唯一對莉迪亞受到皮特先生‘青睞’這件事表示由衷高興的就只有貝內特太太了。
「我的寶貝莉迪亞，我就知道，」貝內特太太高興得直拍手，「你有那麼可愛的性格，又那麼年輕漂亮，走到哪兒都會招人喜愛的。皮特先生一看就是很傾慕你，他是不是很惋惜你已經結婚了，在懊惱為什麼沒能早點遇到你？」
貝內特太太說這話的時候簡和舅媽加德納太太也坐在一旁，莉迪亞很尷尬地看看她們，「沒有的事，媽媽，你真的想太多了。」
「唉，這里都是自己人，你有什麼不好意思的，」貝內特不以為然地擺擺手，「女人家被人傾慕，特別是已經嫁了人的女人家還會被人傾慕是件值得高興的事，這證明你依然相貌俊俏，充滿魅力。」
「媽媽，」莉迪亞哭笑不得，「如果真是被人傾慕了，那我一定會像你說的那樣，為自己依然俊俏的相貌和充足的魅力高興，不過，你誤會了，皮特先生他就是踫巧和我多說了幾句話而已，他對我的傾慕絕對不會比對小艾瑪的傾慕更多。」
艾瑪是加德納舅媽的小女兒，今年五歲，是目前彭伯利莊園中年齡最小的女士，所有人看到她都會停下來逗弄兩句，貌似早上皮特先生被跑來跑去的小艾瑪撞到時也屈尊彎下腰和她說了兩句話。
加德納太太和簡一听這個比喻頓時笑起來。
「嗤，我可不這麼認為，」貝內特太太則對這個說法很不滿意，「莉迪亞，我發現你最近越來越會說讓我掃興的話了。」她接著抱怨，「說真的，我覺得你比以前沉悶了很多，不夠活潑。」
簡說道，「媽媽，我覺得不應該說是沉悶，應該說莉迪亞變得比從前穩重了，這是好事，我們應該替她高興才對。」
她說完轉向莉迪亞，「不過，莉迪亞，你真的認為皮特先生這兩天對你那些明顯的偏愛舉動僅僅只是因為他踫巧願意和你多說兩句話？我听賓利說，他絕不是平易近人好相處的人，正相反，皮特先生對人挑剔到苛刻的地步，能真正成為他朋友的人少之又少。當然，這並不是說皮特先生的品格或者教養有什麼問題，但他確實是一個非常高傲非常自我的人，即便是踫巧也不見得會隨便和誰親近的。」
「呵呵，」莉迪亞干笑，「我的觀點和賓利先生完全一致，說實話，我也不明白皮特先生是怎麼回事。」
「你們具體都談了些什麼呢？」加德納太太問，「把你們的談話內容詳細點告訴我們，也許我們可以幫你思忖一下。」
與其說她和皮特先生的談話內容不如說她和皮特先生的吵架內容，那些話莉迪亞打死也不能說出來，只好推說自己也記得不是很清楚，就是些天氣啦，旅行啦之類的話題，也許是因為他們最近都才去過拉姆斯蓋特，所以有點共同語言。
這時候伊麗莎白走過來幫莉迪亞解了圍。
原來小沃爾特先生，沃爾特小姐還有菲茨威廉上校幾個年輕人閑不住，就商量著要搞個水上游宴活動，晚上回來後再開個家庭舞會，痛痛快快玩一場。
伊麗莎白身為女主人當仁不讓地要承擔起組織和準備的工作，帶著雷諾茲太太指揮幾個男僕準備好要帶出去的各種用具，她再過來通知大家可以出發了。
莉迪亞打算避避風頭，「你們去吧，我有一副畫還沒畫完，再不把它畫出來當時的那點靈感就要全忘光了。」
貝內特太太很不贊成，「莉迪亞，畫畫只是個實在閑得無聊時的消遣，你又不靠它生活，干嘛放著熱熱鬧鬧的河邊聚會不去參加偏要自己躲在房間里畫畫？要我說，你那副畫完全可以等到哪天陰天下雨，沒法出去玩的時候再進行。」
「媽媽，」莉迪亞拖長了聲音，「這是我最近的愛好，它帶給我的歡愉程度完全可以和參加一次熱鬧的聚會活動想媲美。」
「好吧，好吧，」在五個女兒中，貝內特太太最寵愛的就是小女兒莉迪亞，所以對她的撒嬌沒有辦法，也隨之轉了口風，「那你就留下來畫，作為一個淑女，能夠掌握繪畫這門高雅的藝術是一件很不錯的事情，你的幾個姐姐可沒一個會的，瑪麗雖然學問很好但也不會畫畫，我要說，寶貝，你畫得很不錯！」
「真的？媽媽，」莉迪亞听著高興，「那我這副畫畫好就送給你好嗎？」
「這個……」貝內特太太很願意夸獎女兒，但卻沒有耐心去欣賞她的大作，「我覺得它還是留在你的畫夾里好了，你把它給我的話我不知道該掛在哪兒。」
「噢，」莉迪亞垮下肩膀，「那就算了，我留著自己欣賞。」
伊麗莎白和簡相視一笑，她們都很贊成性格過于輕浮的妹妹多去學習些繪畫，音樂之類能夠陶冶情操的技藝。
所以並不認為莉迪亞一定要和大家一起去玩才是好的，只是囑咐她有什麼需要的時候盡管去找雷諾茲太太。
有需要盡管找雷諾茲太太？
莉迪亞在回到自己房間後還在覺得這話挺好笑，雷諾茲太太別借故忘記她下午的那份茶點她就要謝天謝地了。
這個時代的習慣是早餐和晚餐間沒有固定的午餐，只有不定時的茶點。所以，如果發生了雷諾茲太太因為大家都不在而忘記了吩咐佣人單獨準備某個人的，那也說得過去。
好在這樣的事情並沒有發生，女僕很早就來詢問莉迪亞是否需要小松餅和紅茶。
大隊人馬玩到晚餐前才盡興回來。
貝內特太太上樓換衣服的時候還特意神神秘秘地跑到莉迪亞房間告訴她一聲，「寶貝，你真應該去，河上的景色漂亮極了，我有听到皮特先生特意向莉齊打听你為什麼沒去。」
莉迪亞對她笑笑，心想我不去真明智。
貝內特太太也沒空听她回答，探頭說了一句之後就急急忙忙回去換衣服。
莉迪亞有了經驗，不再自己單獨行動，一定要陪著母親或者舅媽一起下樓，晚飯後更加立志要向溫柔的大姐簡學習，寸步不離地陪在母親身邊，和簡一左一右陪著母親進了客廳。
沃爾特兄妹還沒有忘記晚上要跳舞的計劃，喝過茶之後就開始四處請人伴奏，不一會兒賓利小姐就應邀坐在鋼琴前彈起了一只輕快的愛爾蘭小調。
菲茨威廉上校請了德布爾小姐，小沃爾特先生請了達西小姐率先滑入舞池。
不一會兒皮特先生就狀似無意地朝這個方向走過來。
莉迪亞現在一看到他有往自己跟前靠的可能就緊張，偏偏母親大人一點不能理解她的心情，還在煽風點火，用自以為很小的聲音說道，「看啊，皮特先生朝我們過來了，莉迪亞，他肯定是想來請你跳舞。」
莉迪亞痛苦，「天啊，媽媽，肯定不是。」
皮特先生半路轉了方向，看樣子是要去和沃爾特將軍說話，莉迪亞松一口氣。
簡看出了莉迪亞的不自在，好心地轉移話題，開口評論起了賓利小姐的琴藝，說她的技藝十分嫻熟，一定下過苦功練習。
莉迪亞忙接上，「那你覺得和瑪麗相比，她們兩個誰彈得更好呢？瑪麗用在練琴上的精力可不比任何人少。」
簡輕易不會說誰不好，所以想了一下後答道，「瑪麗的指法應該更熟練些，但賓利小姐的情趣很出眾，所以彈出來的曲子別有一番動听之處。」
貝內特太太從前對賓利的姐妹是非常推崇的，不過自從簡成功地當上了賓利夫人之後，她的這一特質就大大的打了折扣，立刻說道，「更熟練的人自然彈得更好，我沒有听出賓利小姐這首曲子彈得有哪里比瑪麗高明了，我這麼說可不是為了偏袒自己的女兒，我真的就是這麼認為的。」
「媽媽，我們知道你的心態很公正，不過你再仔細听听，賓利小姐彈得確實要比瑪麗好一些。」簡耐心回答。
貝內特太太還真是沒听出來，問莉迪亞，「莉迪亞，你覺得呢？」
莉迪亞對音樂沒什麼研究，水平幾乎和貝內特太太差不多，因此正按照簡的說法在側耳分辨，「等一下，媽媽，讓我再仔細听听。」
听了一會兒之後認為果然還是簡說的有道理，與賓利小姐輕快的曲風相比，瑪麗的彈奏就稍嫌刻板了，「媽媽，我想簡說的沒錯。」
貝內特太太沒有回答而是輕輕推了她一下，莉迪亞回頭，發現皮特先生不知什麼時候已經站在面前了，見莉迪亞抬起頭看到他就中規中矩地鞠了一躬，「威克姆夫人，能請你跳支舞嗎？」
「這……」莉迪亞沒想到擠在親友團里都沒能躲過。
貝內特太太在背後使勁推她，「去吧！去跳個舞，高興高興。」
「我們早就該共舞一曲的，」皮特先生別有深意地說道，「賞個臉吧，威克姆夫人。」
眾目睽睽之下，這個邀請莉迪亞無論如何都拒絕不了，只得把手交給皮特先生，站起來和他一起朝舞池走去。
「皮特先生，您可真是太勞心費力了！」
「確實如此，」皮特先生又翹起了嘴角，「我認為，對付一個我所遇到過的最可惡的騙子，費點力氣也是值得的。」
(