蔣昕前腳進了東鎮，苟金蛋後腳也快馬加鞭地趕到鎮上。蔣昕攔住了仇榮，他就去找來福敘舊。
甫一見到來福，苟金蛋差點沒認出來！來福雙眼充血，面容慘白，整個人就像是被抽走了全部的精、氣、神一樣，頹廢極了！
苟金蛋一臉詫異，語氣里帶著掩飾不住的驚訝︰「來福哥，這是怎麼啦？出什麼事兒了嗎？難道他又打你了？」
不問還好，一問，哭喪著臉的來福眼淚「唰」地一下就流了出來，邊哭邊語不成句地說道︰「小弟，哥哥我心里好恨哪！我…我…我姐姐她…她…被‘欺負’了！嗚嗚……」
苟金蛋看著哭得泣不成聲的來福，朝四周望了望，見有不少人都往他們這邊側目，他忙拉著來福說道︰「來福哥，這是在大街上，快別哭了！況且也不是說話敘舊的好地方，走，咱們找個地方邊吃邊聊！」
來福抹了抹臉，點點頭，跟著苟金蛋向「青山茶鋪」走去。到了茶鋪，他們徑直進了鋪子的後院。見來福一臉納悶，苟金蛋邊吩咐小伙計狗剩去隔壁端碗「肉絲糟子」，上幾個茶葉蛋，打一壺好酒，邊向來福解釋︰「這是我家主子的鋪子，向來都是我歇腳的地方。而且咱們在這里說話，也不怕被人听了去，還有好東西吃，一舉兩得，多好呀！」
來福這才恍然大悟般的說道︰「原來如此，我就說你進後院怎麼像進自己家那麼隨便呢？竟是你家主子開的鋪子啊！咦？上延鎮和縣城好像也有‘青山茶鋪’，都是你主子的嗎？」
苟金蛋與有容焉地笑道︰「那當然！」
這時狗剩將苟金蛋要的東西全部端了上來。苟金蛋和來福相對而坐，替他斟了杯酒，自己也滿上。才舉起杯說道︰「來福哥，為咱們久別重逢，干一杯！」
踫了杯，又斟滿，苟金蛋開口問出自己先前的疑問︰「來福哥，你說你姐姐被欺負了。被誰欺負了？按說你是你們公子身邊的紅人，誰那麼不長眼，敢去欺負你姐姐？」
來福本還有些笑意盈盈的臉陡然一沉，將杯中的酒一飲而盡，帶著一種壓抑的憤怒說道︰「哼！紅人？屁的紅人！連狗都不如的紅人，一個奴才而已！主子說看上了你姐姐。要收用她，你敢說不？能說不？」
苟金蛋長大嘴巴呆看著來福。直到此時他才明白來福話中的「欺負」是什麼意思，也才知道「欺負」來福姐姐的人原來是仇榮那廝！他咽了口唾沫，結結巴巴地問道︰「那…這個…他收用了你姐姐，就沒給個名分嗎？」
來福自斟自飲，苦笑著搖搖頭︰「我們是家生子，是奴才。除非我姐姐能誕下子嗣，才有當上姨娘的可能，現在充其量算個通房罷了！可憐我姐姐。嗚嗚…她本來要和有根哥定親了，卻沒想到…沒想到一不小心被公子瞧見了，就那麼…就那麼…嗚嗚…嗚嗚…」
來福說著說著，細小啜泣變成了嚎啕大哭，止也止不住！苟金蛋默默地陪坐一旁，無語凝噎。半炷香後，來福才漸漸止住哭聲，鼻子一抽一抽的，有些羞赧地說道︰「我這是憋得太狠了，才在小弟面前失態，望小弟見諒！」
苟金蛋毫不在意地擺擺手︰「這是哥哥沒有拿我當外人，我怎麼會怪責？快，喝口水，別喝酒了！要知道借酒澆愁愁更愁啊！」
「嗯，多謝！酣暢淋灕地哭了一場，我這心里舒服多了！」
「那就好！對了，哥哥這次怎麼會跟你家公子到東鎮來呢？」苟金蛋嘴里隨意地問道，耳朵卻是認真支了起來。
來福微愣一下，湊近苟金蛋神秘兮兮地問道︰「你知道聚福樓真正的東家是誰嗎？」
苟金蛋裝傻充愣，搖搖頭︰「不知道，但听說大有來頭！」
來福「嘿嘿」笑道︰「就是我家老爺！」
「啊？怎麼會？這當官的還能開酒樓？」苟金蛋一臉夸張。
來福小小的鄙視了苟金蛋一下︰「這有什麼奇怪的？反正又不是老爺親自開！那知味居背後不也有余丞相嗎？這次來東鎮，是因為老爺調查過，每次知味居有新鮮吃食都是從東鎮上的知味居傳出的，所以老爺就想讓公子來東鎮找到那個替知味居出謀獻策的人，把她弄到聚福樓去！」
「哦，原來是這樣啊！那你們會待多久？找不到又怎麼辦呢？」
「這得看公子的心情而定，無趣的話，十天半月；有趣的話，半年一年。找得到找不到，都是公子的事，他說了才算！」苟金蛋得到了自己想要的消息，「哦」了一聲，便不著痕跡地轉移了話題。
當晚回青石村後，苟金蛋就將這些消息告訴了高青。她在听到仇榮竟然把來福將要定親的姐姐給「收用」後，咬牙切齒地罵道︰「人渣！種馬！我詛咒他斷子絕孫！」苟金蛋在一邊听得是爆汗！
高青冷靜後，在苟金蛋耳邊說了一番話，苟金蛋頜首而去，高青則抬腳去了夏老爺那兒。剛進門，就看到楮昱然正在給夏老爺「金針刺穴」，她安靜的站到一邊，直到楮昱然針灸完畢。
夏老爺滿頭大汗，臉色蒼白，高青幽幽地出聲問道︰「我真不知道，您這樣殫精竭慮，不問自身，究竟是誰值得您這樣不顧一切呢？今時今日，您還是不肯告訴我嗎？」
夏老爺虛月兌似的笑笑，聲音有氣無力︰「青兒還真是狠心啊！竟在這個時候問我這些問題。可是怎麼辦？還不到時候呀！咳，我唯一能告訴你的，就是‘士為知己者死’這句話！唔，不來幫我一把？」
高青撇撇嘴，無可奈何地上前服侍起夏老爺來。夏老爺頗為愉悅地看著他視若女兒的高青，親昵地揪揪她可愛的小鼻頭，樂呵呵地說道︰「想好怎麼應付仇榮了嗎？哦，暗衛還傳了消息，說余紅瑤跟著仇榮也往東鎮來了！」
高青正幫夏老爺穿鞋子的手一頓，頭也不抬的說道︰「她怎麼會跟著來？跟仇榮打擂台？」
「不是！她爹要她進宮，她不願，就偷跑出來了！」夏老爺雲淡風輕。
高青豁然抬頭，目光炯炯︰「她爹真有那個打算？那皇帝知道她、認識她嗎？」
「知道，也認識，不過印象都只停留在四年前。因為余紅瑤這幾年在京城待得很少，總是帶著七八個護衛滿大藺朝找人，而且余盛輝也像有意不讓新帝注意這個女兒似的，這幾年從來沒有讓余紅瑤公開露過面，很可能是等著余紅瑤及笄的時候一鳴驚人吧！現在卻如此迫不及待，看來是心里有危機感了！哈哈哈！」
無語地看著大笑的夏老爺，高青皺皺眉︰「不能讓仇榮在東鎮久待，必須讓他盡快回上延鎮，不然秦叔父子和劉掌櫃就得一直躲著他！」
「那青兒想到好辦法了嗎？」
「嘿嘿！他不是好玩好賭嗎？上延鎮和縣城的大小賭場馬上就會興起一種新的賭具和玩法，我不相信他听說了還待得住？他一走，余紅瑤也就不請自動了！」
「但他留下的那個管事可不好打發呀！青兒又怎麼應付他呢？」
「我讓您幫我找的老手藝人找到了嗎？」
夏老爺奇怪地瞟了一眼高青︰「找到了！青兒是怎麼知道有人能將新紙變舊紙，還看不出一絲人為痕跡的？」
高青也終于拽了一回︰「噓！天機不可泄漏！」夏老爺為之氣結，高青眉開眼笑地將懷里還散發著墨香的新《農經》掏出來，往桌上一放，瀟灑地說道︰「這本書被仇管事‘不小心’知道，並且‘搶’走後，京城那邊，您就可以叫安排好的人跑到余盛輝面前去哭訴了！到那時，就讓他們兩個去狗咬狗，咱們站在一邊看大戲吧！不過如此一來，知味居的生意肯定會受到影響，您得多擔待！」
夏老爺淡然一笑︰「破而後立！再說一家獨大未必是福，影響就影響吧！趁他們彼此相斗的機會，我搞些小動作就不易被察覺了！何樂而不為？」高青心領神會，不再多言！
仇榮在東鎮待了三天，給他溜須拍馬的人很多，張一水也是好吃好喝的伺候著，但東鎮沒賭坊，沒勾欄，他很快就玩膩了！正好此時來福告訴他，最近上延鎮和縣城的大小賭坊里興起了一種新的賭具和玩法，听說好玩極了！他一听，立馬心癢難耐，將找人之事甩給仇義，自己就馬不停蹄地回上延鎮了！
半路上，仇榮剛好踫見追著他而來的余紅瑤，他大手一揮︰「走，回上延鎮，那東鎮根本就沒有什麼好玩兒的！」就這樣，余紅瑤連東鎮的影子都沒見到，就掉轉馬頭跟著仇榮回到了上延鎮。
待他們一駛離東鎮地界，暗衛立即將消息上報給高青。于是，這邊由丁酉裝扮的生命垂危的老秀才華麗麗地上場了！而蔣昕正領著仇義往青石村而來！
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