那蕙香見勾搭得手，又听得外頭略有人語，唯恐被人撞破機關，忙忙地走了出去。待行到外間廊上，她四下張看了一眼，就見抱書打從外邊走來，嘴里嘟嘟囔囔不知在罵些什麼，便下了台階要走。那抱書已走到廊下，見了她便問道︰「蕙香姐，你做什麼從我們屋里出來？先生又一個人在屋里。」蕙香心中有病，把臉飛紅了，張口斥道︰「我做什麼要同你這小猴子說？自然是姑娘打發我來有差事。」說畢，抬腳向外走，急匆匆的就去了。
原來抱書正同門上幾個小廝賭骰子，輸了錢回來，心里不痛快，又被蕙香平白罵了一通，滿肚子怨氣。回到屋里，谷嘟著嘴，季秋陽喚他炖茶，他也慢吞吞的。
季秋陽瞧出來，叫他過去問明白了，便笑道︰「什麼大不了的事，我茄袋里有些散碎銀錢，你拿幾個去，抵了今日的窟窿。」抱書說道︰「先生的錢，我怎好拿的？」嘴里說著，腳步卻去得飛快。少頃，季秋陽又對他說︰「那個常跟大姑娘出來的丫頭，你可熟麼？」
抱書說道︰「是桃紅姐姐，常拿果子給我吃，我們熟的。」季秋陽便向他說道︰「要你帶個話給她，可行麼？」抱書知這是遞私話了，然而他才拿了季秋陽的銀子，吃人嘴軟拿人手短，怎好推拒呢？便說道︰「先生有什麼話只管說來，抱書見了桃紅姐姐一定說與她听。」季秋陽遂低聲將那話說了，又道︰「一定帶到，遲了那賊可就跑了。」抱書听的連連點頭，轉身又出去了。
蕙香回至寧馨堂，傅薇仙正在堂上坐著，見她回來，便問道︰「怎樣了？」蕙香紅著臉掩口笑道︰「成了，他約我今兒夜里二更天在西北角下見，拿梯子接他進來。」傅薇仙冷笑道︰「我瞧他拿腔作勢的樣子，還道他有多正經呢！原來不過是個道學家，偽君子罷了！」正說著，小丫頭荷花端了盞茶上來。傅薇仙因她是太太房里的人，說話不大便當，遂叫了蕙香到里間屋里去，密議了半個鐘頭，蕙香方才出來。
傅薇仙自家在床上躺著，眯著眼楮悶聲細忖︰這蕙香雖是容貌不及那個蘭芝，年紀大了幾歲，又嫁過人了。然而這出過門子的自然有出過門子的好處，什麼事兒心里都明白的，不必如那些沒出門的丫頭一樣忸怩，也沒那許多顧忌。這事兒若成了，不止那季秋陽在傅家呆不下去，連傅月明也要壞了名聲。這樣品行不端的男子，日日在後宅廝混，那跟他讀書的學生還能有個干淨？這季秋陽又是陳家薦來的，待這樁事發了，只怕那陳氏也沒臉再上門了。就是再好的親戚，也要生分了。這請先生上門教書的主意，又是上房母女兩個想出來的，弄出這樣的丑事來，這二人在家里說話也要不響了。此真可謂是一石三鳥。
傅薇仙想至此處，心中甚樂，一時睡魔來侵，便翻身睡去了。
入夜，至掌燈時分，天上飄下零星幾點雨來，傅月明獨個兒在窗前坐著，看風夾著雨絲兒飄進來，打的那蠟燭嗶嗶啵啵的響。桃紅拿了件披帛上來，替她搭在肩上，就說道︰「外頭風涼，姑娘仔細身子。」傅月明笑道︰「難為你上心，熱了好一向，下點雨倒爽快。」說著，略停了停，又道︰「你去炖盞濃茶上來與我吃。」桃紅說道︰「天晚了，吃濃茶怕夜里睡不著覺。」傅月明微笑道︰「正是為提神呢。」桃紅聞說，只得去了。
綠柳走過來，說道︰「姑娘，都打點下了。花園角門上小廝說，一更時候就把門閂拔了。天福、天安、來寶並來福四個，都一早埋伏著，到夜里進來拿人。」傅月明點了點頭，又低聲道︰「沒走漏了風聲罷？」綠柳搖頭道︰「姑娘放心，我都是趕沒人時候說的。」傅月明這便不言語了，綠柳不免又問道︰「姑娘怎麼知道，今夜咱們園子里要鬧賊呢？」傅月明睨了她一眼，並沒說話。小玉走上前來，笑道︰「咱們姑娘能掐會算，自然什麼都知道。」神色之間，頗為俏皮。幾人听著，一笑便罷了。
原來，綠柳自為傅月明壓服，傅月明見她這一向來還算老實，知道敬畏，又因她秉性機靈，一些事情辦的比桃紅伶俐，便也將些私密事體交予她做。這個小玉，因是新來的，尚不知好歹，便只讓她在屋里做些雜事，並不敢十分用她。
這雨下到夜間子時，好容易停了，月亮自雲後出來，園中蟲鳥不聞，銀霜遍地。到了二更天上，蕙香打扮得伶伶俐俐，自寧馨堂出來，先勾頭四處望了一望，眼見並沒半個人，方才往西北牆角下走去。因是夜間私會，她換了一雙氈底繡鞋，踏在青石板地面上，一聲兒也沒有的。
走到牆根下，因著前些日子園里修葺卷棚，木匠放了架梯子並未撤去，她便將它搬到牆角，靜候季秋陽過來。
這般等了片時，只不見人來，她心中焦躁，暗道︰莫非這廝戲耍老娘？便提衣而上，爬到牆頭上去張望。才在牆上露出頭來，忽見得街上幾盞燈籠向此處行來，她恐事情敗露，慌忙低下頭去。正在此時，卻听身後園里一聲大喊︰「園里鬧賊了，快來抓賊！」便是一陣雜沓的腳步聲響。
蕙香不防此變，心中大驚，慌慌張張爬下梯子。雙腳才落地，便被三四個人上來一棍打倒，按在地上，不得動彈。這些人嘴里都亂嚷著「抓賊」，她情急之下，只得開口說道︰「我是二姑娘房里的蕙香，怎麼將我認作賊了？還不快放我起來！」這幾個小廝早得了消息，自謂是大功一件，哪個肯放。天福便大聲道︰「你不是賊，怎麼半夜三更不睡覺，爬到花園牆頭上去？想必是偷盜了家里財物，趁夜外逃！我今兒不同你爭執，你且到堂上跟老爺太太說去！」言畢，更不由分說，拿了繩子將她捆了。
便在此時，傅薇仙忙忙自屋里走來，眼見此景，不禁開口罵道︰「吃昏了你們這群奴才！我屋子里的人，你們也認作賊了，還不及時與我放了！」原來，她本在屋里坐等，叫蘭芝哨探著，趕他們二人會上來，就來捉奸。豈料，蘭芝見蕙香才爬到牆頭上去，便有家中小廝闖將進來，將蕙香拿了。蘭芝眼見事情不好，忙走去報了她。傅薇仙得了消息，慌忙趕來救人。
那天福叉腰一拜，嘴里說道︰「二姑娘見諒，這蕙香有些賊行，我等要拿到堂上去見老爺的。若是沒事，自然放她回來。」傅薇仙又氣又惱，張口喝道︰「拿人也要個贓，你們瞧見她偷了還搶了？沒得只是上牆看看景兒，也認作個賊。明兒我也要到牆頭玩玩，你們也把我捆了罷！」
正自亂著，卻听一人懶懶說道︰「什麼事，三更半夜吵吵鬧鬧，擾人清夢的。」傅薇仙順聲望去，只見傅月明雲鬟不整，披衣趿鞋，慢慢走來。
傅月明走上前來，看了這個景象，不由吃了一驚，掩口說道︰「這是怎麼的？好好的，你們怎麼將薇仙妹妹房里的人給抓了？還不趕緊放了，給姑娘賠不是！」那天福又將此間緣由說了一遍，傅月明听過，驚道︰「咱們後宅里，竟然出了賊！這可怎麼說，還不趕緊送去讓老爺太太審問！」傅薇仙冷笑道︰「是與不是，還未作準呢。捉賊捉贓，還沒見個實呢，姐姐就認她是賊了？這麼個當口，姐姐來的可真是時候。」傅月明淺淺一笑，向她說道︰「妹妹來的比我快些，更是巧呢。」傅薇仙臉上一紅，不言語了。
便在此時，上房里的丫頭夏荷忽的打前頭走來，傳話道︰「老爺太太要審問蕙香，叫我過來傳人。」眾人皆是一怔，此事才發，尚未有人前往報信兒，怎麼老爺太太就知道了？當下，傅薇仙忙問緣故。那夏荷說道︰「是提刑司半夜差來幾個青衣節級，見了老爺說了些話，老爺就叫來傳蕙香。里頭的事兒，我也不大清楚。」
傅薇仙听說，心里七上八下，只暗忖︰此事當真奇怪，若說今夜小廝進來拿人，是走漏了風聲，為傅月明偵知，一早設下的套，那還說得過去。這提刑司怎麼會和蕙香扯上干系？想至此處，她便掃了傅月明一眼，卻見她亦是滿面詫然。
傅月明本是收得了消息，夜間候著，使小廝進來拿人。這提刑司來拿人，也是她不曾料到，只是莫名所以。
然事已至此，傅薇仙也是無法，胳膊終究擰不過大腿去，只得听憑一眾小廝簇擁著蕙香往前頭去了。
傅月明覺此事頗為蹊蹺，便也隨之走到前堂，立在軟壁後頭窺听。片刻，傅薇仙也忙忙地過來，二人對望一眼，皆不言語。
只見堂上燈火通明，傅沐槐衣著齊整在上首坐著，下頭兩個青衣節級兩邊打橫。中有一人起身拱手道︰「若非案情緊急，我等亦不會漏液前來。攪擾了傅員外，還望見諒。」傅沐槐擺手道︰「好說，我同夏提刑、宋提刑都有相交的。只是你適才說，我家出了內賊，竟就是那個蕙香丫頭麼？」那人回道︰「不錯，今日衙門里捉住幾個匪類，據那賊人供述，他往日與這蕙香有染，今知她進了府上為婢，便暗中與其勾連，里應外合，偷盜家財。」
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