「娘娘在書房呢，正捉模著怎麼把慕曜乾找回來。愨鵡曉」高福習慣性地彎著腰，圓臉上腆著笑，忙給他引路，順便前面走著，周到地遣退了剛更換來的面生的宮女和太監。
杜遠嘯抬手斂了斂鬢邊的發，一派女人的舉動，聲音也刻意模仿的尖細，「她是應該捉模捉模，早認識慕曜乾卻不告訴本丞，虧得本丞是她的兄長！可惜呀，可惜……如此一個得力猛將，就像是煮熟的鴨子，硬是給飛走了！糊涂！」
高福忙側頭頷首，「是呀，是呀，娘娘和慕曜乾的關系，奴才也是剛剛知道呢！不過，娘娘從前學武，杜丞相您竟不知道嗎？」
「那會兒她年幼，被父母送出去，連封家書也沒有。我忙于官場，哪會去關心那些事兒？」
高福笑了笑，忍不住轉頭格外看了他兩眼，「奴才怎麼覺著，丞相大人是在懊悔沒有早些關心皇後娘娘呢？瞑」
「高公公，你可真是會揣摩，難怪椒房宮里其他人都換了，惟獨你留下了！皇後若是沒了你，就等于被砍掉了左膀右臂。」杜遠嘯毫不吝嗇地對他贊賞一笑。「等著，待到天下到手，你就是整座皇宮的總管太監！」
高福頓時一臉驚喜，忙又點頭哈腰地行禮，「呵呵，奴才先謝過丞相大人厚愛！」
進來書房，一見杜蘭曦在案前忙著看地圖，杜遠嘯怒氣又沖上來，劈頭蓋臉地斥道，「若是早十年，有慕曜乾相助，這江山早就姓杜了！現在不過是亡羊補牢！瑾」
「亡羊補牢，也不晚吶！」杜蘭曦對于他一身奇怪的裝扮並無驚訝，她忙迎過來，維系著兄妹之間該有的客套，示意高福守在外面。
在高福退出去之後，她拖著冗長的鳳袍親自關上門和窗，一轉臉，完美客套的笑容卻成了嚴苛的怒容，「哥，你近來還是小心行事的好，宮里面的人都被更換，我們信得過的人越來越少。」
杜遠嘯不耐煩地擺手示意她住嘴，兀自在靠窗的桌旁坐下來，接過杜蘭曦遞過來的茶，「慕曜乾是你師兄，我竟然是昨日才知曉的，你當年若是與他在一起，哪有莫慧穎什麼事兒？哼哼，我們與唐嶄之間的關系，恐怕早就被慕笑嬈模查地一清二楚了。唐嶄自以為睿智絕頂，將慕笑嬈培養成頂尖的殺手，可他沒想到，他身邊盤踞了一條毒蛇一只猛獸！」
杜蘭曦看著杜遠嘯頂著滿頭鮮艷發簪，大呼小叫地咆哮，不禁覺得好笑。「你以為我不想要慕曜乾嗎？他一直躲著，我找也找不到。當我幾年前得知他成為晟齊主帥時，本是想借著他留在唐嶄身邊，能助我們一臂之力的，誰知，竟冒出一個莫慧穎來！」
「慕曜乾是個謹慎的人，倒也難怪你找不到他。眼下，咱們的前路已經被封死，只能走別的路。」杜遠嘯冷眯著硬是描畫而成的鳳眼，越是顯得他不男不女的濃妝獰難看，「弒君奪位，才能絕地逢生。」
杜蘭曦驚得從案前椅子上跳起來，滿頭珠翠冷光閃爍，嬌美的臉頓時大變。
不過，多年的後宮爭斗磨礪的恨硬心腸，讓她這驚訝也不過維持了一瞬，轉而她便冷靜下來。「哥，太子不受我們控制，弒君之後，如何奪位？若要強硬動手，我們沒有那麼多人。雖然大軍已經派去陣前，但皇城里卻還有錦衛，還有一天閣也有不少殺手，我們杜家總共加起來，也不過才三萬人馬，這盤棋沒有勝算。」
「還有一個九皇子呢！皇城錦衛都是九皇子的人。」杜遠嘯握住茶盅，仿佛已經握住了天下命門，冷笑信誓旦旦。
「哥，你的意思是扶持九皇子？」杜蘭曦不可置信地氣結拍桌子，「你若是如此做，為何來找我商議？！你應該去找賢妃」
「好好地說著話，怎麼就氣成這樣？」杜遠嘯忙擱下茶盅上前來，「我的好妹妹，我們只有這一條路了！」
「九皇子背後有賢妃，賢妃背後還有一群財狼，若是真的扶持九皇子，咱們杜家，半點好處都撈不到。當年我之所以培養修宸，就是想做未來的太後，誰知，修宸竟然倒打一耙！若是扶持九皇子，我不干！我死也不干！」她擰身在自己的桌案前坐下來，繼續看桌上的地圖，猜測著慕曜乾可能逃亡的路線。「待你奪取天下那一日，我恭喜你，不過，我要殺了莫慧穎，和我師兄遠走高飛！」
「你急什麼？慕曜乾不過是個老男人了，等你做了太後，有的是年輕貌美的男子為你前赴後繼。」杜遠嘯按住她的肩，堆上笑安慰拍了拍，「蘭曦，九皇子自然是不能依靠的，我這計謀剛說了一半，另一半你都還沒听呢！你這性子，該改一改了！」
杜蘭曦這才強壓下怒火，依靠在椅背上，挑眉問他，「另一半是什麼？」
「九皇子，不過是我們爭取時機的最有利的棋子！一旦時機到了，所有南宮皇族之人……」杜遠嘯橫手一劈，「都得死！」
杜蘭曦嗔怒白了他一眼，「這還算是一條妙計！」
杜遠嘯見她放了心，才繼續說道，「你給唐嶄寫信，讓他籌備好，等著發兵！另外，一定要爭取慕曜乾站在我們這一邊，他手上那三萬精兵，以一敵百，定能助咱們一舉功成！」
杜蘭曦見他胸有成竹，心里的顧慮也一掃而空，「郡主和親……是否還要繼續？」
「當然得讓郡主嫁進來，也好讓南宮修宸知道，背叛我們是什麼後果！」杜遠嘯說著，又想到什麼，一臉凝重地說道，「我听守門護衛說，慕曜乾那一日是和莫慧穎兩人出宮的，我懷疑，慕笑嬈還在宮內，如果我們能抓到她，你對慕曜乾就不必多費唇舌了！」
「慕笑嬈若是真的在皇宮里，定然不難找，修宸拿那丫頭當寶，定然會招攬很多人保護她，這會兒皇宮里戒嚴忙著審查宮人，各處都稀稀落落的，哪兒守得人最多，那丫頭自然就藏在哪兒！」杜蘭曦信誓旦旦，頃刻間，又如一只嬌艷的孔雀，斗志昂揚。
計劃商定，確保天衣無縫，杜遠嘯不敢久留，被高福護送著離開。
杜蘭曦忙叫了暗衛來，「認識從前的笑嬈公主嗎？」
暗衛一身黑衣，恭謹優雅地跪著，單手撐在地上，低著頭，听到「笑嬈」二字，不禁抬起頭來，「屬下認識！」
杜蘭曦手指從地圖上的皇宮北門劃過，指尖指向一條通往晟齊的小路，漫不經心地冷笑，「哼哼，你當然認識，那樣美麗的女人，勾魂攝魄的，哪個男人不認識？就算遠遠看一眼，也不枉活此生了。」
暗衛眸光狐狸似地靈活回轉，在杜蘭曦臉上流轉一圈，陰柔揚起一抹笑，「皇後娘娘，您請吩咐！」
杜蘭曦感覺到他大膽的視線，這才抬眼看向他，「去打探一下太子近來進出何處最頻繁，一定要給本宮盯緊盯仔細，若是見到有御醫出入那地方，就闖進去，把慕笑嬈給本宮抓出來。那丫頭，你怎麼玩她都成，就是別給本宮殺了她！」
暗衛抬手抱拳，俯首叩謝，「謝皇後娘娘如此獎賞！」
杜蘭曦挑眉，玩味多看他兩眼，卻發現，他額前的黑巾里竟然露著一抹藍色的頭發，那頭發與如玉的肌膚相襯，不只驚艷，而且妖冷，那一雙星眸更是深邃瑩亮，還透著一股蠱惑人心地冷邪之氣，足以讓天下女子為之神魂顛倒。
她忍不住好奇，淺揚唇角，「拿下你的面巾，讓本宮看看你的容貌。」
祭夜冷哼一笑，不羈站起身來，魁偉健碩的身軀，已是讓杜蘭曦眼前一亮，當他拉下面巾，她被他驚人的美貌震懾，一時間，竟看得有些呆怔，眼見著他一步一步上前來，繞過桌案，到了面前，她一顆心噗通噗通，仿佛情竇初開的女孩，幾乎要跳出胸腔。
杜蘭曦並不認識所有的暗衛，而杜遠嘯為防備暗衛被人收買，不幾日便調換幾個，她打量著祭夜，不禁嘖嘖感慨，「哥哥真是待我不薄，竟然派了如此一個美男子在我身邊？！」
祭夜抬起帶著黑皮手套的手，四指托住她的下頜，拇指撫上她艷紅如血的唇瓣，若有所思地揚起唇角，「娘娘……也不丑，皇上有幾個月沒有來椒房宮了吧？不如讓屬下為娘娘侍寢？」
杜蘭曦心頭一顫，唇瓣被他拇指獸皮手套刮劃地有些微疼痛，這疼痛卻恰到好處，勾起她深藏已久的欲~望。她揮手打開他不安分的手，卻媚眼如絲，「你好大的膽子，不怕本宮殺了你？」
祭夜橫手一掃，桌上的筆墨紙硯還有那張地圖摔了一地，杜蘭曦一驚，卻尚未緩過神，就被他扯上桌面，一把匕首銀亮飛花，嗖嗖襲來，她華美的鳳袍前襟被削斷，盡數傾散開……
仿佛狂風暴雨摧打花草，正在杜蘭曦又驚又怕又歡喜之時，祭夜所有的動作又戛然而止，眸光無辜，仿佛剛偷了糖果的孩子，「屬下嚇到娘娘了嗎？」
「繼續！」杜蘭曦抬起丹蔻艷紅的手，貪戀模上他繃實的胸膛，「本宮愛死了你的狂野！」
「如此……甚好！」祭夜低頭，吻上她的唇，體內真氣催動，一股毒氣從他口中，不著痕跡地度入杜蘭曦口中。
陽光偏斜，送走杜遠嘯返回的高福來到廊下，听到書房內曖昧的喘息低吟，司空見慣地搖頭一笑，他一揮拂塵，卻不經意地發現，廊下擺著的幾盆牡丹竟都枯萎了——奇怪，這分明是今早才更換的。
一早，南宮修宸仍是早朝時辰起床，金黃的睡袍月兌下，他從衣架上取下一塵不染的雪白中衣……
笑嬈睡眼惺忪地翻了個身，正看到他白皙壯美的脊背，夜明珠瑩亮的光，在他肌肉分明的身軀上染了神秘的光氳，也讓他背上交錯的傷痕無所遁形。
雪白的中衣罩上去，他敏銳感覺到她的視線，側首，俊美的側臉上漾出一抹邪笑，「還想看？等你傷好了讓你看個夠！」
笑嬈頓時耳根熱湯，「誰要看了？！」
她坐起身來，挪到床邊，見他穿上外袍，她拿過腰帶，幫他扣好，又幫他撫平肩頭和胸月復，嗔怒說道，「怎麼不叫梧桐和巧喜進來伺候？」
他捧住她的臉兒，揉開她緊皺地眉心，在她唇上飛快偷得一記香吻，「還不是怕你吃醋？」
「誰會吃醋？洞房花燭翌日早上，還不是一大群如花似玉的丫鬟圍著你有說有笑？我也沒吃醋！」
他忍不住笑，故意曲解地揶揄逗她，「還說沒有？這仇記得可深，孩子都有了，還記得洞房花燭夜的事兒呢？！太子妃養傷這幾日顯得無聊，都在腦子里溫習幾遍嗎？」
她又羞又惱，哭笑不得，忍不住揮著粉拳打他，「討厭，討厭……人家背上還痛著呢，哪有心思想那些！」這色胚子，話兒說到一半，他總能拐著彎地說歪了。
他偏就喜歡看她這臉紅的樣子，水潤的肌膚白里透紅……他忍不住，俯首又吻住她的唇……
一個纏綿悱惻的甜蜜深吻，他意猶未盡，又吻過她的眉，眼，雙頰，直到把她吻得臉兒像紅透的果子，才滿意地放過她。
她握住他的手，順勢借力，在床沿坐好，傷口卻疼得厲害。如此簡單坐著，也只能筆挺後背。
見她欲言又止，嬌美動人的臉兒又蒙上一層憂愁，他無奈嘆了口氣，「剛才還好好的，怎麼又拉下臉兒來了？」
「修宸，皇上下旨不準你早朝，你何必還去自討沒趣？」這兩日，她雖然沒有出門，卻听梧桐說了，他去了也是被罰跪在宮廊下，被那些臣子指指點點，尤其是杜遠嘯，趾高氣揚，對他大肆羞辱，他可以忍下去，她卻心痛地忍不下這個口氣。「皇上是鐵了心讓你和那位郡主成親，你不答應，恐怕日後連大殿的門檻都進不去。修宸，我不想你這樣和皇上慪氣，既然皇上堅持，不如你就……」
「不準說傻話！」他捧住她的臉兒，見她眼角有淚，不禁失笑，「瞧你，一大早就掉眼淚，讓我如何放心出門？不過就是跪一跪，這些年在祭壇內罰跪，練得我膝蓋比鋼鐵還硬。」
「修宸……」笑嬈越是心疼，眼淚簌簌滾落，她忙轉開頭，自己拉著衣袖擦掉，不肯讓他安慰半句。
昨晚趁他睡著，她都看過了，他雙膝已經紫青，若非她悄悄給他抹了活血化瘀的藥膏，恐怕他今日站都站不穩。
以前，他出門都有肩輦，現在被罰，肩輦轎子都不準用，單從這里走去大殿，路途漫長，他怕是到了那邊，就疼得一頭冷汗。
一想到他還要忍著痛，堅持跪上一個時辰，再被那些臣子羞辱，她便痛怒交加，恨不能沖去揮劍砍了他們。
他靜靜看了她片刻，怕弄痛她的傷口，不敢再抱她，只拿來兩條絲帕，給她放在手中，「哭一哭也好，有氣憋著，孩子也會難過。我真的該走了，嬈兒，你要乖乖的，不準出門。」
那俊偉的身軀轉身，不防之下，被突然從後面沖過來的笑嬈沖撞地一晃……
她自後抱住他，哪怕背上傷口被扯痛，也在所不惜。「不要去好不好？修宸，我重傷未愈，你陪我吧！我們在一起這麼久，我可是從沒有這樣求過你！」
他握住她的手，力道輕柔地將她的手按下去，轉身，小心地將她納入懷中。她的心意，他豈會不明白？昨晚她傻兮兮地瞅著他的膝蓋暗自垂淚，他並非不知。
「嬈兒，昨日收到消息，杜家異動，恐怕要對父皇不利，我必須早朝。」
「有高岑他們呀，你不是還調派了邵軒和韓峰入宮嗎？一定會沒事的。」她緊環住他堅實的腰際，倔強地不肯再松開，「我不要你去，寶寶也不準你再去！寶寶在我肚子里也跪下來求你了，你不準再去！」
他疼惜地捧住她的臉兒，俊美的五官都皺成一團，「嬈兒，如果父皇有事，我卻不能陪在他身邊……我這輩子都不會原諒我自己。」
以防她追出去，他出門之前，封住她的睡穴，將她抱到床上，並將她身體側轉，避免她壓到傷口。「梧桐？」
門外守夜的梧桐忙進來，「皇兄，我在呢？」
南宮修宸腳步無聲地走出來，帶上門，「守好，不管外面發生什麼事，都要寸步不離地守著她。」
梧桐俯首領命，「皇兄放心，梧桐定保護好皇嫂，皇兄也小心！」
南宮修宸環顧整條宏大的宮廊，空蕩蕩的，廊檐上蛛網無風而動，鳥雀也懶得停落在這里。
整個小院位于東宮最深處，院子里幾株樹，遮擋了天光，樹下的雜草也未除，仿佛無人居住。
為防人懷疑，他並沒有調派太多護衛在這邊，雖然梧桐武功不弱，單她一個，他還是不放心。「巧喜呢？怎麼就你一個？」
梧桐忙道，「巧喜用不慣刀劍，去一天閣取她的飛鏢了，她子時去的，這會兒大概快回來了。」
正說著，巧喜便突然推開圓形的朱漆院門闖進來，一見南宮修宸還在，她忙小跑幾步，上前來單膝跪下，「殿下，一天閣出事，說是邵玫姑娘已經失蹤多日，邵軒堂主早先派人出去尋找，一直沒有找到。」
「邵玫？」南宮修宸搖頭嘆了口氣，越是危急關頭，越是添亂！他示意巧喜免禮，「恐怕那丫頭又鬧脾氣，自己躲起來了。」邵玫的脾性他最了解，定是得知笑嬈即將成為太子妃，吃醋使性子，才鬧這樣一出。「不用管她，過幾日她就回來了，沒事！」
巧喜拿帕子擦了擦汗，忙躬身讓開路，待到南宮修宸出了院子，她憋著一口惡氣，忍不住對梧桐說道，「這都火燒眉毛了，就她不消停！一失蹤就總給太子殿下在書房里留下什麼暗語標記，讓太子殿下單獨去尋她。太子妃這會兒有了身孕，她明知殿下走不開，還鬧這樣一出，分明是故意挑釁！」
梧桐擔心地看了眼緊閉的殿門，嗔怒扯住她的衣袖，「你少說兩句，小心皇嫂听到。」
巧喜氣惱地甩開她的手，在廊下的台階上坐下來，拿帕子扇著風，卻越扇越是煩躁，「太子妃听到才好，就這樣被蒙在鼓里，等哪天真的知道了真相，恐怕會被氣得動了胎氣！」
「巧喜！」梧桐氣惱地將她從台階上拉起來，強硬拖著她離得門窗遠了些，壓低聲音警告，「你再這樣胡言亂語，就回去一天閣吧。」
巧喜氣呼呼地拂開她的手，「我還正想回去瞧瞧呢！說不定，太子殿下這會兒正趕去一天閣的書房，尋那惡毒賤~人留下的暗語和標記！」
梧桐忙攔住她，「你這是做什麼？皇兄今早定會去早朝，你哪也不準去！」
巧喜推開她，「你信，我可不信！早先我們被那惡毒賤~人試藥折磨，生不如死，太子殿下卻被她救過幾次，憑殿下那般仁厚寬容，定然會去尋她，我一定要在太子殿下找到她之前殺了她，為那些因試藥而喪命的姐妹們報仇雪恨！」
梧桐恍然大悟，「原來，你回來是故意引得皇兄去書房里找暗語和標記？」
「我的好姐姐，這次你可猜對了！」巧喜說完，一縱身，飛出了牆頭。
梧桐無奈地嘆了口氣，感覺背後盯了一雙視線，她疑惑微怔，忙轉過身來，卻被驚出一身冷汗。
笑嬈不知何時已經打開了門，無聲無息地站在門檻內。那一襲白色絲袍修身剪裁，無繡無紋，飄逸曳地，長發如墨傾散，巴掌大的鵝蛋臉蒼白無血，掩映于黑發之間，黑與白愈加分明，一雙眼楮卻更顯得空洞幽深，仿佛被什麼掏空了。她似一抹隨時都會乘風而去的幽魂，淒艷，陰冷。