汴梁城西，是一片雜亂的民居，房挨房，屋頂相連，參差不齊，內中卻突兀地聳立著一座殘破的佛寺，寺門匾額已然破舊不堪，依稀可辨。「光明寺」三個字，倒有兩個字缺撇少捺，唯有「寺」字還算齊全，使人知道這不是貧民的居所，而是一間佛寺。
昏暗的禪房里，一燈如豆。
高瓊渾身精赤地躺在木榻上，渾身上下，傷痕累累，一位僧人正在借著微弱的燈火，給他傷口上上藥。僧人黃眼金楮，高鼻隆額，目陷頜寬，一眼望去，就知不是中土人士。高瓊仰面朝天，眼望斑駁剝落的屋頂，殘缺的佛陀畫像，張牙舞爪，目露凶光，如同惡魔一般，撲面而來。高瓊回首前塵，不由淚如雨下。僧人給他傷口上上著藥，手法雖然生疏，卻還細致。
「孽由心生，緣由禍起。種前因，得後果。施主十余年來耍橫撒潑，直有今日之報應也！唉！生亦何歡，死亦何苦。苦海無邊，回頭是岸。」僧人見他醒轉，悲天憫人地喃喃道。
高瓊突然翻身滾下榻來，跪倒在僧人的面前，以額撞地，泣道︰「父母之仇，不共戴天！請大師慈悲為懷，賜予刀法。」僧人面露難色，道︰「非我教中弟子，不得傳我法術。況且，還需立誓誓死效力光明尊者，方可入教。可你身負血海深仇，無日或忘，又怎能遵我教規？」
高瓊額頭印血，叩拜不止，道︰「只要能學到大師的刀法，雖死無憾。」僧人嘆了一口氣，道︰「我教‘三印十戒’，以光明為本，你豈能守得啊！」高瓊急切道︰「我能守！我能守！只要報了這深仇大恨，我就皈依佛門，恪守戒律，永為佛奴。」僧人搖頭道︰「三印暫且不說，十戒之中，僅‘戒殺生’一條，你就無法做到。」高瓊額頭鮮血淋灕，仍然撞地有聲。
僧人似乎頗為不忍，猶豫再三，終于伸出手將高瓊攙扶了起來。僧人深深地看著高瓊，道︰「也許你將是我教中注定的魔障，是上天用來磨礪我教的惡魔。但是，現在和尚卻不得不收你入教。」僧人稍作停頓，接著道︰「我教乃是光明‘摩尼教’，教旨為‘清淨光明、大力智慧、無上至真、摩尼光佛’，三印為‘口印、手印、胸印’，十戒則為‘戒妄拜、戒謊語、戒貪欲、戒殺生、戒奸邪、戒偷盜、戒欺詐、戒行巫、戒二見、戒怠惰’，另還有五淨身‘真實、不害、貞潔、淨口、安貧’，我教崇尚‘年易一衣，日受一食。’苦行修道。道成之日，當可成為自由教徒，宣布大道。貧僧法號‘殘缺’，你都听明白了嗎？」
高瓊默默地點了點頭，眼中是絕決的冷酷。高瓊在「光明寺」一邊療傷一邊練習刀法，他本是個天資聰慧之人，只是不走正道而已。加之祖傳「公孫劍法」的底子，他的刀法精進迅猛。「殘缺和尚」愈教愈是心驚，此子天賦之高，超乎想象。七十六路「魔尊刀法」，不到半月的時間，居然讓他學全了。
「魔尊刀法」傳自古波斯，據說是黑暗之王窺視光明王國時，五類魔所使用的武功。當時，先意佛被五類魔所敗，他的五個兒子，即五明佛，為黑暗王國的暗壇無明境界所困，被五類魔吞噬，偉大之父命淨風、善母二光明使前往相救。不料，五明佛「如蠅著蜜、如鳥披網、如魚吞鉤」，無從救。淨風、善母二光明使大戰五類魔，終將五類魔與五明佛二力和合，遂造十天八地，由活靈使掌管。活靈造日月星辰，交由十二童女主宰。于是，才有了天地萬物、白晝黑夜，這就是「摩尼教」的「二宗三際論」。
二宗即明宗和暗宗，也就是善惡，為光明與黑暗。三際指初、中、後際，初際為明暗分開。中際為黑暗侵入光明，光明與黑暗戰斗，兩者混合。後際時，明暗又重新分開，始有天地日月、人間萬物。雖然，光明最終戰勝了黑暗。但是，這套戰無不勝的「魔尊刀法」卻存留了下來，和「摩尼神功」一起成為了「摩尼教」的鎮教武學之一。
當蕭小人趕到大相國寺的時候，大殿之上，已是高朋滿座。為了澄清自己的無辜，蕭小人只有耐心地等待下去，已然無法顧及與慕容延釗約定的歸鄉之期了。幸好，慕容延釗離京也不是很急切，當知道了此事後，還專程造訪了開封府。歸鄉之事，就此耽擱下來。
「蕭公子！來！坐本王身邊。」趙光義笑容滿面地起身招呼蕭小人。貞俊禪師老臉有些發紅，貞慧禪師更是沖蕭小人異常尷尬地笑笑。蕭小人對眾人的態度有些訝然，心知與己有關，心下坦然。
此時，宋琪快步走進殿來，進門後，在門側站定，朗聲道︰「王爺！趙夫人駕到。」趙光義愕然的當口，一陣香風襲人，一位儀態萬方的明麗婦人在五六個丫鬟的簇擁下，婷婷裊裊地跨進殿來。
「啊！嫂夫人！」趙光義立即站起身來，滿面笑容可掬。來人正是趙普的原配夫人—和氏。「嫂夫人怎地大駕光臨了？光義惶恐！」趙光義上前見禮。「臣妾參見王爺！」和氏微微一福，發髻上珠釵亂顫。
「臣妾聞听半月前相國寺失火，牽扯到一位義薄雲天的大和尚，還有一位年少有為的貴公子，心下著實不安。雖然臣妾現身大庭廣眾之下，有失觀瞻，但思及二人的清譽，卻也顧不得這許多了。」和氏溫婉賢淑，媚眼紅唇，嗓音清脆，令人耳目一新。
原來，那日和氏正在「天王殿」進香，低頭膜拜之際，偷眼看到一個小和尚添香油時，將一旁的燭台打翻，引燃了佛像身後的帷幔，那火「騰」地一下，就燃了起來。和氏心下慌忙，隨身丫鬟趕忙將其攙起，因殿外魚龍混雜，不便出殿，遂躲向後殿禪房。
和氏本想火勢不大，三兩下就該撲滅的。可是，小和尚在撲火時，將身上的僧袍也引燃了，他急于月兌身，將僧袍扯了，隨手一扔，卻扔在了油火里，火勢蔓延，瞬間飛騰而起，一場大火，在所難免。和氏在禪房中見此，欲沖出房門，卻不料大火已將出路阻死。
和氏花容失色，與丫鬟躲在角落里，狂呼救命。此時，大火熊熊而起，殿外人聲鼎沸，竟無人听到她們的呼救聲。如此，約莫半個時辰，大火已將禪房的門燒毀，火焰勢不可擋地竄進了禪房。
就在這萬分緊急的當口，一個胖大的和尚，破窗而入，呼道︰「請隨貧僧月兌離苦海。」言罷，一腳將後窗下的木板牆踢個大洞，用他異常肥胖的身軀，撞向破敗如絮的後牆，三人甫一離開，「天王殿」在他們身後，轟然倒塌。當胖大和尚將和氏與丫鬟帶離險境後，和氏正欲道謝，和尚嘻嘻一笑︰「夫人富貴及天，自有天向，和尚去也！」奇怪的是，和尚身後負著一個碩大的包袱，宛若游戲風塵的彌勒真佛。
當高瓊終于走出「光明寺」的地宮時，炫目的陽光令他閉上了眼楮。和煦的陽光灑在身上，暖洋洋的極是受用。為了躲避官府和「快刀門」的追殺，他一直呆在陰暗潮濕、暗無天日的地底下，過著與世隔絕的隱晦日子。但是，血海深仇卻在無時無刻地刺激著他，令他食不知味，寢不安枕，這反而成全了他，讓他在最短的時間里，練成了無上的武功絕學。現在，高瓊要做的就是復仇。
高瓊在汴梁最有名的酒樓「太白居」的二樓之上，擺了好大一桌宴席，將手下的潑皮無賴都招呼上來，明目張膽地喝五吆六起來，身邊十來個潑皮，都是素來交好的，在一旁隨聲附和著。
這時，樓梯口上來十余個勁裝青年，各個一臉殺機。潑皮們「嘩啦」一下全都閃到了一邊，眼露恐懼之色。樓下上來的是「快刀門」的十七羅漢，為首者「千手羅漢」羅大義、「百變羅漢」方忠義。高瓊端坐在正對樓梯口的座中，他沒有動，甚至連坐都未改變，一腳踏地，一腳彎在椅子上，墊在股下。
「高瓊！你的死期到了。」方忠義森冷的聲音令眾潑皮們心里一寒。「那你何不上來殺我！」高瓊眉毛一挑，神態倨傲無禮之極。方忠義大怒，快刀一閃，劈向高瓊。高瓊的右手驀然向後一伸，抽出一柄劍來。「叮叮當當」，一陣疾如爆豆的聲音響過。但見刀光劍影，血跡飛濺。
突然，方忠義狂吼一聲，疾速退開。「十八羅漢」眾人不由大驚，只見高瓊居然還是坐在椅子上，就像從來都沒有動過手一般，而方忠義卻是左臉上一道三寸長的刀口，右手臂上更是血痕累累。方忠義滿臉血污，面色慘白地望著高瓊，鮮血順著手臂、手腕流過快刀，「啪嗒，啪嗒」一滴滴地滴在地上。
「嗆啷」一聲，在場眾人都嚇了一跳，卻是方忠義的快刀掉在了地上。適才，方忠義憑著毅力，沒有讓刀月兌手。可是，他的手腕實在傷的太重，已經沒有力氣握住快刀了。
「救你的和尚把刀法傳與你了？」方忠義一字一頓地問道。「是你的邪刀快，還是我的魔劍快？」高瓊淡淡地反問道。「小子！好狂妄啊！今日，十八羅漢就教你‘死’字是怎麼寫的。」羅大義沉喝道。
方忠義低聲對羅大義道︰「二師兄！還是從長計議吧！」羅大義鼻子里微「哼」一聲，道︰「怎麼？這就害怕了嗎？‘快刀門’豈有貪生怕死之徒。」言罷，揮刀而上，其余弟子也都發一聲喊，撲向高瓊。
高瓊一腳踢翻面前的桌子，劍光到處，血肉橫飛。他每殺掉一個「快刀門」的弟子，口中就淒厲地喊一聲︰「爹爹、娘親！看兒子給你們報仇了。」高瓊血紅了雙眼，劍下絲毫不留余地，劍劍帶血。如果一劍沒有將人砍死，他會立即沖上去補上一劍，甚至兩劍，直到確定砍死為止。
高瓊的冷血與殘忍，令「十八羅漢」心驚膽顫，膽寒的他們頓時喪失了與高瓊對決的所有勇氣。最後，就剩下重傷的羅大義和方忠義了。高瓊突然仰天一陣怪笑，笑聲里充滿了邪惡和歹毒。他看著面前這兩個曾經趾高氣揚而又飛揚跋扈、曾對自己不屑一顧的敵人，嘶啞的嗓音道︰「今天，我不殺你們。你們回去告訴‘快刀門’剩下的人，‘摩尼教’高瓊指日就會殺到鄆
州，讓他們做好準備。」
羅大義一手扶著傷腿，一手扶著方忠義的肩頭，怒喝道︰「憑你也想挑戰我的師門，休想！」高瓊平生最恨別人看不起自己，惡念頓生，彎刀一揮，頓時將羅大義砍倒。羅大義大聲痛罵，罵不絕口，直到氣息奄奄，發不出一絲聲音為止。當他殺死了羅大義後，再找尋方忠義時，卻是蹤影皆無。
高瓊喚過一旁早已嚇得體似篩糠的眾潑皮問道︰「還有一個人呢？」其中一個稍微膽大點的潑皮，結結巴巴地道︰「大…大哥！他…他下樓跑…跑了。」高瓊臉上露出一絲猙獰︰「我正是要他去報信的。」
「殘缺和尚」面無表情地蜷縮在「太白居」對面「望樓」的一處角落里，這個地方恰好能將對面的狀況看的一清二楚。在東京汴梁城，「摩尼教」的地位很低，更不為正宗的中土「佛教」相容。即使一年前甘州回鶻的「智慧寶光王」攜總教使者出使了宋國，仍然沒有提高「摩尼教」在中土的地位。
宋太祖是仁慈大度的，他為了甘州這個被後世稱做「絲綢之路」的貫穿西域的通道，赦免了「摩尼教」總教使者在中原犯下的殺人之罪。「摩尼教」一行眾人只在「光明寺」里呆了數日，就盡數前往「南漢」的循州了，他們此行的目的就是為了查明二十年前中土「明教」覆亡的前因後果以及那讓人牽腸掛肚的「明教三寶」的下落。
「殘缺和尚「在得到「魔尊刀法」之後，習練了近二十年的時間，如果不是因為早年內力盡失的緣故，他現在早已是頂尖的高手了。可是，唉！已經沒有可是了，他現在將所有的希望都寄托在了高瓊的身上。也許，此子倒可以使「摩尼教」從此「揚威江湖」。
「摩尼教！嘿嘿！你的末日就快到了。」想到這里，他的眼中似乎燃起了一簇火焰，熾烈而急迫。
「望樓」之上，從大相國寺趕來的趙光義、耶律青雲、蕭小人以及開封府的眾人，目睹了高瓊大發婬威的全過程，一個個目眩神馳，呆如木雞，誰也沒有留意到一個佝僂著身子悄然離開的落魄和尚。
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