宋繼堯蹲將她箍在懷中，輕撫她的背脊，「洛麗，冷靜下來，我知道你的難受，可已經走到了這一步，一旦暴露，我們過去所做的一切都會前功盡棄。想想你加入組織的信仰，想想那些水深火熱中的人，受苦的不只是你一個，你要堅強。」
在特訓班的兩年，扛槍野練滿腳水泡，在灌木林里和狼群搏斗她沒有哭，和歐洲搏擊手較量，被摔在格斗場上十多次，遍體鱗傷她沒有哭，可面對陸良佐，她卻幾近崩潰地落下了眼淚，只是哽咽，不說話。
宋繼堯看在眼里，難掩疼惜，「既然這樣，我現在就帶你回去，任務馬上終止，上面的任何處分都由我來承擔。」
「不要！」
「宋教官，你幫我的已經太多，我決不能再連累你。」
洛麗握著他的手臂，起身抹去眼角淚水，眸色狠戾，「既然已經騎虎難下，為了組織，為了•••我可以忍！」
「別逞強，明天我就要離開北平，錯過了這次，也許，你再難離開這座後宅，離開他了。」
那就讓我們糾纏到死，互相折磨好了。洛麗漸漸平靜，方想到宋繼堯今晚的出現似乎不合常理。
「宋教官，你今晚來是？」
「查爾斯被殺一事鬧的上海滿城風雨，校長擔心局勢有變，讓我趕回南京。今天來就是為了告訴你，督府後宅外我已經加派了暗哨，你隨時準備接受進一步的任務。還有•••三姨太的身孕有問題。」
「有問題？知道了，我會小心的。那查爾斯的事是否與組織有關？」
宋繼堯有些避忌，壓低了聲音，「是雨濃。」
臨了，洛麗猶豫再三，還是說了句，「宋教官，雨濃她•••總之你以後多關心她一些，她，不容易。」
「我會的，你自己，多保重。」
宋繼堯走後，洛麗一個人在假山內坐了很久，直到天光微亮，才悄悄回到房中。正在更衣的段芝齡一身歡好過後的愛痕，身邊的男人蒙著眼，好夢正酣。
她上前為她系上盤扣，「茯苓已在後邊角門處候著了，回去換身領子高些的旗袍吧，不然容易露陷。」
段芝齡起身的動作隱忍遲緩，面色仍舊潮紅，洛麗伸手搭了她一把，已猜到了幾分，卻還是忍不住問出口，「昨晚，你和爺，怎樣？」
「爺待人，是很好的，昨兒一直到半夜•••」
胸口又是一陣揪心的疼，卻仍強顏道︰「那就好。」
送走段芝齡，洛麗麻木地褪下一身衣物，換上睡裙鑽進被褥，扯旁的男人面上方巾，指甲掐進被褥，若是這時手邊有把匕首，她定能毫不猶豫地捅向他的心窩。
睡夢中的人光果的手臂搭上她的肩胛，被她嫌惡地甩開，就像丟棄一件被別人用過的私人物品。洛麗一夜未眠，此刻躺在床上也無半分睡意，直勾勾地盯著雕花大床的曼幃頂端，極力平復著心境。
從不遲到的陸良佐今日意外地日上三竿也沒起床，吳光新在軍部未見著他人，不知出于怎樣的意圖，頭腦一熱便親自開車過來，向管家問了句，徑直沖向了梅苑。
進門的一刻，恰被一盆洗臉水澆濕了褲腳，正要罵娘，抬頭一看是她，便止了聲。心兒端著小銅盆，尷尬極了，「對•••對不起，吳將軍，我幫您擦擦！」
吳光新觸電似的收回腳，「不用了，這什麼水，我二哥呢？」
「是•••是我的洗臉水，督軍和小姐還沒起，要不，我去給您通報。」
「去吧，等等！有沒有什麼吃的，我還沒吃早飯，給我弄點來！」吩咐完，熟門熟路地進了小苑正廳。
「是。」心兒在碧紗窗外喚了聲，趕著緊到小廚房盛了碗平日煮給洛麗喝的肉沫小粥，並幾個熱乎乎的蔥花小卷子送到廳內。
候著的人狼吞虎咽，吃的很香，「嗯，味道不錯，二哥府里換廚子了？」
心兒吱唔道︰「沒，沒有，通常這個點大廚房的早點都涼了，這是我自己做的，將軍不嫌棄就好。」
這一大早，吳光新心頭暖呼呼的看向她，他顯少細看女子，雖說平日偶感寂寞了也會帶些女人回家打發時間，但在他看來，那些女人不過是暖床工具，犯不著費心思打量。她卻不同，既有江南女子的清雅，又有北方女子的膽色，一雙烏黑晶亮的眸子清澈無邪，正是最適宜藏在家中的珍寶。
「將軍？」
「啊？咳咳，你去通報了沒有？」
心兒點點頭，「小姐正伺候督軍梳洗，就來。」
經過一夜激戰，一身疲乏的陸良佐醒來時觸到身旁暖意，情迷地撫上了她的臉頰，「夫人昨夜辛苦了。」
洛麗想要避開，卻再次牢牢被他禁錮在身下，被褥里的男人yi絲不gua壓在她身上，她只覺空氣沉悶，猶如落入陷阱的小獸。
「怎麼了，是不是怪我昨晚纏著你太多次？可是洛麗，我忍不住，感覺到那是你的第一次時，你知道我有多高興麼，我真的忍不住，你是我的，完完全全是我一個人的，不屬于任何人。」
他越說越動情，就要吻下，洛麗听著綿長的情話，看著他的嘴臉，感受到的只有洶涌而出的惡心與恨意，猛地推開他起身。
頭撞到雕花木靠上，陸良佐一點也不生氣，腆著臉上前摟住她，「好了，不鬧了，都是我不好，任憑夫人處置。」
「誰有心思處置你，吳毛子都找到我這來要人了，還不趕緊收拾收拾出去。」
「這小子！是斷不了女乃還是怎麼了，總黏著我不放，看來是該找個女人管管他了。」
陸良佐在各房都備下了衣服，洛麗取出一套扔給他，「你再不起來，就不怕他沖進來？」
他耷拉著手不動，「那就請夫人為我更衣吧。」
「德性！自己穿！」
他掀開一截被褥，作勢就要起身，「你不幫我，我可就這麼起來了。」
「你！」
洛麗無奈為他套上襯衣，一顆顆紐扣，自領口扣到小月復，一不小心就被他摟在懷里，擢取了纏綿火熱的吻，她越是抗拒，他越是想要征服，直到侵入她齒頰的舌尖糾纏到發麻，才戀戀不舍松開。
這個女人似乎有著無窮魔力，每次和她在一起，再如何珍惜纏綿，總覺得不夠。
「我這就去把吳毛子帶走，乖乖在家等我回來，嗯？」
洛麗為了打發他，勉強點點頭。收拾床褥的時候，她還是看見了錦緞上刺目的嬌艷花朵，這樣的花朵每個女孩都有一朵，原該開在和心愛的人，新婚之夜的寢榻上。有些女孩守到了，可有些女孩卻遺失了。
而她的，無疑是傻傻地遺失在了三年前的軍帳里，無媒無聘，悄然綻放，迅速地被遺忘。
也許正因為床榻上，段芝齡留下的這小小一朵，令陸良佐對她有了最大程度的忍讓與珍視。可這一切就像是地下錢莊的高額借貸，等到東窗事發的那一日，都會連本帶利地還報在她身上，依他的脾氣，會有怎樣的後果，太難以預料。
可有一點肯定無疑，他不快活，她就開心了。
陸良佐到中廳的時候，正瞧見吳光新正有一搭沒一搭地同心兒說著話，上了軍部專車，他故意打趣道︰「我說老三，你什麼時候跟個小丫頭片子有好言語了？」
「我怎麼就不能好好跟姑娘說說話了。」
「姑娘？我告訴你，別打她的主意，她是洛麗的人，你沒戲。」
吳光新語塞，想起進門被潑的那盆水，此刻好似能聞到淡淡女兒香，一時竟有些懊惱自己從前對那位四姨太的作為。
「誰打她主意了，天下好女人多的是，誰又一定要她的人了！」
「你明白就好。」
嬌生慣養，甜蜜罐里長大的少帥段宏業被送到南京後，陸良佐奉段榮廷之命抹去他的身家背景，將他送進了軍事學校，每月只補貼平民家庭的生活費。
半個月里，段宏業少爺脾氣大發，在學校數次跟人動手，因無人敢關照，吃了不少暗虧，漸漸變的流連歡場酒吧，自暴自棄，用身上僅有的錢叫了杯威士忌。
性感的舞女晃上前搭訕，許久沒沾過葷腥的男人自是受用地攬上了她的小腰。
「先生怎麼一個人，需要我嗎？」
目的露骨直接，換做以往的段宏業，必然不會拒絕她的要求，可此時他囊中羞澀，實不願在苦短春宵後被人轟出香閨，一頓亂揍。這樣的事，他三日前才剛剛經歷過。
他挑起舞女的下巴，「我當然需要，只是我全部的家當就只剩這杯酒，你還願意陪我嗎？」
「神經病！沒錢出來充什麼闊少爺！」紅色手包砸向他肩頭，妖嬈的姑娘又開始找尋下一個目標。
卡座內紅唇嬌艷的美人抽出一支煙，曳地的黑色長裙包裹著曼妙的身姿，皓腕上套著黑色絲絨手套，雪肌剔透。領口的火油鑽在旖旎的燈下閃耀，蔑視著整座大廳的聲色犬馬。
身邊站著的小嘍屈膝擦燃洋火，恨不能跪下為她點煙。
三天來，她的目光卻始終只在吧台的少年身上停留，看著他打人或被打，開心或難過。這一次，她掐滅了煙頭，走向他。
「先生，可以請我喝杯酒嗎？」
段宏業只以為又是上門做生意的女人，晃了晃酒杯，「只這一杯，多的我也買不起。」
她微笑著接過酒杯，抿了一口還給他，「這樣不是更親密麼。」
「呵，有意思，你叫什麼名字，或者說，你在這的花名是什麼？」
「我可以理解為，你想和我交朋友嗎？他們都叫我•••」
「黑寡婦！這回總算逮到你了！看你往哪跑！」幾名彪形大漢捋起袖子追上來，她看了眼段宏業，「你瞧，都不用我自報家門了，你這個朋友交的還真不是時候，不想惹麻煩就快走吧。」
此時這小子雖落魄，可骨子里流的，畢竟是大帥段榮廷風流的血，沒法眼見身邊的女人受欺負，坦蕩蕩起身將她攔在了身後。
「這麼多男人欺負一個弱女子，真是丟人！」
「臭小子，教訓起老子來了！兄弟們，給我上！」
雖然他的血氣方剛也只是程咬金的三板斧，沒幾下就被大漢按在地上猛踢，但她在一邊看著這個男人為自己挨打，心里卻很是受用。
靜靜看了會熱鬧，眸色一變，抄起吧台的椅子砸向小流氓，拉住他的手，「走！」
兩人在南京最繁華的大街上奔跑著，黑色裙擺迎風飄起，與其說她是黑寡婦，不若說她是一只掙扎在詭異夜色里的黑蝴蝶。在川流不息的人群掩護下，很快甩掉了身後的尾巴，轉進小巷閣樓下，不住喘息。
「抓你的是什麼人？」
她單腳屈膝靠在牆上，「我們這樣歡場討生活的，還能招惹什麼人？我是黑寡婦，等被我坑害過，你就知道原因了。」
段宏業模了模下巴，痞痞一笑，「我是窮小子，除了這身衣服像樣點，還真不知道有什麼可被你坑的。」
「誰說的。」她撫上少年胸口，「這里，就有我想得到的，至少你是在酒吧，第一個出手救我的客人，我叫杜蘭兮，以後叫我蘭兮就好。」
宋繼堯所乘坐的火車凌晨到站，一身淺藍旗袍，白色發箍長發披肩的杜雨濃攥著幾日前接到的電報，得知他今天到，晚上就巴巴來到了站台，只希望他到南京，第一個見到的人就是自己。
「宋！宋先生！」
她努力學著洋學堂那些清純女學生的笑，卻不知道他根本沒有留意她的表情，「以後少出現在人流密集的地方，南京是大都會，既然你想做回杜蘭兮，就別暴露了你在上海的身份。」
「是，我知道了，宋教官。這些東西我來拿吧。」
「不用。」
對雨濃，他已經習慣了用教官的態度與口吻，許是想起了洛麗的話，覺得自己過于冷漠，又問道︰「在南京的任務進展的怎麼樣了？」
「哦，我已經取得了段宏業的信任，他只當我是個不知道他身份的落難舞女。」
宋繼堯頓了頓，一時也不知道說什麼好，似乎這幾年與她的話題只與任務相關，「明天我會去見校長，對你過激處理上海那樁案子或許會有處分，你做好心理準備，有時間多去陪陪段少帥，也好將功補過。」
「是•••」她含糊應聲，在南京叱 風雲的黑寡婦此時跟在他後邊亦步亦趨，乖順地像只小綿羊。
暴風雨前的一切總是格外平靜，在督府里安逸的日子水一樣流過。有了段芝齡的方便，洛麗總是借著與趙夫人那一班軍官貴婦打馬吊為由，頻繁出入後宅，留意北平大小風聲。
趙夫人也自然樂得作陪，拿北平名媛貴婦圈里的話來說，要看如今國內的時興裝扮，頂尖珠寶，就必得同這位陸四夫人打上兩圈。
「自模！」
「哎，你們瞧，咱們又得大出血了，趙太太今兒手風真順！」
趙夫人啐道︰「你們瞧瞧這妮子的小氣樣子，她身上隨便一件首飾都夠咱們贏一年的了，就今兒這條火油鑽項鏈，你們能在北平找出第二條來？听我們家雲鵬說，那可是督軍從南非弄回來的，全世界就兩套，一條在這小氣癟身上，一條在英國女皇身上。」
洛麗一貫知道陸良佐出手大方，送她的禮物貴重，卻不知道個中竟如此大費周章，平日自己還四處亂放，當真可惜。倒不如仔細收著，他日月兌離督府，也好變賣了給組織充當經費。
「都別打趣我了，是太太們平時府中事忙，不在意這些，你們誰要是跟自己家那位開了口，還有要不到的？」
洛麗上家那位太太說起就滿腔的抱怨，「別提了，那死鬼成天不著家，說是軍政部太忙，誰知道他是死哪鬼混去了！」
趙夫人一笑，「你們家那位這回倒是沒騙你，不只軍政部忙的一鍋粥，只怕段大帥這時候也是著急上火了。」
洛麗故意皺了皺眉，「難怪陸良佐這幾日半夜才著家，可是出什麼大事了嗎？」
她神神秘秘道︰「你們呀也都不是外人，我就坦白說了吧。最近西南邊出了幫亂匪，山西王褚雲山不管，眼見著做大。雲鵬和大哥都主和，督軍跟老三是主戰的，軍政內部爭的焦頭爛額，咱們最近還是玩自個兒的好，別招惹那些大老爺們自討沒趣。」
「嗯，得虧姐姐提醒，來，咱們再模兩圈兒！」
回府後，洛麗心事重重，局勢要變，道听途說來的消息不敢貿然上報組織，端著碗，一粒米也咽不下。
心兒給她盛了碗湯，「小姐，今晚還要通知大太太過來嗎？」
「不用了，這幾日他回來的晚，倒頭就睡，不會有什麼興致。」
「是。」
心兒竊喜，「其實小姐也該多和督軍在一處，哪能光想著別人啊。」
「晚上記得給他留宵夜，我累了，你先下去吧。」
窗外枝葉婆娑，夜里睡著，總覺得四處漏風，月余來，她已習慣了睡在里邊，習慣了身邊人，只是自己還渾然不知。
陸良佐這些日子一直宿在梅苑，除了早晨偶爾去菡萏苑陪陪有孕的三姨太，一天不落。同徐秉清為西匪之事一直力爭到半夜，晚上回到她身邊，才得享片刻安寧。心兒呈上宵夜，「督軍大人，小姐今日有些悶悶的，沒吃什麼就睡下了。明天您可•••」
他會意一笑，「我知道，這些日子回來的晚，都沒好好陪她說話，我會好好哄她的，你下去吧。」
床上的人蜷縮成一團，雙手攏著錦被酣睡著，臉上一抹紅暈，無不引逗著他一親芳澤。細想下悻悻縮回手，在溫水里泡了泡，才褪下戎裝鑽進被窩。側身摟過滿懷暖玉，雙手靜靜攬在嬌妻腰上，已起了反應。
「洛麗•••」
耳邊輕呵的暖氣令她睫毛微顫，陸良佐一笑，已撥開鏤空的絲質睡衣，從肩頭吻向脖頸，手邊也沒閑著，探入衣襟內撫上柔軟輕輕揉捏，磨得她不得不停止假寐，睜開雙眼，「把手拿開。」
見她醒了，他越發來勁，索性將她整個揉進了懷里，霸道吻下。洛麗聞到他領口的煙味，一陣惡心，驀地咬住他侵入的唇舌。
感受到她激烈的反抗，陸良佐才不舍地松開她，「怎麼了，還在怪我晚上冷落了你？這幾天實在太忙，今晚我一定加倍補償你，好不好？」
洛麗穿好睡衣坐起身，只想借機探听軍政內部消息，「你是爺，誰敢怪你，你說忙便是忙了，誰又能懷疑什麼。」
提起這次的軍務，陸良佐就不由頭疼，「西匪作亂，西南同胞苦不堪言，大哥與四弟只想著穩定當下皖系軍閥地位，不顧同胞之義，一味主和。這幾日我正在向大帥力爭能出師平亂，夫人，我將實情全盤托出，可以原諒我了嗎？」
「那你出師的機會有多大？」
「不管他二人同不同意，我若執意出師，調集四省兵力，只是時間問題。要知道你的丈夫可不是泛泛之輩。」見她對軍務上心，陸良佐也覺察到了些什麼，試探道︰「洛麗，你覺得我該不該出兵？」
她迎頭對上他的目光，「你們男人之間的事，問我做什麼。我把整個人都交給了你，難道事到如今，你還不放心我的身份？每天跟你懷疑的女人同床共枕，享受你所說的征服的塊感，很刺激，很過癮是不是！」
見她惱了，陸良佐才釋然，欣喜地摟著她，「我當然信你，不過夫人要是能在我出兵前有好消息，我就將西南四省打下來送給咱們兒子當見面禮。心兒說你這幾天懨懨的，說不定這里已經有顆小種子在發芽了。」
洛麗佯裝害羞，「什麼種子，我才沒有。」
「沒有？那我們今晚再加把勁，或許還來得及，嗯？」兩人香閨蜜話，幾日未行夫妻之事的陸良佐又不安份起來。
她低頭輕解羅衣，極魅惑地一笑，「那你閉上眼楮。」
洛麗滑魚般溜出他的臂彎，下一秒已坐在小桌邊喝起了肉沫小粥。陸良佐明知被誆騙了，卻甘之如飴，蹭在她身邊，微紅的雙眼已顯疲憊，「你這只小狐狸，今天就饒了你，明天好好打扮一下，我帶你去舞會。」
「帶我去？這種場合你不是該和大太太一起去嗎？」
陸良佐薄有微怒，「你一天不惹我生氣就渾身不舒服是不是？真不知道以你的性子，怎麼會和她相處的這麼好。」
尚未成事，洛麗只怕他生疑，「好啦好啦，我就是一問，你肯帶我去，就證明我在你心里才是最重要的，我高興還來不及呢，快吃吧！」
外交部總長徐秉清出了名的老謀深算，與能征善戰的陸良佐，吳光新，八面玲瓏的趙雲鵬並稱段榮廷麾下四大虎將。今日是徐家長子的十歲生日宴，視子如命的徐秉清將場子辦的別開生面，北平名流悉數到賀，賓客絡繹不絕。
當從不攜眷的陸良佐挽著一身妃色洋裝的喬洛麗下車時，將場面推向了最高點，新京報記者蜂擁上前一探這位督軍新寵的美貌，記錄這尤為難得的一刻，從這一秒起，鐵血督軍的私生活也將隨著這位新夫人一起浮出水面。
趙太太挽著趙雲鵬上前同洛麗打招呼，向丈夫證明自己籠絡了新寵的深謀遠慮，「洛麗啊，你看咱們督軍多疼你，平時可沒見他帶誰來過這種場合！」
「他才帶我來了這一次，姐姐就把我夸上天了，趙將軍每每帶姐姐出來，姐姐可不是整日飄在雲端上了麼。」
陸良佐給足自己夫人面子道︰「四弟你瞧瞧，這女人就是讓咱們給慣的，有什麼大不了的，以後多帶你出來就是。」
趙雲鵬艷羨道︰「二哥說的是，像二嫂這樣的美人是該多帶出來讓咱們兄弟開開眼。」
這樣的宴會，吳光新一貫與陸良佐同往，可今日自己形單影只，見著這雙雙對對的家庭美滿，心中難免不是滋味，正喝著悶酒，司儀在外一聲通報，霎時令滿場鴉雀無聲。
今日的段榮廷與洛麗在後院內所見到的判若兩人，一身戎裝，金穗高帽，身後跟著浩浩蕩蕩一群衛兵，總理氣勢十足。
徐秉清卑躬迎上前，一面向司儀吩咐，「奏樂！恭迎大帥！」
儀式雖浮夸，但這位年事已高的段大帥似乎很吃這一套，笑得合不攏嘴。徐大公子趁無人管著，一眨眼就跑向了最對他胃口的吳光新。
「吳叔叔！你帶我去玩兒，這里太悶了！」
他正為好好的姑娘不能沾手，兄弟又被獨佔而懊惱，小家伙一來，他便想借機挫挫那喬洛麗的銳氣，讓她在大帥面前出丑。
「你幫叔叔辦件事，叔叔就帶你出去玩兒。」
「沒問題！你說！」
吳光新對他耳語了幾句，小家伙便端著盤蛋糕撞向了洛麗。陸良佐是何等人，余光瞟過，便摟著妻子轉了圈，小家伙跑的太快不及剎車，摔在地上吃了一嘴蛋糕。
洛麗看著小男孩只覺可愛，蹲取出手帕幫他擦臉，小家伙眨巴著眼楮看著她，正要撅起的嘴巴變作一笑，抱著她亂蹭，「表姨表姨，你終于回來了！媽媽說你去了很遠的地方，我好想你喔！」
小壽星的活潑出場已足夠吸引眼球，加上這一身甜膩的叫喚，讓眾人的視線都集中在洛麗身上，竊竊私語起來。
「不是傳說督軍的新寵是名動上海灘的交際花麼，怎麼跟皇商鄧家扯上了關系？」
徐秉清的原配鄧夫人慌忙上前拉過兒子，「這是你二叔的小夫人，你該叫她阿姨，來，跟媽媽到那邊去。」
洛麗滿頭霧水，看那小男孩的眼神，分明是認識自己的，鄧夫人又有意隱瞞，其中必有內情。一場鬧劇令段榮廷也看向了自己義子身邊的女人，風華絕代四個字用在她身上毫不為過，可溫柔鄉終究是英雄冢，他不由皺了皺眉，對身邊人交待了句，「給我去查查那個女人。」
音樂響起，陸良佐極紳士地向她邀舞，「夫人，請。」
自從離開上海後，終日將時光虛耗在深宅里，這樣縱情歌舞的機會，已經許久不曾有了。這一夜舞會，洛麗過的極是歡快，可她卻不知道，此時此刻，在深宅內被惹怒的女人正密謀著一張大網，等著她的到來。
心兒與丁香將次日一早要做糕點的材料備好後，洗完手正要離開，丁香卻不小心打翻了水盆。
「丁香，以後別這麼毛手毛腳了，要是讓嬤嬤看到，又要罰你了。」
「嗯，我記下了心兒姐，這里我可以收拾好的，你先去給姨太太鋪床吧。」
「那好，一會兒千萬記得鎖門！」
趁著四下無人，她慌忙將一包藥粉撒進了面團里，又塞了包在自己慣用的櫥櫃，方偷偷模模潛進了菡萏苑。
三姨太的肚子兩月出頭，腰身稍稍豐腴了些，一面吃著半夏手中剝好的蟹黃豆子，一面問道︰「事情都辦好了嗎？」
丁香撥浪鼓似的點頭，「是的姨太太，這會兒只要您這邊一喊起來，四姨太定然月兌不了關系！」她看向半夏手中，「只是這些東西，您可千萬別多吃了，以免•••」
蘇芙滿不在意地點頭，「知道了，你這丫頭，什麼都好，就是嗦。半夏，趕緊的，去給我請羅大夫！她喬洛麗既然存心讓我不好過，我就讓她看看，什麼叫一敗涂地！」
菡萏苑出事的消息傳開，身為當家太太的段芝齡第一時間趕到，見著床褥上的血漬，心里就像回到了一年多前，在隱荷苑的那個夜晚，險些暈厥過去。
茯苓扶著她，「太太•••」
她強支著身子問，「大夫，三姨太的情況怎麼樣？」
老大夫搖搖頭，「怕是不中用了，現在只能盡力保住大人，真是狠心，都快成形的胎兒了，就這麼被硬生生打了下來，造孽•••造孽啊。」
段芝齡蹙著眉，倒吸了口涼氣，前車之鑒，府里有孕的姨太太出了事，無論如何她也月兌不了干系，「來人，把苑里的下人都給我叫過來，我倒要看看，是誰在我眼皮子底下興風作浪！」
苑中僕人在門外跪了一地，在茯苓厲聲審訊下，問出的供詞大同小異，矛頭都指向各房送來的點心。段芝齡問向一直守在蘇芙身邊，未發一言的半夏，「你是三姨太近身的人，你來說。」
半夏不住抽泣，極是痛心，「我們姨太這幾日越發沒有味口，正餐吃的少，可那些糕點是太太，姨太太們的心意，爺的交待，我們姨太是常吃的，可今兒剛吃完桂花糕，肚子就疼起來，原以為睡一覺就好，誰知道•••誰知道就成了這樣，是我不好，我該勸姨太太早些請大夫的！」
桂花糕是段芝齡的拿手糕點，這一問之下矛頭分明是指向了自己，此事若不當著眾人大查大辦，恐怕更難堵住悠悠眾口，重蹈當年覆轍。
「剩下的糕點還有嗎，通通拿出來讓羅大夫查驗！」
半夏囁嚅道︰「桂花糕和荸薺糕姨太太都吃完了，還剩兩個子孫餑餑。」
羅大夫掰開一半聞了聞，為進一步確認又嘗了口啐出，「陸太太，點心沒有異樣。」
半夏適時出聲道︰「子孫餑餑里沒有，那就是桂花糕和荸薺糕有問題，荸薺糕是二姨太送來的，藿香說大太太和四姨太既都每日送糕點了，她們苑里自然也少不了要送一份過來。」
段芝齡體力不支地坐下，「那麼這嫌疑就落在我和詠蓮身上了。」
「奴婢不敢懷疑太太，奴婢只是一時急糊涂了瞎說的，太太饒命！」
茯苓冷哼了聲，「你倒是糊涂！兩盤糕點都吃完了，你有什麼對證，再說了，那子孫餑餑就剩了倆，你怎麼就知道吃進肚里那些都是沒毒的！這會在我們太太面前討饒，你什麼意思！」
眾所周知，茯苓平日聰明持重，可狗急了也有跳牆的時候，一顆護主之心能讓她在最短的時間內將所有的疑點都揪出來，將水攪得更渾，蘇芙半張臉窩在錦被里，嘴角咧起，這正是她想要的結果。
「茯苓，住口！她的懷疑並不是沒有道理，既然如此，為了以正清白，抓出謀害子嗣的凶手，東至芝蘭苑開始，各房各苑讓得力有經驗的婆子給我搜！尤其是小廚房，務必給我底朝天的查，今天這事，若是讓我抓出凶手來，且不說督軍，我決不輕饒！」
事情鬧的不可開交，段芝齡心下雖疑，為洗月兌嫌疑，也只能大張旗鼓地辦，以正視听。
在老宅侍奉多年的粗使婆子們分成三路，挨間搜查，到梅苑時，饒是瑞嬤嬤見了這陣勢，也唬得不輕，心兒更是新人進門第一遭，腳底發麻，預感不詳。
而此時的菊苑，倒是異常地安靜，苑中侍奉的人本來就少是一則，加之二姨太素日清寡，為人好相與，一副菩薩心腸，即使偶有家規抄檢，苑中大伙也是身正不怕影子斜。
彼時陸良佐微醺著靠在後座，將嬌妻鎖在懷里，十指相扣，「洛麗，謝謝你。」
「嗯？」
「謝謝夫人給了我一個美好的晚上，徐家小子抱你的時候，你知道我在想什麼嗎？」
洛麗今晚也喝了不少，靠在他胸前呢喃，「你不會連小孩子的醋也吃吧。」
「我在想，等我像徐大哥這樣年紀的時候，我們的孩子也該那麼大了，到時候，陸家小少爺的生日宴，排場一定要是全北平，不，應該是全國最大的。我抱著孩子，你站在我身邊，讓所有人都羨慕我陸良佐。」
「那至少還要等上十年，十年之後，你還會這樣無限度地愛我，包容我嗎？無論我做了什麼樣的錯事，哪怕傷害到你，你都會原諒我嗎？」
陸良佐捧起她的臉，「以後我會加倍對你好，好到讓你不願意做出對不起我的事，好到讓你整個人，整顆心都徹徹底底只屬于我一個人。」
汽車在燈火交錯的街道上行駛著，車內的兩個人緊緊依偎在一處，忘情擁吻。
負責搜查後宅的婆子們擒著丁香與菊苑的藿香，連素日深居簡出的二姨太張詠蓮也緊隨其後到了菡萏苑。
段芝齡位列上首，「二妹妹先請坐，說說你們搜查的結果吧。」
「回太太，芝蘭苑上下，及做糕點的材料都仔細檢查過，沒有發現有孕身者禁食之物，備用的藥材也多是溫補的材料。菊苑里抄檢出了四物湯的藥材，不過也有大夫開的方子為證。而梅苑•••查出了紅花！」
菡萏苑中下人面面相覷，這樁毀陰德的下胎之事嫌疑最大的，呼之欲出。心兒陪著丁香同往，受不住旁人懷疑忌諱的眼神，跪在段芝齡面前，「太太，你可要徹查清楚，我們小姐的秉性您是了解的，她絕不會做出這種事！」
段芝齡正想出言安慰，茯苓在一旁冷聲道︰「四姨太的事，我們太太又知道多少，太太管理後宅，一向大公無私，做沒做，自不會賴了你四房去！讓下首的婆子繼續說！」
二姨太張詠蓮也未著急辯解，只听著方才回話的婆子又細道︰「這是在梅苑小廚房里抄過來的食材，另外，在丁香丫頭的櫥櫃里發現了這個。」
段芝齡接下她遞過來的錦囊小袋，「羅大夫，你是千金一科的聖手，您來驗驗。」
老大夫聞了聞就掩了鼻，「原來如此，回太太，這確是紅花，且是藥性較弱的陳年紅花，常年放著，味道已將散盡，難怪方才老夫在糕點里也查驗不出。如此看來，三姨太服用那糕點想必有些日子了，才會滑胎。」
苑外跪著的人竊竊私語，「四姨太每日送糕點來，原是安著這樣的心，看著花瓶似的人，心思真可怕！」
半夏攙著氣若游絲的蘇芙進來，「原來是她•••好歹毒的心思•••」
二姨太趕忙上前扶了她一把，攙著她的手送到軟靠上，「妹妹剛剛小月，不好出來的，受了風寒可怎麼好。」