在當晚余下的時間里，威克姆先生很意外地成為了最受歡迎的人。
這天沃爾特家的女賓多男賓少，而幾位男賓又多是沃爾特將軍的同輩人，年輕男士只有和懷特小姐一起來的她的一位遠親金先生，小沃爾特先生和威克姆先生。
金先生是個其貌不揚，性格有些木訥的青年，小沃爾特先生最近仿佛是打定主意要改走低調路線，連對他最近一直掛在嘴邊的懷特小姐都沒有刻意去獻殷勤，只是在一旁看著大家玩，最多是和威克姆夫人聊聊天。
于是威克姆先生就月兌穎而出了。
威克姆先生年輕俊俏，風度翩翩，在女人面前嘴甜又耐心十足，很快就獲得了所有女賓的好感，而他的已婚身份似乎讓幾位小姐認為和他親近起來更沒有壓力，飯後休憩時也不知是誰先去拉開了鋼琴前的座位，沃爾特小姐被大家不客氣地派給了伴奏的任務，而威克姆先生就負責一曲一曲地陪女士們跳舞。
莉迪亞端著杯紅茶遠遠坐在房間一角，仔細觀察著威克姆和眾人的互動，看他舉手投足間的風度，听他溫柔含笑的談吐，覺得自己就像是個人才評估師，正在評估著隊友的各項狀況。
用一個不算太恰當但很能說明問題的比喻來說，莉迪亞和威克姆現在就像是一對榮辱與共的親密隊友，而且這一隊只有他們兩個人。
組隊的過程雖然對如今這個莉迪亞來說是非自願的，但是已成既定事實，除了接受，別無辦法。那麼對于隊友的人品，性格，乃至能力她都應該有一個全面細致的了解。
細致分析下來，這位隊友的人品就不用多指望了，肯定和善良、誠實、有責任心之類的美好形容詞無緣。現在只能盼望他還富有理智，能在對待對大家都有好處的事情時和自己一條心。
性格正在觀察中，莉迪亞認為其中圓滑的成份佔了大頭。
至于能力嘛，目前看來威克姆先生有兩個特長︰一是善于和人打交道，在他願意費心討好別人的時候也很容易在短時間內得到對方的器重和喜愛；再有就是討女人歡心了，這項本事甚至勝過了第一項，要算是天生的特長。
莉迪亞凝視著正和顏悅色的和幾位小姐談著話的威克姆深感惋惜，兩人現在是一條船上的隊友，威克姆的體面就是她的體面，所以她肯定不能建議威克姆去勾搭貴婦。可惜了！不然這也是一條發財致富的捷徑。
威克姆在歡聲笑語中發現莉迪亞不時要盯著他看，于是十分體貼地過不一會兒就要回過頭朝莉迪亞微笑一下，笑容中帶著點無可奈何，以示自己被小姐們纏住不能陪伴她的歉意。
小沃爾特先生端著細致的白瓷杯子坐過來，「你不介意嗎？」說著瞅瞅正被幾位小姐圍著的威克姆先生，他剛才去旁听了一下，威克姆正在繪聲繪色的對幾位小姐講著他在劍橋讀書時見聞，口齒伶俐，談吐風趣，引得小姐們不時發出低低的驚嘆，或者一起笑起來。
「威克姆先生陪大家說說話跳跳舞我有什麼好介意的？」莉迪亞微笑，「他天生性格活潑，我也很欣賞他這樣活躍的樣子。」
「你很欣賞他這樣活躍的樣子？」小沃爾特先生露出一副若有所思的表情。
聚會到晚上十點鐘才結束，客人們都玩得很開心，盡興而歸，莉迪亞為了別讓大家覺得她和威克姆先生之間太不正常，順便還想消化一下剛才一個沒控制住，又吃進去的幾塊杏仁女乃油點心，提出要去送送威克姆。
沃爾特太太笑眯眯地派出了家里的馬車，吩咐車夫把威克姆先生送回去之後再帶莉迪亞回來，這樣兩人就可以有一路的時間說說悄悄話了。
以往威克姆來倫敦都會住在一位楊格太太那里，不過這次是和他的朋友丹尼先生一起住在丹尼先生的親戚家。
這位親戚的寓所座落在一條整潔清靜的街道上，莉迪亞和威克姆在路口就下了馬車，一起慢慢走過去。
「親愛的，時間這麼晚我就不提議你進去了，等我回來後再帶你來拜訪他們吧。」威克姆在門口停下來。
「當然，我現在進去會打擾到主人家。」莉迪亞對丹特先生的親戚沒有興趣，以後不來拜訪也不介意，「威克姆，你大概要回去多久？沃爾特將軍辦事很爽快，他今早告訴我說你去‘拉科尼亞號’的委任狀過十天就能下來了。」
威克姆點頭，「將軍剛才在晚飯後也抽空告訴了我這個消息，他真是位熱情的實在人，我想我回去一星期就足夠，應該能在委任下來的時候趕回倫敦。」
「那就好，祝你一路順利，我們到時再見。」莉迪亞像普通朋友告別一樣說道。
威克姆笑了，走上前雙手圈住莉迪亞的腰，讓兩人的身體緊密貼在一起，低頭問道，「親愛的，你不會還在和我生氣吧？我承認，上次是我不好，不該把你自己孤零零的留在拉姆斯蓋特，我道歉還不行嗎？親愛的，我已經充分認識到了上次的錯誤，保證今後都不會再那樣了。」
莉迪亞身體僵住，雖然不停的自我安慰被帥哥抱下沒什麼，平常跳舞時不也會被人抱來抱去的，但是威克姆先生當下的這個抱法實在是太親密了，讓她無法催眠自己兩人這是在跳舞或者禮貌擁抱一下什麼的。
雙手抵住威克姆的胸膛，用力把他推開一點，「親愛的，我今天的胸衣束得有點緊，你這樣我會喘不上氣來。」
這個借口很好使，威克姆果然就松開了手，「莉迪亞，這次算了，等我一周後回來時你可要過來陪我幾天，要知道等我上了船之後咱們會有很長一段時間見不到對方。」語氣甜蜜曖昧，低沉動人。
莉迪亞在覺得確實很好听的同時差點沒控制住打個寒戰，「不，親愛的，有件事情我要提前和你說明白，我在倫敦期間只會住在沃爾特家和我舅舅加德納先生家，不會去其它地方。」
「為什麼？」威克姆沒想到她還要鬧別扭，「難道即將到來的分離都不能讓你對我消消氣？」一手捂住胸口，做了一個十分討喜的受傷表情，「這樣對待自己的丈夫，你可太狠心了！我從不知道你的脾氣會這樣倔。你就不怕總是拒絕我會讓我把對你的愛意轉移到別的女人身上去？」
莉迪亞正色告訴他，「威克姆先生，常言說得好︰男人有輕慢忽視妻子的權利，女人就有把丈夫關在自己門外的權利。」
威克姆很迷惑地模模下巴，「我怎麼從來沒有听說過這麼古怪的常言？」
莉迪亞面不改色，「那是在女人中流傳比較廣的一句話，你沒听說過很正常。你前段時間的所作所為深深傷了我的心，打擊到了甚至熄滅了很大一部分我對你的愛情，所以請理解我的做法，作為一個被深深傷到的女人，我現在沒法像從前那樣和你待在一起，就讓我們保持現在這樣相敬如賓的關系吧。」
威克姆徹底動容了，「我的天啊！」
他很聰明的在驚嘆一聲之後沒有發表其它感慨，仔細研究了一會兒莉迪亞那無比嚴肅的神情後才試探問道，「親愛的，我可以問一下，要怎樣你才能夠再次接受我呢？」
「如果你能讓我再愛上你，我自然就會再接受你了。」莉迪亞大言不慚，心想這絕對是沒有可能的事情，退一萬步說，就算自己真的忽然犯傻莫名其妙愛上了他，那有了感情自然就能夠接受這個人。
威克姆先生眨眨眼，忽然低下頭來輕輕在莉迪亞的臉頰上吻了一下，「莉迪亞，我還是覺得你是一時沖動才會這麼說，不過不要緊，就算你說的是真的，我也有信心讓你再次愛上我！時間很晚了，早點回去休息吧。」
又不嫌麻煩的陪莉迪亞走回路口馬車旁，殷勤地扶她上來馬車，「親愛的，我有沒有告訴你，你最近又漂亮了一些，身材也更豐盈了，我剛才抱著就有感覺，現在一扶你上車就更能確定了，重了不少。」微微一笑，忽然動作輕捷地踩上馬車踏板，身子半探進來，在莉迪亞耳邊輕聲說道，「嗯，相信等到你願意再次為我打開房門的那天，你那迷人身體的手感一定會讓人心醉神迷。」
…………………
馬車駛出許久，莉迪亞都在咬牙生氣，豐盈了？重了不少？直接說她發胖不就得了！
難道是最近過得還算順心，她一不小心就讓自己心寬體胖，吹氣球一樣發起福來了？
還手感好？胖人的手感當然好，有著厚層皮下脂肪滋養的肌膚一般都會比較潤澤，而柔軟有彈性的肉感女人模起來應該也會比骨感的模起來舒服。
可問題是她來自一個‘減肥’和‘美容’幾乎都已經成為了同義詞的地方，實在是對任何含有‘你長胖了’這層意思的話都有很強的抵觸情緒啊！！！
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