喬媽媽見傅夫人也開始說笑了，便知她心情不錯，于是也湊趣兒道︰「可不是麼？如今小姐那是越發地能干了，我听包先生說，如今咱們家里外面的生意都很好，胭脂鋪的生意尤其火爆，這都是小姐的功勞啊
傅夫人點了點頭，伸手撫模著手里那塊錦緞上繡到一半的鴛鴦圖案，微笑道︰「婉兒如今倒是真的越發能干了，不僅有了自己的主意，學了一身的好醫術，就連生意上的事情也漸漸地熟悉了，若是寒山在天有靈，相必也是欣慰的。只是……唉，她這女紅針線的活兒卻是全忘了，就連著最簡單的花草紋飾也繡不好了，你說說，一個大姑娘家的不會這女紅刺繡，以後可怎麼著呢？」
說到這里，臉上隱隱有了一些擔憂之意。
喬媽媽看著傅夫人手里的刺繡，倒是禁不住「噗嗤」一笑，輕聲道︰「夫人這說起來，我倒是想起了前幾日，夫人要看小姐女紅的功夫，結果小姐捻著針線的樣子好生別扭，全然不似以前那副嫻雅熟練的樣子，夫人這一問，小姐就緊張，然後一針扎在了指頭肚兒上。想一想也確實奇怪，小姐以往的女紅功夫是最好的，如今怎得全忘了呢
傅夫人笑著嘆了口氣，道︰「說的就是啊！以往她自己貼身的物件，都是自己繡了來做的。那日我身子好一些，由秋杏扶著去她房里看，正好婉兒上學去了，就碧兒領著幾個小丫頭在房里伺候，我這看了看，才發現她貼身的小衣都舊了。多是前年的花樣兒。感情這一兩年，給她做的都是外面的衣裳，貼身的小衣都還是舊用的呢
喬媽媽勸慰道︰「說起來，這也都是伺候的丫頭們懶散了，不是小姐的過錯。夫人也不必擔心，我回頭就跟焦媽媽說。讓她安排好生給小姐準備上幾套
傅夫人慢慢地搖了搖頭，道︰「你也不用寬慰我。你我都是明白的，婉兒以前的貼身小衣都是她自己刺繡的，從不用旁人做的，更別說外面那些繡坊的東西了。為的就是嫌棄旁人繡的不如她手藝好，所以連那些丫鬟都不敢給她繡那些貼身小衣的。但是如今卻不一樣了。我問了碧兒，婉兒竟是這一年多都沒有拿過針線。你以為。我那日是一時心血來潮才讓她來這里刺繡的麼？」
傅夫人一邊說著，一邊將手中的刺繡又模了模︰「你說奇怪不奇怪，自從婉兒病了那一場之後，平白多了這許多的本事，但是以往的好多東西竟是也全忘了
喬媽媽側身在旁邊恭恭敬敬地站好了，微微躬身道︰「可是小姐如今比以前有主意了呀！這樣也很好不是麼？」
傅夫人模索著手里那塊錦緞。笑道︰「這就是那老禪師所說的，有得必有失，有失也必有得的道理吧。如今婉兒讓我們傅府有了主心骨。這是我們的‘得’，但是這些女紅針線的活兒計，她卻是全忘了，這就是我們的‘失’了吧
喬媽媽陪笑道︰「所以夫人這才想著親自給小姐繡一套貼身小衣？小姐的手藝都是夫人手把手教的，自然是喜歡夫人的刺繡。只是夫人也要主意休息才是，若是讓小姐知道了夫人這麼勞累，只怕是又要說呢
傅夫人欣慰地一笑，道︰「我如今也沒什麼旁的本事啦，只能為婉兒做這些小事。女孩兒家的，這衣衫上一定要講究，不能湊合的
這時，秋杏過來躬身行了一禮，道︰「稟報夫人，包先生求見
傅夫人一愣︰「如今這生意上的事情不都是找婉兒商量麼？怎得要來見我？可是有什麼事情麼？」
秋杏搖了搖頭，道︰「包先生沒有說，只是說有事要稟告夫人
傅夫人知道包先生是有分寸的人，不會平白無故地來找自己，這番過來，定是有什麼重要的事情了，于是道︰「既是這樣，那就請進來罷！」
一邊說著，一邊將手里繡到一半的肚兜仔細折好了，遞給喬媽媽。
喬媽媽接了過來妥妥地放到櫃子里，再將櫃子門關嚴了，然後在傅夫人身邊站好，雙手交握在身前。
這肚兜是女子極其隱秘的衣衫，只有親近的人才可以看。包先生雖然是這府里的老人兒了，但是畢竟男女有別，若是讓他看見了，有損傅文卿的名聲，且會弄得互相尷尬。
傅夫人看著喬媽媽放好了肚兜，這才伸手整了整衣衫，在矮塌上端坐了，眼見著秋杏領著包先生進來了。
包先生先給傅夫人拱手躬身行了禮，傅夫人笑著抬了抬手，道︰「包先生不必客氣。來人，上茶！」
秋杏早安排小丫頭端了溫熱的湯飲上來。
包先生謝了坐，斜斜地坐了，端了那湯飲抿了一口，不由奇道︰「這是什麼茶？喝了好生爽口！以前竟是從沒有喝過的！」
傅夫人臉上洋溢著溫暖的笑意，道︰「這是婉兒剛配制的湯飲
語氣中滿是自豪。做母親的就是這樣，自己的孩子有什麼地方做的好的，總是忍不住讓別人也知道。
包先生又驚又喜，道︰「小姐配制的？那定是有些醫效的了？難怪我喝了之後只覺得胸中通透不少呢，味道也好，甜絲絲的。這若是拿到外面去賣，定然能夠生意火爆！小姐總是能給人驚喜！」
做母親的都是喜歡听人夸獎自己的孩兒，傅夫人自然也不例外，听包先生如此說，心里也很是欣喜，但是良好的涵養讓她沒有將這種欣喜表現在臉上，而是微微一笑，道︰
「不過是她小孩兒心性，自己胡亂配制的罷了，包先生若是喝著好，回頭讓廚房里多做一些就是了，橫豎也不是什麼值錢的東西，大家若是喝了之後身體康康健健的，也是一件功德之事。先生今日過來找我，可是有什麼事情麼？」
包先生面上喜色頓斂，看了看周圍伺候的僕婦。
喬媽媽是聰明人，立即跟秋杏和其他幾個丫頭說道︰「你們下去吧，將門關上，都在二門外看著，不得了夫人的吩咐，誰也不準進來
那幾個丫頭答應著出去了，並將房門也帶上了。
喬媽媽卻沒有出去。
包先生雖然是府里的老人了，但畢竟男女有別，傅夫人又是寡居，就算是有再重要的事情商量，身邊也不能沒有第三個人，否則要是傳言出去，好說不好听。
這叫避嫌。
包先生見小丫頭們都出去了，這才道︰「有件事情不好跟小姐說，只能來跟夫人回稟
傅夫人一听，不由得坐直了身子，側頭凝目問道︰「是何事能讓先生如此鄭重？莫非是跟婉兒有關？」
包先生點了點頭，道︰「夫人明鑒，確是跟大小姐有關。這一次我們去通州進貨，見到岳陽邱家的人了
傅夫人一驚︰「岳陽邱家？是什麼人？是鋪子的掌櫃？還是府里的管事？還是……還是邱家的……？」
包先生道︰「是邱府的二管事，也是帶著掌櫃的去通州進貨的，沒想到就踫上面了
傅寒山去世之前，傅府與這岳陽的邱家是很有些密切來往的，因此兩家的管事之人都互相認識。兩家還要結了兒女親家，已經交換了信物，只是還沒來得及舉行正式的文定儀式，傅寒山就不幸去世了。
按說這兒女的親事，交換了文定就算是有了約定了，即使沒有正式的酒宴群客，這兒女的親事也算是已經定了下來了。所以從理論上說，這岳陽的邱家是傅家的親家。
親家公突然離世，而邱家也知道傅家在這金陵城中人丁單薄，並沒有旁系的族人弟兄來支撐的，無論是從私交上說，還是從這親戚上講，邱家都應該來照應一下，至少也應該派遣個人來問候一聲。
但是邱家卻沒有一點音訊。
甚至連遣一個下人來問候一下都沒有。就仿佛邱家從來就不認識傅家一樣。
後來傅夫人悲痛交集，一病不起，傅家的一眾生意也岌岌可危，而傅家唯一的大小姐又性情文弱，難堪大用，急需有人來幫襯。
這時，邱家仍然是杳無音信。
傅大小姐自然知道自己與邱家少爺的定親之事，眼見如今傅家蒙難而邱家卻唯恐避之不及，心里自然也是傷痛難耐，只是她性子一貫溫婉慣了的，也只是在無人處獨自啜泣罷了。
後來傅大小姐大病一場，險些喪命，醒來之後性情大變，卻再也沒有提起過邱家的事情。
眾人也唯恐提了邱家大小姐傷心，因此也都是閉口不提。
沒想到如今竟然在通州又見到了邱家的人。
對于邱家，傅夫人心里是有些怨恨的，當年傅寒山在時，互相之間交集不少，那邱夫人也曾經拉著傅大小姐的手夸贊不已，上趕著要結親。沒想到傅家遭了難，這邱家竟是跑的比誰都快，躲避地遠遠的，唯恐沾染了禍事一般。
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