一位蒙面人的目光很奇特，深邃而銳利。
趙匡胤身旁的兵卒發一聲喊，挺槍掄刀殺向蒙面人。趙匡胤的兵卒可不是一般的兵卒，他們可都是些身負武功之人。這個蒙面人仍然沒有動，他無視身旁的刀兵相見，只是靜靜地望著趙匡胤。
趙弘殷端坐在正堂之上，目光敏銳地望著委頓在地的蒙面人，趙匡胤兄弟隨侍在他的身側。堂上遍地尸身，只有這一個是活著的。趙弘殷強壓下心頭的氣血翻涌，道︰「你到底是誰？以你的武功當不是碌碌無為之輩。」那人聲音微弱地道︰「‘中原武王’，果然名不虛傳。能死在你的‘趙氏長拳’之下，雖死猶榮！」
趙匡義厲聲道︰「我父親問的是，你是誰？」言罷，上前扯下了他的蒙面黑巾。火光下，此人十五六歲年紀，面目清秀。雖然神情委靡，卻仍掩不住他的逼人英氣。他淒然一笑道︰「我本沒打算活著回去，既然左右是死，名字又有什麼重要的？」趙弘殷道︰「你年紀輕輕，居然有這等修為，的確不易。如果就此殺了你，老夫也于心不忍。所謂各為其主，身不由己。你走吧！老夫不難為你。」
少年眼楮一亮，道︰「前輩果真要放了我？」趙弘殷點點頭。少年慢慢站起身來，拱手道︰「在下樊若水，江南人士。自幼父母雙亡，為歐陽山主收養，並投入‘白鹿洞’修習武學，七十二弟子排名第四十五。」堂上眾人聞言，全都悚然動容。
趙匡胤道︰「你們‘白鹿洞’究竟來了多少人？」樊若水微喘口氣，開口道︰「此次接李景達大帥密令，由大師兄、二十三師兄，五十六、六十八師弟再加上我，一共五人，剩下的都是李景達大帥的侍衛軍，潛進滁州城，謀刺將軍。」「有一位掌法精強之人，他是誰？」趙匡胤問道。樊若水目光中充滿景仰，道︰「那是我大師兄‘風雷神君’稽棠琰。」
原來趙匡胤適才在城門口遇到了「風雷神君」稽棠琰，兩人交手十余回合，竟是不分勝負。趙匡胤記掛著父親的安危，無心戀戰，命將士打開城門，將他們放出城去。
「李景達親自來了？」趙匡胤心中一動。李景達是「南唐」皇帝的親弟弟，也是「南唐」軍中的第一統帥。樊若水望了望趙匡胤，道︰「是的！他派二萬鐵騎已經去攻打揚州了。而且，他會繞道**，直達笀州城下。」趙匡胤大驚失色，如果真是這樣，那麼周軍必敗。他立即差人將樊若水送出城，然後火速派人知會揚州守將韓令坤，他可是趙匡胤發小的好朋友。趙弘殷遭到「白鹿洞」眾人圍攻，受了內傷，趙匡胤放心不下，趙普主動留下來照顧與他。
趙匡胤領軍直撲**。
**道中，李景達吃驚地發現周軍竟然提前駐扎在了他的必經之路上。大駭之下，一打听，領軍的居然又是周朝「第一戰神」趙匡胤。他的確心虛了，盡管趙匡胤只有區區二千人馬。李景達沒有輕舉妄動，他在試探周軍的用意。相持了四天之後，「齊王」李景達突然發現擋在自己面前的居然只有二千人馬時，他不禁惱羞成怒。為了笀州城，為了自己的顏面，他決定主動出擊了。但是，為時已晚。揚州的韓令坤已經打敗了攻城的唐兵，快馬加鞭地殺到來相助趙匡胤了。他徹底的輸了，輸的徹頭徹尾。
其實，這場仗，他從一開始就已經注定輸了。因為，他在心理上已經輸了。當李景達逃過長江，望著江邊耀武揚威的周軍和縱橫遍野的唐兵尸體，還有被鮮血染紅的一江春水，他跪在江邊，失聲痛哭。
南唐滁州已破，周軍相繼攻陷揚、泰、光、舒等州，唐軍屢次兵援江北，皆以失敗告終。宋齊丘命人潛道使遼國，約其相攻中原。周世宗聞訊，旋還東京，留兵繼續攻笀州。
廬山「白鹿洞」顏氏因周軍專事擄掠，命山主歐陽栻約會江南武林，誓保江南，淮南之民，紛紛執農具，披紙甲，蜂擁而至，號「白甲軍」，屢敗周軍。周軍于是棄滁、揚二州，專攻笀州，唐軍趁勢奪回舒、光等州。周世宗為解燃眉之急，命「吳越」錢俶攻唐，錢俶破唐常州外郭，柴再用之子柴克宏力戰大破「吳越」兵，旋為刺客謀殺。
「吳朝」國主吳昌文遣使至「南漢」，並主動臣服于「南漢」劉晟。顯德元年初，「南漢」以吳權次子吳昌文為靜海節度使兼安南都護，致使「吳朝」大亂。「吳朝」國主吳權怒氣攻心，旋即駕崩，長子吳昌岌嗣位。吳昌文在「南漢」的扶持下，殺宮奪位，成為「吳朝」之主，請命于「南漢」。
湖南王逵為部將潘叔嗣所殺，潘叔嗣力不能逮，奉迎潭州周行逢為帥。周行逢入主湖南，平定叛亂，在眾軍的擁戴下，斬殺叛將潘叔嗣，兼並朗州。
後周顯德三年七月，趙匡胤因功升任定國節度使、兼殿前都指揮使，開府立衙。可是，趙匡胤的父親，三朝「武王」趙弘殷卻因傷勢沉重，勉強支撐了近百日，終于不治而亡。
靈堂之上，義社十兄弟等眾將披麻帶孝分列兩廂。趙匡義、趙匡美跪倒靈前，哭紅了雙眼。許多的江湖同道紛紛前來吊唁，畢竟他是威震天下的一代「中原武王」。周世宗親率滿朝文武大臣前來祭奠，好言撫慰。趙匡胤送走皇帝及群臣，強忍悲痛，正待說話。
突听有人稟報︰「華山陳摶老祖、武當純陽真人呂洞賓、嵩山少林寺方丈寂空禪師前來吊唁。」滿堂上下，一時嘩然，他們可都是當今天下的世外高人啊！趙匡胤急忙攜眾人出門相迎。府門外，一僧、二道。僧是須發皆白、慈眉善目的少林寺方丈寂空禪師，道是儀容威嚴、飄飄欲仙的純陽真人呂洞賓和清 消瘦、鶴發童顏的華山陳摶老祖。
三人皆是一臉肅容，不言不語，魚貫而入，徑直來到靈前，恭身行禮。然後，在蒲團上坐定，閉目默禱。堂上鴉雀無聲，為三位絕世高手的威名所懾，大氣也不敢出。
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