今夜不該子揚值班，已經在帳中歇下，听換班的侍衛說星子回來了，隨即便因抗旨被聖上重罰。子揚放心不下來探看情況，見星子昏迷不醒，忙讓暫停行刑，緊急施救。
星子勉強睜眼，虛弱地喚了聲︰「大人！」
「殿下，卑職听說殿下立了大功，還指望領了賞能分點呢！沒想到殿下竟又領了這個，是為上回打了卑職還債麼？」子揚仍是一慣調笑，心里卻暗暗奇怪，雖說軍棍打在脊背上容易內傷，但以星子的功力，難道不曾運功護體麼？是不是神仙丸藥癮已深，妨礙了內力運行？子揚想到這層，不禁一身冷汗。
「大人，」星子掙扎著以目示意，「我的金牌在……在那邊，請……請大人去稟報……稟報陛下。」
金牌！子揚一凜，他也知道當初辰旦曾賜了星子免死金牌，心知不妙，忙放下星子，從旁邊的那堆衣物中翻檢出金牌，急急朝御帳走去。監刑官見狀，也令停下來候旨。星子強撐著一口氣，趴在地上喘息。
子揚不等通報，便分開帳外的衛士，大步闖入了帳中。辰旦方才趕走了監刑官，心中一直煩躁不安，總覺得有些莫名的異樣。見子揚闖入，猜到他的用意，更是不悅，厲聲喝道︰「子揚你好大膽子！擅闖御營，該當何罪？」
子揚跪下，神情卻是氣憤難平︰「待卑職說完一句話，任憑陛下治罪！星子殿下讓卑職持免死金牌叩見陛下，懇請陛下去見他最後一面！」說罷重重叩首，呈上金牌。
「最後一面？」辰旦聞言一驚，果見是御賜的金牌。一頓軍棍，星子竟然動用了這免死金牌！他……辰旦心跳驟然加速，不及細問詳情，身不由己已站起身來，大步往帳外走去。子揚亦隨之跟上。
出了御營，十來丈遠的空地上，幾支熊熊燃燒的火把照著地上的星子，行刑的軍官士兵們皆圍在他旁邊，見皇帝出來，忙忙跪下行禮。辰旦急急走近，火光下，觸目卻是刺眼的鮮紅，那血卻不止從身上流下，更多的竟是從星子的嘴角溢出的，染紅了大片灰白的雪塵沙石。星子的脊背傷勢重疊猙獰，面色慘淡枯黃，趴在地上一動不動，仿佛已沒了聲息。
辰旦未想到竟是這種境況！忽記起上回星子武舉後被自己親手毒打，也曾受了內傷以至吐血昏倒，調養了許久方才恢復，但何嘗有這般嚴重？辰旦心頭一緊，忙蹲下喚了聲︰「丹兒？」
「父皇……」星子口中呢喃著，卻象是神智不清的本能呼喚，連頭也抬不起來。
辰旦連忙俯身一把將星子打橫抱起，不住喚道︰「丹兒！丹兒！」伸手在他鼻間探了探，只剩了一絲氣息，若有若無。
星子說不出話，口中仍有鮮血源源不斷地涌出，竟象是要將五髒六腑都嘔出來一般。辰旦著了慌，欲用手去掩他的口，卻染得一手鮮紅！
辰旦氣急敗壞，狠狠地瞪著監刑官，怒斥道︰「人都成了這樣，怎不早報？」監刑官哪敢辯駁早就報了，是皇帝你自己下了嚴令，不打完一百軍棍不能再稟，只是跪在地上，戰戰兢兢磕頭不止。一旁的子揚連忙模出一枚雪玉丸來，喂星子服下。
辰旦此時無心和監刑官算賬，踢了他一腳，語無倫次︰「還不去請太醫來，都是死人麼？」監刑官仍是磕頭，卻不起身，周圍的侍從也都面面相覷，似有難色。辰旦忽想起這是在軍中，哪里有什麼太醫？愈加煩躁惱怒，也不知該向誰生氣︰「傳軍醫！」
早有人連滾帶爬地跑去叫軍醫。此時忽然一陣狂風卷來，飛沙走石，吹得人睜不開眼。星子月兌下的衣服飾物被吹得四散，子揚忙去撿起。忽發現一片白布迎風飄落，上面似有鮮紅的血字，子揚吃驚，無暇細看，順勢拾起藏在懷中。
侍從遞上一床羊毛絨毯，辰旦裹住星子傷痕累累的身體，緊緊地將他抱在懷中，徒勞地欲為他擋住漫天的寒風。星子的身體卻冷得如冰，沒有一絲溫度。
辰旦壓下心中的不祥之感，卻壓不下難以言狀的懊悔，抱著星子回到御營後帳，這是他晚間歇息之處。辰旦仍是將星子橫抱懷中，不願放下。此時軍醫已匆匆趕到，見到辰旦欲要跪下行禮，辰旦忙擺擺手免了，聲音急迫︰「快來看看！」
軍醫上前探看，星子又已昏迷不醒，鮮血將辰旦的衣襟都染紅了。軍醫看了一眼，拾起手腕來听了听脈，無奈地搖搖頭︰「陛下……陛下恕微臣無能為力。」
「什麼？」辰旦聞言勃然大怒，「那朕要你何用？推出去砍了！」
軍醫嚇得慌忙跪下，面如土色︰「微臣醫術低劣，有負陛下重托，懇請陛下恕罪！陛下如若需要，臣可以試著開個方子，但是醫者也只能盡力而為……」
這明擺著就是說，回天無力，司命所屬了，辰旦忽然一陣惶恐「「滾！」怒吼一聲，令軍醫退下。復轉向侍立一側的子揚，眼神中竟帶了一絲乞求之意︰「你有沒有什麼辦法？」
子揚躬身道︰「卑職願意試試。」上前接過星子，用掌心抵住星子的胸口，慢慢輸送內力。
辰旦將旁人都趕出帳去，只留下子揚靜心為星子療傷。雪玉丸果然是治傷良藥，加之子揚內力雄厚，過了約一盞茶功夫，星子的面色轉緩，止住了吐血，呼吸也漸漸平穩。辰旦呼出一口氣，稍稍定了心，這小子一向生龍活虎，不過挨了不到一百軍棍，怎就會有什麼意外？是朕關心則亂，大驚小怪了！
哪知子揚收了內力，將星子放在榻上，卻朝後退開兩步，面容冷峻如黑漆漆的子夜，聲音陰沉沉地似冰天雪地中的撲面寒風︰「回陛下，星子殿下就要醒來了，陛下可以趁此機會和他說幾句話。」
「說幾句話？你是什麼意思？」辰旦倏然變了臉色。
「卑職的意思是，」子揚咬緊牙關，仍止不住聲音顫抖，「殿下或許還有些後事需要交代……」子揚攥著雙拳，也不知是憤怒還是悲傷，深深地用力吸了口氣，模出懷中的那方血書，「這是卑職適才在殿下的衣物中發現的，尚未看過，或許與殿下的傷勢有些關系。」子揚暗想，星子會不會說出從自己這里得到神仙丸的事情？倘若說了，自己也是死路一條！呵呵！本只求明哲保身，卻終究引火燒身麼？也許自從遇到星子，就注定了在劫難逃……子揚不知是該哭還是該笑，心中只是悲憤難言。放下血書，不等辰旦示下，已轉身大步走出帳去。
辰旦怔怔地望著子揚離去，竟無言以對。拿起那方白布，殷紅的顏色又刺得辰旦眼楮一痛！血書，他竟然寫了血書？正待展開一覽，忽听榻上之人輕喚了聲︰「父皇！」
辰旦低頭見星子已睜開了眼楮，藍眸清澈如水，晶亮如星。辰旦驚喜莫名，差點要落下淚來︰「丹兒！父皇在這里。」星子吃力地動了動手臂，似乎想抓住什麼，辰旦忙復將他抱在懷中，「丹兒！」
星子微微轉頭，與辰旦四目相交，對視了一刻，卻又有點慌張地移開視線，微弱的聲音幾不可聞︰「父皇，對不起……兒臣……兒臣該死!」
辰旦以為他仍糾結著抗旨一事，或者是因朕罰他而致重傷不滿賭氣，遂柔聲安慰道︰「你先好好養傷，一切等傷好了再說。」忽想起星子自己也會療傷，「丹兒，你……自己能運功療傷嗎？」
星子輕輕地搖了搖頭︰「父皇……兒臣不是……不是受傷，是……是中了毒。」
「中了毒？啊？」辰旦驚訝，是前日襲營中了西突厥的暗算麼？「什麼毒？怎不早說？」
星子一口氣提不起來，偎在辰旦懷中喘息了片刻，方道︰「事情經過……兒臣……前幾日……寫了一封遺書，在……在……」
前幾日的遺書……辰旦拿起那塊寫了血書的白布︰「是這個？」星子無聲地點點頭。
辰旦即展開血書，一目十行掃過，猶如一記悶棍重重地打在頭上！頭暈目眩，冷汗淋灕！竟然……星子竟然是萬國盛典上中的毒！辰旦還記得那時自己伏在星子背上從火海中躍出，眼睜睜地看著他被三枚毒箭射中的情形；還記得當時在星子床前度過的那些不眠之夜，他安然無恙醒來時的欣喜若狂，難道……難道這只是一場幻影一場夢，他終究要離朕而去，不能挽留麼？
辰旦震驚之中，聲音已經嘶啞變調，忍不住吼道︰「你中毒未解，你早就知道，為什麼……為什麼不告訴朕！你……你竟瞞了這麼久！」自從星子得知身世之後，便一心求死，從未更改，不留一分余地！他不願意為臣為子，與朕同活在這世上，意志竟如此堅決！辰旦的心如斷了線的風箏直往下墜，墜入看不見底的萬丈深淵……果然是朕的兒子，果然夠狠夠絕！
「父皇！」兩行清淚從星子的眼角緩緩滑落，「兒臣該死……兒臣不孝之極……若有來生，兒臣願結草餃環以報……父皇，兒臣就要走了，父皇原諒兒臣好嗎？」星子哀哀求懇，見辰旦不言語，語氣轉為急促︰「父皇……父皇曾答應過兒臣，父皇也賜了兒臣免死金牌，求父皇寬宥兒臣，不然兒臣……兒臣九泉之下也難以瞑目……」星子說話間牽動傷勢，胸中氣血翻滾，又嘔出一口殷紅的鮮血。
「你……」辰旦氣得說不出話來，突然想起有一次，星子曾吞吞吐吐地問自己「如果兒臣做了對不起父皇的事，父皇肯原諒兒臣麼？」朕當他最多不過違逆闖禍，任性妄為，只要恩威並重，嚴加管束防範便好，哪知竟是如此！辰旦此刻總算明白了，為何幾個月以來，星子總是有意無意地提起身後之事，為何任憑朕如何用心栽培，他卻從不認真計劃前程，他早就知道這一天，他早就盼著這一天麼！
星子眼中含淚，神情如嬰兒般無辜而楚楚可憐。這樣的表情曾經熟悉……「無父何怙？無母何恃？兒臣……兒臣離散了父皇十六年，兒臣求父皇憐憫……」，「父皇是兒臣在世上唯一的至親」，「兒臣還想在父皇身邊服侍，承歡膝下」「父皇竟還不能相信兒臣的心嗎？」……那一聲聲，一句句，如在耳邊，原來那純淨的眼神，真誠的赤子情懷，竟全是騙朕的！全是騙朕的！
辰旦的一顆心如冬日的河流，漸漸凝結成冰。嘴角翕動了幾下，卻不知該說什麼能說什麼？如果星子此時好端端地站在朕面前，朕一定會重重地賞給他一記耳光，狠狠地治他的欺君隱瞞之罪，欺君之罪，罪不容誅，但……但他要的就是死亡，死亡再也不能威脅到他，朕還能怎樣懲治他？辰旦便象是失了尖牙利爪的老虎，再也沒了制勝的武器，一種從未有過的無力感彌漫全身……
眼看著星子似乎要闔上藍眸，辰旦一驚，大叫一聲︰「丹兒！」星子重又睜開眼楮，掙扎著開口，氣息微弱︰「父皇……兒臣遺書中還有幾件心願，求父皇原諒兒臣，答允兒臣……」
辰旦確實讀到星子在血書上寫了望父皇保重龍體，不要以他為念，求父皇照顧養母阿貞，釋放尼娜，等等，但辰旦此時哪有心情和他討論這些？「你不許死，朕不許你死！你以為你一死就一了百了麼？朕是皇帝，朕不許你死！朕不許你死！你听到沒有？」就算他忤逆不孝，他是朕的兒子，也只有朕才能決定他的生死，朕沒有殺他，他怎麼就敢這樣擅自死了？辰旦抓住星子的肩頭不住搖晃，似發了瘋一般徒勞地重復著，聲音愈來愈高，卻全無底氣。
「父皇，對不起，我……」星子從未見過辰旦如此失態的樣子，心頭愈發難過，鮮血再度涌到喉間，星子費力地想咽下去，卻仍有不少血液溢出嘴角。
辰旦見狀，不敢再高聲怒斥星子，忽轉過一個念頭，這會不會是他的苦肉計，他瞞了朕這麼久，怕朕怪罪他，才故意上演了這一幕？一念及此，辰旦便如溺水之人抓住了一根救命的浮木，重又燃起了希望。
辰旦放緩語氣，極力擠出一個微笑，溫柔地道︰「丹兒，朕知道，你是怕父皇怪罪你。朕答應你，只要你好好地活下去，父皇……父皇就原諒你，不計較你的欺君之罪，這是朕的金口玉言，絕無反悔！你是朕唯一的兒子，朕的一切，朕的天下，以後都是你的，你要活下去，明白嗎？」辰旦聲音里帶了一絲哽咽，「如果……如果你就這樣敢死了，朕絕不會原諒你！絕不！」
星子已沒有說話的力氣，只是定定地望著辰旦，心中有許多不舍，近在眼前的父皇漸漸變得模糊，仿佛有晶瑩的液體從辰旦的眼中流下，卻看不分明。星子只覺得愈來愈冷，本能地想蜷縮起來，卻無法動彈。辰旦緊緊地將星子抱在懷中，將他的雙手貼在胸前，試圖將自己的生命隨著體溫傳遞給他。星子卻終于慢慢地閉上了眼楮。
父皇的懷抱這樣溫暖，再也沒有痛苦沒有寒冷，我好想睡一覺，睡一覺就好……這就是死亡嗎？這樣的死亡真象是天堂……可我再也見不到他了，他那樣憤怒，那樣傷心，他絕不肯原諒我……其實我後悔了，我多希望能活下去，活下去陪伴在他身邊，我不想死，不是想報復父皇讓他難過，可是他再也听不見了……我不孝不義，一身罪孽，不配上天堂，就讓那熊熊的地獄烈火將我燒成灰燼吧……
「丹兒！」「丹兒！」辰旦驚慌失措地呼喚著，淚水如泉從眼眶中涌出。辰旦當了十幾年的皇帝，要風得風，要雨得雨，掌控天下，為所欲為，歷盡了風浪，看慣了生死，以為自己無所不能，他一生不敬鬼神，不信天命，此時心頭卻將各路神仙菩薩都求了個遍，只希望有救星降臨，奇跡出現……
但任憑他如何聲嘶力竭，懷中的星子只是一動不動毫無反應。辰旦去探他鼻間，已沒有一點氣息，胸口再听不見心跳。辰旦的聲音漸漸低了下去，只是如一根木頭般呆呆坐著不動，眼角的淚水也已被風吹干，唯有心中一片冰涼。
他竟然死了麼？就這樣死了，永遠離開了朕？辰旦低頭，難以置信地望著懷中的星子，星子的臉色蒼白近乎透明，嘴角胸前都是斑斑血跡，長長的睫毛輕輕闔上，神情安靜得象是熟睡甜夢之中，仿佛很累很累的孩子終于睡上了一次好覺。
辰旦突然不可抑制地心痛起來，痛到不住顫抖，他的傷那麼重，居然能睡得這樣寧靜，他現在是不是再也不會覺得痛了？……如果朕今天沒有下令重責他一百軍棍，如果他第一次被打昏過去時朕就及時查看救治，是不是至少他此時此刻，還會好好地在朕身邊，還可以說話，還會撒嬌或是賭氣？朕還打過他那麼多次，他終于怨懟了，離開了，再也不給朕後悔的機會……
未完待續，欲知後事如何，請登錄訂閱更多章節。支持作者，支持正版。
︰
作者題外話︰親們如果有新浪賬號的話，可以收藏一下本文，登陸後點文案下的「加入書架」就好了！這樣在我更新後，親們在新浪的書架里就會看到提示。如果還沒有新浪賬號，注冊一個也很容易的，而且微博/博客/信箱等功能同一個ID通用。
新群13658721持續招人中，歡迎加入，驗證「天路」。