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柔兒瞧著，以為自己一家就夠委屈了，沒想還有比自己更可憐的人。「那些人還真打啊，瞧把人都打成什麼樣了？」雖然她失母親，可從來沒也人這樣對她們姐妹，她有護著自己的父兄，雖然父兄也被祖父、叔嬸般欺負，可如今一家人要遷往皇城安家，再不受他們的欺負了。
韓氏驚魂未定，憶起那日搶人的事害怕得緊，「自從新皇頒發禁酒令以來，族里人就瘋了。都說新皇登基，只怕不久後各地就要選美，想著多送些女兒入宮……」
新皇年輕氣盛，不過二十多歲，可不是充盈後宮，這個年紀只怕都是貪戀的。要是族里出上這一位、兩位的娘娘，整個江氏族里都得跟著風光起來。
素妍厲聲道，「為了榮華富貴，一個個都變成猛虎惡狼了。真是可惡！」
韓氏道︰「五日前，東塘江氏那邊送來十二名女子，擱在一處調養，說是宮里的嬤嬤就要到了，連著城里的孔家、高家都挑好了適齡女子，也請了宮里嬤嬤調養規矩……」
虞氏冷哼一聲，「宮里的娘娘能有幾個，就說真要中選入宮，那也得是正五品以上的官宦女兒。」
新皇登基，首先要做的就是平衡朝堂勢力，怎會在尋常百姓里挑選入宮的秀女？
素妍三月初一離開，不過短短兩月，楊雲屏嫁予吳王，做吳王妃、皇太孫妃，而今母儀天下。成了六宮之主。
憶起昔日在西北時，與楊雲屏並肩作戰，仿佛前世的一場夢。
想到此處。她又用心地想︰前世，前世……
浮光掠影般地地憶起胡香靈、曹玉臻來。
就算此刻憶起。心頭也是滿滿的怨恨。
江詩恩傷口吃痛，止不住呼叫出聲。♀
虞氏意外地看著素妍，不明白為什麼素妍剛才上藥怎的下了重手。
素妍回過神來，歉意道︰「我想到江氏族人太可惡，沒想弄疼你了。」
虞氏問韓氏︰「順姑今年多大了？」
「到八月就十五了。」
許是因為自小在鄉下干農活，做家務，順姑比虞氏印象里的十五歲少女更長得健壯、豐潤些。
族里人出了銀子。統一給接受教的小姐置有新衣服，她穿著粉色的繭綢料子，倒真還有幾分顏色。
韓氏最初想的就是先送走女兒，待得將來江詩允出息得了功名。就能幫襯詩恩。沒想族人強勢，竟要逼了她女兒雲學規矩，送女兒為妾，也能說得義正言辭。
盼兒見她們母女也沒帶行李，就連江詩恩也只背了個小小的包袱。轉身取了一只竹編小箱，從里面尋出兩塊衣料來，笑道︰「韓大嫂，這兩塊料子給你和順姑做衣服吧。」
韓氏微愣。
盼兒的溫和得體，素妍贊賞含笑。
柔兒笑道︰「姑祖母給我們姐妹買了好幾塊衣料。你們就收著，到了皇城都要打扮得體體面面的，不能被人瞧了笑話。這一路上還長著呢，不如做些針線活打發時間。」
虞氏頗是贊賞地道︰「盼兒、柔兒都是得體的。韓氏，你就收下，如今大家都是一家人，得相互幫襯著。」
盼兒指著針線笸籮，「韓大嫂需要哪種只管用就是，離開的時候，我和妹妹特意買了好些絲線。也許等我把幾套衣服做好，我們就到皇城了，這一路上有事做，也不會心煩。」
車里人多，虞氏自與韓氏聊天說話。
因車里搖晃，無法裁剪衣料，江詩恩幫著盼兒縫袍子上的衣袖。♀
素妍依舊是捧了本書，慵懶地依在車壁上，過一會兒就翻上一頁。
韓氏說話不緊不慢，到底是秀才家的女兒，行事得體，知書達理。她的堅毅，她獨自一人哺養一雙兒女，僅因這些就令虞氏喜歡里多了兩分敬重。
「江氏族里，只傳珍小姐沒入天井院的女學堂。說傳珍小姐與唐六公子定了親，待得唐六公子秋考後就要完婚。就連田家表小姐也進了天井院學習歌舞。」
素妍道︰「早前，說是要去冀州投靠大姐呢。」
只怕現在，田小倩想著要做娘娘，官宦人家的婆家也瞧不入眼了。
虞氏正色，對幾個姑娘道，「你們記著，身為女子，幸福不是有多少榮華富貴，而是多少踏實、快樂的日子。做皇帝的女人看起來風光，可那後宮佳麗三千，個個都想得到皇寵，得寵的必竟是可數的三兩個，其他女子都得獨守空房。這過日子，就得踏踏實實，安安分分，相夫教子才是正經。你們既投靠了我，我便拿你們當自家的孩子，可不許想那些不切實的事。」
韓氏心里敬重虞氏。雖是女人，就憑她服侍婆母，拉扯子女，還能襄助丈夫奔赴千里趕考，興旺一族，這樣的女人就令人敬重。「順姑，得听老祖宗教誨，這些話是老祖宗活了大半輩子的經驗。」
後面的馬車里，傳來田嬤嬤痛苦的作嘔聲。
素妍輕呼一聲，拿了裝有藥丸的竹筒，聞嗅片刻，遞給虞氏一顆。
虞氏道︰「也給田嬤嬤、青嬤嬤一人一枚，怕又被巔得暈吐了。」
素妍喚了童英，令他遞給後面馬車的嬤嬤。
前面馬車里，江舜誠正與虞建章父子說自己最初寫的《西嶺江氏祖訓》，讀了幾句，解說了一遍，還說了上回就「論家族興亡」為題做的文章。
虞建章意味深長，「姑父所著的書，字字精研，江氏人不懂，竟把最好的字句給刪了。」
江舜誠頗是得意，「我不管他們，我這一脈都是遵從這本《家訓》。回到皇城，我就令人修建一座祠堂，把《家訓》抄到牆上去。他們一個個都想榮華富貴。要把女兒送入宮，卻不知榮辱亦可系于女子。敗也能系于女子，讓‘江氏女兒不為妾’這條，自有道理。」
虞建章道︰「佷兒只知，若是虞家當年唯我母親一人，我父親、四叔也不會受諸多磨爛、痛苦。」
這又是一場因妾室鬧出來的風波，嫡出、庶出子女自來就不合，幾乎所有大家世族皆是如此。
虞建章道︰「待姑父修好了《家訓》。我也抄上一本，我們這一支，也不要那些亂七八糟的事。正祿、正豪，你們兩沒意見吧？」
兄弟二人彼此凝望。當即答道︰「我們遵從父親之命。」
虞正祿已到雙十年華，至今都沒訂親，對他來說，能娶個好女子就心滿意足了。
虞建章抬了抬頭，這幾年來少有一次感覺到自己是一家之主。「知道就好。」
江舜誠道︰「建章，你年紀大了，讀書只怕也看不進去。這樣吧，到了皇城，就幫你姑母打理幾家鋪子。待你學會了做生意，我們拿點本錢，你自己開店鋪做生意。到時候，在皇城再續娶一房嬌妻，把你們自個兒的日子和和美美地過下去，也好讓你姑母安心。」
虞建章有些不好意思的撓頭。
正祿、正豪兄弟兩面面相窺，沒提他們兄弟的婚事，倒是先提虞建章的再娶之事。
江舜誠道︰「新皇登基，宮里又會放一批大齡宮女出來，里面會有晉地籍、又沒處可去的女子。到時候挑上一個好的做你的續弦。至于正祿麼……」他頓了一下，望著後面的馬車，「你覺得順姑如何？」
虞正祿一臉驚色。他沒近瞧，能被江氏族人逼著去學歌舞、規矩，只怕順姑也是長得好的，听說她弟弟還是十里八鄉的神童江詩允。
虞建章笑道︰「我們都听姑父、姑母的。」
江舜誠搖頭，「成大事者，不拘小節。一家之主沒主意、無見地怎行，如何支撐起一家？」
虞建章听他一說，過往都是虞茂才對他的百般挑剔，無論他怎麼做都不滿意，索性什麼也不管，一切都由妻子阮氏打點。阮氏竟因他太過儒弱，自己抗爭無用，選擇了跳井自盡的法子來保全自己的兒女。「姑父教訓得是。」
江舜誠繼續念著《家訓》，每念完一段，就問他們父子的意思。
江傳良與來時一樣，與張昌興騎馬追逐。
行了幾日後，素妍戴上紗帷帽，也與他們一樣騎馬，看到好的風景，就在夜里畫下來。
到了冀州時，江素婷早早在驛館里備了上好吃食，為江舜誠夫婦洗塵設宴。
虞氏與她說了些西嶺江氏的事，江素婷听後氣得大罵，說一個個都是眼皮子薄的，居然要逼著江家女兒給人做小妾。田嬤嬤好一番勸慰，方才安靜下來。
在冀州歇了一日，一行人繼續趕路。
*
皇城，左肩王府。
一大早，小安子從外面進來，手里拿著封信，「世子，從晉地來的信。」
宇文琰徒然起身，接過書信，看著上面熟悉的字體，心跳加速，「太好了，弱水快要回來了。哈哈……」
小安子陪著笑。
青霞領著丫頭經過宇文琰的院落，听到笑聲，折身進來，「哥哥今兒的心情不錯呀？」
宇文琰斂住笑意，「還有半個月弱水就回來了。我得進宮，上回讓司珍房、針工局做的東西該是好了。」
青霞嘟著小嘴，在宇文琰眼里就只江素妍一人，一個大男人還跑到宮里做衣服，訂制首飾，不知道指不定如何說呢。「哥哥要去，不如幫我打套頭面如何？」
宇文琰道︰「要什麼樣的？」
「照著你給安西打的那套海棠花頭面首飾就成。」
宇文琰挑了挑眉，「那是我親自設計讓司珍房做的，普天之下，只那一套。」
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