山雨欲來風滿樓，此時的鄆州城，遍布武林中人。幾乎所有的人都想知道，這個自稱是波斯「摩尼教」教徒之人，何以能一舉殺死、殺傷「快刀門」十八羅漢？高瓊，究竟何許人也？現在，中原的各大門派齊聚鄆州「快刀門」，他們都是受石守信之邀而來，只要高瓊在鄆州城露面，能夠生還的機會，幾乎斷絕。可是，螳螂捕蟬，黃雀在後！究竟鹿死誰手，卻還未知。
鄆州城東三里外的「法嚴寺」，地處偏僻。這日，忽然來了一行二十余人，住進了寺中，其中半數都是和尚和尼姑，「摩尼教」總教的「德望長老」和「光明長老」也赫然在內。
這日，石守信在鄆州城最大的酒樓「齊魯居」的二樓，宴請了前來助威的數十位各路掌門人，眾人推杯換盞，把酒言歡。石守信站起身向四方拱手道︰「各位都是咱們中原武林的英雄豪杰，今日有緣在此相會，石某榮幸之至。」眾人紛紛站起身來，拱手還禮。
「石將軍您太客氣了，即使你不邀請我們，中原武林一脈，同氣連枝，我們也絕不會袖手旁觀。」滄州「鐵槍盟」盟主郝望天笑道。「鐵槍盟」起源于昔日中原「鐵槍門」，後來日漸沒落的「銀槍會」、「雙槍門」、「短槍幫」，陸陸續續地闔派加入進來，遂成為今日的「鐵槍盟」。
「郝盟主真是快人快語，‘鐵槍門’當年參與‘殺胡林’之戰，一舉誅殺遼主耶律德光，為我中原揚眉吐氣，立下了汗馬功勞，的確令人好生欽佩！」石守信極是注重江湖禮節，並不以官身自傲。「石將軍過譽了！想那高瓊乃是‘摩尼教’的弟子，並非善類，除惡務盡，乃是我輩俠義道份所當為之事！」郝望天連忙抱拳，石守信節度天平，乃宋室龍興之臣，郝望天怎敢托大？
「摩尼教」乃回紇國教，盛唐之時，借著回紇的勢力，落足中原。因回紇有功于唐，且天性蠻橫好斗，殘忍好殺，回紇使者在長安城飛揚跋扈，官府亦不能制。「摩尼教」基于此，逐步興盛起來，因其凌駕于皇權之上，欺行霸市，貪婪斂財，成為大唐的心月復隱患。
唐武宗正是因為這個原因，方才借著回鶻被黠嘎斯滅國之際，施行了慘絕人寰的滅佛之舉，其目的就是為了滅絕「摩尼教」，而同屬佛門的佛教各支，皆為池魚之殃耳！此後，「摩尼教」雖改頭換面成為了「明教」，其行事卻變得異常詭異，又常與歷代朝廷為敵，乖張古怪，深藏不露。由此，大凡江湖、武林中人對「明教」都是惡而遠之，避如蛇蠍，更可況是其源頭的「摩尼教」。
這時，從樓下上來了一位面有刀疤的僧人，新剃的頭頂，光亮刺目。「快刀門」弟子攔住他道︰「哪來的野和尚，滾一邊去！」伸手推向和尚。突然，這名弟子一聲慘呼，一條臂膀已離身而去，斷臂卻不偏不倚地飛到了石守信的酒桌之上。頓時，酒菜翻飛，血污四濺，在座眾人全都是大吃一驚，紛紛離座而起，怒目而視。「大膽狂徒，竟敢在太歲頭上動土。來人啊！給我舀下！」石守信沉喝一聲。
立時，十余位充當侍從的「快刀門」弟子將和尚團團圍在了樓梯入口處。
「小爺今日就是索命的無常。」僧人低聲吼道。刀光閃爍，頃刻間十余人或死或傷。石守信的瞳孔在漸漸收縮，他一生久歷沙場，斬敵無數，什麼樣的殺人場面他沒有見識過。可是，在舉手投足間，刀刀見血，招招斃命，他卻真的是頭一次見到。
「你是汴梁高瓊？」石保興慢慢地站起身來，雙眼死死地盯住和尚，沉聲問道。「你是‘快刀門’石保興。」僧人目光陰鷙，反問道。「你什麼時候成了和尚了？」石保興有些疑惑。「哼！若非如此，高某如何進得了戒備森嚴的鄆州城？」高瓊冷冷地道。
石保興不置可否，望著高瓊淡淡地道︰「你的刀法的確很快，比我想象的還要快。」高瓊陰冷地一笑道︰「高某不是來與你比試武功的，我是來殺人的。」石保興哂笑道︰「就憑你手中的彎刀？」高瓊傲然地道︰「即使高某手中是一塊凡鐵，也能殺人。」此時，他的掌中有一柄形似彎月的彎刀，就這彎刀，幾乎耗盡了高瓊囊中所有的錢財。石保興面色不變，心中暗驚，他現在完全有理由相信方忠義了。因為，無論高瓊能否做到化腐朽為神奇，但能領悟到這層境界的武者，其心性，已屬此道高手。
石保興從腰間緩緩地拔出刀來，寒光一閃，耀眼生輝。高瓊眼前一亮，這不是曾令自己愛不釋手的寶刀「秋痕」嗎？「秋痕」能回到石保興手中，石守信可是沒少跟趙光義蘑菇，岳義方交出此刀時，臉上的表情如喪考妣，比哭還難看。
「出招吧！」石保興乃一派掌門，踏前一步，氣度儼然。高瓊的眼里跳躍著一團火焰，他死死地盯著石保興手中的「秋痕」。然後，他手中的彎刀劃出一道美麗的弧線，砍向石保興的右臂。這一刀，去勢緩慢，毫無適才的快捷，根本不是快刀的打法。
石保興微微一笑，「秋痕」出手，去似閃電，也是砍向高瓊的右臂，竟是後發而先至。高瓊眼觀「秋痕」，目不轉楮。但是，他的刀卻驀然轉了方向，斜砍向石保興的胸月復。這一刀，快得讓人目眩。
在場眾人全都驚呼出聲，這是招兩敗俱傷的打法。但是，卻妙到毫巔，高瓊的刀只比石保興的刀快了一點點。石保興大呼一聲，向後退去，避開了這開膛破肚的險招。
高瓊更不停手，踏前一步，彎刀翻轉，上撩向石保興的咽喉，石保興急忙揮刀封堵。高瓊不待招式用老，手腕一沉，削向石保興的左肩。石保興又退了一步，「秋痕」一立，擋在了彎刀的去處。高瓊再踏前一步，彎刀一轉，橫切向石保興的頸項。石保興無奈，再一次向後退了一大步，用「秋痕」撩向高瓊的彎刀。高瓊跨步上前，彎刀中宮直入，這招卻是家傳的「公孫劍法」的招式。
石守信愈看愈是心驚，此人刀法之精妙，真是神乎其技。高瓊從第一招上就搶到了先手，雖然有點無賴，卻也是無可非議，接著就步步緊逼，竟然讓長子石保興沒有還手之力，還連退了三步。石保興有寶刀護身，尚且如此，別人可如何抵擋啊！石守信仔細地看著，生怕漏了一招半式，苦思破解之法。
「他的刀法又長進了，雖尚不及持世寶光王，卻是另闢蹊徑，馭快于慢，張弛有度，刀法上有了更深的冥悟，不再是一味地追求快與狠，而是將心中所能想到的招式，盡可能完美地使出，無論是刀法亦或是劍法，皆能為我所用，他真的達到了刀客的境界。」耶律青雲神情凝重，呼吸深沉。
此時，耶律青雲和蕭小人隔著狹窄的長街，隱身在一處深宅的屋頂之上，看著對面的打斗。蕭小人曾極力慫恿糟老頭和自己同來，糟老頭異常心動，也非常想和蕭小人共赴江湖，可惜，「鐵衣老祖」令其隨己閉關三月，悟道解惑，萬般無奈，只得作罷。
「這高瓊真是天才，對武學的領悟，如此深刻，某家不如也！」耶律青雲感慨萬分。「師伯！如果你同他一樣，陷入絕境，憑著一股執念，或許能明悟的東西，比他還多，你的修為可比他高多了。」蕭小人似乎是在恭維耶律青雲，可听在耶律青雲的耳中，卻如黃鐘大呂。
石保興連退三步，腳後跟踫上了一條板凳，方才止步，狂傲的心，霎時被撕得粉碎，鮮血淋灕。
忽然，一人曼聲吟道︰「刀乃兵中皇，攻利不在守。留意不出刀，出刀不留意。意動而刀出，意先則刀快。心頭無一物，何物不是刀？」
高瓊腳下一滯，心頭似乎掠過一道電閃雷鳴，瞬間將自己的所學所用，一一印證。原來自己苦苦冥悟出來的心得，竟然早已有口訣流傳于世。高瓊不由萬念俱灰，心神恍惚。「多謝喬前輩點化！」石保興欣喜若狂，竟不理會呆怔的高瓊，向出言指點自己的中原「大刀盟」總舵主喬玲瓏深施一禮。
喬玲瓏正是中原數一數二的使刀名家，這四十字法訣，乃「大刀盟」刀法總綱中的楔語。
石保興一經提點，立時醒覺，精神頓時為之一振。「快刀三十六式」的招法在腦海里瞬間流轉，刀光一長，劈向高瓊。高瓊深吸一口氣，舉刀相迎。「秋痕」踫上了彎刀，一聲輕響，高瓊的彎刀刃口已被「秋痕」所傷，出現了一個豁口，「秋痕」的確是柄削鐵如泥的寶刃，但彎刀卻是高瓊花重金所造，亦非尋常刀劍。兩人經此點悟，皆是心有所感，以快打快，刀光霍霍，令人目不暇接。
高瓊已經無法顧及彎刀了，幾十招比拼下來，彎刀已如鋸齒一般，傷痕累累。石保興不愧是「快刀門」的掌門人，他的刀法與「十八羅漢」有著天壤之別，自然不可同日而語。高瓊苦于忌憚「秋痕」的鋒銳，不敢硬磕硬踫，頓時處在了下風。
「刀法還是一樣的刀法，卻平白地多出了許多變數。嗯！定是有高人點撥與他，中原之地，還真是高手如林啊！這石保興卻也是個人物，這麼快就領悟到刀道的精髓，他也不是善與之輩啊！」耶律青雲愈看愈是心驚，于「鑌鐵刀法」的精義，有了更深的參悟。
「師伯！你說那些‘摩尼教’的人為什麼到現在還沒有來啊！難道他們不想知道高瓊怎麼會是‘摩尼教’的人嗎？」蕭小人眼望著對面的比拼，還是不能忘懷此行的目的。耶律青雲告訴蕭小人，想要找到‘摩尼教’的人，來鄆州定能如願以償。至于報仇，還需借刀殺人。
「他們打得越久越好，這就表明他們的武功都很不錯，勢均力敵。嘿嘿！若非如此，怎能重創‘摩尼教’？我們怎能坐享漁翁之利呢？」耶律青雲陰森森的聲音，令蕭小人寒毛直豎。
「咦！你看，他們可不是來了嗎？」蕭小人順著耶律青雲的目光看去，一行二十余人，悄然地接近了「齊魯居」。「啊！怎麼是她們？」蕭小人認出了人群中的「德望長老」和「光明長老」。「嘿嘿！‘摩尼教’來到中土的人越來越多了，狼子野心，圖謀非小也！」耶律青雲若有所思地道。
「啊！他們動手了。」蕭小人又是一聲驚呼。只見二十余位白衣人，到了「齊魯居」樓下，未及三言兩語，就拔刀相向。頃刻間，將樓下肅清，竟不發出一絲聲響，出手之狠辣，令人膛目。
「啊！」蕭小人再次發出一聲驚呼，耶律青雲不禁皺起了眉頭。長街的盡頭，一隊隊鎧甲鮮明，刀槍林立的官兵，整齊的列隊以待，卻不近前。不一刻，左近的街道，陸陸續續地出現了無數的官兵，竟是將「齊魯居」圍得鐵桶也似。這些官兵整齊劃一，這麼多人，竟沒一點嘈雜之音。
「啊！」當蕭小人驚叫聲還沒發出，耶律青雲已出手將他的嘴緊緊捂住。蕭小人眼中的驚詫，已是到了極點。因為，就在他們腳下這座深宅之中，走出七八個人來。領先一位，白袍緩帶，英俊的臉上，帶著一抹高深莫測的微笑，器度豁如，從容不迫，正是趙光義。
「王爺！」王承恩正待說話，趙光義將手一抬，制止于他。趙光義忽而笑笑道︰「還不是時候，燒火煲湯還要看個火候，稍安躁！好戲還沒開場呢！坐觀其變吧！」說完話，率先進了左側的廂房。
「齊魯居」上的打斗愈發激烈了。石保興的快刀使得愈來愈是順暢，心中的結界，已不復存。高瓊將「魔尊刀法」使發了，也是精妙紛呈。高手之間的搏殺，往往能激發潛質，起到添柴助燃之效。
突然，石保興迎頭一招「鋪天蓋地」，刀影綽綽，罩住了高瓊的頂門。高瓊無可閃避，彎刀一橫，格向「秋痕」。這下，兩人都使發了全力，只听「嚓」的一聲，高瓊傷痕累累的彎刀，不堪重負，終是斷折成了兩截。「秋痕」余勢未消，斜削向高瓊的面門。
高瓊急忙後退，已是不及。「秋痕」從高瓊的左眉骨斜著劃過鼻梁，直達右嘴角，高瓊臉上頓時皮肉外翻，鮮血淋淋。高瓊吃痛，使個「摔刀法」，將斷刀擲出，向後狂退。「魔尊刀法」的「摔刀法」手法奇特，可月兌手，亦可不月兌手，視情形而定。
石保興駭了一跳，揮刀擋撥斷刀，險一點被劈中右臂。高瓊除了刀法，拳腳、內功一無是處，也虧了他無甚內力，石保興才勉強招架得住。石保興怒從心頭起，踏步上前，砍向滿面血污的高瓊。高瓊十分悍勇，並不退卻，猙獰地怒視著石保興，眼都不眨一下，竟是視死如歸。
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