我有個朋友小時候住在秦嶺的不知道哪個旮旯——我忘了——他說那時他還在讀小學，每天四點就得起床，點著火把下山去上學。一般是一群孩子跟著趕早市的大人一路聚集起來一同走，倒也沒什麼危險。中飯在學校里吃，下午一點開始上課，四點放學時天還很亮，走著走著也就走回去了，即使一個人走也沒事。
但是有一年下學期，一個六年級男生不舒服早退，一個人走回家走著走著就沒了。學校里的老師，鄉里的大人，全都出動了滿山找，後來警察也帶著警犬來了，可是那麼大個活人愣是不見了，怎麼也找不到。有人猜想是不是離家出走了，但是沒那個先兆。也有人猜是不是被拐騙了，但也沒有可疑的人在鄉里來往。總之，沒了。
那之後，學校三令五申放學後同一方向的學生必須一起走，請假回家必須找人陪同。但是年紀小的學生大多對這事根本沒有形成概念，不覺得到底有哪里值得大人們緊張兮兮的，左耳進右耳出，該怎麼還是怎麼。我那朋友就是典型之一，有一天忘了帶午餐費，本來跟老師說一聲就沒事了，但他腦袋一發卡，覺得回家去拿的話還可以光明正大的逃課。就跑了。
他是上午第三節下課後溜出學校的，由于天氣熱，在爬山途中還去山溪邊洗個了澡，洗完澡，腦袋繼續發卡，想著前幾天剛下過雨，山里應該能撿到一些野菌。想著他就往林子里走去了。他記得那時候他是沿著熟悉的山路走的，但是走著走著路就不熟了，而當他反應過來自己迷路了已是幾小時後的事了……他也不驚慌，呆呆的以為只要大方向不變，就能走回大路。直至天黑。
光線漸漸從山林中抽離，樹下的陰影變得越來越深，我的朋友還沒有找到熟悉的歸途。這時他才感到害怕，胡亂找起路來。那時年紀還小，天色又暗，是不是遭遇了鬼打牆他已經記不得了，只記得自己到處亂鑽，從慢慢走變成了疾走，最後變成了瘋跑。
黑暗，因為看不透，容易激發人類的各種胡思亂想，半夜看完鬼故事後關燈，以及一個人走夜路時這種亂想最活躍。不過總歸是亂想——很多時候，恐懼感其實都是自己想像出來的。但對于小孩子來說，這種幻想他們懂不懂道理，都只會更甚。我朋友說那時候天一暗，樹影隨風搖晃，就感覺什麼狐狸精啊蛇精啊蠍子精啊熊太婆啊……所有小人書里看來的鬼怪都在他後面追，一點點動靜都能嚇他一大跳，產生各種可怕的聯想。
不過——
他又說，不過，有一種感覺不是他想象出來的。
在他終于跑得累了的時候，他扶著一棵樹大喘氣，沒有動作，附近也沒有其他聲響。突然他听到什麼東西沙沙地踩著樹葉走了過來，近了，好像是人的腳步聲。他以為有人來找他了，連忙跑過去到處找，可以怎麼找都找不到人，只听見那個腳步聲在附近走來走去。
——鬼！
他的腦子里轟地蹦出這個詞，尖叫一聲轉身繼續跑。跑著跑著，月光下，他看見一個人影坐在前面的樹枝上，搖晃著雙腿，腦袋也左右擺動著——來找他的人不可能這麼悠閑而且神經質吧——他再次狂叫，掉過頭又跑。而跑了還沒多遠，又看見一個人影在前方不斷繞著一棵樹轉圈——正常人也不可能半夜在這里干這種事，他只好轉了一個方向又跑。然而那個人影——鬼影一直跟著他，在他的前方晃來晃去，就不讓他安生逃跑。
這樣被鬼影嚇得跑來跑去，也不知道跑了多久，冷不防他突然撞進一個懷抱里。那時他已經到極限了，以為是終于撞上了鬼，或者撞上了僵尸，掙扎著又哭又叫。卻听見老村支書的聲音在說︰「別怕別怕，是我。」
他哭得更厲害了，不過是安心的哭了。老支書在村里听說又一個小孩亂跑失蹤了，氣得說若找到了必定要當場打一頓，但這時看見孩子哭得可憐又舍不得了，一邊安慰他一邊拖著他往山下走。原來他不知不覺間已經跑到山頭上去了。
而借著老支書手中的電筒光，他看見樹林在這時依舊是棕的棕，綠的綠，舒展著枝葉，輕搖輕晃，不似月光下那麼烏漆抹黑、張牙舞爪。之前的恐懼感頓時煙消雲散，他也沒有再看見那個鬼影。老支書說，走到這邊來找我朋友的只有他一個。其他人要麼還在山下，要麼在梁子另一邊。要不是老支書突然覺得這邊也應該找一下，不知道我朋友還得獨自在山里亂跑多久。
那以後這家伙再也不敢亂逃課了，也不敢一個人走夜路，甚至有好幾年不敢關燈睡覺。來到西安讀大學後也改不了習慣，因為「送你回去我還得一個人走回寢室」這種理由，告吹了三個女朋友。但即使如此，工作後寧願被炒也還是絕對不加夜班，不獨自赴夜宴。反正是被嚇得落了一輩子的心病。
他還說，後來想起來，覺得那個鬼影不是想害自己，反而是在把自己往安全的地方趕，不然直接撲上來掐死一個小學生多容易，何必還趕他去撞老支書。
他不知道那個鬼影到底是鬼，是妖，還是山神，但是想通這一層後還是很感謝它，然後買了紙錢去自己當初往山里走的那條小道上燒。
此後他沒有遇見過比那晚還恐怖的事。
我之所以突然想起這個故事，是因為如今，我很清楚的看見有個黑影遠遠跟在我們身後。
我走在中間，回過頭去跟殿後的森子說話時，我看見了——一個有頭有兩手有兩腳的人影，站在我們幾分鐘前經過的一個岔道口中間，月光從上空斜斜的照下來，卻照不出他的面貌。
「有人跟著我們。」我說了出來，森子立即說︰「你們呆著別動，我去看看。」——然而在森子轉身的一剎那，我又看見那影子消失了。突兀的憑空消失了。人類不可能這樣消失！
但是我已經來不及阻止森子，他一閃身從坡上跳了下去，跑遠了。我愣了半天，腦袋里冒出我那朋友講的故事，又想起了好幾個類似故事，轉過頭問洪鏖︰「你相信世界上有鬼嗎？」
洪鏖給我的感覺就沒有哪里像道士，再說現在的道士好像已經很久不干抓鬼捉妖的事了，道教佛教如今也就是兩個哲學流派般的存在，這也是一般現代人的看法。于是我自然而然的問出這個問題，且下意識的以為會听到正常現代人給的通常答案——說不好，不好說。或者——你自己嚇自己吧，世界上哪有鬼。鬼都在人心里……之類的。
結果洪鏖篤定的說︰「有鬼。」
我轉頭看著他，他也看著我，但他的眼神沒有一絲波動，我知道他很認真。
但洪鏖沒有馬上接著說下去，而不知道想起了什麼，頓了許久才再次開口，說道︰「我讀小學的時候，有個是學習委員的同桌。因為老師讓他監督我學習，就非讓我們坐一桌——結果我們沒少掐架。他給我取了個綽號是‘不科學’，我也不客氣的叫他‘沒文化’。我們倆剛一認識，我就告訴他，我們學校在城隍廟的階下，雖然城隍廟已經被改成了土地局，但是大鬼小鬼根據方位還是只認這塊地兒，所以就聚集到了我們學校，所以我們學校鬧鬼。」
「他不信。他是科學興趣小組的組員，致力于從科學角度出發解釋各種現象，我說哪兒鬧鬼，他就偏去那里以他的科學辦法搞研究然後反駁我——其實我暗中救了他幾次，他都不知道。那時我也小，覺得看不見鬼的都是笨蛋，明明就在那里都看不到，經常對他冷嘲熱諷，準確說我們互相冷嘲熱諷。而後來我才知道，他就是那種看不見鬼的體質。體質問題，我也沒法讓他相信它們就在那了。就隨他了。」
又說︰「所以……就是這樣，這個世界不管什麼東西都是二元的，有光就有影，有人就有鬼，有人看得見鬼就有人看不見。看得見的說有，看不見的說沒有，誰能說服誰呢——話說你剛才看見鬼了？」
「……我可不是經常看見那玩意的，你別突然這麼問我，這荒山野嶺的，想象一下我都覺得腿發軟。」我說，然後把剛才看見的情形講了一遍。
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