傅月明听了陳杏娘一番話,立時便笑了，口里說道︰「這倒容易了,父親的秉性，外頭人不知,咱們還不清楚？就是田姨娘房里，父親一年還去不了幾回，又哪會干這些偷雞模狗的事！我心里揣摩著，那蘭香不知懷了誰的孩子，弄的無法可施，宋家又素來與咱們家有些嫌隙,借這由頭糾集了這起人,趁著父親不在家的檔子,來與咱們家為難。如今也不難，母親先到堂上去，告訴這起人，蘭香並沒在房里收用，這事兒父親不在家是說不清的。待父親回來，再行處置。叫他們先帶了蘭香回去，待父親回來，再說罷。」
陳杏娘聞說，倒坐起了身子，睜著眼楮問道︰「他們倒肯？」傅月明說道︰「他們不肯又能怎樣？說到底，這是咱們家門里的事情，他們倒憑什麼插手來管呢？三叔公雖是長輩，也不是族長，說出話來並不硬氣。里正是個和稀泥的，你硬起來，他就軟了。傅賴光是個潑皮，手里得錢就過了的。這事兒想必是誰許了他們什麼好處，才過來嚷鬧。倒是那個蘭香如何安置，倒要好生想想。」陳杏娘先頭不過是一時慌了神，現下听傅月明細細講來，心神安定，又歡喜起來，連聲說道︰「你說的不錯，就是這樣。蘭香有何難處，誰領來的誰領去，怎麼就認作是咱們家的種子！」說畢，就一疊聲的叫冬梅打洗面水，拿妝奩梳頭。
冬梅走去鋪排，傅月明見這屋里就她一人忙不過來，便親自上去，擰了手巾與母親擦臉，又替她梳了頭。趁陳杏娘勻臉的功夫，傅月明又說道︰「若是這般，倒恐他們鬧起來。母親先尋個地方，把蘭香安置了，穩住他們。再修書一封，派人速速送與父親，問父親的意思。」陳杏娘點頭道︰「這話很是，然而生意要緊，那鹽引不換是不成的，怕你爹一時半刻回不來。」傅月明說道︰「這倒不妨，父親就不回來，打發人送個信兒回來也好，只是要見個主意。」
兩人說著話，冬梅取了衣裳過來，伺候陳杏娘穿了。打理妥當，母女兩個往前堂上去，那唐姑媽已趕著這二人說話的功夫，出去了。
走到前堂上，傅月明便沒往前頭走，陳杏娘獨個兒走上堂去。
堂上眾人一見太太出來，慌得各自起身，不知是躲還是不躲。陳熙堯就說道︰「你怎麼出來了，這麼多外客。」陳杏娘笑道︰「客人們嚷著叫我出來理事，我不出來怎麼成呢。」說著，便望了蘭香一眼。那蘭香眼見這舊日的太太出來，身上一顫，又是懷了孕的人，哪里站得住，就往後仰去。好在有個隨來的老媽子，忙不迭的扶了。眾人七手八腳，攙著蘭香在一旁椅上坐了。
傅賴光就望著陳杏娘說道︰「嫂子，這蘭香月份也到了，就是這兩天的事兒。這事，你還得見個主意才好。」陳杏娘便笑道︰「二叔先不要著急，我倒有話要問問這蘭香。」說著，便轉臉向著蘭香問道︰「蘭香，當著這許多人的面兒，你且告與大伙，你在傅家時，我可有讓老爺收你？」那蘭香白著臉，抱著肚子，一聲兒也不言語，好半日才搖了搖頭。
陳杏娘面露得色，才待開口，那傅賴光便說道；「即便沒有明公正道的收入房中，這內房使喚的丫頭，同主子有些什麼也沒甚稀奇。若不然，蘭香這肚子又是怎麼大的？」一語未休，便向蘭香說道︰「你把那事，仔仔細細的告與你家太太。說清楚了，你和你肚里的孩兒，才有投奔。」
蘭香先不開口，半晌了，方才細聲細語說了，便稱在家時，某月某日，傅沐槐趕太太出門，將她叫到房里，收了。她本是不答應的，奈何老爺硬要，只得依了。落後，老爺常趁太太不在，叫她私會。後來，臘月里，為著上房陳杏娘丟了珠釵，疑在她身上，將她打發出門。那時候，她已懷了一月的身孕，卻並未察覺。落後賣至宋家，不上兩月功夫，她便胸悶惡心，不住嘔酸，又兼肚月復漸大，恐為主家瞧出，常拿布帶綁縛。直到這七八月上，委實裝不得了，被宋娘子瞧了出來，打罵著問事由，方知端的。宋家自是不肯收這不明來路的野種，又叫牙婆上門，要賣她。然而這懷了身孕的婦人，縱買去也做不得活，誰肯要？滿城的牙婆子無人肯收，宋家無奈，只得自認倒霉，將蘭香攆了出去。
蘭香走投無路，因想到傅賴光是傅沐槐的本家兄弟，二人又交好，這才投奔了去。
一席話畢，蘭香便收聲垂臉，再不敢看人。她話音兒雖低，吐字倒清楚，將這事兒說得有頭有尾，倒不似作偽。傅賴光便向陳杏娘洋洋問道︰「嫂子，如何？這可不像假話，還是快些把蘭香領進去罷。」
陳杏娘听了蘭香這番話，心內如被油煎，臉上險些掛不住，半晌才說道︰「這也只是蘭香一面之詞，如何可信？老爺現今不在家，也無從對峙。這要是我傅家的骨血，我們自然認得，就是納了蘭香進門做妾，也是情理之中。然而倘或認錯了，並不是我家的根苗，日後生下來，倒算些什麼？」說著，略停了停，又笑道︰「依我說，這事兒還得老爺回來，才見得分明。不如暫且擱下，待老爺回來，再做理會。到那時候，接蘭香進門有名有份，世人面上也好看些。強勝過叫我這婦人硬做主張，把蘭香帶進來，葷不葷素不素的，不倫不類。」
傅賴光將手一叉，便嚷道︰「咱們等得，她肚里孩子能等得？你不叫她進門，這兩日孩子落地，倒算什麼？莫不是你瞧蘭香懷了身孕，怕她進了你家門，攙了你這正房太太的份兒，故此阻攔？你怎不說嫁進傅家這十好幾年，生下了個公蒼蠅也不曾？倒好在這里充太太呢！」說著，又拉著那三叔公說道︰「三叔，你是傅氏族里長輩，你倒說句公道話。」
這三叔公是拿了他錢的，又畏懼他是個積年放刁的潑皮，少不得顫顫巍巍地起來，望著陳杏娘說道︰「佷媳婦兒，論理，不該我插嘴，然此事你處的委實不公道。蘭香是你屋里的丫頭，她懷了身子，還能是誰的。你還是快些將她領進去，省得你們婦人在此處拋頭露面的難看。」陳杏娘听了這二人的無禮言語，氣得兩手發顫，一字兒也說不出口。陳熙堯在旁也是氣惱不已，待說些什麼，一時也尋不出話來。那里正也只顧在旁說軟話調和，連著兩個幫閑，也跟著胡攪蠻纏。
正待此時，忽然一人朗聲說道︰「叔太公與二叔說的太沒道理！蘭香出去已將一年了，她肚里的孩子，怎能夠就認作是我家的？」眾人聞聲望去，卻見大姑娘打軟壁後頭走了出來。
原來傅月明在後面听了一晌，見這些人為難母親與外祖父，那傅賴光所言又無禮之至，按捺不住就走了出來。
眾人見大姑娘出來，皆是一怔，那傅賴光斜著眼楮看著她，鼻子里哼了一聲，說道︰「大姑娘，你一個沒出嫁的丫頭，怎好來攙和大人的事兒，這里沒你說話的地兒，還不進去。拋頭露面，成什麼樣子！」陳杏娘本被擠兌的說不出話來，但見他出言不利于女兒，立時便厲聲詰問道︰「她是傅家嫡出的長女，今老爺不在家，她料理些事情理上也說得通。哪個敢叫她走？」傅月明便向著傅賴光笑道︰「二叔這樣著急叫蘭香進我家的門，倒不知是為了什麼？」傅賴光臉上一紅，張口喝道︰「我不過是記掛傅家無後，還能為著什麼！我與你家老爺雖是個本家兄弟，卻勝似同胞，他沒後人，我替他焦心籌算罷了，能為些什麼！」
傅月明含笑說道︰「原來二叔也知道自己只是個本家，並非我傅家門里的人！看二叔今兒在我家堂上這般大吆小喝，我還道二叔已是要來我家當家做主了呢。」說著，不待傅賴光張口，又向那三叔公說道︰「便是叔太公也只是本家罷了，既非族長又不是我家里人，倒憑什麼來我家指手畫腳？指摘我家門里的事情？你們這樣在我家吵嚷，可是欺我家中無人？！目下我父親只是出門去了，待他回來，到府衙去告你們一個上門生事，欺辱婦女，看你們吃罪的起麼？！你們手里又有幾個閑錢，敢同我家打官司？！」
一語未休，又向著里正道︰「余大叔也有不是，你是本方里正，這樣的荒唐事不說勸阻，反倒領著他們上我家來嚷鬧。日後若是見官，連你也有不是！」
那余泥鰍是個欺軟怕硬之人，被傅月明兜頭蓋臉的一頓訓斥，先自軟了幾分，又听她說及什麼見官。情知這傅家財大，當真斗起氣來，不去幾層皮是饒不過的，頓時便慌了，連聲陪笑道︰「大姑娘莫惱，這都是你二叔的主意。今既然你這般說，那你說如何便如何罷。」傅月明微微一笑，抬手望著蘭香一指，說道︰「如今也容易，叫她離了我傅家門戶，有什麼話都等我父親回來再說。這一場，咱們就揭了過去！」
作者有話要說︰連著幾天沒時間更，今天一口氣補兩更。
qaq，累斃了。
(