用青嬤嬤的話︰「姐不是最*吃沙梅麼？雨過晴後，再曬上幾日，郊外莊子果園里的沙梅就該熟透了。」到又沙又甜，還帶著點點酸味的沙梅，素妍就饞得吞口水。江家有百頃大齊皇帝賞賜的良田，分成了三座莊子，有專種果蔬的莊子，每隔一段時日，莊頭就派人送一回新鮮果蔬入相府。剛放晴，素妍身上的痘疤月兌落干淨，這就意味著，她的病大好。一大清早，遣往青林苑隔離的一干丫頭、婆子回到得月閣。眾人忙碌地清掃院落，虞氏派了自己得力的大丫頭過來幫忙，里里外外都用石灰水刷過，又用艾草煙燻，連牆角處都撒了些許硫磺。素妍在艾草香湯里泡了大半日，細細洗泡方換上干淨的衣袍。青嬤嬤用艾草濃湯將綠色肚兜泡過，晾曬在太陽底下曝曬去毒氣。白芳整理素妍衣衫時，將素妍病中時穿過的衣物、蓋的被子、綢單攏到一處，在院中新掘坑焚燒。白蘿見白芳在焚燒素妍新換下的衣物，而青嬤嬤又花時間只為洗那條肚兜，頗是不解︰「青嬤嬤和白芳姐姐真是古怪，要洗一並都洗，一個洗，一個又在燒，我倒糊涂了。♀」白芳忙著自己的活，漫不經心地回道︰「肚兜是胡三姐送的。」胡三姐與姐交好，自然比不得旁的東西。姐送胡三姐的東西，數不枚數。胡三姐送給姐的，據她們上下所知，恐怕也就這肚兜了，還是她們義結金蘭的信物。這一日，得月閣上下人人都用艾草湯沐浴，就連得月閣都漂散著艾草的馨香，艾香氣數日方散。夜里，虞氏特意過來陪女兒共享暮食。素妍站在窗前，臨了一百個大字方才躺下。青嬤嬤今兒的心情特好︰「姐，太太兩日後家里設了沙梅宴，請了幾家姐、太太過府來玩。明兒一早，繡娘過來給你量裁新衣。」素妍平靜應答，青嬤嬤一直是陪她最久的人，在她被胡香靈毀容毒啞後，誤以為她已死，大病了一場。後來，青嬤嬤入了庵堂出家。卻不是在無色庵，而是在皇城外另一家庵堂，孤苦地過完了余生。♀青嬤嬤沒有離開，糾結著如何胡香靈的事兒，又生怕一不心傷了素妍。經歷了一遭，素妍早不是曾經那相單純、胡鬧的女子，她的靈魂早已是個二十多歲的成熟女子。問道︰「嬤嬤有話與我。」不離又不，明明一副坐立難安的模樣，瞧著就是有心事。「姐。」青嬤嬤伸手捧住她的柔荑，即便是五月梅雨時，她的手還是冰涼依舊，原本白淨的臉頰上有三枚淺淺的痘痕。太醫恢復得很好，再過幾日，就瞧不見痘印，特意另配了上好的藥膏，會讓留痕的地方與其他健康肌膚一樣嬌女敕。青嬤嬤含著笑，心翼翼地，「姐，我想胡三姐兒的事兒。」她低應，沒有追問，心靜如水地等待著青嬤嬤後面的話。青嬤嬤道︰「要是奴婢了，你得答應奴婢，不要吵鬧，可好？如果你吵鬧，我就不了。」曾經在她被毒啞時，她才知道染花、臉上留疤都是胡香靈所為。但這回，她父母和身邊的嬤嬤已經知曉一切真相。素妍很快想到這事，六前世因染花而夭折，今生六是中毒，還尋到了西歧郎中得已解毒。六活下來了，那麼三女乃女乃也不會再出意外。也許一切都在改變，這一世她要改變自己的命運，也要想法救全家的性命。「嬤嬤，我答應了。」青嬤嬤見她平靜如常，調整心情，低聲道︰「姐，你知道胡三姐兒送你藥膏的事麼？相爺和宮里的五名太醫已經證實，那藥膏的確是除疤的良藥，但對患有花的人來，卻是最忌的東西。」素妍一切都曉得，可是當听到父親找了太醫確認，還是吃驚不下，若在未出痘之前就抹上，恐怕病愈之後就真的會留下痘痕，涂抹過藥膏的地方痘毒無法排出，能最大程度地損傷身體，原本能出痘卻不能出痘的地方留下難看的疤痕，民間稱為「麻子」。前世的她，臉上留下的就是三枚這樣的東西，兩個豌豆大，一枚黃豆大，極大的影響了她白淨的臉龐。三枚痘痕就像美玉上的瑕疵，大大打折她的清麗，原有的十分也只留下了六分。「既是如此，嬤嬤為何還留著它？」本是稚女敕的聲音，卻帶著大人的語調，听得青嬤嬤心頭一緊，姐真的是懂事了，不似過往那般每遇不*听的話就大吵大鬧，直鬧得人不敢再。青嬤嬤覺著應該讓素妍知曉真相，索性將肚兜上帶有花毒的了。相爺雖只證實那藥膏有問題，可現在相爺和太太都已經認定，素妍感染花，是因為胡三姐兒送來的肚兜所致。听罷青嬤嬤的話，素妍依舊沉默，她花了數年的時間都不明白，自己待胡香靈如此好，胡香靈為何要如此對待，毒啞毀容，還將她送往無色庵軟禁了長達七年之久。她本是一個活潑、笑鬧的人，硬是在那七年里口不能言，任人欺凌。那一段歲月，是她記憶里無法回顧的惡夢，逃避不得，拋卻不下。她是何等驕傲的人，卻在那七年里最現實壓低了頭。「嬤嬤，你告訴我，我拿她當成親姐妹一般，她為何這樣對我？她沒有首飾可戴，我拿著自己的錦盒，由她挑選。沒有漂亮的綢緞做新衣，我讓大嫂挑最漂亮的緞子給她。而她竟要害我？」青嬤嬤看著傷心的素妍，心里怨恨著胡香靈。素妍常想如若有一個人待自己好，她定會同等的回應對待，甚至加倍付出。而她的付出，換來的是胡香靈的利用與忌恨。
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