事情發生只在一瞬間，過後釋放的結果卻是沉重而緩慢。誰都沒法相信七少那樣可愛的孩子，就這樣簡單一聲轟鳴後沒了。七少當日闖進去的，是存儲研磨好的硝石硫磺木炭粉末的地方。傅浩亭那時懷里抱著的那個物件，後來也查清了，便是大少拿給春妮仿制用的雷子。具體爆炸原因不明。喬媽媽和巧雲掙扎著走的及時，只是外表有些刮蹭傷，內里五髒肺腑氣息不穩當。作坊里面的人更慘，庫房里的爆炸震塌了屋舍，又把火星吹入其中。作坊間發生多次爆炸，死傷者眾多。
五少自己少了一只眼，連二爺那幾位姨娘也不能盡數幸免。吳姨娘死于其中的一次爆炸。周姨娘身受重傷，人抬出來沒多久便不治身亡。封姨娘被壓斷了腿腳，落下個終身的殘疾。阮姨娘自己也沒想到，關鍵時刻，平日相交平淡的王姨娘挺身而出，把她擋住了自己身下。幾個姨娘里，竟只有她自己全須全尾逃得一條性命。可當她得知兒子沒了時，卻是一點也沒法感激那位總是念佛的慈悲老姨娘。她干嘛要舍命救她，還不如讓她也在那時死去。七少浩庭出生後，便沒離開過阮姨娘的身邊。阮姨娘實在不放心讓他一人獨自上路，哭昏死過去好幾回。醒轉過來，便想著法子了斷自己。傅斌亭沒了親娘，心情不比阮姨娘好受多少。只是吳姨娘沒了，他生命中的另一個女人，阮姨娘還需要他的照料。傅斌亭于是默默承擔起照料阮姨娘的責任。
封姨娘進到傅家，除了在孟夫人面前是個恭謹柔弱的態度。對其余幾位姨娘，心中實是很不屑的。近距離經歷了一場生死劫數，親眼看見王姨娘那奮不顧身的一撲。突然間心里有了些徹悟，在紙上寫下幾句偈語︰「春華秋實年年有，人生短暫不常青。愛恨嗔痴皆空相，靈台一點是空明孟氏和二爺來看她時，封姨娘便開口求了夫人二爺，求放她去庵子里做姑子。二夫人早年不喜這些鶯鶯燕燕。如今見封姨娘這般，心里又不落忍。只口頭上說，讓封姨娘先安心養傷，養好了再說其他。
二爺夫妻再去看阮姨娘，這位比封姨娘還不如。她雖身上安然無恙，可沒了兒子，心便也空了，連魂都失了多半。整個人渾渾噩噩，清醒的時候不是尋死便是哭哭啼啼。五少沒了吳姨娘，面上看起來倒是還好。神智清明。只是突然缺了只眼楮。有些不大習慣。為了防止阮姨娘鬧自殺時。丫頭婆子按不住她。五少便拿了張躺椅，和衣坐在西廂房外面。慕容氏跟著二少第一時間來看他，本還想說五弟守在姨娘屋子外面不合適。二少道︰「算了，東廂房的那邊除了斌亭。人都沒了。與其一個人在屋里胡思亂想，不如讓他過來這邊沾點人氣。阮姨娘情況也不好，說不定什麼時候用得到他慕容听了便不再多說。回去後找了張狼皮褥子出來，讓丫頭送給了五少。
孟氏和二爺見小五裹著張褥子，在椅子上打盹。大少看了看，伸手在傅斌亭身上探了一把，小聲對二爺夫人道︰「狼皮的，不冷，身上挺暖和二爺沒說話。點了點頭。傅斌亭被大少一觸踫卻是立即醒了，伸手去揉眼楮，踫觸到了那只瞎掉的左眼上，手下突然一頓。
傅斌亭和吳姨娘在這個大家族里，安分得恰倒好處。程度恰好是讓正室孟夫人既不會嫌惡他們娘倆。又不至于把這對母子忘到腦後。和丫頭出身的王姨娘一般，吳姨娘深知自己在傅家的位置。半奴半主，在僕婦丫頭面前是個挺不直腰桿的主子，在老爺夫人面前是個身不由己的奴才。難得的是，五年紀也進退有度。極妥善地處置好了生母和夫人，玩伴與嫡兄之間的關系和區別。孟夫人一直以為，她對這個庶子沒有孺慕之情。如今見到傅斌亭縮著身子，裹了半張頭臉站在自己面前。方才發覺她不像自己以為的那般，對這個孩子冷情疏離。
孟夫人拉住傅斌亭想對他笑一笑，結果一點笑不出來。他的姨娘去了，這個時候讓他對自己說什麼呢。陪著自己演一出母慈子孝嗎，那樣未免太殘忍。孟氏輕聲道︰「小五，你回屋里睡去吧，我和二爺去看阮姨娘。你大哥也在這里，有他和二爺照看著，不用擔心許多傅斌亭卻搖搖頭，頭一回拒絕了孟夫人的好意。二爺在旁突然出聲，攔住夫人道︰「阮姨娘和他們娘倆向來親近，也讓他盡份心意吧有了這話，孟夫人便不再說什麼。臨走又叫院子里的丫頭婆子，再給五少和兩位姨娘各添個炭盆。
蘇氏是頭一個知道出事的，卻是最晚趕到姨娘和五少這邊的院子。這也是沒有辦法，她要代表大少安撫莊子上失去親人的各家。死者要發喪，傷者要醫治。家中有老少的，還要發些撫恤的銀子。其實里里外外出銀子都還是小事，關鍵是這些人家骨肉親眷或死或殘，心中少不得悲傷憤恨。倘若不及時處理妥當，日後人心不平，生出些是非來，那可是不得了的。蘇氏為人仔細，過來探看時，還專程熬了羹湯帶過來。從主子到奴僕，人人有份。眾人受她照顧，沒有一個不說她好的。
巧雲也跟著大少夫人來了，她和喬媽媽是這樁慘案，最初爆發的見證人。當時第一聲爆炸聲過後，四下里煙霧彌漫，外面也沒有什麼人。巧雲和喬媽媽著急回去把事情稟告蘇氏，並沒有在現場多做停留。所以她真正看到那些不成人形的傷亡，是在她跟著蘇氏二次返回作坊，組織人手施救時。巧雲覺得自己一輩子，都沒法忘記自己看到的慘狀。
她那會還不曉得，這次爆炸的威力，可算有史以來，人為的最大一次。不過對于七少的身死，她還是記得清楚。那個粉琢玉器的小孩兒，抱著團東西跑到庫房，便再也沒有出來。听說尸塊被炸得粉碎，連尸首都拼湊不齊。巧雲跟著少夫人過來，見到阮姨娘便又忍不住想到那個孩子。她年紀不大，心里藏不住話。又一再地後悔當日沒有及時拉住傅浩亭，制止那場滅頂的追逐嬉鬧。唯有找一個人傾訴出來，巧雲心里才能覺得好受些。可這樣機密的事，傅家上下也不知道能和誰說。
少夫人在屋子里面與照看阮氏的僕婦說話，巧雲不忍心再看阮姨娘失子之痛，悄悄出了屋。看見裹在狼皮褥子里微微發出鼾聲的傅五少，靈機一動，悄聲說了自己當日的見聞。說完經過詳情，又懺悔起自己的不作為。說著說著，便險些要哭出來。听到蘇氏在屋里說要走，巧雲即時閉了嘴，跟著大少夫人走了。傅斌亭察覺到身邊有人駐留時，便已然醒了。他現在除了阮姨娘，對誰都沒耐性。發現對方只是站在一邊，沒有其他動作。便佯裝熟睡，也不主動和對方搭訕。沒想到听到了這樣一段秘辛。如此前因後果聯系起來，原來禍亂的根源，在傅大少和春妮身上。
傅斌亭心里的歉疚，除了每日放任七少隨意出入作坊，又多兩樁。屈服大少意志，隱瞞下他想要自己制作火器的計劃。對春妮私自拆解地雷的事，置若罔聞。
其余傅家人也各有表示。三夫人小任氏病了一個年節，為了操心佷女的親事有所好轉。這會二房做的營生出了禍事，死了兩個姨娘一個庶子。小任氏似乎也曉得，這個時候她再病下去就沒意思了。不用人催促，便自己精神振作起來。因為五少是要和林嬋娟定親的，听說傅斌亭傷了一只眼，小任氏少不得要親自過來，仔細相看一番。傅斌亭懶得應對她，只管守著阮姨娘不讓她傷者自己。小任氏見傅五少愛理不理的態度，心中厭惡。又見阮姨娘不知從哪里翻出一把剪刀，要往自己心窩里戳。嚇得小任氏捂著胸口，腿腳一軟險些坐到了地上。周圍婆子丫頭都咋咋忽忽，跑來圍住阮姨娘。除了帶來的丫頭，沒有一人顧得上理會驚魂未定的小任氏。
小任氏幾時見過這樣的場面，阮姨娘不但瘋了，還是個武瘋子。若不是小任氏一時挪不動腿腳，定然立時躲到屋外去。她閉著兩眼等了一會，也沒听到阮姨娘的慘叫聲。皺著眉頭睜開眼看過去，卻見五少傅斌亭一只手，正死死扣住阮姨娘握著剪子的那只手。傅斌亭這些時日休息的不好，臉上唯一剩下的那只眼底下一片青淤。這時傅斌亭一手扣住阮姨娘，一手拿著七少的最愛的那只小泥猴，厲聲說道︰「你看看這是什麼。我讓你看清楚，你听到我說話沒有三夫人一向以為傅家幾個成年少爺里，傅斌亭性情最為綿軟，不想今日見到他如此聲色俱厲的一面。小任氏覺得這場景，自己已經不適合再待下去。阮姨娘瘋了，傅斌亭也瘋了。
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今天趕上了
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