小太子得出這個結論得意非凡，恨不得立時跑去坤寧宮，額娘整天悶在房間里，有保成在身邊，可以解悶還能暖被窩。
康熙一見這小家伙雙眼發亮就知道他在想什麼，寵溺的搖頭。
孝莊摟著太子好一頓揉搓，笑眯了眼，誰也沒看到她眼底的復雜。
高台上祖孫三代其樂融融，底下眾妃就不怎麼快樂了，面上說說笑笑，心里都是百般滋味攪動，各懷心思。
宴會結束，太子出痘引發的並未就此完結，，鑒于天花的危害實在太大，康熙下定決心積極應對，主動防治，決不能讓天花就這樣肆無忌憚的威脅滿清皇嗣、甚至可能動搖統治。
沒多久，照料太子出痘有功的候選選知縣傅為格入了聖眼，知道他懂種痘之術，決定在皇子們中開始推廣種痘。
這個消息一經傳出，頓時在後宮引起軒然大波。
種痘，就是取天花患者的痘痂加入人乳或水，用棉簽蘸上，塞入種痘者的鼻中，讓種痘者輕度感染上天花，發燒出疹，再經過精心護理，這樣病癥消失就不會得天花，然而這並不能保證百分之百的成功，甚至可能導致死亡。
宮里已有了孩子的宮妃頓時緊張起來，沒有的也是議論紛紛，宮里要個孩子有多難，個個都是金貴無比，但皇上下旨時態度堅決，也就是說只要小阿哥滿了兩歲，種痘就得提上日程。
慈寧宮，孝莊心里也很是為難，也許年紀大了變得心慈，也更優柔寡斷。
康熙勸他︰「老祖宗，不是孫兒不心疼小阿哥們，種痘雖然有點危險，總比不過直面天花，朕當年兄弟八人，五人得了天花，唯有朕活了下來，太子扛過天花，那是大清的福氣。以後的小阿哥，連種痘都躲不過，怎配做我愛新覺羅家的皇子！」
孝莊一想也是，天花死亡率實在太高，種痘雖然危險，但只要照顧得好，出事的一百個里頭也才一兩個，還是叮囑道︰「一定要準備周全才能種痘。」
她知道皇帝這是因為太子挺過了天花，就看不上種痘都不成功的阿哥了，也不再多說，又問︰「皇後身體怎麼樣了？」
「謝老祖宗關心。」康熙眼神微暗，低聲回答︰「皇後沒事，只是累太狠了，這些日子怎麼都睡不醒。」
孝莊一手養大他，自然知道他現在的心情，嘆了口氣，拍拍他手安慰道︰「沒事就好，讓她好好歇著。你也別總記在心里，當時那種情況，是皇後堅持要留下的，太子是從她身上掉下來的肉，母子連心哪，她又哪里能在外面安心等著呢。」
康熙神情有些恍惚，想到那天她那幾句冰冷沒有一絲溫度的話來，「他是我兒子！」「我不會讓他有事！」
他還記得幼時在避痘所的恐懼，每日蜷縮在女乃嬤嬤孫氏的懷里，惶惶不可終日，他感激孫氏，盡可能疼愛自己的每一個孩子，保清當年出痘他也罷朝陪他，但那次沒有保成那麼凶險，斑疹沒轉成皰疹就消退了。
「皇帝，玄燁……」孝莊連叫了他幾聲。
「老祖宗。」康熙回神。
「茶涼了，換一杯吧。」孝莊微微搖頭。
「等皇後大好，宮務還是管起來吧。」孝莊一直很滿意皇後，不提赫舍里氏一族對皇帝堅定強大的支持，她本身的條件品貌才情也足以母儀天下，皇後性情大變後她也曾有過懷疑，皇帝卻力保她沒有問題，這次太子出痘，直接打消了她的疑慮。
「這……」康熙微微猶豫︰「皇後體弱，再管宮務只怕吃不消。」
「所以哀家說等她養好身體。」孝莊勸他︰「她畢竟是皇後，哪能一直由妃子管事，仙蕊現在也是一心撲在孩子身上，前兩天剛回來就說想把宮權交出來，也好專心照顧小阿哥。」
孝莊對佟貴妃越發滿意，宮權在皇妃手里畢竟是個隱患，當初硬著心腸給她疼寵長大的仙蕊喝避子湯，也是擔心佟家勢大，若有了阿哥只怕會起異心，這也是為何她反對將小阿哥記到她的名下；如今她又主動提出交出宮權，對孩子的愛護疼寵她也看在眼里，嫡親母子不過如此。
「朕與皇後商量看看。」康熙不由為難，以他這幾年對皇後的了解，只怕是不願的，這炙手可熱的權利什麼時候成了燙手的山芋了？！
根本不用商量，冰凝一口就否決了，康熙欲言又止。
保成本來縮在被窩里，此時探出了小腦袋，小半個身子落在外頭︰「額娘不喜歡，就還請佟母妃管著，弟弟有女乃嬤嬤！」
康熙坐在床邊，用被子把他壓了下去，免得透風，抬手敲了他一下︰「躺好了！」
保成縮回小腦袋，嘀咕兩聲，黑亮的眼楮滴溜溜轉著。
「佟貴妃如果忙不過來，就再多找幾個人幫她。」冰凝說完，就閉上了眼。
這樣的拒絕其實也在康熙意料之中，沒再多勸，揭開被子爬上床，等被子里暖和了，才將保成從皇後的被窩里撈過來，給她蓋好。
保成嘿嘿笑了兩聲，很快就睡著了。
冰凝微微側過身看著他，小孩嘴角還掛著笑，睡得香甜，和當初哭成花貓慘兮兮蜷縮小身子的模樣天差地別，雖然為了護住他心脈，她的魂力幾近枯竭，但再見到他活蹦亂跳，魂力耗盡神識針扎似的疼痛也減輕了，心里滿漲的，就是所謂的欣慰吧。
冰凝不知道她此刻的眉眼多麼的柔和，康熙目不轉楮凝視著她，而在感受到他視線看過來時，那溫熱頓時收斂的干干淨淨。
暗嘆一聲，康熙想起一事，問道︰「那些藥材，是你去承乾宮時佟貴妃送的？」
冰凝點頭，她抽取生之力並未隱瞞他，還以為他會開口問詢，但直到保成痊愈也沒多說什麼，既然如此，她當然也不會主動告知，原來他有去查藥材來源。
「你去承乾宮做什麼，是為了那些藥？」皇後大都時候臥床靜養，偶爾出去也是為了保成，又怎麼會在那個時候去承乾宮呢，康熙腦海里有什麼一閃而過。
「這事與你無關。」冰凝拒絕回答這個，她已經答應不再過問藥材的事，這次也算欠了佟貴妃一份情。
康熙太陽穴狠跳了下，半響說不出話來。
冰凝瞥了他一眼，目光轉回保成的小臉上，問︰「皇上下旨皇子種痘，保成出事前可曾有人知道？」
康熙一怔，微微起身︰「怎麼會，就是因為保成出了天花，朕才決議以後給阿哥們種痘。你怎麼突然這麼問？」
「天花都在四、八月爆發，冬天很少。」冰凝面無表情。
康熙忽的起身︰「你是懷疑有人對保成下手？」
自入關以來，天花時刻威脅著皇室安危，宮里嚴密防守，天花怎麼可能帶得進來？
「毛團的木屋里發現少許粉末，是天花病人的血痂末。」冰凝的聲音本就清冷，顧慮睡著的孩子刻意壓低，靜寂溫暖的寢殿就如寒風刮過，冰冷刺骨。
「為何沒人告訴朕？」康熙咬牙，又問︰「木屋每天都會清理，會不會是事後栽贓？」
「毛團在木屋時保成不許任何人踫，他病愈後才讓人打開來消毒。」冰凝語氣寒重，仰面看向康熙沒有絲毫被俯視的弱勢，眸光略帶不善︰「保成發病前帶毛團去過承乾宮，剛好遇到小宮女絞香囊，听說那香囊曾經掉在毛團身上，這未免太過湊巧！」
康熙氣得發抖，強壓下怒火︰「保成是去承乾宮看小阿哥，毛團從不離開他太遠，小阿哥的房里又怎麼可能有這種東西？」表妹就算有小性子，卻絕不可能主動害人，何況她那樣緊張孩子，絕不是作假，怎麼也不可能使出這種手段，小阿哥才出生，一旦染上天花幾無活路。
「那就查一下那香囊從何而來，為何絞碎？」冰凝絲毫沒有因為康熙的怒氣動容，定論道︰「也許本來針對的是小阿哥，有了懷疑不能放過！」
鐵青著臉，康熙怒氣沖沖翻身下床，還不忘給小家伙蓋好被子，隨意披了件外裳走出內室，很快隱隱呵斥聲傳來。
冰凝眼內寒光一閃而逝，她並沒有懷疑佟貴妃，但保成出事是事實，何況她確實有些地方很奇怪。
過了不知多久，昏昏沉沉間，身邊突然有了動靜，冰凝迷糊著睜眼，很快閉上。
康熙胸口被怒火燒灼，見她睡得香更是氣不打一處來，鑽進被窩本想和她詳細說說，沒想到她困倦得好像眼皮都睜不開，動作忍不住放輕，低聲喃喃︰「為什麼那樣看朕，難道你以為我會徇私？」
冰凝听得糊里糊涂︰「怎麼會，擔心這個怎麼會讓你去查？」
康熙心頭一松，再仔細回想先前兩人的對話，猛然醒悟，她只是因為保成被人算計動怒。怒氣退散又忍不住泛酸，低聲抱怨︰「你只關心保成一個？」
「當然，他是我兒子！」含糊的回答理所當然，冰凝轉頭睡去。
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