中秋一過，日子便見天的冷了起來。
待得這年一立冬，司氏便著手準備回京都的事。府里不管是主子下人都隱隱的透著一股興奮，必竟京都那可是文化鼎盛，物華天寶，非小小一個平榆縣所能相比。
碧荷院。
錦兒扶了丁媽媽在院子里的坐定後，抬頭撩了眼正埋頭與黃嬋折騰那幾盆花草的若蘭，心里想了一宿的話又生生的憋了回去。
不想，她心思的一起一落間卻沒有滿過丁媽媽，丁媽媽抬手模著錦兒的手，側耳听了听院里的動靜，稍傾，輕聲道︰「怎麼了？有事？」
錦兒在丁媽媽身邊的小馬扎上坐了，垂頭看著地上白花花的日光，略一猶豫，還是輕聲道︰「姑娘明年十四，後年就及笄了，可是這親事……」
丁媽媽听了錦兒的話，原本舒展的臉便也跟著鄒了起來。是啊！姑娘再過一年就要及笄了，可這婚事到現在都沒著落，沒個著落便也罷了，抵不住還有頭狼日日在一邊算計著呢！
「我前兒听廚房里的楊婆子，京都府里的二姑娘訂親了！訂的是太醫院張院判家的嫡次子，張文舉，那張公子雖說才十六歲，可一身醫術盡得張院判真傳，人也長得俊俏清秀，大太太歡喜得不得了！」錦兒言語之間，很有點葡萄沒吃著卻酸了牙的意思。
「哎，同人不同命啊！」丁媽媽嘆了口氣，黯然道︰「我還記得大姑娘跟二姑娘是同一年生的，只一個是春天，一個是夏天。可是這沒了娘的孩子……」丁媽媽搖頭再搖頭。
「說什麼呢？」若蘭叮囑了黃嬋幾句，一邊拿帕子拭手，一邊走到二人身邊，在一側的椅子里走著，側身打量著張媽媽的眼楮，溫言細語道︰「媽媽覺得怎麼樣，可好些了？
這段時間，若蘭使了大力氣，讓顧師傅去買了那些治眼楮的奇珍異藥，又讓錦兒專門在丁媽媽身側侍候著。銀子花多了總算是沒讓人失望，丁媽媽眼前已經模模糊糊能看到個影子。」哎，姑娘別再花那些冤枉銀子了。「丁媽媽一听若蘭的聲音，便攥了她的手，輕聲道︰」姑娘這眼瞅著便要回京都了，您心里到底是個怎麼打算啊？「
若蘭笑了笑，由著丁媽媽溫暖略顯粗燥的手心握著她的手，柔聲道︰」當然是一起回京了，總不可能獨獨將我給落下來吧？「」不是！「
丁媽媽有心想說些讓若蘭防備司氏的話，可轉念一想，眼下自己已然是個廢人，再護不得若蘭，再說，司氏那樣狠毒的心腸，自家姑娘又如何斗得過她，當下雖說急得只搖頭，可卻是說不出一句話。
錦兒看得著急，輕聲道︰」姑娘，二姑娘訂親了，您知道嗎？「
若蘭乍然听到錦兒提起京都里的人，先是恍了恍神，待想與自己同年的謝若琳時，卻是抿了唇，綻了一抹淺淺的笑。
曾經的學士府，現今的謝府因著三子都是太夫人錢氏一脈所出，是故一直沒有分家。謝家大老爺，謝弘昌膝下二子二女，大公子謝景征，已經成親，娶的是戶部主事之女，姚慧安。再就是二姑娘謝若琳與，二公子謝景皓，她三人都是出自大太太柳氏膝下。另外還有排第三的庶女，謝若晴，親娘是大老爺的妾室蘭姨娘。原是大太太的陪嫁丫鬟米蘭，生下若晴後便抬了姨娘。
二老爺則是謝弘文，三老爺謝弘博現在禮部任主事，也是個清水衙門，混口飯吃的官位。人員相對簡單，嫡妻伍氏，舉人之女。兩夫妻膝下就得一子，排行第四，取名景輝。」你是提醒我，該給二姑娘準備份賀禮了是不是？「若蘭打趣著錦兒。
錦兒皮笑肉不笑的呵呵兩聲，有心想說，她才不管什麼賀禮不賀禮的，是想說，姑娘您可是在二姑娘前頭，人二姑娘都訂親了，您呢？但又深知，大姑娘再能干，也不可能能干到自己給自己說親事去。只得長長的嘆了口氣，輕聲道︰」是啊，姑娘可別忘了。「」放心，我心里有數呢。「若蘭假裝沒有看到錦兒的失落，回頭對丁媽媽道︰」顧師傅那邊已經準備的差不多了，她會先去京都，待得她安置好了，媽媽便去她那里住著吧。「
這件事，是早就說好的。只現在，若蘭再拿出來說，便有點叉開話題的意思。當下丁媽媽和錦兒便跟著應和了幾聲。然，到底還是因著這眼前壓著的一座大山，三人都有些興致缺缺。」姑娘，這些都要洗淨晾曬干嗎？「黃嬋舉了手里一大把的叫不出名字的草看了若蘭。
若蘭點了點頭，黃嬋便捧了那一大把草去洗去了。」那些草有什麼用？「錦兒怔怔的看了若蘭道。」回京都除了陸路還有水路，我不是暈船嗎？書里看到說這草煎水能治暈船，便讓黃嬋準備著些。「
錦兒點了點頭，想著沒幾日便要動身了，雖說她們屋里姑娘的東西不多，可還是要再檢查檢查，不然到時真上了路，可真就是兩眼一抹黑了。」顧師傅上回讓奴婢帶回來的那壇子腌梅子很是開胃，到時在船上姑娘人一難受，飯又吃不下多少，奴婢去看看，放好了沒。「
說著起身便朝一側放著行季的廂房走去。
前後準備了約有半個來月，終于趕在小雪這天謝府眾人蹋上了回京都的行程。
平榆到京都雲京，光是陸路就得一月，其間還不包括半月的水路，加上又是婦孺同行，行程便越發的慢了。左右只要趕在謝弘文述職前到就行了。
這天，眾人在趕了半月的陸路後，走上了水路。
一家子連主帶僕十幾號人又帶著幾馬車的行李，結結實實的佔滿了三條船。
司氏帶著謝景明，若芳，若英還有謝弘文，以及日常服侍的下人一條船，而若蘭則是與錦兒、黃嬋、丁媽媽並另外幾個婆子一條船，余下的人則上了裝著行李的船上。
也是湊巧，船行沒多久，便遇上了今冬的第一場雪。著實讓小丫鬟們興奮了一把，一時間大家都忘記了天氣的寒冷，裹著厚厚的棉袍依在船舷上賞起了雪。
先始還只是柳絮一般飄飄灑灑，待得到了快申時，柳絮在的雪便成了鵝毛大雪，灰沉沉的天就似是被撕開了口子，有人拿著袋子往上倒一般。而入了夜，江面便越來越冷。小丫鬟們經過最初的興奮後，已經開始懼起這股冷寒來。
若蘭示意黃嬋將雕花的木扇關了起來，裹了裹了身上厚實的狐狸皮襖子，對錦兒道︰」顧師傅那壇子腌梅子可真是好，這幾日，我竟是一點也沒覺得難受不得勁。「
錦兒聞言便笑了道︰」要說可不應該好好謝謝顧師傅！從前姑娘只要上了船，便能睡到下船。這回人新鮮活蹦亂跳的不說，還能走到外面去看看沿岸兩側的風土人情。「
若蘭便湊趣道︰」那你到是說說看看，怎麼謝顧師傅呢？「不待錦兒開口，她掩嘴笑道︰」要不，將你打發著去侍候她？「」那可不成！「錦兒嘿嘿笑了道︰」奴婢不只是個好吃懶做的還是這天底頂頂最愛慕虛榮的，還指望著姑娘以後嫁了人賞奴婢一個管事娘子的官做做呢。「」錦兒姐姐你有相好的！「一側一直捧了臉听二人逗趣的黃嬋霍然瞪了眸子看向錦兒。
錦兒當即便惱了，小臉一沉，眼珠子像刀子一樣飛向黃嬋，」你才有相好的了！「」你沒相好的，怎麼能當姑娘的管事娘子？「黃嬋一臉理所當然的看了錦兒。
一直笑盈盈听著二人對話的丁媽媽，」噗哧「一聲，忍俊不禁，附合黃嬋道︰」是了，錦兒，黃嬋這丫頭說得沒錯，這管事娘子可只有嫁了人的媳婦子才能做。「
錦兒哪想到這些，她原也只是說笑逗逗趣，不成想，一逗趣把自己給逗進去了。當即羞得面紅耳赤，」嗷「一聲，便要拿始作佣者黃嬋出氣。
黃嬋如何肯就範，連忙跑了起來，四處躲避，兩人追追打打著，一時間船艙里歡聲笑語好不熱鬧。」你個死蹄子，看你還跑！「錦兒瞅著空當捉住了黃嬋，不防黃嬋一趁，轉身便往外面跑，錦兒連忙追了出去，不想才跑著的黃嬋卻猛的腳下一頓，整個人朝外倒了下去。似是撞到什麼，收不住腳了！
與此同時一聲悶哼響起！
錦兒見了連忙想收住腳，卻不防收勢不住，整個人裹著船艙上的簾子倒了下去，將底下正拼命掙扎的人結結實實的再砸了一回。」我的媽呀！「
一聲痛呼！
錦兒才爬起的身子當即便僵在了那，怔怔的看著被自己和黃嬋壓得死死的張媽媽，失聲道︰」張媽媽，您怎麼來了？「」快些挪開，你想壓死我啊！「
張發媽臉紅白青的吼著身上的黃嬋和錦兒，她只覺得胸口像是壓了塊大石頭一樣，悶得她就快喘不過氣來了。」哎，哎……「
錦兒一迭聲應著，連忙作勢站起，卻不知是心慌還是怎麼的，才堪堪要站起，腳下一個踉踉身子再次重重的倒了下去，將她身下才直了半個身子的黃嬋狠狠的砸實在了張媽媽的身上。」我的相老娘喂！「張媽媽一聲悶哼，眼一閉，差點倒昏死過去。」張媽媽對不住，實在對不住！「錦兒連忙賠著禮，一邊對正趕來的婆子喝道︰」你們還不快來幫忙。「
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