秋去冬來，成都的冬日陰冷潮濕，多日不見驕陽。連日來冬雨綿綿，我那怯寒怕冷的身子便更加懶散起來。成日里只願抱了湯婆子，窩在內書齋的貴妃榻上。
靜宜常常在料理完宮中大小事物後，來書齋尋我，做做針黹敘些家常，偶爾撿些《花間集》中清雅的詞句一同誦讀。
「妹妹前日在太後處見到仁操夫人了？」靜宜抬頭含笑問道。
「嗯，姐姐可見過了？」
「未曾有緣得見。」靜宜搖首，嘆道︰「太後中意的人，必是上上之選，妹妹以為如何？」
「誠如姐姐所說，這位新夫人確是不凡，姿容秀麗，儀態端方，規矩也甚好，只是不曾交談過，性格如何卻不得而知。」我翻了翻身換個舒服姿勢，又道︰「其實旁人看著好與不好有什麼要緊，要緊的是夫妻雙方覺得好，做夫妻就像穿鞋子，合不合腳只有自己知道。」
「呵呵，妹妹近來越發悟了……」靜宜輕笑出聲，嘆道︰「看來，我改日也求太後恩典抄幾日佛經去。」
我聞言，含笑嗔她一眼道︰「姐姐向來是賢德之人，又生兒育女，想必太後心中是一等一有福有德之人，何必抄那些個。哼，原以為你是好人，如今看來卻也不是。」
「瞧瞧，好小的心眼，這就惱上了。」靜宜放下手中繡著的娟帕，笑著來拉我的手，「姐姐看看，可是真惱了？」
「喲，妹妹這手怎麼如此冰涼，莫不是著涼了吧。」她握著我的雙手，皺眉道。
「不礙事姐姐，我一到冬日便是如此。」我回她一笑。
「你呀，就是不會愛惜自己。」靜宜在我身邊坐下，一臉嚴肅道︰「難怪皇上與凌太醫一說起你這身子就憂心忡忡，安知不是你自己平日里不肯上心，失了調養。」
我含笑听著，卻見她猶豫片刻，試探道︰「有些話姐姐本不該問，只是今日母後那邊又提及妹妹之事。妹妹近日犯困不喜走動，怕是有了？」
有了？是這樣嗎？想著近來連喝了幾服調理身子的藥，可那犯懶怯寒的病癥也未見起色。
昨日凌太醫來問診，並未提及有喜脈，我不禁蹙了蹙眉。
「妹妹！」見我神游太虛，靜宜出聲喚我。
「哦！」我回過神來。
「其實依愚姐看來，妹妹年紀尚幼，子嗣之事倒也不急于一時……只是前日听聞中書侍郎張業張大人，曾向皇上和母後提及家中有一才貌雙全的小女兒，有意送她入宮侍奉，後雖為皇上婉拒。可妹妹知道嗎？依那張大人在朝堂內的勢力，若他執意要送女入宮，只怕皇上那里也是為難……」她說著，眼楮一瞬不瞬的瞧著我，良久，低頭搓著我的手，似是自語道︰「妹妹若是有了身孕，母後那邊自然是向著皇上和妹妹，只是……唉……」幽幽一嘆後住了口。
「中書侍郎張業？」我在心中急急的搜索著與這個名字有關的信息，向靜宜道︰「依稀只听聞他有一子，喜好擊劍，數月前似乎已向皇上請了恩典，如今亦在朝中為官。怎麼又出了個女兒？」心底沒來由的隱隱不安，面上卻假作淡然隨意。
「是呀，初聞此事，我也納悶。照理說父子已是同朝為官，算得上得了天大的恩典，再窺覷國丈之位似乎有些……唉，不過這人心呀，想來有權有勢哪及皇親國戚的身份來得尊貴，只是……」靜宜感慨中卻住了口。
我正待听下文，她卻住了口，眼帶猶疑望著她，只見她瞥我一眼有些訥訥的笑道︰「妹妹別多心，妹妹父兄亦是同朝為官，可若徐國丈那樣有節操知進退的人，是不多見的……所以皇上太後才如此看重妹妹和徐家。」
听罷，我默不作聲，只是暗忖張業其人。
記得保元曾說過那張業是蜀中難得一見的驍勇將才，當年與其舅李仁罕隨高祖入蜀川，四處征討，屢立戰功。
高祖于成都稱尊號之時，拜右匡聖步軍都指揮使，兼領寧江軍節度使。保元即位又加封其為檢校太尉。
明德元年（934）年十月，李仁罕逾法度，奪良田，驕奢跋扈，侍功而有逆志。為保元與相父趙季良、趙廷隱所謀，李仁罕伏誅。
當時張業典掌禁軍，保元擔心其反叛，乃用為相。
廣政元年進左僕射兼中書侍郎同平章事。
廣政三年四月，相父上書自請分權，中書侍郎張業兼管度支事務。相父、毋昭裔、張業在朝堂上三人分權制衡。
想來這張業曾是個帶兵之人又掌過禁軍，朝野之勢自是不可小覷。
而今他又拿出女兒來做文章，想來是深諳後宮與朝堂中的玄機，眼前的靜宜背後有樞密副使韓保貞做後盾，又撫育太子；我雖位高寵盛卻無子嗣，加之父兄所任不過文職；除我二人外後宮諸嬪都算不得什麼，即便生了皇子的李艷娘……他此刻意欲送女入宮，攬權之心當真昭然若揭，保不準還有借女之月復以圖太子之位的野心，若真如此……
我沉吟片刻道︰「皇上婉拒此事，想來相父知道怕也不會相允。母後歷來是籌謀周全之人，自然也不會輕易答應。」
復又頓了頓道︰「一入宮門深似海，世人只見榮華與富貴，卻不見……」
「宮人的辛酸與淚水！」靜宜接口慨嘆道。
我知她心酸苦楚，反握了她的手輕拍以示安慰。同侍一夫，哪個女子會甘心情願，張仙如若入不了這宮闈，倒是她的造化了。
長日無聊，茗兒好動，邀來翠墨、媚兒幾個宮娥，帶了玄、鳳儀兩人聚在回廊里踢毽子，隔窗望去煞是熱鬧。孩子們的歡聲笑語，掃去些冬雨的陰晦沉悶。
我起身移步窗邊，隔著迷蒙的雨霧可望見明德殿的一角，保元此刻應還在朝堂議事吧！
靜默著看了許久，我彎了彎唇角，回身坐了回去。
靜宜許是見我神色不佳，自責道︰「瞧我，本不該說這些讓妹妹傷神煩心的話。」
我含笑無語，搖了搖頭，抬眼去看孩子們玩鬧。
靜宜勸慰的話在耳邊響起，「妹妹心里煩悶，不如稟了太後出宮走走，我听茗兒說妹妹家姐如今已有五個月的身孕，想來妹妹定是記掛的。」
是呀，馨寧姐姐，沒想到自上次凌軒處听聞她有喜已過去了這麼久，眼下還真想去看看她，只是太後那里可會答允。
「宮妃歸省不是小事，太後恐難答允。皇上近來為國事繁忙，我還是省些事好。」心中雖是極想，可今日的我是不能隨心所欲的，行差踏差一步不但給自己招來更多煩憂，末了許還會牽連徐家人。
「不會的，妹妹抄經有功，太後近來在我等面前也時有贊許，想來此時去求怕是有望的。」靜宜難得這般胸有成竹。
「是嗎？」我低首思慮再三，終還是听從了她的建議到清和宮太後處去請出宮的旨意，沒想到太後听聞倒也爽快，還下賜了一柄如意並了尊觀世音菩薩像，要我送與馨寧安胎之用。更嚀囑妃嬪出宮省親是件大事，切不可滋擾百姓，宮里宮外亦不要張揚，只輕車簡從就好。
唯唯諾了，出得清和宮，喚來梁守珍問他保元現在何處，道在重光殿批奏折。想著若親自辭他，怕會受阻又生出些個事來，想著反正去也不過半日，便囑了梁守珍待我走後相機將歸省之事呈告保元。
隨後攜了茗兒，並了凌軒與六個內監出宮去了。
車輦到凌府外時，已見凌府上上下下跪在門外恭候。
忙落輦上前扶起凌家二老，又喚茗兒扶起馨寧。
眾人見我，面上恭敬萬分，唯有馨寧含笑溫柔相望，她如今小月復微隆，周身都籠罩著為人母的慈和與喜悅，目光相觸瞬間我心中一暖，上前扶住她，又攜了凌老夫人一同向府中走去。
因眾人在我面前甚是拘禮，坐立都不得安寧，受了奉茶問安後，我只道想與馨寧姐妹相敘，遣走了眾人，自攜了馨寧往她居所而去。
方在房中坐下，就見馨寧頻頻凝神看我，心知定是茗兒尋機又與她咬了耳根，回首嗔了茗兒一眼，那小丫頭眨巴著眼楮縮了縮脖子，放下茶點退了出去。
房內無人，馨寧擇了塊我素日愛吃的點心送到跟前，笑道︰「別怪茗兒，是我見你氣色不佳問她的。」
「我知道，讓姐姐勞心，是妹妹的不是。」在她面前，我從來是不端著的，心里委屈，一時間便垮下肩頭，只覺得疲憊不堪。
「很累嗎？」說著，只見她去取了個軟枕來與我倚在背後，又輕輕在我肩井處。我笑按住她的手，道︰「姐姐快別張羅了，你如今是有身子的人，咱們這麼坐著說說話就好。」說著細看屋內陳設，俱都清雅別致。
馨寧雖是嫁做商人婦，但畢竟出身書香世家，加上凌家世代從醫，也算得上詩禮傳家之輩，細論起來她的夫君凌榮也算是個儒商。
見一側古藤書架上列著不少典籍，起身過去翻看，隨意問道︰「姐姐平日都做些什麼？怎不見姐夫？」
「他呀就是沒籠頭的馬，因著生意總在外亂跑。」馨寧的笑溫婉而滿足，這樣的笑也只有幸福的主婦才會有吧！微微失神中，只听她緩緩說道︰「近日與開封府有筆生意，說是一直未到過中原，順便去看看，這不已經出去月余了。」
「姐夫不在，你一個人應該很辛苦吧？」
「公婆自來待我很好，更有大伯時時照拂，所以也不覺得。」
「嗯，那就好呢。」見她撫著肚子淺笑，我忽轉憂為喜喃喃道︰「自姐姐有喜，蕊兒都還沒好好向姐姐賀喜呢。」我言罷走到馨寧跟前輕柔地撫著她的小月復，「小佷兒調皮嗎？」
「呵，瞧妹妹說的，還不知是男是女呢。」馨寧滿臉慈愛的撫著肚子，唇過的微笑如春日最和煦的陽光，「凌家上下當然盼著得個男孫，不過若依了我的意思倒盼著是個乖巧的女兒，女兒貼心吶！」
「管她男女呢！要是我……哎……」幽幽一聲嘆息，我的眼神暗淡下去，走到哪里似乎這子嗣都是塊心病。
「我私下里問過大伯，听說妹妹只是寒重。妹妹不要為了子嗣之事太多憂心，這也不利于受孕呀。」馨寧拉了我手懇切道，「再者妹妹如今在宮中，雖說有聖上的寵愛眷顧，可姐姐知道宮中諸事俱是不省心的，而今若再添了這些個煩惱，天長日久可怎麼得了，所以妹妹，凡事還是想開些才好。」
「姐姐放心吧，我在宮中過得挺好，悶了還有韓昭容和蘇充儀相伴解悶，太子與鳳儀公主也很招人喜歡。」怕她擔心，我說著寬慰的話。
「論聰明機智，妹妹自是少有人及，只是你這單純善良，沒個算計的心性，將來怕是會吃虧的。」馨寧蹙眉嘆道。
「安知吃虧不是佔便宜？姐姐就放寬心吧。」我扯了個大大的笑容。
「唉，無論如何妹妹還須得有些防人之心才好。」她猶自不放心的諄諄教導。
「知道，知道了。」我陪笑著將她按坐在椅子上，討巧道︰「好姐姐，難得我來，你可有什麼好東西孝敬本宮呀？
「你呀……」馨寧笑著點了點我的額頭，臉上露出了慣常的寵溺之色。隨後揚聲道︰「來人吶。」
應聲一個老僕走了進來，恭聲道︰「少夫人，有何吩咐。」
「你去將我日前備好的食盒取來，再請了茗姑娘進來。」
「是」老僕退下後不久，茗兒捧了個紅漆黑紋的食盒走了進來。
盒蓋一開，滿室生香，茗兒吸了吸鼻子奇道︰「大小姐，你給姐姐備了什麼好吃食，真真沒見過。」
我聞言亦伸長了脖子，只覺得那有些熟悉的香味只往鼻孔里鑽。
「猜猜？若猜不中，可不給你吃。」馨寧見我一臉饞相，咬牙忍笑道。
「畢羅？胡餅？哇……」我開心的從坐位上一躍而起，早已顧不得什麼形象了，想了這麼久今日可算吃到了。
「好吃嗎？」馨寧溫柔的笑著，望著我大快朵頤。
「嗯，當然好吃了。」我一面招呼茗兒同吃，一面喝了口茶，滿足道︰「御膳房從來不做這些民間小吃，更何況這口味只有姐姐做得出來。」
「呵呵，那是因為這東西只有你那刁鑽古怪的小腦袋才想得出來。」馨寧笑著，指了指我，道︰「瞧瞧，哪有半分寵妃的樣子。」
「想來當日在家時，于《資治通鑒》中讀到‘上猶未食，楊國忠自市胡餅以獻’時，我還問姐姐那胡餅是個什麼東西，不想姐姐亦是不知，幸而姐夫見多識廣，于市井中找來份唐時的食譜，里面記了好些個胡食的做法，這不賴著姐姐做出了畢羅、胡餅。」
其實這畢羅一語源自波斯語，是一種以面粉作皮，包有餡心，經蒸或烤制而成的食品。而胡餅有些類似現代的芝麻燒餅，只是內里夾了肉餡罷了。
「呵呵，東西雖是我做的，而做法卻是妹妹想出來的，當日在府中時，父親母親食過亦是交口稱贊，特別是這蟹黃畢羅和椒麻醬肉胡餅，更是百食不厭。」
「我就知道，姐姐最疼蕊兒的。」我開心的不顧滿手油膩去抱馨寧，她亦大笑著摟緊我道︰「就知道你見到這些吃食會開心，沒想到這麼高興，也不枉我費這些個功夫。」正說笑間，只听得門外有人稟報。
「少夫人，您吩咐的普茶送到。」
「進來吧。」馨寧道。
小丫環進屋放下錦盒，向我二人行禮後退了出去。
「姐姐，宮中不缺這些東西，你自己留著喝吧。」我只道她特意為我備了禮物。
「先看過再說要與不要吧，這東西也不是為姐為你備下的。」馨寧的話有些讓人模不著手腦。
茗兒上前將盒子打開，只見盒中除了兩個茶餅外，還壓有一封書信，信封上以隸書寫到「費蕊兒姐姐親啟。」我心下疑惑，拆信展箋，欲一探究竟。