卻說那人半睡半醒之間听得一聲貓叫,嚇得跌翻在地。正在魂不附體之時，就听屋里傳來大小姐傅月明的哭喊之聲。
此人心頭一驚，暗道︰莫非太太的病又重了？方才那一聲貓叫，竟是那貓妖又來為惡麼？難道連那道婆的符也壓不住它麼？那等它害死了太太,會不會又遷怒旁人？想至此處，她身上不禁打了個寒戰,連念了幾聲佛號，方才快步往院里去。
才走至階下，上房里的丫頭寶珠走了出來,一臉焦急之色,說道︰「嫂子快去尋老爺,太太的病又發起來了,怕是有些不好了！」那人暗道了一聲果然，慌忙轉身去了，一路跌跌撞撞，險不把鞋子也磕掉了。
寶珠傳了消息，又走回屋內。冬梅才起身，披著衣裳自炕上下來，揉著眼楮問道︰「這一大早的，姑娘倒哭什麼？」寶珠望著她，說道︰「姐姐這一夜倒是好睡！太太夜里又發起病來了！姑娘連著叫了姐姐好幾聲，姐姐就是醒不過來。沒奈何，都是我起來燒的水。」
冬梅听了這話，臉上不覺紅了一片，又惱又羞，張口斥道︰「小蹄子，買你進來就是為了伺候，主子多使喚兩下又怎樣，就有這許多說的？！」寶珠將嘴一撇，說道︰「姐姐這話該和姑娘說去，姑娘昨晚上口口聲聲只要你哩。」
冬梅心里不禁一陣得意，只道這屋中如今亂了章法，夏荷跟了姑太太出去，傅月明身邊並沒個臂膀，桃紅年齡雖大，卻是個老實不堪用的，寶珠和小玉年紀又甚小，只是混充數不濟事罷了，萬事還得倚仗自己，便說道︰「你知道這些道理就好，不要怨我平日里說你，也該學學怎麼服侍人。」嘴里說著，便邁步進屋。
走進上房，卻見床上紗帳半垂，傅月明正趴在床邊，哀哭連連，不住的輕聲喚著太太。
冬梅輕步上前，先換了一聲︰「姑娘。」又朝床上望去，只見陳杏娘僵臥被內，唇焦面白，雙目緊閉，半點氣息也無。不覺又道︰「這才一夜的功夫，太太怎麼又病的如此沉重？」說著，便扶著傅月明的肩膀起來，連連勸道︰「姑娘還是仔細身子，哭壞了自己身子，既于事無補，也叫老爺心焦。」傅月明倚著她站起身，拿著帕子不住的抹淚，一聲兒也不言語。
冬梅想及昨夜自己睡的沉熟，不由面上有些過意不去，遂拿言語遮掩道︰「姑娘昨兒夜里那般忙碌，怎麼也不叫我一聲。寶珠年紀終是太小，頂不得事。」傅月明這才說道︰「昨夜里，我原是要叫你起來的。但瞧你睡的那樣熟，白日里又是辛苦了一日，委實不忍心，就罷了。橫豎只是燒湯燒水的差事，寶珠一個也盡夠了，便沒喊你。」說著，略停了停，又問道︰「寶珠那蹄子呢？我叫她去傳信兒，她可去了？」冬梅連忙說道︰「姑娘才吩咐下，她就去傳話了。門口守夜的來昌媳婦子，已經去後頭尋老爺去了。」
傅月明微微頷首，又抽泣了兩聲，向她說道︰「這些日子倒也難為你，既要看顧二妹妹，又要來服侍太太，委實辛苦了。只是家里如今正逢多事時節，這些房里的丫頭，略大些的如綠柳、夏荷，都出去了，桃紅又是個老實的，剩下這些小的，又不頂事，說不得，只好委屈你罷了。待熬過這幾日，我必定好生謝你，就是老爺太太，自也將你這段好處看在眼里。」
那冬梅受寵若驚，連忙說道︰「姑娘說哪里話，這些都是做丫頭的分內之事。姑娘這般言重，倒是折煞我了。」傅月明又說道︰「我才想起來，這邊亂成這樣，二妹妹那邊想必也無人照看。她身子近來一直不好，屋里又只蘭芝一個小丫頭，你去瞧瞧罷。若得她無事，就再回來。若是她也有什麼不好，你就看顧著她些。」
冬梅聞說，心里欲待要去，面上挪不開，又不好開頭，只是低頭立著。
傅月明又說道︰「這邊已是這樣了，若無個施救之法，人便是再多也無用，你先去罷。老爺來時，我替你說一聲便了。」冬梅這才應了一聲，福了福身子，快步去了。
待她走後，寶珠進來，說道︰「老爺到門口了，不肯進來，只請姑娘出去說話。」傅月明嘆了口氣，只得說道︰「你且在這里看著太太。」便邁步出門。
行至大門前，果然見傅沐槐在院內立著。她上前道了個萬福，與父親見禮過。
傅沐槐雖知此是傅月明鋪排的計謀，心里卻仍是顧忌那趙道婆前番的話語，並不肯進來。生恐一時破了禁忌，于自家娘子不利。
一見女兒兩眼紅腫，頰上猶帶淚痕，傅沐槐不由將心提了起來，忙低聲問道︰「怎麼，莫非你母親當真有些不好？」傅月明搖頭道︰「並沒有，只是做戲給人瞧的。話雖如此，父親還是先去請個大夫來家罷。咱們既說母親病重，卻不請大夫來看診，不免惹人生疑。」
傅沐槐卻頗為躊躇，半晌沉吟道︰「雖是如此說，但前頭那趙婆婆說起，這四十九天之內，你母親上房里不得有男子入內。這事兒雖虛無縹緲，但寧可信其有不可信其無，還是忌諱著些好。」傅月明見他執意如此，心里思忖了一陣，便說道︰「這般也罷了，父親這兩日多留神家里的動靜。」說著，又低聲道︰「今兒一早上，院里果然又听見了貓叫。此事，必是人蓄意為之。」傅沐槐听了這話，臉上便又陰沉了幾分。
父女兩個說了一回話，傅月明便抹著眼楮回屋而去，傅沐槐則頓足嘆息不已，隔了好一陣，方往外堂上去了。
傅薇仙隔著窗子，將院內景象盡數收入眼底，不覺嘴角輕勾，向冬梅說道︰「瞧這情形，太太果然是病的沉重了。」冬梅微笑道︰「可不是，今兒一早，我進里屋一瞧，那大姑娘趴在太太床上哭得死去活來。我湊上前看了看，見太太出的氣兒多，進的氣兒少，只和死人沒甚兩樣了。姑娘倒還等些什麼？趁著如今亂著，就叫姑太太來把事兒提了也好。」
傅薇仙想了一回，搖了搖頭，說道︰「不急，還是瞧瞧再說。就是太太一時暴斃，這白事也要辦上幾日，倒不怕別人來截胡。」說著，又斜眼望著她問道︰「你說你昨日睡去了？」冬梅點頭道︰「是，說來也奇，平日里我睡得都淺，太太一叫我就醒的，昨兒也不知怎的了，睡得跟死了一般。還是今兒一早，寶珠叫醒我的。那小蹄子，昨兒服侍了一晚上，心里好不平呢，嘴里嗶嗶啵啵個沒完，叫我數落了一通才罷了。」
傅薇仙將柳眉一皺，忖度了幾刻功夫，便說道︰「你出去，想法子捎個信兒去後街上，告訴姑太太家里如今的情形。姑媽自然知道如何行事。」冬梅答應下來，見她再沒別的吩咐，便就去了。
走出門來，卻見院內空無一人，知道因那道婆的話語，傅沐槐放了話，一應不相干的人不得進這院子。如今這院里，只有太太、兩個姑娘並幾個丫頭，倒是少了許多眼目。她想了一回，快步走到二門上，喊住了一個平日里時常差遣的小廝，叫他往後街上送信。
那小廝名叫天喜，人乖嘴甜，時常奉承唐姑媽並傅薇仙，兩頭跑著送花送信討幾個賞錢使用。因他為人伶俐，傅薇仙也很用著他。今冬梅要傳話，自也來尋他了。
冬梅來至二門上，這小廝正在同天福抓子兒耍子，一見她，忙丟下石子兒，跑來笑道︰「冬梅姐姐，可是有事兒吩咐？」冬梅笑道︰「你就是個屬猴子的，賊乖慣了。」嘴里說著，就望著天福。卻見天福正蹲在地上數石子兒，一眼兒也不朝這邊望，便低聲向那小廝如此這般吩咐了一番，又說道︰「去時躲著些人，別叫人瞧見了。」
天喜笑道︰「姐姐也忒小心了，太太病重，鄰里街坊都傳遍了，誰還不知道怎的。姐姐只管放心，這事兒便在我身上了，只是姐姐也出來也不帶個點心果子與我，真是好不疼人。」冬梅笑罵道︰「你這小猴子，別在這里說嘴。事兒若辦壞了，仔細二姑娘告訴老爺，打折你的腿！」說著，因恐人瞧見，便急急忙忙去了。
那天喜又回去尋天福，也不提此事，只說道︰「我忽然想起一樁事，晨間老爺吩咐我出去到木材鋪子里跟掌櫃說句話，我險不給忘了。你且在這兒，略等我一等，待我去去就來。」天福說道︰「你敢是吃昏了，老爺吩咐的差事，你也敢忘！你去罷，誰有那個功夫等你，我也有事情去哩。」說畢，這兩只小猴子便一哄而散了。天喜便從後門上出去，逕往後街去了。
那天福卻是個機靈的，先往別處繞了繞，便又折回來，也順著出了後門，遠遠的跟著，見他進了唐家的屋子，方才回去。見了老爺傅沐槐，言說此事。
傅沐槐听了消息，心中倒還存個僥幸︰再怎麼樣，也是親戚。便是二丫頭要往她姑媽家里送信兒，也沒什麼不能說的。未必就如月兒說的那般不堪，且瞧瞧再說。
這般過了一時三刻，門上便報，稱姑太太帶了兩個姑娘來了。