福王的死訊在南京城中傳開之後，一片嘩然。
主張按照皇家倫序由福王即位的一些官員士紳很快就矛頭對準了擁立潞王的東林黨人。雖然沒有直接說明是東林黨做的，但是卻也含沙射影的指出福王之死的幕後真凶就是東林黨人。
東林黨人自然不會任由屎盆子扣到自己頭上，別說沒做，就是做了會矢口否認的。于是，雙方吞槍舌戰，口水仗打的不亦樂乎。
但是這些主要集中在下層官員中，主持朝廷大權的大佬們卻是悄無聲息。需要表態的時候都將矛頭指向了李自成，義正言辭的痛斥李自成逆賊的殘忍行徑，妄圖向通過這種殘忍無道的手段將我大明宗室全部顛覆，這是痴心妄想。
並且趁此機會，東林諸位大佬都加緊宣傳，國不可一日無君，要凝聚人心，早日挫敗李逆的企圖，就必須盡快的擁立新君。
對于東林黨的活動史可法沒有隨聲附和，福王之死讓他和東林黨人已經生了嫌隙，他只想等著兩天後馬士英到南京後一起宣布擁立桂王的決定，也算是給東林黨人一個小小的教訓。
錢謙益等人雖然不知道史可法的真實想法，但是也隱約猜到了一些。黃德功和劉良佐的信他們也相繼收到了，心中大定。此時有他們在朝中內應，三鎮在外面聲援，史可法和馬士英商量的結果已經不那麼重要了。
這幾日錢謙益、呂大器等人的精神抖擻的。滿面紅光，行走如風，仿佛一下子年輕了好多歲一樣，說話都是帶笑的，顯示了他們內心的極度興奮。
這日，正是史可法和馬士英約好的宣布新君人選的日子，但是揚子江便史可法派來等候的人卻是望眼欲穿，根本看不到馬士英的影子。
史可法也在府中轉著圈圈，有些焦慮起來，不知道事情是不是又出了什麼變故。
錢謙益，高弘圖等人此時都齊聚在呂大器的府上，因為他們此時剛剛收到了不請自來的徐州總兵高杰的信，信中表示也願意支持潞王即位。
幾人看完之後哈哈大笑，心中更是大定。
馬士英之所以被史可法所看重，依靠的正是手下四鎮。如今四鎮已經來信表面心跡，支持潞王登基。那麼馬士英是什麼意思，已經是不言而喻了。
幾人正準備聯袂去史可法府上拜訪的時候，卻有家人帶進來一個小內侍。
眉清目秀的小內侍看到幾位大佬都在，神情惶恐，急忙過來行禮，並且遞過來幾封請柬。
呂大器是主人，先接過請柬打開一看，心中疑惑，看向其他幾人。
眾人看完之後都互相對視一眼，心中疑惑不解，默然不語起來。
呂大器打發那小內侍回去後開口道︰「諸位，這韓贊周請我等去他宅中能有何事？」
原來他們手中的請柬是南京守備太監韓贊周讓人送來的，請柬中只說請各位大佬去自己的守備太監宅赴宴，有大事相商，請各位萬勿推辭。
韓贊周是個閹人，這些自詡為清流君子的東林大佬自然是不屑于跟他交往的。只是顧忌于他的南京守備太監的位子，在面上維持著友好罷了。
錢謙益腦子轉的飛快，忽然出生道︰「莫非跟擁立新君之事有關？」
在這個時候，他實在想不出韓贊周會有其他事情找他們相商，唯一有可能的就是這件事。
眾人細想，的確如此，也不再多言，便吩咐下人準備轎子，準備出門。
史可法在府中等待了許久，一直等到午時過後，依然沒有馬士英的消息，心中開始煩躁起來。
他昨日因為心中憤懣難當，就福王之事給馬士英寫了一封信，心中多有對東林黨人的不滿之詞。史可法心思較為單純，寫這封信也就是為了發泄心中塊壘而已，並沒有其他的意思
但是馬士英收到這封信之後卻是如獲至寶，大笑三聲，異常的得意。
左等右等等不到馬士英，史可法正抬步往外走，準備親自去江邊等待，卻見門子領著一個小內侍匆匆進來。
小內侍行過禮之後恭敬的遞給了史可法一個請柬，正是韓贊周邀請他赴宴的。
史可法心亂如麻，本不想去赴宴，但是韓贊周請柬中言辭懇切，語氣鄭重，只得吩咐下人準備轎子，並且囑咐一旦馬士英來後迅速來守備太監宅上通知他。
守備太監府位于秦淮河畔，佔地廣大，奢華異常，七進七出的大院子比許多公侯勛臣的宅子都豪奢。
如今在第三進院落的華亭中，人頭攢動，許多官服胸前的補子上繡著飛禽走獸的文武官員，勛臣貴戚都在其中。
文官有兵部侍郎呂大器、戶部侍郎高弘圖、詹事府少詹事張慎言、大學生王鐸、在籍禮部侍郎錢謙益等大佬。
勛臣則有忻城伯趙之龍、魏國公徐允爵，保國公張國弼，隆平侯張拱日，臨淮侯李祖述，懷寧侯孫維城，靈壁侯湯國祚，安遠侯柳祚昌，永昌侯徐宏爵，定遠侯鄧文囿，項城伯常應俊，大興伯鄒存義，寧晉伯劉允極，南和伯方一元，東寧伯焦夢熊，安城伯張國才，洛中伯黃九鼎，成安伯郭祚永，駙馬齊贊元等林林總總好幾十號人。
其中忻城伯趙之龍是崇禎皇帝欽定的南京守備勛臣，與史可法、韓贊周並為留都三大守備大臣。
當時南京附近的兵力，除了江北四鎮的十幾萬，以及九江左良玉的二十萬大軍，最大的就是掌握在忻城伯趙之龍手中的六萬京營士兵了。
雖然說這六萬士兵號稱六萬，但是肯定是不滿員的，能有一半的人馬都不錯了。
雖然手中握有軍權，但是趙之龍卻是一個怯懦膽小，善于見風使舵之人。在三大守備大臣中，以史可法為尊，所以他素來是以史可法馬首是瞻。
這次擁立新君，東林黨人聲勢浩蕩，甚囂塵上，趙之龍看出大勢所趨，早就偷偷的趁機向東林諸位大佬表示過善意了，也宣傳自己支持潞王登基。
大明的勛臣都知道，跟這些把持朝政的大佬打好關系，自己以後的日子才會好過。
既然是來赴宴，自然得有餐桌。韓贊周府中頗大，花廳之中擺了兩列長長的小幾，每人面前一個案幾，後面一個錦墩。
來赴宴的人分為兩列，勛臣在左邊一列，文臣在右邊一列，涇渭分明。
自古都是以坐為尊，這些勛臣雖然沒有實權，但是地位超然，自然要坐在左邊。
文臣第一個位子此時還是空的，那正是為南京文臣之首史可法準備的。
眾人坐定之後，便有侍女端上各式水果點心等供諸位貴人飲用。
主位上的韓贊周卻還沒有出現，此刻他正在書房中看著面前的一封信發呆。
信是鳳陽守備太監馬士英寫來的。而信上的內容正是關系著大明朝的興衰。而自己，今天將眾人請來就是要當面宣布這封信的內容。
一旦宣布，那便是乾坤落定，再無更改，也沒有人有能力去更改了。
馬士英將寫信給自己，顯然也有向自己示好的意思，這一點上韓贊周還是滿意的。
作為守備太監，他的一切都跟皇帝緊密相連。崇禎活著的時候，他就相當于崇禎在南京的眼線和釘子。如今崇禎已死，他自然要跟新君迅速密切關系。只是他老奸巨猾，在風向不明的時候是不會輕易表態的。
從內心講，他是傾向于福王即位的。因為福王無論如何都是最有資格的繼承人。但是潞王在東林黨人的大肆活動之下呼聲越來越高，這讓他卻不敢輕易表態。直到如今，局勢終于明朗，他也到了要站隊的時候。
一個小內侍進了稟告道︰「公公，除了史大人之外，其余大人都已經到了。」
韓贊周點點頭，撿起桌上的信認真的裝進信封，起身道︰「咱們這就出去。」
韓贊周一身蟒袍，這是崇禎皇帝賜給他的朝服，可以說算是最隆重的禮服了，不緊不慢的從後堂走出來。
眾人今天都是常服，看見韓贊周穿衣如此隆重，目光都有些詫異，一些猜到其中緣故的大臣私下里迅速交換了眼神。
眾人起身，齊聲拱手行禮道︰「韓公公！」
韓贊周滿面含笑，向眾人還了一個團團揖，笑道︰「咱家來遲了，讓諸位久等，恕罪恕罪！」
又是一陣寒暄召喚之後，韓贊周才走到主座後面，緩緩落座。
正待說話，卻听見大門外的小內侍尖著嗓子喊道︰「兵部尚書史大人到！」
話音，便看見一個身穿緋色官服，胸前繡著仙鶴，腳上皂靴的身影出現在視野中。
那身影雖然矮小，但是卻腰背挺得筆直，面容清 ，一尺黑須，面帶憔悴，卻是目光灼灼，正是兵部尚書史可法。
廳中眾人急忙紛紛起身，在韓贊周和趙之龍的帶領下向史可法迎了過去。
整個南京，目前還是史可法最大，這是毋庸置疑的。
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