繼喬茉在五月出嫁，十月，沈家三人離開下河村回京城，十年來一直籠罩在頭頂上的陰霾終于散去，天空再次恢復了清明。
苒苒還來不及感嘆聚散離合，就全身心的投入到學習中去，為來年的高考做準備，一起學習的還有李秀蘭、李立、喬常青、喬芸。
李秀蘭從從書海里抬起頭，坐在她對面的喬苒仍然埋首于書中。莫名的有些惆悵，這一世很多事情不一樣了啊，諸多變化中變得最多的就是喬苒。如今的喬苒聰明漂亮、淡泊清雅，與上一世的自私自利、陰狠墮落相比真是天壤之別。毫無疑問，這一世的喬苒是優秀的，即便如此她還是不希望大哥跟喬苒在一起，並不是她還埋怨記恨上一世的喬苒，要存心報復故意阻攔，而是大哥跟喬苒真的不合適。
苒苒感受到李秀蘭的目光，疑惑的抬起頭，看懂了李秀蘭無聲說出的三個字︰「跟—我—來。」
搞不明白李秀蘭想做什麼，好奇地跟在她後面出去。苒苒這些年偷偷觀察過李秀蘭，發現她真的如小說里說的那樣，努力改變自己和家人的命運，彌補曾經的遺憾，無論遇到什麼事情都能冷靜的找到解決的辦法。這里面或許有作者的金手指，但是也不乏有李秀蘭自己的智慧和能耐。
李秀蘭走到屋後，轉身定定的看著喬苒，見喬苒依然泰然自若，才淡笑著開口︰「喬苒，我下面說的話可能不中听，但是我真的是為了你好，希望你能听進去。」
「嗯，你說吧，我听著。」
「我覺得你跟我大哥並不合適。不是你的原因，而是我大哥的原因。你是個優秀的姑娘，我能看出你與世無爭的性子，可是我大哥有野心，期望權勢。你們兩個是截然不同的性子，你們想要的生活也是天差地別，我不想，你們等到在一起之後，才發現彼此之間並不合適。這些都是我的真心話，希望你能考慮考慮。」
苒苒听出李秀蘭話里的真心，笑著說︰「我明白你的意思，會好好考慮的。」就是李秀蘭不說，苒苒也想找個機會把那個婚約解決掉，李立並不符合她對另一半的要求。
聞言，李秀蘭如釋負重般輕呼出一口氣，能輕松的說動喬苒出乎她的意料，畢竟，前世的喬苒就算做錯了很多事，但是對她大哥是真心真意的。
從李秀蘭那兒回去，苒苒就把這件事跟家里人說了。婚姻大事總不能瞞著長輩，自己去做決定。況且她也想听听家人的意見，做出正確的選擇。這是她的一生，她要對自己負責。
喬茉第一個憤憤不平的說道︰「李秀蘭什麼意思，她大哥的婚事她操的什麼心，她跑來跟你亂嚼舌根做什麼，有本事跟她哥說去。」
「大姐，你不要激動嘛，仔細想想，李秀蘭也是為我好。」苒苒用手輕撫喬茉的後背，試圖讓她不要那麼焦躁。
「你笨啊，別人把你賣了，你還替人數錢呢。」
「喬茉，怎麼說話呢？」喬爺爺輕拍了兩下桌子，免得喬茉越說越難听。
「苒苒，你自己對這這件事的想法呢？」喬爸爸平心靜氣的問。不管李立那小子心里怎麼想，李秀蘭又是個什麼態度，最主要還是他女兒的想法。他女兒要是看上了李立，這事兒誰攔著都沒用，他女兒要是看不上李立，這事兒就這麼算了。
「爸爸，我想了想，覺得我跟李立哥並不不合適，一直以來我只把李立哥當做一起長大的哥哥，當做是常青的朋友。如果沒有那個婚約證明，我還從未想過要跟李立哥生活在一起。確實如李秀蘭所說，我想要過的生活跟李立哥想要的不一樣，勉強在一起，矛盾總有激發的那一天。與其那時反悔，不如現在就斷了。只是，太女乃女乃曾說過兩家有婚約證明的，不知道••••••」
喬茉一听，急急地站起來說道︰「那張紙算個什麼破玩意兒，這年頭離婚的都比比皆是，那個證明兩家銷毀掉就算了。李立還配不上小妹呢，趕緊解決了李立，再給小妹找個更好的。」
「哎喲，媳婦兒，你慢著點兒。」柳白毫在一旁看的擔心不已，他媳婦兒自從懷了身孕越來越「豪邁」了。
喬女乃女乃瞧大孫女挺著個肚子還上跳下竄的樣子，她的心也跟著上下撲通撲通的跳，唉，兒孫都是債哦，「茉丫頭，你消停點兒，我們難道還會看著你妹妹往火坑里跳不成。既然苒苒不願意，那我們就給她找個更好的，你就別瞎操心了。白毫啊，你看著她點兒，別傷了我的乖曾孫。」
「哎，女乃女乃您放心，我看著她呢。」柳白毫認真又無奈的點頭，雙手擁著還不怎麼老實的喬茉。
「你們女乃女乃說的也是我心中想的。本來你們太女乃女乃給苒苒定下這麼親事，就是看中這孩子有能耐以後有出息。現在看來這小子心大了，恐怕日後太有能耐了，苒苒反倒拴不住他。
李家小姑娘在他們家地位不低，她要是不贊同苒苒跟李立在一起，估計李家大多數人都會傾向她那邊，這事兒八成要黃了。
現在苒苒自己也不願意，這親事便作罷，苒苒可以找更適合她，更好的人家。明天我跟志涵（喬爸爸）去李家把這事解決了，到時候把證明燒了，把原由告訴你們太女乃女乃，也讓她在底下放心。」喬爺爺給這件事做了最後的決定。
喬芸和喬常青在這件事情上自始至終都沒有說話。喬芸想的是小妹不喜歡就算了，總不能委屈了自家妹子，她相信小妹這麼出色會找到更好的。
喬常青不說話是因為他比喬家的任何一個人都了解李立是個怎樣的人，李立有能力且重義，是個值得相交的朋友，但不是跟他姐最適合的人，李立心中最重要的是他的理想。如果他未來的姐夫不能把他姐放在第一位，他不會贊同兩個人在一起。即使那個人心里喜歡他姐，也不行。
喬李兩家第二天悄悄的處理了婚約，整個事情中唯一不情願的就是李立，他是真的喜歡喬苒。可當喬常青問他，是理想重要還是喬苒重要的時候，他沉默了，算是無言的選擇了前者。
這邊婚約一事悄悄的落幕，京城那里新的領導人也上位了，當恢復高考的消息正式播出來，瞬間傳遍了大江南北，人們重新拾起書本投入到學習的熱潮中。這股熱潮一直持續到77年12月高考結束。
天空下著細細的小雨，沈連澤穿著一身綠色軍裝，腳步匆匆的回到大院，直奔沈老的書房。今天是高考成績出來的日子，他急切的想知道苒苒的成績。
幽靜淡雅的書房里，沈老氣定神閑地揮毫，猶如指點江山。沈連澤則悄悄地做到一旁的沙發上，不發一言，似乎剛才焦急匆忙的人不是他一樣。
不慌不忙的把一篇字寫完，沈老才擱下筆，端詳一會兒滿意地說︰「不錯，有進步。」轉而對沈連澤說︰「無論以後發生什麼事情，都要像現在這樣冷靜鎮定，明白嗎？」
「明白。」
「嗯，這是你想要的，拿回去看吧。」
「是，謝謝爸。」
沈連澤回到自己的房間急切的打開信封，里面是一張紙，上面寫道︰李秀蘭由北京大學錄取，李立由京都軍事學院錄取，喬苒由北京師範大學錄取，喬常青由清華大學錄取。另︰喬李兩家婚約解除。
四人均考到北京在沈連澤的意料之中，意料之外的是最後一句話「喬李兩家婚約解除」。最初他因為嫉妒，因為求而不得想要拆散喬苒和李立，後來他是看清了李立不是喬苒的良人才會阻止兩個人在一起。現在兩家自己解除婚約，倒是省去了他親自動手。
沈連澤的視線再次放到「喬苒由北京師範大學錄取」這行字上，心里酸澀異常，就算她來了北京又怎樣，就算日後能再見又怎樣，在分別的這一年里，在他決定為了家族奮斗的時候，他就不能再去接近她了，不能告訴她︰苒苒，我能給你想要的，我們在一起吧。
在回京城之前他心里還存了些希冀，希望京城的局勢會比父親分析的要樂觀，這樣他或許能勸說苒苒嫁給他，他會保她一世安穩，給她想要的生活。可是現實比想象來的殘酷，即使那場動亂已經過去了一年，但是京城一直不曾安穩，政權更迭，新舊交替，加之越南蠢蠢欲動。此後十年內想要穩定局勢恐怕難比登天。
他作為沈家的一份子，不可能眼看著沈家如孤船般在風雨里飄搖不定，在家族與喬苒之間，最終，他選擇了家族。
「咚咚咚。」
「進來。」
「小叔，爺爺說錄取報告在你這兒。李秀蘭考得怎麼樣啊？」沈毅問道。
沈連澤眯了眯眼，神色莫名的把報告拿給沈毅︰「拿去吧。小毅，你不要忘了，對李秀蘭要防著點，你現在這麼用心是怎麼回事？」
沈毅快速看完，對他小叔說道︰「小叔我明白你的意思，可是這麼久以來，李秀蘭沒有做過任何傷害我們的事情，反而是我們受她恩惠良多，爺爺的身體要不是有李秀蘭的調養或許堅持不到回京城的那一天。我知道，李秀蘭給我們的那些吃的很可疑，但是那些東西都是有利而無害的。
而且，一直以來她都是真心對我的，我唯一能回報她的就是真心對她。只要她一天還對我好，我就同樣會認真對她。小叔，也請你放心，我不會讓她有傷害沈家的機會。
我相信你跟爺爺不會放任李秀蘭手里的東西流落到別人手里，所以，我想娶李秀蘭。等她嫁進我們沈家，日後有了孩子，她總要為孩子考慮。只要我們對她還有她的孩子好，根據她知恩圖報和護短的性子，沈家也會在她的保護範圍內。」
沈連澤沉默了一會兒問︰「你真的考慮清楚了，那是你的一輩子？」
沈毅神色無比認真的回答道︰「是，我考慮清楚了。小叔，你不也為了沈家放棄追求自己喜歡的人嘛。」
「我們能一樣嗎？」
「是不一樣，喬苒喜不喜歡你我不知道，我卻知道李秀蘭是喜歡我的。所以，小叔，祝福我吧。」沈毅臉上疑似幸福的笑容差點閃瞎了沈連澤的雙眼。
沈連澤伸腿就是一腳，「哼，要你爺爺同意才行，別再我這兒礙眼。滾。」
沈毅堪堪躲過一腳，跑著退出沈連澤的房間，還不忘說︰「行，我這就去跟爺爺說。小叔可別再惱羞成怒了啊。」
偌大的房間突然寂靜下來，沈連澤雙手捂臉。片刻後，再抬頭渾身透著股剛毅，他依然是軍中最年輕的少尉。
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