肖老實是個老實人，可他不是糊涂人，孫耀元開出的條件雖然很優越，但他總覺得這里頭的事兒不簡單。
肖老實是個天生的聾啞人，听不見，說不了，這不假，可是許多人都不知道，肖老實其實懂一些唇語，他可以通過人的口型，大概分辨出這人在說什麼話，只不過這項技能的實施也是有要求的。第一，說話這人不能離他太遠，至少得能讓他看清楚這人的嘴型，第二，說話的人必須是正面對著他，如果是背面沖著他，又或者是角度太偏，肖老實也看不明白。
正因為大伙都知道肖老實是個聾啞人，所以才會對他撤去防備之心，有什麼話，也不避諱著他，能說的，不能說的，都當著肖老實的面兒說個清清楚楚，明明白白。這些人根本不知道，肖老實其實能通過他們的口型分辨出他們在說什麼，也因為這個，肖老實才知道這大宅門里頭的事非多，腌之事更多。
好在他是個啞巴，雖然知道了一些秘密，卻只能爛在肚子里。
正因為知道了這些秘密，所以肖老實才會毫不猶豫的拒絕了孫耀元的提議，他不相信，老爺會這麼好心。
肖老實為人比他的名字要聰明一些，而且他知道的事情不少，心境也不像旁人想得那般單純。
肖老實也想帶著女兒遠走高飛，去沒有人認識他們爺倆的地方重新開始生活，那里不會有人知道燕子的過往，不會有人瞧不起她。可是。他們真的能走掉嗎？
肖老實想起以前自己干活的時候，無意中看到大管家和他的親弟弟在說話，二人說的是一樁與外地人做買賣的事兒，孫耀元仗著自己是地頭蛇。想強買強賣，用極低的價錢進貨，結果那外地人不肯，打算連夜動身離開涼州，孫耀元便派了人，花錢買凶。活活把那外鄉人打死了。
孫耀元與涼州官府里的人都是稱兄道弟的，這事最後被官府賴到了山賊的身上，那外鄉人白死了不說，貨也讓孫耀元扣下了，官府只對外說貨被山賊洗劫一空，尋不回來了，這事兒到最後也是不了了之，就那麼稀里糊涂的結了案。
所以肖老實知道，孫耀元不是什麼好人，為了瞞住孫子已經發瘋的事兒。他什麼都做得出來。孫耀元明著說讓自己帶著女兒遠走高飛，隨後很可能就會讓人殺人滅口，自己一個啞巴，女兒又是這副樣子，他們能逃到哪兒去？
因此，肖老實毫不猶豫的搖了頭。還對趙言比劃著，「我們父女倆沒有地方可去，還請老爺賞口飯吃。」
孫耀元暗想這肖老實還是個聰明人，的確，他要是敢走，自己一定不會放過他的。不過這想法完全是孫耀元的內心活動，他這麼精明的一個人，是不會把這種情緒表露在臉上的。
孫耀元假裝沉思了一下，便對趙言道︰「趙言，按道理我不該提這個要求。可是眼下我只能想到這個法子來補償老實一家了，你跟他比劃一下，問問他同不同意。」其實這個想法是孫耀元在涼州時便想好的，絕不是什麼臨場發揮的，他這麼說。不過是想彰顯一下自己仁愛之心罷了。
趙言點了點頭，一副听著訓話的模樣。
孫耀元假裝想了想，便道︰「你跟他說，他女兒這樣子，日後嫁人，只怕不太好。唉，全怪我。趙言，你也知道，現在庶支那頭的人蠢蠢欲動，恨不能一口吞了咱們嫡支的所有，他們遲遲沒有動作，不過是怕天寶這個舉人的身份罷了，如果他們知道了天寶害了瘋病，只怕就再沒有顧忌，即刻便能說服族長，把咱們的祖宅，家產都收到他們自己的懷里去。」
肖老實在一旁假裝發愣，實際上則是在偷偷的盯著孫耀元的嘴唇看。
「肖老實的那個女兒是挺機靈漂亮的一個孩子，我知道這麼做是委屈她了，可是這對她，對我們孫家來說都有好處。你問問肖老實，看能不能讓他女兒嫁過來作妾。」
孫耀元的話音剛落，肖老實的身子就不由自主的輕顫了一下，好在孫耀元的注意力都放在與趙言的對話上，因此才讓他逃過一劫，不然以孫耀元的敏銳度，一定可以看出肖老實的不對勁。
「老爺，這，這恐怕不成吧？」好好的閨女，誰願意嫁給一個瘋子啊！而且這瘋子還剛剛強了人家。
孫耀元連忙擺手，道︰「哎呀，你誤會了，我的意思是，讓那個叫，嗯，肖老實的閨女叫什麼？」
「燕子。」
「哦，叫燕子嫁過來，但是只有名份，沒有實質。哎，我這麼說你懂不懂，有夫妻之名，沒有夫妻之實。唉，是我們孫家對不起燕子，她一個好好的清白姑娘，沒了清白，嫁到哪兒去不是問題？倒有人不介意娶她這樣的，可那些窮得都吃不上飯的破落戶，要不就是死了老婆帶著幾個孩子的鰥夫，會對她好嗎？只怕日後還會再提起她沒了清白的事兒，那樣的日子，什麼時候是頭啊！」孫耀元嘆了一聲，順勢在一個不起眼的木頭樁子上坐了下來，這木頭樁子是肖老實上山砍柴的時候撿的，回來簡單收拾一下，當凳子用。
「如果燕子嫁給天寶，一來二人名正言順了，我呢，也不會虧待燕子，雖然給不了她什麼名分，但天寶對不起她在先，我能給她一個安安穩穩的，錦衣玉食的生活，日後沒有人能欺負她。而且天寶若真有那麼一天了，我允她可以改嫁，還會給她備下一份嫁妝。二來嘛，我想著，如果天寶再不露面，恐怕涼州城里那些人會懷疑什麼，假如天寶有位妾室，是不是情況就不同了？如果燕子願意，我可以讓她回涼州祖宅里住著，肖老實也回去，這樣她掛著天寶妾室的名分活著，日後即使改嫁了，也不用擔心別人的唾沫會淹死人。而且我不會逼她跟天寶在一起的，兩人各過各的，挺好……」說到最後，孫耀元有些傷感，一想到被自己寄予厚望的孫子活不長了，心里便生出一股悲傷來。
孫耀元這一番話說出來，不僅連趙言被說服了，連肖老實都不得不承認，他的話很有道理。這年頭男子為尊，最看重的東西就是婦德，一個女人若婚前失貞，根本沒活路。還想著找個知疼知熱的男人嫁了，那無異于白日做夢。
肖老實有些意動，他這一輩子就這麼地了，可燕子還年輕，難道真要一輩子抬不起頭來的活著，或是嫁了那沒吃沒喝的人家，每日勞作，挨打受罵？
就在這時候，趙言走了過來，踫了踫肖老實，把孫耀元的意思比劃給了肖老實。
其實趙言的手語不太靈光，一些簡單的問話還成，像方才孫耀元說的那些話，他比劃起來就有些吃力了，他怕肖老實看不懂，比劃幾句便停下問問，看肖老實明白了沒有。肖老實其實早就通過唇語，把孫耀元想說的話看了個明明白白，不過他不想暴露自己會唇語的事情，還真就瞪著眼楮跟趙言比劃了一陣。
過了大概半個時辰的時間，肖老實終于點頭，表示自己明白了孫耀元的意思，不過，卻沒有表態。
趙言有些著急，又踫了踫肖老實，跟他比劃道︰「這麼好的事兒，你還想什麼？老爺心善，給你們指了一條活路，你還猶豫什麼？換了別人家，只怕早就給你們打出去了，哪會管你們的死活。」
肖老實知道趙言說得是實話，不管出于什麼目的吧，至少孫耀元的主意確實是為他們爺倆考慮到了。只是他還有些拿不定主意，心里總覺得慌慌的，像是賣女兒一樣。
趙言看了肖老實一眼，回頭沖孫耀元道︰「呵呵，老爺，這肖老實就是這麼個倔脾氣，一整天也放不出一個屁，老實過頭了，您看這事……」
孫耀元只道︰「我都不急，你急什麼？這是大事，該好好考慮，你先讓人去準備王氏的後事，等把人安葬了，再來討論這個不遲。」
趙言替肖老實暗暗松了一口氣，忙把孫耀元的意思轉達給了肖老實。肖老實想了想，又跟趙言比劃了兩下子，那意思是說︰請老爺容我跟孩子商量一下，考慮幾天，現在燕子還在驚嚇之中，等孩子精神頭好些了，我再給您回復。
趙言又把這話翻譯了一遍，雖然不會轉達的太精確，但至少大概意思不會差。
孫耀元同意了，讓人趕緊去給王氏備棺槨等物，天氣熱，人根本放不住。
趙言應了一聲，著手去辦王氏的後事。孫耀元倒是個沉得住氣的，不僅在這五河溝住了下來，還請了婆子來照顧肖燕子。
可惜肖燕子被嚇壞了，對生人很排斥，不過那婆子倒是長了一張面善的臉，加上說話也十分輕柔，沒用幾天便讓肖燕子接納了她。
肖燕子畢竟是正常人，可她父母卻是聾啞人，常年在沒有語言勾通的環境下呆著，人的心理是會發生變化的。出事兒以後，肖燕子變得沉默了起來，對待男子和陌生人也極為排斥，不過那個被請來照顧她的婆子卻能討她的歡心，沒幾日便讓肖燕子的臉上露出了笑容。
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