國王摩德果然再未出現，星子也象只鴕鳥似的，將腦袋埋在沙堆里，絕口不去打听前線的軍情戰報。星子遵照伊蘭的吩咐，每日服下一枚治療經脈內傷的藥丸。七日後，被鐵鏈穿透的琵琶骨下那兩個駭人的血洞已漸漸愈合，而內力也恢復了幾成。其余外傷也日益好轉，星子可起床稍事活動。
這日清晨，星子步出寢宮，留下侍者，獨自來到天方殿神廟之前的高台。此處是安拉城的最高點，勁風鼓動衣衫，似將乘風歸去。星子倚著白玉欄桿，天低地曠，俯瞰下塵。近處街市鱗次櫛比，突厥人往來如蟻，熙熙攘攘，川流不息，繁華之處不遜中土。他們知道即將面臨的滅頂之災麼？不久以後，這里將變成什麼樣子？是尸山血海還是斷壁殘垣？
下午，突然傳來消息，雲達負傷歸來。突厥援軍新月峽遇伏，主將雲達身先士卒，與敵血戰竟日，受了重傷，卻奇跡般地大難不死。左右拼死殺開一條血路，將他護送回京。尼娜得知這一消息，頓時欣喜若狂，愈發將星子奉若神明。其余知情之人亦是驚嘆不已，再無人懷疑他乃天使下凡。星子卻則是如坐針氈，只盼能早見神諭，揭開謎底。
听聞雲達回京時傷勢仍頗沉重，時常昏迷不醒。星子便讓尼娜先去探望照顧。尼娜雖割舍不下星子，但又擔心兄長的安危，遂依依不舍地拜別去了。
勉強又待了兩三日，傷勢雖尚未痊愈，星子已再不願耽擱，決定次日便出發。伊蘭未加阻攔，自去著手安排。星子的乘風乃是寶駒，天方殿中與它相媲美的也只有一匹名為「白雲」的馬兒，亦是一身雪白。除了聖女伊蘭偶爾騎坐，旁人皆不能染指。
伊蘭本想選幾名侍女隨行服侍，但星子只想快馬加鞭趕往天門島，怕拖慢了速度，更因為要進入被赤火國佔領的色目領，恐人多易暴露行蹤，最後只是伊蘭與星子同行。
那日刑場之變，摩德揣摩伊蘭的意思，事後只是曉諭百官，此案另有隱情待查，暫緩行刑。而軍情緊急，眾人也就將此事放在一邊了。至于星子的身份下落，也無人多去過問。因此，星子養傷期間，天方殿內風平浪靜。而聖女出行，事關重大，為免鬧得滿城風雨，天方殿上下亦是嚴加封鎖消息，只知會了國王摩德。夜深人靜之時，兩人皆換上了黑色夜行服，連白馬也罩了黑布，悄無聲息地離宮遠行。
星子平日里行動雖已無大礙，但馬上一顛簸，臀腿的傷口反復摩擦，加之汗水浸泡，仍是火燒火燎，疼痛難當。好在星子帶傷騎馬早不是第一回，已習慣了咬緊牙關忍耐。隨辰旦出征時，身上的刑傷就難得痊愈，後被莫不痴誤會毒打，更是雪上加霜，每日行軍不吝酷刑加身，甚至得憑借神仙丸才能勉強支持。今日雖然難熬，畢竟比當時強了不少。
伊蘭事前已同星子商議過路線。星子選了一條罕為人知的近道，路程既短，又可避開赤火國的軍隊。星子從未去過天門島，對之卻仿佛自家後院般熟悉，伊蘭于是更加深信不疑。
伊蘭帶了傷藥，以便休息時為星子換藥。這些天星子赤身治傷，每日伊蘭都在一旁服侍，星子本已習慣了，但此時二人單獨相處，仍免不了尷尬。夜晚露天宿營，伊蘭鋪好了毛氈，請星子除去外衣，趴在氈上。星子不願被她小瞧了去，裝作滿不在乎地月兌了衣服趴下。
一路同行，伊蘭除了畢恭畢敬回答星子的問題，幾乎不主動說話。星子到底是少年人心性，不喜沉悶，美女相伴偕行，本該是人生一大樂事，卻遇到個悶葫蘆。就象那畫上的仙子，畫得再好看也不會動不會笑，有什麼意思？加之伊蘭即使出門在外，清規戒律仍是不少，從頭到腳蒙得嚴嚴實實，一日幾遍祈禱，星子雖不須遵循，仍覺頗不自在。
此時伊蘭又是一言不發地為他上藥，說來也怪，雖說女醫官上藥星子已習以為常，但今日伊蘭的手指甫一觸到他的肌膚，星子的心跳仍不禁加快了，暗中自我打氣，哼，男子漢大丈夫，怕什麼？要害羞也該是她害羞。
星子索性反守為攻，欲借機逗逗伊蘭︰「伊蘭，」伊蘭雖是高高在上的聖女，在星子眼中，與旁的小姑娘也沒什麼區別，自然而然便直呼其名。他地位在伊蘭之上，喚她名字，伊蘭也不覺有何不妥。「我每天都月兌了衣服給你看，你卻天天戴著面紗，為什麼不讓我看看你的真容？你可是佔了我偌大的便宜！」
伊蘭的指尖在星子背後停滯了一下，似有些吃驚，回答卻是按部就班︰「尊者真的要看麼？尊者有令，奴婢自當遵命。」
她仿佛除了說「遵命」之類的便不會說別的了，星子有點氣餒。但那日被綁在刑台之上，她如九天仙女飄然而至，救我性命。驚鴻一瞥，疑似天人。面紗之後的容顏一直令星子無限遐想。便隨口問了一句︰「有沒有誰見過你的容貌呢？」
「當然有，」伊蘭輕聲答道，語氣平淡，「不過，沒有男人見過。奴婢身為聖女，侍奉真神與真神使者，再不能為他人獻身。」
星子聞言一凜，看一眼怎麼就扯到了獻身？忽想起尼娜說過，色目的女子不能讓丈夫之外的男人看見。如果我執意要伊蘭除下面紗，是不是就意味著我必須得娶她？听她言下之意，她身為聖女不能嫁給別人，只能嫁給我？是我的榮幸麼？呵呵……不敢多惹麻煩，星子只得暫時收斂了好奇心，不甘地道︰「不必了。我只是開個玩笑，你不要當真。」
伊蘭的聲音平靜如水︰「尊者若有何命令，奴婢無有不從。」
「唉！」星子無奈地嘆氣，他本最怕上下之分尊卑之別，天方殿是別人的地盤，不得不忍耐，哪知離開了天方殿，荒郊野外她仍是這般一口一個尊者。
星子有心與伊蘭平等論交，但復慮及二人的身份，她是阿曼特的公主，我是辰旦的皇子，家國均是勢不兩立。而她又是聖女，我是不是什麼真神使者，還說不清楚。何況，她還曾謀刺父皇，致我中毒，至今未解。敵我難辨，錯綜復雜。她口口聲聲唯我馬首是瞻，我若真要她放棄家仇國恨，歸順赤火朝廷，她還不得要立馬翻臉不認？我還是少開些玩笑，就算她美若天仙，我也得和她保持距離。
此後幾日，兩人均是埋頭趕路，除了必要，少有交談，似乎有一堵無形的高牆聳立在兩人之間，誰也不願輕易去打破它。
星子和伊蘭均是身懷絕技，腳跨寶馬，日行千里，加之星子所選道路，人煙罕至，行程十分順利。雖有赤火與西突厥兩國大戰，兩人卻並未遇到大隊人馬，偶有小股軍隊，皆預先察覺，遠遠地避了開去。
這日已接近原色目國邊境，途徑一條河流，河水寬而不深，水流平緩，清澈如鏡。星子與伊蘭即策馬涉水而過。卻發現那河流與別的江河不同，河底的沙礫閃閃發光，幻成一片流淌的金光。
星子記得地圖上這條河名為古登河。兩人並轡渡河，難得說話的伊蘭忽開口了︰「尊者可知道這條河？」
星子點點頭︰「我曾在地圖上見過。」
伊蘭低頭望著粼粼波光︰「這條河名為古登河，突厥語中是金河的意思。這里的河沙中多含黃金，隨便挖一桶沙，便能淘出一兩黃金。」
啊！這河里竟是真的金子！從前只在神話中听過，竟然真有其事？星子睜大了眼楮，好奇地俯身抓了一把河沙捻在手中，細細研開，果然有許多細碎的金沙點點閃爍，如天上銀河的億萬顆繁星落入了掌中。
伊蘭望向河流上游，徐徐道來︰「而這條河發源于古登山，古登山更是一座巨大的天然金山，山脈深處，黃金遍地。金山金河是突厥的寶藏，上天所賜，世所罕有，不得輕易動用，每年須得王室許可後，方能開采少量。東邊的財狼之國覬覦這寶庫已久，吞並色目國後，屢次來犯，都被守衛的突厥軍隊趕跑了。他們這次傾巢出動，有尊者在，也絕不能得逞。」
伊蘭的最後一句話說得甚是自信，但其實此時，古登河與古登山都已落入了赤火國的手中。星子有些奇怪︰「此處怎不見赤火國人來淘金呢？」
伊蘭輕輕一笑︰「赤火國下令，金山金河歸朝廷所有，有偷采者殺無赦。色目境內的居民，搜到身上藏有黃金，哪怕只有一分一厘，也是死罪！此時強盜們正忙著搬那金山呢，搬完了金山，再來淘金不遲。」
金山金河，是多少人夢寐以求的寶藏！父皇出兵西突厥，就是為此麼？星子明白這絕非不可能，至少是主因之一。父皇卻從未提起過這茬，那些奏折上所謂的邊境沖突便是這樣麼？
星子竟隱隱生出一種被欺騙的心情，卻又本能地辯解道︰「寶藏誰家沒有？若不是你貿然謀刺，又怎會引狼入室？」話一出口發現，自己已不知不覺把赤火國當成了虎狼之國。
「奴婢行刺之策是迫不得已，」伊蘭微垂了眼眸，星子卻仍能感受到她內心的堅定，「欲加之罪，何患無辭？強敵覬覦在側，與其坐以待斃，不如先發制人。奴婢只是後悔竟害了尊者。」
談話無法繼續，星子不得不承認，伊蘭說得不無道理。萬國盛典行刺，只是給了父皇一個借口，而借口，終究能找得到的……
兩人沉默前行，過了古登河，沿一條荊棘小道，行不數里，叢林之中的荒地上立了一些石碑，年代參差不齊，或近或遠，有的青石碑座已被雜草藤蔓覆蓋，有的刀斧痕跡尚新。
星子走近查看了幾處石碑，他雖可說突厥話，但突厥文字只勉強認得幾個。伊蘭代他念那碑文，均是某年某月赤火入侵，突厥軍隊奮勇作戰，多少人血戰至死，雲雲。殉國烈士的名字則一一鐫刻于石碑背面。星子始信伊蘭所言不虛。伊蘭解釋道︰「突厥人多是火葬或天葬，不留遺骸墓地。在此戰場立下石碑，一則是紀念死士忠魂，二則是希望他們魂兮歸來，庇佑這片土地。」伊蘭頎長的手指輕輕劃過那碑上的刻痕︰「赤火國尚不及將這些石碑毀去，色目境內，已是找不到一座類似的石碑了……」
不日進入原赤火國境內。這日天氣晴朗，二人到了桑干湖的南岸。桑干湖千里煙波，浩瀚如海。令人詫異的是，此時天氣寒冷，湖邊的大片草原上大朵大朵的深紅瑰紫的鮮花仍熱烈綻放，絢麗燦爛，妖艷無比。團團簇簇，如霞似錦鋪陳天邊，與桑干湖瀲灩碧波相接，景色絕美，清涼的湖風拂來陣陣馥郁花香。但不知為何，星子一聞那花香，便覺頭暈，心頭亦十分煩膩難受，幾乎欲要嘔吐，屏息吐納半晌，方稍稍適應了這奇異的香氣。
伊蘭勒馬停下，對星子道︰「尊者，這湖邊都有赤火國的軍士守衛，我們還是等到夜間守備松懈，再行動為好。」于是二人便在遠處尋了一座小山丘，下馬躲在背風處，稍事休息，等待天黑。
二人席地而坐，星子望著那草原上鮮花如海，漫天盈地，贊嘆道︰「桑干湖果然是人間聖湖，四季花開不敗，美不勝收，堪稱世間難得奇景。」
「呵，尊者有所不知。」伊蘭似乎鼻中冷哼了一聲，語氣不善，「從前這里只是尋常草原，並無這種妖冶之花。此花名為神仙花，尊者或有耳聞？」
神仙花？星子愣了愣，古怪的花香四面來襲，星子失聲道︰「難道此花與神仙丸有關？」
「不錯，尊者果然無所不知。」伊蘭的一句稱贊卻讓星子暗中紅了臉。「神仙花的種子磨成粉後，便可制成神仙丸，色目和突厥境內的神仙丸大都來自此地。」
色目和突厥境內的神仙丸？星子突然想起在天堂堡時，曾有一名來歷不明的色目男子塞給自己的一袋神仙丸，就是那袋神仙丸讓自己藥癮加深，貽害無窮，幾乎無可救藥。原來竟是產于此地？
神仙丸帶來的天堂般的*與戒毒時地獄般的折磨交織一起，若非沉淪其中深受其苦，無法體會那刻骨銘心而又不堪回首的記憶。艷麗妖嬈的花朵搖曳生姿，星子此時看來，卻猶如妖魔鬼怪翩翩起舞，就連撲面而來的這花香也充滿了罪惡。星子忙以手掩鼻，吐出一口長氣，半晌方略略平靜下來。若不是師父當時每日讓我親手一粒粒地扔掉一袋神仙丸，練得心如磐石，今日能否抵擋得住，還難說得緊。
星子的語氣按捺不住憤怒︰「這種東西害人不淺，為什麼竟不連根除去，放火燒毀，還公然大片種植，這就是你所謂的聖湖？」
「尊者息怒。」伊蘭聲音仍是鎮定自若，卻藏著一絲絲悲哀，「桑干湖本是純淨聖地，怎容毒草玷污？但如今已落入了強盜手中，淪落至此，我心實悲。」
「你是說，這也是赤火國干的？」星子不能置信，幾乎是吼了起來，「胡說！朝廷早有嚴令，任何人不得擅自種植、販賣、服用神仙丸！違者皆是死罪！」
「奴婢絕不敢有一個字欺騙尊者。」伊蘭毫不為星子的怒火所動，語氣保持謙恭沉穩︰「赤火國的強盜四處尋覓神仙花的產地，偶然發現桑干湖水浸潤過的土地，十分適宜種植神仙花，四季皆可生長，便沿湖開墾了大片的草原來種，延綿數百里。所制成的神仙丸大多販賣到西突厥境內，余者留在色目。赤火國國內禁止神仙丸，是需要百姓為之賣命。若擅自服用神仙丸，靡費金錢，戕害身體，還會使父子成仇，夫妻反目，將好好的人變成行凶的魔鬼。至今赤火國亦嚴禁此地所產的神仙丸流入中原。但對我等異族而言，卻又不同了。將神仙丸大量販賣到西突厥，既可換取無數真金白銀，又可削弱西突厥人的體力心智，以致國庫空虛，戰力下降，一箭雙雕，何樂而不為呢？」
伊蘭輕輕地笑了笑︰「赤火國窮兵黷武，常年養兵百萬，所耗何止億萬。當真以為戍邊屯墾，只靠在不毛之地開荒種地就能養活麼？」
「難道……」星子咬牙，「你不會告訴我，販賣神仙丸是充作了赤火國軍費？」
「尊者以為呢？」伊蘭的眼神似有幾分嘲弄，「赤火國對這片神仙花派了重兵把守，遍設崗哨，日夜巡邏，不許閑人靠近。由軍隊專營種植販賣，所得的錢財，不給軍隊，又會給誰？」
「蒼蠅不叮無縫的蛋，」星子兀自想辯解什麼，或許只是不願相信伊蘭說的話，大國強軍，竟用這般卑劣的手段得來，「如果色目人突厥人自己不吃不買這神仙丸，難道誰還能強迫麼？」話未說完，星子猛地發現，我便是個頭一個有縫的爛雞蛋，藥癮發作時，去偷去搶去買，什麼事都做得出來，又怎能苛求別人？
星子羞慚難當，听見伊蘭幽幽地嘆息一聲，聲音低沉下去︰「尊者教訓的是。突厥和色目境內，從前本無這種東西。突厥人信奉真神，原本絕不涉足此類害人之物，但也有信仰不甚堅定者經不住誘惑。近年來，西突厥成年男子中，已有超過一成服用神仙丸，于國于家于其本人，危害無窮。而故國色目境內，赤火國多年來威逼利誘，致力于摧毀色目人千百年來的信仰。現今的色目人，只有放棄信仰，甚至放棄色目的語言和文字，改變風俗，匍匐于赤火國強盜的腳下，才能生存下去。信仰淪落，神仙丸在青年中更為流行。服用神仙丸，破財敗家，意志頹廢，對赤火國的統治有百利而無一弊，赤火強盜雖不強迫，亦是樂見其成。」
正說話間，二人便听見遠遠的馬蹄聲，忙住了口，屏住呼吸。果然是一隊赤火國的騎兵策馬奔過。馬蹄踏碎的神仙花瓣如五彩花雨紛紛揚揚于風中灑落。
星子默然，無言相對。就親身經驗已知，對比色目與突厥，色目確實是風俗不古，信仰雖不至蕩然無存，也是日益淡薄。而天堂堡的街頭就可隨意買到神仙丸，價錢亦不甚貴，風氣已敗壞如此，其在色目的泛濫可想而知。
這種事情，父皇不會不知道，或許正是他授意所為也未可知。星子心中發冷，父皇畢生唯一在意之事便是他的寶座他的統治，除此之外，不會顧忌任何道德，不受任何約束，但這般倒施逆行，還是出乎意料。星子望著那繁華爛漫妖艷無比的神仙花，無論如何，我要徹底根除去這毒草，還這朗朗乾坤一片干淨！
等到月上中天，二人方悄悄地從隱身之處出來。為免暴露行蹤，棄馬步行。二人施展輕功，穿過神仙花叢，到了湖邊，天際遼闊無盡，月光下湖面浩淼，搖曳著瑩瑩碎光，如銀河傾瀉其中，夜色靜謐如詩。星子正在發愁，欲渡無舟楫，該如何是好？伊蘭卻從包裹中取出一團黑色牛皮制成的東西，遞給星子︰「此物灌滿了氣便可當船了。」
星子依言拔開塞子用嘴往里吹氣。縮成一團的牛皮漸漸膨脹，最終脹如竹筏大小，足可供二人乘坐。星子扎緊了皮囊，將之拋在湖面上，一躍而上。伊蘭隨後躍上，另拿出兩支皮漿，兩人人手一支，無聲無息地往湖中心劃去。
天門島位于桑干湖心，離湖岸有上百里水路。破曉時分，淺青色的天幕下，一輪火紅的朝陽噴薄而出，照耀著湖面兩座南北相對高聳雲天的石山。那石山果然是潔白如玉，倒影碧湖之上，猶如雲霄天堂。
果真和腦海中曾浮現的情形一模一樣，別無二致。星子乍見此景，反倒不覺吃驚了，仿佛一切都是理所當然。卻問伊蘭︰「這山石為什麼是白色的呢？」
伊蘭答道︰「回尊者，天門島上並不是普通的石頭，皆是無暇白玉，創世之初玉山便屹立此處。傳說是真神雙掌所化，故為天門。」
「哦！」竟是壘玉為山，星子震驚莫名，難怪色目人要以此為聖湖仙山了！
天門島漸漸地近了，伊蘭指著南邊的山峰道︰「南邊為色目王室的墓地。除了先父，色目的歷代國王皆安葬于此，以求王室之靈守護真神聖殿。」星子知道阿曼特的遺骸已在那場烈焰之中化為灰燼，隨風散盡，無處尋覓，這當是伊蘭的傷心舊事，星子不由心下黯然。「北邊則是真神聖殿所在之地。不過，」伊蘭加上一句，「十多年前，墓地和聖殿都已被毀去了。」
皮囊劃至天門島，二人于遠處觀察了一陣，未見他人。伊蘭低聲道︰「此乃聖地，請尊者赤足上岸。」星子遂除了鞋襪，跳上岸去，將那皮囊拖到僻靜處藏好。二人又拿出事先備好的白色的雪行服穿上。
島上寸草不生，皆是大塊大塊的純淨白玉，不染半點塵埃。放眼望去，恍若神游玉殿瓊樓瑤池仙台之中。那玉石表面不知覆蓋的是雪是冰，赤足踏上，寒意清冷。星子暗中驚嘆不已，真乃世間絕無僅有的奇跡！傾赤火國全國美玉，也不及此處的十分之一。難道父皇竟沒有派人來盜運玉石麼？伊蘭似察覺了星子心中所想，道︰「此處交通不便，轉運艱難，赤火國雖年年派人攫取，能運走的究竟尚不算多。自從赤火與突厥開戰，需要大量人手運送糧草，搬玉之事便暫停了。」
島上亦有零星守衛，二人小心避開，來到玉山腳下，果然有一處建築的遺址，底座乃是以巨大的玉石累疊而成，高達十丈，堅固無比，只是其上的殿堂已成一片廢墟。但僅從那僅剩的基座，仍可想見當初的壯麗輝煌。一地碎石留有火燒的黑色印記。伊蘭道︰「這里便是聖殿的原址了。赤火國滅亡色目後的頭一年，即派了大隊人馬來摧毀聖殿。玉石堅硬，水火無功，他們倒頗費了些力氣。」星子細看那斷壁殘垣，大約先是放火焚燒不果，便以人力推倒，再把巨石砍碎，確實頗為不易。
伊蘭赤足踏上廢墟，面朝聖殿原址，雙手合十，默默地祝禱一陣，道︰「不過聖殿只是祭拜真神與天使之用，神諭並不在此處。」
「那神諭藏在哪里呢？」星子問出此話，心中卻有些惴惴不安，若神諭已被發現毀去，那怎麼辦？
伊蘭似成竹在胸，玉指遙點那北天門的峰頂︰「神諭便在絕壁之巔，非常人能到。」
星子仰望那峰頂，亦不由倒抽了一口涼氣。那山峰高逾千仞，直上直下，如一柄玉劍刺破青天，插入雲端之間。而玉石光滑，全無道路可循，絕難攀援而上，就是飛鳥亦望之心驚，凡人至難到達。星子思忖一下，如今內力已恢復了七八成，勉強可以一試。若不是在黃石山蒙師父教導了數月，如今怕是只能干瞪眼了。
伊蘭催促道︰「尊者，事不宜遲。奴婢在前面帶路，請尊者跟著奴婢。」
「慢著，」星子喚住伊蘭，伊蘭詫異回頭。星子對視著她的雙眼，道出心中的疑惑，「你就不怕我本是赤火國人，和真神半點關系沒有，得了神諭，挾之號令突厥，會對汝等不利麼？」
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