到了酒宴這日，陳杏娘一早起來，梳了頭就打發小廝上街采買各種菜蔬酒果。家中婦女將幾口大鍋都洗刷干淨了，將灶火捅開，昨日傅宅已買下一腳羊肉，一口生豬。中僕婦將其刮毛洗剝了，晾在廚房前頭的空地上，只待聘請的廚子一到，便即開火做飯。
一時打發去買酒果的小廝招財與進寶提了酒水嘎飯回來，都交予廚下收拾整理。過得片刻，那在得月樓聘的兩位廚子也到了，先同傅沐槐與陳杏娘見過，便由管家來升帶著往廚房去，立時便將豬羊卸開，著手造辦飯菜。
傅月明這日不到五更天時分便起來了，先自開了衣櫃，將里頭的衣裳瞧了一遍，拉著青色的褙子，嫌略素淡了些；扯著銀紅的襦裙，又覺太過艷麗，一時竟拿不定個主意。那在小床上睡著的桃紅听見動靜，披了件衣裳，揉著眼楮過來，睡眼惺忪的道︰「姑娘今兒怎麼起的這樣早？往常就是過年也要睡到天亮才肯起來呢。」嘴里說著，看外頭那蒙蒙亮的天色，又說道︰「這會兒怕還不到五更天上呢，姑娘可就起來了。」傅月明望著滿櫥的衣裳，一面發愁，一面說道︰「今兒府里要請客，怕母親一人周旋不開，得早些起來收拾，過去幫襯幫襯。」桃紅听了，歪頭笑道︰「姑娘近來真是轉了性子了，以往姑娘是最煩這些迎來賀往，應酬親客事宜的。」
傅月明也笑道︰「話雖如此，我也該勤謹些了。閑話少提，我今日穿什麼好？我竟沒個主意，你來替我瞧瞧？」桃紅听說，走上前來，向櫃子里看了看，便說道︰「這都是今年老爺叫李裁新做的呢，姑娘竟全不中意？」嘴里說著，便自里頭揀出一條杭州桃紅縐紗挑線裙子，又拿了一件蔥白綾荷葉瓖邊的半臂對襟紗衫，向她笑道︰「桃紅配蔥白，既嬌艷又不失雅致，姑娘瞧瞧好不好？」傅月明接過裙衫看了看，果然俏麗，那針工也是頂好的，很合心意，便向她笑道︰「還是你心思細巧些，來打發我穿罷。」
桃紅上前，替她穿衣系帶，一面忙活著，一面就說道︰「姑娘近來好似不大待見綠柳？這些近身的事情，往日都是綠柳做的。最近幾日，姑娘都交代我了。」傅月明淺笑道︰「怎麼，你嫌活計麻煩，躲懶不想做麼？」桃紅笑道︰「姑娘說哪里話，能伺候姑娘是桃紅修來的福氣。莫說姑娘待我和氣，自我來了就拿我當妹妹一樣看，有些什麼好吃好玩的，姑娘也舍得給我。就是我小時候，家里生計艱難，我那殺千刀的爹要把我賣到堂子里去，不是太太看我可憐，給帶了回來，我這咱還不知在哪兒吃苦受罪呢！」說及往事，她心里一酸，眼圈兒就紅了。
傅月明瞅見，忙自袖里掏出帕子遞與她，又說道︰「都是我不好，惹你想起以前的傷心事。快休哭了，今兒有客要來，揉紅了眼楮待會兒沒法見人呢。」桃紅接過手帕擦了把臉，又破涕為笑道︰「姑娘還沒說，為什麼不叫綠柳上來了呢。這幾日，她在背地里沒少拉著我咕唧，心里不自在呢。」傅月明淡淡說道︰「隨她去，她自己做的事兒，她自個兒心里清楚。你記著，往後我近身的事體，無論吃茶穿衣，都是你經手，別叫她上來。」桃紅大睜了眼楮，頗為詫異。她比綠柳進門晚了兩年，平日里傅月明待綠柳總是更加親昵些，如今不因不由的忽然就要把綠柳甩開，她心中自然大感奇怪。
傅月明穿好了衣裳，走到衣櫃旁放著穿衣銅鏡前照了照。這面鏡子足有一人多高，周身皆是用熟銅打造，鏡座上雕刻了花鳥紋樣，是西域商人來城里販賣貨物時，傅沐槐使了七十兩銀子替她買下來的。傅家上下，獨她和陳杏娘有，便是田姨娘與傅薇仙也不過只得一面照臉的菱花鏡罷了。于此事，田姨娘私下也同傅沐槐嘀咕了幾句，于上房她是不敢爭的，便指著自己女兒傅薇仙討要。熟料，傅沐槐卻道︰「月明逐漸大了，穿衣打扮上也要留神些，須得這樣一面鏡子方才便當。薇仙還小，用不上的。就是要使時，去她姐姐屋子里照照也是一般。」田姨娘听了這話，慪了好幾天的氣，見了月明也沒什麼好臉色。傅薇仙雖沒說什麼，卻因傅沐槐有話，便時常來月明屋中對鏡穿衣，將面鏡子使的昏昏的，不多幾時就要尋匠人磨上一磨。到了唐睿當家的時候，她便將這鏡子搬到她房里去了。
傅月明看見這鏡子，想起了些舊事，就怔住了。桃紅走過來，立在她身後笑道︰「姑娘出什麼神兒呢？快瞧瞧衣裳合不合適？」傅月明經她一提，才回過神來，定楮望去，只見那一泓秋水之上映出一個溫婉秀美的人來，一張鴨蛋臉面，肌膚白淨細滑，一雙杏眼如箍了水也似的，雖正是豆蔻年華，卻因身子發育的略早些，便已有些大人的模樣了，穿起衣裳也很有幾分美人的樣子。那蔥白紗衫並桃紅褶裙都裁剪的十分合體，顏色也嬌女敕俏麗，穿在身上果然雅艷婉約。傅月明看了一陣，心里滿意，沖著鏡子一笑，輕輕說道︰「給我梳頭罷。」
綠柳本在外間耳房的炕上睡著，听見動靜便披衣下床，趿著繡鞋進來。才進房來就看見傅月明在妝台前坐著，桃紅立在她身後正替她一點點的梳頭。她不覺一怔，這穿衣打扮的差事原本是她做的，夜里也是她伴著姑娘睡覺。桃紅在這屋里本只管些針頭線腦、熬藥炖茶的活計，她在傅家算是一等的丫頭，桃紅是二等。可自打姑娘生了這場病，許多事都顛倒了，先是不讓姑娘近身的事兒不讓自己沾手了，接著便把收管衣裳首飾的差事交予了桃紅，如今更把自己攆到了外間耳房里睡，日常見著也沒個好臉色。今日是府里請客的日子，她本以為姑娘單指著桃紅一個成不了事，必定還要叫自己上去的。誰知她們竟然一早起來了，連叫都不叫一聲的，好似有沒自己這個人都無關緊要了。她心中委屈，忍不住紅了眼圈。
傅月明斜眼一掃，便見到她在門口站著，也不轉頭，只淡淡說道︰「天兒還早，你回去睡罷。這兒有桃紅一個就夠了。往後我不叫你，你也不必上來了。」綠柳听了這話，竟是要將自己攆開的意思，又是焦急又是惶惑，也怕姑娘哪日回了太太把自己給許了人，甚或叫人牙子上門拉去賣了，便也不管不顧，走到妝台跟前，噗通一聲的跪下，就望著傅月明泣道︰「姑娘到底為什麼惱我？我干壞了姑娘的什麼事？姑娘便是要叫我出去，也要告訴我個實情，不要讓我做了糊涂鬼。我自小就在姑娘身邊服侍，一道長了這麼大，便是沒有功勞也有苦勞。姑娘就不顧惜，也該看在這些年的情分上，與我說個明白。」說著，兩只眼里就滴下了淚珠。
至此時，桃紅已替傅月明梳好了頭，傅月明對著鏡子細細的瞧了瞧，便點頭微笑道︰「很是妥帖，就插簪子罷。」桃紅低聲問道︰「可要折些時新的鮮花插鬢？」傅月明搖頭道︰「鮮花初上頭時好看，挨不得一時三刻，就要垂頭的。今兒上去的時候長，還是不插了，有絹花也是一樣。你再拿那個嵌了玻璃翠的壓發玉枝並那個金茉莉針，替我戴上，就夠了。」桃紅依言走去開了箱子，取了她說的那幾樣發飾過來，替她一一戴上，又插了一朵粉綠的玫瑰絹花，才算好了。傅月明看鏡中人像，裝飾雖不多，卻大方得體，頗合心意。
綠柳在地上跪了好一向，卻見傅月明只顧著梳頭打扮，毫無理會的意思。好容易待她慢慢的梳過了頭，又叫桃紅拿汗巾子、手帕子去了。便禁不住又道︰「姑娘是個什麼意思，還是先告與我。」傅月明這才轉過頭來看著她，沉著臉問道︰「你自家做下的事情，你自己不知道麼？如今東窗事發了，還只顧問個什麼！」綠柳听這話出有因，心中一震，趕忙問道︰「姑娘說的，我怎麼全不明白？敢是姑娘把什麼事錯認在了我身上？姑娘還要明察，別中了奸人的圈套。」傅月明冷冷一笑，說道︰「好一張利嘴，這屋里素來數你是個能說會道的，今日看來果然不錯。我只問你一句，我病著的時候，田姨娘又或者是二姑娘可叫你來喂我吃過什麼東西？」綠柳身子一顫，臉上頓時煞白，和衣而顫，好半晌才道︰「並沒此事，姑娘是不是听錯了什麼。」
傅月明冷笑道︰「有沒有你自家心里清楚，我也不是胡亂便認作是你的。這屋里不是只有你一個，我病著的那幾日，听聞來照料侍奉的人也實在不少。你自以為可以瞞天過海，神鬼不知，卻不料走漏了行藏。早已有人向我告了你，就是二姑娘與田姨娘自何處得來的藥，我也查探出來了。如今不過是等著家里請客事畢，就到老爺太太跟前告發你們，你現下只管不認，待到了那時我看你要論個什麼罪！」說著，便站起身來，要向外走。
綠柳著實慌了，趕忙扯住她的裙擺，連連磕頭哭道︰「姑娘別惱，綠柳知錯了，還求姑娘看在往昔的份上，給綠柳留條活路！」
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