「雖說沒要了她的命，可這老貨眼楮卻是沒了。」張媽媽笑著一邊替司氏松著肩膀，一邊輕聲道︰「往後，看她還敢人五人六的在太太跟前橫不。」
司氏往後靠了靠，臉上閃過一抹淺淺的笑。
「奴婢听說今兒老爺使了六堡回來傳話，大姑娘好生發作了一番，惹得老爺很是不快。」張媽媽一邊說著，一邊轉了眼珠子道︰「這可是個機會，太太得好生抓住了。」
司氏拍了拍張媽媽猶在按著的手，張媽媽便收了手，一臉恭敬的站到一側。司氏將手里的茶盞放了，抬頭看了她，輕聲道︰「媽媽是不是又有什麼好主意？」
張媽媽揚了揚眉梢，難掩得意之色，壓了聲音道︰「斬草除根，雖說丁香那老貨已經瞎了，可將她放在大姑娘身邊，總不讓人放心，太太何不在老爺耳邊再吹吹風，將那老貨打發到莊子里去！」
司氏想了想，猶疑的道︰「老爺那必是沒什麼意見的，只大姑娘那……」
「大姑娘她再歷害，她總是個姑娘家。再說了，什麼時候姑娘的屋子里能養個廢人了？這可是不合規矩的事！」
司氏想了想也是，心里拿定主意，便又問了幾句若芳，若英這一天都在干什麼。听下人回話說，四姑娘在屋里練了一天的字，怔了怔後，不由對張媽媽道︰「這是怎麼說的？往常讓她沒事多寫幾個字，跟要她命似的，怎的這會子卻這般自覺了。」
張媽媽便笑了道︰「姑娘大了，懂事了啊。太太該高興才是！」
司氏卻是想起謝景明之前找她時說的話。
「四妹妹和五妹妹一日大似一日，眼瞅著父親也要回京都了，兒子听說那京都的官宦人家都會延請名師教導自家姑娘琴棋書畫，四妹妹和五妹妹是不是也該著手準備了，必竟回了京都，女孩兒家的應酬就多起來了。」
既然明哥兒能找到自己說這樣一番話，那管不準他也會跟芳丫頭說一說呢！司氏想著，眼里便有了柔柔的笑意，只覺得，這滿天下當真再尋不出一個似謝景明這般孝順懂事的兒子。
「明哥兒這一天都在干什麼呢？」司氏笑了看向張媽媽道︰「這天一日冷似一日，明哥兒冷天的衣裳也要開始做起來了，別的倒還好說，頂重要的便是這鞋啊襪的。偏生，他又穿不慣外面買的。」
「哎，太太您放一百二十個心吧，茜草和雨菊那兩丫頭，夏天那會子便開始做了，這會子三公子早就穿上了。」
提起茜草和雨菊，司氏那是說有多滿意就有多滿意。回頭卻又想起若芳屋里還沒個正經使呼的丫鬟，便對張媽媽道︰「你明兒喊了人牙子來，給四姑娘屋里好生挑兩個丫鬟。」
張媽媽笑著應下，稍傾卻是眼珠一轉，計上心來，輕聲道︰「太太，您看既然丁香那個老貨要打發了出去，何不順手做個人情，替大姑娘也選上兩個丫鬟？」
「只怕人家不領咱們的情！」司氏沒好氣的道。
「太太要她領什麼情啊！」張媽媽一臉得意的道︰「太太只想著，這眼瞅著就要回京都了，待回了京都，那謝府上上下下百來口人，可都拿眼看著您。倒不如一早把姿態做足了，誰還能挑出個不好來？再說了，太太不是想著要與姨太太親上加親嗎？那屋里沒個自己人，怎麼成！」
司氏被張媽媽說得連連點頭，一迭聲道︰「可不是，真是我糊涂了，好在有媽媽提醒我。」當即便囑咐張媽媽，一定要讓那牙婆子挑些長相秀麗的丫頭來！
兩人這邊商量著，時間不知不覺天便暗了下來，待屋外響起小丫鬟的聲音。「老爺回來了」她二人才恍然回神，一看沙漏，竟然已近酉時。
司氏連忙起身一邊讓丫鬟沏茶，一邊迎了謝弘文進屋，服侍著他換了家裳的道袍，又親手奉了丫鬟奉上的茶，這才坐在了謝弘文身側。
「老爺知不知道，大姑娘屋里出事了。」
謝弘文正兜了一肚子的悶氣。
六堡雖然沒將若蘭的話一字不落的轉述，但話里話外的意思卻是說明白了。最主要的是，謝弘文還真不知道什麼時候平榆縣出了山匪了！這會子听了司氏的話，一股悶氣便成了一股悶火，將手里的茶盞往桌上一擱，沉聲說道。
「不就是個下人遇上個劫匪嗎，搞得天要塌下來似的。」
司氏一直在小心的打量謝弘文的臉色，這會子雖說被謝弘文不軟不硬的給刺了下，卻也沒放在心下，使了個眼色給身邊侍候的香嬋，讓她重新去沏了盞茶來。
「遇上劫匪？」司氏故作一臉驚訝的看了謝弘文，失聲道︰「哎，丁香也真是的，人既是為了求財，那就舍財便是。這下到好，銀子沒了，連眼楮也瞎了。」
謝弘文聞言立時便變了臉色，「眼楮瞎了？」
司氏點頭，「妾身也是才听下人說起，因著芳姐兒昨兒受驚，妾身今兒去了趟慈安寺，一回來就听下人說這事，這不，還沒來得及過去看看呢。」頓了頓，猶疑道︰「怎麼說也是大姑娘屋里的媽媽，要不，老爺和妾身現在過去看看？」
謝弘文點了點頭。
他這會子也說不上是什麼心情！對丁媽媽，他心里的情緒是復雜的，一方面，丁香是元妻丁氏的貼身侍女，是丁氏留給若蘭的媽媽。于理于情，他對她都有幾分敬重。但，他卻又極厭惡丁香對若蘭的調唆。
便有小丫鬟先去碧荷院傳話，司氏與謝弘文則一路邊說邊走。
「老爺，因著芳丫頭屋里要重新添置丫鬟，您看，大姑娘屋里是不是也再添兩個？」司氏走在謝弘文身側落後半步，輕聲言語道︰「一則，大姑娘屋里本來丫鬟就少，左右得用的也就錦兒一個，再則，眼瞅著就要啟程回京都了，這京都的水都要貴上三分，更別說人了。」
「這些事你拿主意便是。」謝弘文擰了眉頭道。
司氏便點了頭，默了一默，又道︰「這丁媽媽眼楮傷了，再留在府里也不合適。可必竟是前頭太太留給大姑娘的人，老爺您看是不是使人送了她去莊子里榮養？」
「若蘭怕是不會同意吧？」謝弘文嘆了聲氣道︰「你也知道，蘭丫頭眼下待她比待你我二人還親。」
司氏臉上的神色便暗了暗，一臉自責的道︰「都是妾身的不是。」
「這怎麼又是你的不是了！」謝弘文搖頭，怒聲道︰「要說，還不是丁香挑唆的！按著我的意思，這樣的惡僕就該一頓板子打了，扔出府去。」
「老爺快別這麼說，」司氏連忙阻止道︰「讓大姑娘知曉了，又要怪罪妾身了。」
謝弘文看著一臉委屈的司氏，嘴唇翕了翕，有心想說幾句，末了卻是 出一句，「早些給她看門親事吧，都說女大不中留，留來留去留成仇。」
司氏正待勸慰幾句，抬頭一看，碧荷院到了。
若蘭正帶了屋里的丫鬟迎了出來。
「女兒見過父親，太太。」
謝弘文听著若蘭嘴里的那句太太，幾不可見的蹙了蹙眉頭，待看到司氏雖則眉宇難掩黯色，但卻還是一臉平靜時，暗暗的長嘆了口氣，越發堅定了，要將若蘭早些嫁出去的想法。
「我听太太都說了，過來看看。」謝弘文一邊往里走一邊對若蘭道︰「怎麼上個香就惹上這麼樁禍事了！」
若蘭眉梢微挑，眼里便滑過了一抹冷光。
「哎，先看看人吧。」司氏適時的出聲。
謝弘文點了點頭，就著小丫鬟打起的簾子走了進去。
丁媽媽已經經由小丫鬟的提醒，知道是謝弘文和司氏來了。之前，若蘭和錦兒將丁媽媽遇匪的事分析了一遍，怎麼看都覺得這絕對是一件有心人有計劃的謀劃。至于那個有心人是誰，三人心里都明白的很。
丁媽媽不是這府里的奴婢，她用不著起來對謝弘文和司氏行禮。但，謝弘文必竟是官身，丁媽媽對著聲音的方向，喊了聲，「老奴見過老爺。」
謝弘文目光淡淡的挑了眼眼楮上蒙著白帕的丁媽媽，待落座後，方看了若蘭道︰「出了這樣大的事，怎麼也不使個人來衙門說一聲？」
若蘭聞言，訝然的挑了眉頭看向謝弘文，「父親使了六堡來傳話時，女兒已將事情俱數相告，難道六堡沒向父親回稟？」
謝弘文不自然的瞥了臉，略作沉吟，輕聲道︰「說是說了，不過沒說的那麼詳細。」怕若蘭追問，他指了丁媽媽道︰「大夫怎麼說？」
若蘭撩了自打進門便沒發一言的司氏一眼，輕聲道︰「大夫說，眼楮傷得歷害，能不能看見很難說。」
謝弘文便蹙了眉頭，想了想道︰「明兒我便令人去城外查看下，好幾年沒鬧什麼山匪了，怎麼突然的今年就鬧起來了。」
「女兒也正擔心著呢！」若蘭接了謝弘文的話，不無擔憂的道︰「父親大人正是考評的時候，若是那惡匪再逞凶傷人，可如何是好！」
司氏眼皮一跳，飛快的挑了眼若蘭。見若蘭眉眼輕垂，全然不曾往她這邊看，司氏不由便擰了眉頭，暗忖︰這丫頭到底知道多少？
丁媽媽這事，她自忖做得極為隱密，便是若蘭能猜到是她動的手，但沒有真憑實據，她又能怎麼樣？司氏唇角凝了抹淺淺的笑，微微的垂了眉眼，慈眉善目的坐著，听父女二人你一言我一語的說話。
「她是你母親留給你的人，又照顧了你這麼多年。」謝弘文端了桌上的茶盞，一邊吹著茶盞上的浮沫，一邊沉聲道︰「出了這樣的事，你便是照顧她到終老也是應該的。」
「父親說的是，女兒也是這般想的。」
雖然不知道謝弘文怎麼會突然間那麼通情達理，但若蘭決定目前先順著他的意思。
謝弘文甚是欣慰的點了點頭，卻又忽的話峰一轉，沉吟道︰「但也從來沒姑娘的屋子里養著殘人的事，為父的意思，不若將丁媽媽送莊子里去榮養，你看怎麼樣？」
屋子里氣氛一僵。
不說一側的丁媽媽驚得說不出話，便是一側的錦兒也被駭了一跳，她當即便要開口替丁媽媽求情。卻感覺袖子一緊，垂眸看去，才發覺，若蘭正將手緩緩的撤了回去。
「父親的意思，女兒明白了。」若蘭點了點頭，抬頭看了司氏，淺淺一笑道︰「太太是什麼意思呢？」
司氏不防若蘭會將她扯了進去，一怔過後，便道︰「我沒什麼意見，只要你父女二人商量妥當便行。」
若蘭盯著司氏的眼楮看了一會兒，沒什麼表情的臉上忽的便綻起一抹笑，稍傾，淡淡道︰「我明白了。」
司氏回以一笑，再次垂了眉眼，似老僧入定。打定主意，什麼都不說，一切只往謝弘文身上推。
「原是應依著父親的意思。」若蘭側了臉看向謝弘文，不急不慢的道︰「但因著媽媽的眼楮並不是全然無治，大夫也說了，他不能治，並不代表京都的大夫不能治，恰巧，不日我們也要回京都，女兒的意思是先帶了媽媽回京都請了大夫看看，若實在不行，便送了媽媽去莊子里榮養。父親您看如何？」
謝弘文當然不願意，但對著若蘭灼灼看來的目光，卻是拒絕的話怎樣也說不出口。不由得便拿眼去看司氏。
若蘭便也順了他的目光看向司氏，笑了道︰「太太，您不會不同意嗎？」
司氏暗惱謝弘文，但她已然學乖，不任何時決不與若蘭發生正面沖突。再說了，她之所以要將丁香這個老貨趕出謝府無非也是惡心惡心若蘭。眼下，雖說趕不走，可若蘭已然應下，回了京都，她還真能讓那老貨重見光明不成？！
「她是大姑娘的人，再說原也不是這府里的奴婢，自是大姑娘拿主意。我沒什麼不同意的！」司氏淡然道。
若蘭便點了頭，「如此，我便替媽媽謝過父親和太太。」說著，當真起身對著二人福了一福。
謝弘文看得越發的滿心不是滋味。暗忖︰左右不過一個下人，值當她這樣勞神費力？他這生她養她的父親在她心里臨到頭卻弄得連個下人都不如！
有了這樣的心思，謝弘文再坐就覺得渾身不對勁。沒說幾句話，便起身欲要離開。
若蘭也不挽留，自是禮數周全的將二人送出碧荷院。
待得謝弘文與司氏離了碧荷院，錦兒當即便急了，打發了屋里不相干的人，她將若蘭給扯進了內室，萬分不安的道︰「姑娘，您真的要將丁媽媽送走嗎？」
若蘭不悅的瞪了一臉急色的錦兒，斥道︰「與你說過多少回了，遇事多想想，怎麼還是這麼個遇火就著的性子。」
錦兒待要分辯，可見若蘭神色不快，終是訥訥的閉了嘴。
若蘭卻也知道錦兒心里對丁媽媽的感情不亞于她，雖說是訓了錦兒，卻也當即便將自己的打算說了出來。
「你明兒出府一趟，告訴顧師傅將這里的生意結束，盡快上京，上京後先別急著置辦鋪子，讓她先找個一進的小院買下來。」
「姑娘，您是說要將丁媽媽送到顧師傅那去？」錦兒一臉驚喜的看了若蘭。
若蘭回頭看了榻上的丁媽媽，輕聲道︰「媽媽再留我身邊是留不得了，便讓她去跟顧師傅做個伴吧。」
「姑娘……」丁媽媽將二人的話听了全，有心不舍得離開若蘭，可又知曉她這樣的人斷不可能留在府里的。但，心里卻又委實放心不下若蘭，只得道︰「姑娘，那司氏是個青竹蛇兒口，黃蜂尾後針，心如蛇蠍的，您可千萬要當心啊！」
若蘭听得心頭一陣難過，試想，若不為著自己，丁媽媽緣何便會遭了這樣的大難！雖是心頭萬分明白，臉上卻不露分毫戚色，只強裝了笑臉，安慰著丁媽媽。
「媽媽你就別擔心我了，我也不是那軟柿子由著她捏。」
丁媽媽卻是嘆了氣，沉聲道︰「話雖是這樣說，可她必竟是這家里的女主人，姑娘您只是個小娘子，您便是再能干……」
「媽媽，還有我啊！」錦兒收到若蘭使過來的眼色，連忙上前坐在丁媽媽身側，表著忠心道︰「媽媽您放心，我就是舍了這條命，也會護著姑娘的。」
若蘭聞言不由便失笑。
丁媽媽為她已然失去了一雙眼楮，她如何還會再讓她在意的人為她受到傷害！
「是這麼個理。」丁媽媽攥了錦兒的手，囑咐道︰「你的命是姑娘救回來的，就真是為著姑娘舍了這條命，也不冤。」
「我知道的，媽媽。」錦兒絲毫不見不樂，反而是笑了道︰「所以媽媽你放心吧，我一準將小姐護得妥妥貼貼的。」
看著與丁媽媽相擁而笑的錦兒，若蘭心里卻是萬分苦澀。
縱然她千般不願手里沾血，但若是有人執意相逼，她如何又能坐以待斃？！
這邊廂，謝弘文與司氏才回了松香院，便見候在廊檐下的若英掙月兌了女乃娘的手，飛奔過來。一邊跑著，一邊嘴里喊著「爹爹，娘親」，謝弘文那一剎在碧荷院的滿月復澀晦當即消失的無影無蹤。大步上前，接了若英在手。
「怎麼不在屋里候著呢？」
「屋子里沒有爹爹和娘親，」若英抬頭看了謝弘文，眉眼彎彎的笑了道︰「听下人說，您們去了大姐姐那，大姐姐她是不是又惹您生氣了？」
「若英！」司氏不高興的喝了一聲若英，「怎麼說話的呢！」
若英聞言便嘟了嘴，垂下頭。
「沒有，大姐姐沒有惹爹爹不高興。」謝弘文抬手揉了揉若英的頭，一邊對司氏道︰「小孩子最是天真，自是想到什麼便問什麼，你訓她干什麼。」
「不是，妾身是怕……」
謝弘文擺了擺手，牽了若英往屋里走，安撫著一臉不高興的若英道︰「若英是爹爹的乖女兒，見了若英，爹爹最高興了。」
「真的嗎？」若英聞言雙眼立即亮了，抬頭一臉興奮的看了謝弘文，「那爹爹最喜歡的是不是若英？」
「當然了，爹爹最喜歡的就是你了。」謝弘文笑著將若英抱在身邊，拿了桌上的桔子剝了給她吃，溫聲道︰「你今天在家都干了些什麼啊？」
「沒干什麼，早上逛了園子，下午跟女乃娘去廚房做了好吃的。」
「做了什麼好吃的呢？」
「嗯，驢打滾。」
「那可是個好東西，你怎麼沒給爹爹留些呢？」
若英便紅了臉，扭了身子道︰「做得不好看，等下次做好看了給爹爹送來。」
謝弘文呵呵笑了。
司氏則看著時間不早，該是用晚膳的時候了，一邊讓張媽媽安排晚膳，一邊跟謝弘文商量起回京都的事來。
「這邊土儀特產都準備的差不多了，可是看著總覺得單薄了些。妾身常老太太念叨京都的夏天熱，悶著窗稜紙又不透氣，不悶又招蟲。便記得南邊有一種雨過天青色蟬翼紗，這種紗夏天用來糊窗最是好不過了，只是價錢有點貴。」
謝弘文聞言默了一默，稍傾道︰「多少銀子一匹？」
「少說也要百十來兩。」
司氏的話一落，便拿目光去看神色僵了僵的謝弘文。
「買一匹吧，大嫂和三弟妹那就算了，老太太那少不得。」
司氏點了點頭，嘆了口氣道︰「這要是回了京都，老爺少不得要拜訪下舊時的同窗好友，還要為來年的前程活動，有些東西就得提前備著。」
謝弘文當然知道是這麼個理，然，平榆縣本就不是富庶之地，他往年又想賺些名聲。雖說鄉紳貢奉他偶爾也拿些，卻是杯水車薪。這會子，當真是悔也不是，恨也不是。只覺得愁腸百結，一文錢難倒英雄漢。
「要不，先挪些大姑娘的銀兩？」司氏覷了謝弘文一眼，輕聲道︰「老爺有個好前程，大姑娘也有個好姻緣不是？往後，這娘家也能替她撐撐腰。」
謝弘文聞言默了一默，良久，緩緩的點了點頭。
司氏眼底便滑過一抹幾不可見的笑意。
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