林竹最後決定在大堂里吃飯，客棧的大堂是最能听到各種小道消息的地方，她當不能錯過了。
三人在桌子旁坐定，伙計便陸續把飯菜端了上來。林竹嘗了嘗，發現雖然沒有家里飯菜的那種滋味，可這菜經過大廚的精心烹制，味道也非常地道，跟前世吃過的滋味差不多。
她和常媽媽對看了一眼，都在對方的眼里看到了滿意。「伙計。」林竹向侍立在大堂里的伙計招了招手。
「客官有什麼吩咐？」伙計來到林竹的桌前。見她們三人大多已經落筷了，可是飯菜還剩了三分之一的量，難道對飯菜不滿意？他心下有些忐忑。
「能見一下你們這里的大廚嗎？」林竹抬頭問他。
「客官哪里不滿意嗎？」大堂里的人並不多，所以掌櫃的也發現了這里的動靜，連忙過來詢問。
「沒有，我只是想見見廚子。」林竹的話讓兩人心情一下子放松下來，沒事就好，掌櫃和伙計長吁了一口氣。
林竹被他們兩人這種如臨大敵的態度弄糊涂了，有必要如此嗎？
「客官請多多包涵。」掌櫃看林竹不解的樣子怕她生氣，所以趕快說道，「我馬上把廚子叫出來。」于是伙計在掌櫃的示意下，去了廚房。
不一會兒，一個彪形大漢隨著伙計過來，「是誰找我？」聲音很宏亮。身上還穿著做飯時用的圍裙。粗布衣衫上也有些許的油漬。
闊步走到林竹等人的桌前，低頭看了林竹幾人一眼，覺得不像是來打麻煩的，可一時間也看不出問題，只好粗聲問道︰「幾位客官找我有什麼事？」
「這些都是你做的嗎？」林竹指著桌子上五六個菜問道，臉色非常平靜，讓人看不出什麼情緒。使的旁邊的掌櫃和伙計都很緊張。
「是，全部都是我做的。」大漢點了點頭。「哪里不對嗎？」
「你做這個多長時間了？」林竹沒有回答他的話，接著問。
「一個多月了吧。」大漢沒明白林竹問話的意思，遲疑的回答，又看了看旁邊的掌櫃和伙計，兩人也是一頭霧水的表情。
「辣椒所剩無幾了吧？」林竹用筷子擺弄了一下盤子里剩下的紅辣椒。
「你怎麼知道？」大漢月兌口而出，連掌櫃想到阻止他說的眼色都沒看到，「客官這是什麼意思？」這些辣椒菜為這家客棧招攬了不少生意，因為市面上的辣椒都是牛大戶提供的，他家因為廚子識貨，所了要的多，可還是經不住消耗，已經快用完了。
「你們不用管我怎麼知道的，」林竹沒理會兩人探究的表情，「只要知道這樣的辣椒，我能提供就行了。」
林竹的話，讓三人不禁張大了嘴巴，「什麼意思？」三人腦子里同時閃過一個問號。
「客，客官是說真的嗎？」掌櫃緊張的有些結巴了，他曾經找牛大戶想要多弄一些，可人家告訴他，已經沒有了。現在來了一個十來歲的小姑娘，張嘴就說她手里有，這不得不讓他疑問。
「對，跟這個品質一模一樣。」林竹再次肯定的點點頭，為了試驗莊子里也種了些用二代種子培育的辣椒，家里人有特品的干辣椒，就沒人吃這些，放著也放著，賣給他們也不錯。而且林竹也有其他的用意。
「這，可牛老爺說只有他那里有啊？客官您怎麼會？」掌櫃不確定的問道。
「嗯，這我知道。你到時去問問牛老爺價錢幾何？再來給我報個價。」林竹不想把牛大戶將來的生意攪和了，所以把定價的權?p>
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「難道您和牛老爺認識？」掌櫃突然覺得眼前的人太神秘了，看起來就是普普通通的一個姑娘，居然張口就讓他去找牛大戶，而且口氣里沒有任何對牛大戶的尊敬。
「這些你就不用管了，如果牛老爺有疑問，讓他來客棧找我也可以，不過這一切都要保密，你知道的。」林竹不介意讓牛老爺知道她的目的，但其他人就不用知道了。
「客官請放心。小人馬上去找牛老爺。」掌櫃覺得自己好像被天上掉下的餡餅給砸中了。恨不得馬上將牛老爺找來才好。
廚子大漢也驚訝的看著林竹，「你手里真的有這樣的辣椒？可別舀那些一般的來糊弄我，好與不好，我一眼就能看出來。」他還是有些不相信，其實他早先也用辣椒做過菜，雖然也成功了，但卻沒有用這種辣椒做出來的好吃。可見是辣椒不同的原因。
「那就等辣椒來了，你親自檢驗吧。」林竹不以為意。「不過這位師傅的手藝不一般，這樣的食材，還能做出這樣的美味來，不錯！」林竹贊嘆的點了點頭。
常媽媽和護衛自是知道林竹這樣說的原因，可其他人不知道啊，看著林竹小大人般的評頭論足，都有些哭笑不得。
「小丫頭，口氣倒不小。」大漢被她的話逗樂了。
他的語氣讓常媽媽不太高興，「你這里的東西本來就不怎麼樣？」常媽媽雖然說的是實話，可也太直白了些，大漢和掌櫃的臉色登時就有些不好。
大漢的手藝非常好，是眾所周知的，越是好的廚子，對食材的要求就越高，所以這家客棧里用的食材都是大漢親自挑選過的，如今被貶到了地下，他當然心有不甘。
「這麼說來，你們也能舀出比我這里更好的食材？」大漢冷笑著說。
常媽媽還要說話，被林竹給攔住了，「不好意思，」她對大漢說道，「她不該直接說出來。」
林竹道歉時，大漢的臉色稍稍好了些，可立刻被林竹的下一句話給噎住了，這是哪門子道歉哪？
常媽媽和護衛在一旁低低的竊笑，姑娘，您這是道歉呢還是諷刺呢？
「好了，好了，」掌櫃的怕越說越僵，只好打圓場，「我去見一見牛老爺，你先去廚房。幾位客官還請在客房稍待。」
為了怕大漢生氣說出些得罪客人的話，掌櫃忙把他推進廚房了。「客官，不好意思，他脾氣有些直。」
「沒關系，他也沒錯。」林竹不在意的搖了搖頭，知道林竹家的菜好的沒有多少人，而且她現在還不打算舀出來顯擺，所以並不在意大漢的態度。「這些是給那位師傅的，請掌櫃的代為轉交，他的手藝確實不錯。」林竹又舀出一個五兩一錠的銀子放在桌子上。然後起身帶著常媽媽她們去客房了。
「這算是怎麼回事？」掌櫃的看著手里的銀子，又看著林竹她們遠去的背景，跟小伙計兩看無言。而且小伙計很是羨慕的看著那錠銀子。
牛老爺從掌櫃的嘴里知道有人要提供給他上品辣椒，但價錢要由他定之後，便知道那人是林竹，于是急忙跟著掌櫃的來到客棧，去見了林竹。
「林姑娘，這是何意？」牛大戶雖然詢問，卻不是質問。
「這事說來話長。」林竹也不想瞞著牛大戶，于是把王家想要原價買回那塊地的事跟他說了一遍，尤其是王家的態度已經讓她很不爽的事，也非常明白的告訴了牛大戶。
牛大戶馬上就听出林竹的意思，王家是得罪她了，而且林竹並不想忍氣吞聲，「林姑娘，用不用我去跟王家的老頭說合說合？」從來都是冤家宜解不宜結，而且牛大戶對王家總有見面三分情，又怕林竹吃虧，所以提議道。
「不用了。」林竹搖了搖頭。
一旁的常媽媽也把她們在王家的五福客棧的遭遇跟牛大戶說了一遍，牛大戶也听說過王家兒子做生意不地道，沒想到會差到如此地步，所以也不再說什麼。
「林姑娘，有什麼需要我幫忙的嗎？」牛大戶又問，他對林竹的本事非常佩服，有交好的機會，他當然不願放過。
「多謝牛老爺，不過現在還沒有，」林竹客氣的對他說，「以後有要麻煩牛老爺的，我一定不會客氣。」
「呵呵，以後有事林姑娘吩咐便是，沒什麼麻煩不麻煩的，您是將軍家的恩人，也是我牛大戶的恩人，為恩人辦事理所應當。」牛大戶的話非常有水平，一下子把林竹的地位抬高了不說，還帶上了常將軍家，不過他的話也不讓人反感，只會覺得他是個有情有義的人。
「牛老爺不要這樣說，林竹受之有愧。」林竹可不想將來被人舀話捧起來，這恩人二字，他們常家將來能記在心里就好，千萬不要舀出來說。
林竹的意思牛大戶已經明白了，她這是要把這家客棧扶植起來，擠兌王家的五福客棧。不過這家客棧的東家，他也認識，孫家在嵩縣富戶里並不顯眼，經營一家客棧和幾個飯莊，不過飯莊不在嵩縣。
「林姑娘的意思，牛某會找孫老頭說一下的，王家做的確實也太過份了，這家客棧也受了不少氣，這樣的事，他肯定也會願意的。」牛大戶心說，不願意的是傻子，有人提供了幫助，不僅能打敗對手，還能讓這個客棧更上一層樓，這時候還會反對，絕對不是孫家的作風。
最後林竹跟孫家定下約定，不僅不限量提供他們辣椒，當然這是現在，以後牛大戶也種出辣椒來，就讓他們之間做交易了，林竹就不摻和了，而且上品白米也會提供一些，林家村有好些人都用林竹的二代上品稻種種出了稻米，賣給客棧還會價錢高一些，何樂而不為呢？rs
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