有了懷疑，康熙自然會去查，保成是太子，佟貴妃再得他喜歡也及不上太子在他心目中的地位，當然，他也不相信他寵到大、善良乖巧的表妹會做出這樣的事。
他直接去了承乾宮問起那個香囊的事，佟貴妃頓時懵了，臉色煞白，顫抖著唇︰「表哥，你是說，那個香囊里有天花病毒？」
康熙見她一臉惶恐後怕，心里更加篤定︰「那香囊是誰的？」
佟貴妃渾渾噩噩道︰「是安嬪，她貼身戴的，我覺得好聞就多問了句，她就送了我，可……這怎麼可能，出宮避痘她還來過，她自己都沒出過天花……」
「你為何命人絞了？」如果不是懷疑，不可能將人送的東西絞爛，康熙看佟貴妃的眼神有些奇怪。
佟貴妃臉一紅，羞慚低頭，囁嚅道︰「我擔心有問題，就讓人按照那花樣和里面的香料再做了一個，表哥，對不起，我……」
杏眼蓄滿淚水，晶瑩滑過女敕白的臉頰，滴落下來，瘦了許多的身子輕顫著，楚楚可憐，康熙心里惱怒異常，又發不出火來，將人摟進懷里輕聲安慰。
佟貴妃崩潰著哭出聲來︰「一定是有人要害寶寶，表哥，嗚嗚……」
在承乾宮什麼也沒查出來，繼續追查更是迷霧重重，安嬪一疊聲喊冤，她是六嬪之首，卻無子女，自己沒出過天花，說她用貼身之物來害人，也難令人信服，她和永和宮的烏貴人關系也不錯，怎麼看都不可能去害她的孩子，線索竟然就這麼斷了。
太子出痘期間只有一個乾清宮的小太監感染天花死了，而他發病還比太子晚了兩天，毫無所獲之下，康熙不由暴躁起來，甚至驚動了孝莊。
孝莊在後宮沉浮多少年了，見識自然不同，全宮徹查，果然查出了一些不對勁的︰鐘粹宮有個宮女的弟弟三個月前因天花病死，而那期間宮女雖然沒有出宮回家，她家卻曾失竊過；鐘粹宮主位是端嬪董氏，與永和宮烏貴人一向不對付。
許多看似毫無關系的線連在一起，越來越多的人被牽扯進來，就連孝莊都有些心驚，而這些懷疑對象，表面看來最不該被懷疑的應該是烏貴人。
她是小阿哥的生母，平時表現得溫婉柔順，不爭不搶，對原本的主子皇後也一向敬重，就是面對佟貴妃，偶爾表露一些感傷，卻沒有出格的舉動，然而這樣卻更令孝莊犯疑，懷胎十月的孩子剛生下就被抱走，怎麼可能沒有一點不甘和怨恨。
這些卻不能作為疑點和皇帝說，調查一時陷入僵局，除了木屋里那少許粉末，並沒有多余的證據證明這是一場陰謀，畢竟那個香囊都早已燒毀了，血痂末是否來自香囊也並不確定，臨近新年，此事不得不暫告一段落。
太子出天花的事沒有進展，種痘卻有人振奮人心的進展，有人發現了「牛痘」可以預防天花，且已經成功試驗了一百多例，大都沒什麼反應，最嚴重不過是低燒兩三天，懸在大清滿漢臣民頭頂那把無形的利刃終于有了解決之法。
康熙先是不敢置信，天花曾經造就了多大的驚恐和混亂，如今竟是能有完全解決的一天，然而厚厚的奏折寫得清晰分明，從怎樣發現牛痘，到實驗成功，期間持續了一年多的時間，若非他下旨推行種痘，這份奏折估計還得過些時日才會到他手里。
連續幾日康熙都異常亢奮，宮里正月四歲的小阿哥萬黼夭折也沒能影響他的好心情，新年過後的頭一件大事就是召集內閣，商議如何大範圍推廣牛痘，天花有了確實有效的防御方法，對整個天下都是件大喜事，消息傳開，三藩叛亂也少了許多暗地里的人力物力支持。
滿人是以血腥手段入主的中原，反清復明的活動從未停止，三藩更是其中之最。康熙有志于緩解滿漢矛盾，攏得天下歸心，那麼根絕天花絕對是一個強而有力的手段！
呈上關于牛痘奏折的是索額圖，他很坦白的說明此事是正黃旗下護軍參領威武的妻弟發現的，康熙盛贊索額圖不貪功，這對于太子無異于一大臂助，而護軍參領威武正是烏貴人的親生父親。
承乾宮，佟貴妃听聞此事，臉白如紙，良久，站起身準備去看小阿哥，身子一晃一頭栽了下去。「娘娘！」
在黑暗中掙扎著，猛地尖叫一聲睜開眼，卻見康熙就坐在床邊握著她手，眼淚不由撲簌簌往下掉，哽咽著輕喚一聲︰「表哥……」
康熙將她扶起來靠坐著，柔聲問︰「太醫說你郁結與胸，李嬤嬤也說你經常半夜驚醒，到底怎麼啦？」
佟貴妃撲進他懷里，緊緊摟著，猶如抓住救命的稻草，淚水不停的往下淌，卻什麼也不肯說。
很久才低頭輕聲道︰「我沒事，只是做了噩夢，過幾天就好。」
果然，過了些時日，佟貴妃又恢復了往日嬌俏可人的樣，管理宮務井井有條滴水不漏，對皇帝體貼溫柔，對孝莊孝順，對小阿哥更是不假與人，事事親力親為。
康熙陪了她幾天，見她恢復正常，也放下心來，但還是惦記她身嬌體弱，就與皇後商議是不是提拔些人協助她。
「你要封妃？這不用問我。」冰凝奇怪的看了他一眼，養了一個月，她氣色好了很多。
「不是封妃。」康熙眸光暗了暗，扶著她順著畫廊慢慢走著，初春的陽光照在身上很是暖和，康熙的聲音更是溫和︰「妃嬪掌權總是名不正言不順，容易出事，老祖宗才想讓你執掌後宮。朕知道你心不在此，但佟貴妃一直管著也不是個事，她身體也不怎麼好，所以就想著指定幾個人幫她，大事還是你這邊決定，你覺得呢？」
冰凝最不耐煩這些事，眉尖蹙起︰「就讓她管著就好，不必問我。」
康熙停下腳步，突然勾起唇角笑道︰「什麼都讓她管，日後保成娶媳婦，你也不管？」
冰凝一愣，就听到背後一個清脆的童音哇哇大叫︰「保成不娶媳婦，保成要和額娘睡！」
剛轉過身，眼前一個小身影飛快撲向她，裹成厚厚一團的小太子飛撲個正著，冰凝身子晃了晃，康熙忙穩住她，順便瞪了保成一眼。
保成從不懼他阿瑪，只緊緊抱住冰凝的腰，仰著小腦袋撒嬌︰「額娘，保成不要娶媳婦！」娶了媳婦就要和媳婦睡，他才不要。
「你都五歲了，不娶媳婦也不能和你額娘睡！」康熙臉不由發黑，宮里規矩，防止阿哥被嬌慣，和生母是分開居住的；之前心疼保成從小不在皇後身邊，加上皇後允許他留宿的次數也少，現在是改不過來了。
「額娘。」保成不依，在冰凝身上蹭著，扭扭小。
「不能一直慣他，他是太子！」康熙低頭看向冰凝，沉聲道。
這小東西自從去年發現皇後基本不會拒絕他的要求，一連許多天夜夜爬上皇後的床，今年他開口阻止，小家伙沒少鬧脾氣，可這些日子因為佟貴妃不適，他一直留在承乾宮，可以想見，他之前的努力必然是白費了的。
兩個人同時盯著冰凝，等她裁決，冰凝想了想，最後拍了下保成的小腦袋︰「以後你阿瑪在坤寧宮睡，你才可以。」
兩人都愣了，康熙很快反應過來，哈哈大笑，保成脹紅了小臉，烏黑的雙眼怒視四周的奴才們。
宮人紛紛低頭，太子睡相不好是乾清宮和坤寧宮公開的秘密，一個人睡還好，女乃嬤嬤整夜看著，可在坤寧宮皇後不許人在內殿伺候，這幾天皇上不在，皇後命人特制了寬布帶，每晚將他月復部牢牢裹住，以免他不蓋被子光著小肚皮著了涼。
直到回到內殿，康熙嘴角的笑也沒退，打發保成去練字，又想起前事，笑問道︰「剛才話沒說完呢，保成將來總要娶媳婦，難道你也不管？」
「那要十幾年後呢，我應該不在了。」冰凝拿著本書，靠在炕頭翻看，抽空回了句。
康熙心狠狠抽痛一下，坐到她身邊握住她手︰「別說這些喪氣話，你身體總能慢慢養好的。」
冰凝放下書，轉眼看他，清冷的眼眸同她的聲音一樣，淡淡的沒有一點情緒，卻認真的回答他︰「這身體我很清楚。」
「你、」康熙喉嚨被什麼哽住，太醫是曾說過，皇後體弱有礙壽數，可她怎麼能那樣無所謂，他從沒見她表露出一絲對生死的敬畏恐懼？
艱澀的開口︰「保成呢，你不想看到他成親，再給你生個孫子嗎？」
冰凝眼神飄了下，才說道︰「我不喜歡孩子，太弱！」
見康熙不雅的張大嘴，補充一句︰「保成不一樣，他是我生的！」
康熙嘴角抽了抽，只覺每次和皇後對話都能把自己氣個半死，先前那點感傷也淡了，一時說不出話來。
冰凝反倒有話要說︰「保成娶媳婦，最好安排在他十八歲左右，十六歲前也不能泄了元陽。」
「為何，朕當初可是十二歲就大婚了？」康熙奇道。
「那會你還沒長大呢，所以孩子養不大！」
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