香菱稟道︰「老夫人和三老夫人說話時，屏退了所有下人，沒有消息傳出來。只是，三老夫人出榮華居時，面上是帶著笑的。」
果然如此……劉氏攥緊的拳頭，極力壓制怒氣。
門外香竹道︰「夫人，小姐少爺過來了。」
劉氏面上換了笑意，看見一雙兒女進屋坐下，她吩咐香菱去幫著擺飯，笑道︰「今日特地囑咐荷花做了你們姐弟兩還吃的麻辣雞。等會兒可要多吃點。」
青芽提了食盒進屋，香菱在旁幫忙取出食盒里的菜品，李錦繡看著才從食盒端出來的麻辣雞，作勢深深吸了一口氣，「真香。」
李子瑞笑道︰「姐姐成饞嘴猴了。」
劉氏微微一笑，等得丫鬟們擺好飯，就招呼一雙兒女上桌用飯。
一家三口的飯桌上沒有食飯不語的規矩，說說笑笑間，好一會兒才用完夜飯。
李錦繡回房洗漱後躺下，冬青掌了燈，和針葵正準備退出房里，李錦繡忽的出聲道︰「針葵，明日你出趟門，去把顏料都取回來吧。」
針葵答應了下來，「小姐還有吩咐嗎？」
李錦繡道︰「下去吧。」
門吱呀一聲關上，屋里光線登時暗了下來。
李錦繡睜著一雙眼楮，圓溜溜的盯著上方，卻連就在頭頂上的蚊帳都看不清楚。屋里安靜的只听得見她一人的淺淺的呼吸聲。武穆侯這人，就像是此刻懸在她頭頂蚊帳，明明近在咫尺，卻是怎麼也看不見……
……
隆興督促道︰「小心一些。」
等得裝了顏料的兩大箱子都抬到了馬車上，並用繩子捆綁牢實，隆興才看向站在一旁的針葵，「慢走。」
針葵抽抽嘴角，微微一笑，「麻煩你了。」
隆興目送馬車離開，吩咐了一身守門的關上院門，也從巷道出來，徑直回了武穆侯府。
武穆侯剛下早朝，隆興道︰「顏料都送走了。」
武穆侯換下朝服，還沒來記得問話，就听見門外傳來一陣腳步聲，武穆侯只得吩咐隆興先下去。隆興還沒出門，安國公夫人卻是已經進屋來，隆興行禮後就退了出去。
「娘怎麼過來了？」林戈忙迎了林夫人坐下，親自倒了茶水送上。
林夫人接過茶水也不喝，只愣愣的看著林戈。
兒子的屋里太冷清了，連喝杯茶水都要親自動手……明日要進宮見佟貴妃，她心中本有打算，卻深知林戈的脾性，只得先過來說一聲……
「娘？」
林夫人緩過神兒，埋怨的看了林戈一眼，「我這要是不過來，你又出府了吧？」
林戈道︰「才在任上，總有許多事情要忙的。」
林夫人瞪了他一眼，「沒見你什麼時候為自己的事這麼操心過……」
林戈一听這話，心中頓覺不好。
林夫人嘆息一聲道︰「今年，你也二十一了，老大不小，總不能一直身邊一個人都沒有。」
「娘。」林戈頭疼喊道。
林夫人見他不想提這件事情，心中一疼，兒子身上的毛病，她何嘗不知。江湖郎中、御醫都請過，連許多偏方都試了……她心中著急，也知道這是逼不得。可試了那麼多辦法都沒有，總不能束手無策。或許，等得娶親後，夫妻相處一段時間後，那病就好了。
林夫人道︰「你要是再這般，我也只有進府去求了貴妃娘娘……」
佟貴妃，是林夫人一母同胞的妹妹，膝下無子無女，姐妹兩要好，便是對林戈也頗為照顧。如果佟貴妃因這事去求了皇上，到時候再下來一道聖旨……
林戈揉了揉額角，「娘這般做，只會害了別人家的閨女。」
林夫人主意已定，不為所動，「我過來也就是和你說說這事，讓你有一個準備。」說完，站起身來，「既然你還有公事，就先去忙。」
林戈忙攔住她的路，無奈道︰「娘，最多我答應你在年內把親事定下來，你萬萬不能因為此事，就去求了貴妃娘娘。」
林夫人一怔。
「你答應說親了？」
林戈頷首道︰「只是，定親前，娘得和我說說是哪家的姑娘。」
林夫人連忙點頭。
只要兒子答應了說親就好了……兒子身上有毛病，門當戶對的人家，怕是不可能的……要求降了，但至少也要選一個身家清白、克己守禮的好姑娘。這莫大的上京城，她就不信，挑不出這麼一個姑娘來。
看著母親眉梢上的笑意，林戈眼前閃過一道身影。