方沉碧從沒覺得生活是如此讓人絕望過，從前不論是誰對她鄙夷傷害，也都不會抹殺掉她生命中僅有的一絲亮色，可眼下她已是進退維艱到了盡頭。♀推開房門，屋子外頭滿目陽光分明刺眼，可她卻覺得昏暗的讓人喘不過氣來。原來就是如她者也會有個人想去守護，蔣悅然就是她一直以來默默守護的人，她只想他好。
她僵直著身子往回走，半路里瞧見一身素白的來鳳由著海棠攙扶著站在桂樹下發呆，兩人踫了頭，來鳳赤紅著一雙眼看著方沉碧，方沉碧俯俯身道︰「五夫人。」
來鳳突兀的笑起來，她問方沉碧︰「我能否跟你說幾句話？」
方沉碧點頭，海棠和翠紅紛紛退了下去，由著兩個主子緩緩走向樹叢深處的亭子里說話。
「我听說你要嫁給大少爺了？」
方沉碧挪眼看來鳳︰「五夫人消息果然靈通。」
來鳳笑道︰「我知道你不甘心，我也知道你心里有別人。」
方沉碧扭過身，正視憔悴的來鳳，道︰「夫人要與我說些什麼只顧說便是，無需繞彎子。」
來鳳正色道︰「我可幫你一把。」
方沉碧微微彎了嘴角︰「那我要為夫人幫些什麼？」
來鳳道︰「幫我的兒子死而瞑目。」
人人都有不甘，來鳳也是如此，她費盡心思勾住蔣，入府這幾年相繼生下一子一女，這本是可遇不可求的造化，可偏偏造化也會弄人，兒子橫死，蔣病重臥床，蔣家便真真沒什麼是她所指望的了。可她識人，知道方沉碧不是個簡單角色，就連蔣悅然那一套她也暗地里打問過，于是她想了另一條路，自己的兒子不能白死，兒子那一份家財也不可就這麼被他人奪了去。
方沉碧亦不是傻子，為他人做嫁衣的事她決意不做，更何況來鳳是什麼人物，她心里也清楚。回到屋子里頭，馬婆子早是等得心急如焚，見方沉碧臉色有些差，忙上前問道︰「那事兒究竟是如何了？」
方沉碧搖搖頭，嘆道︰「三少那里出了點岔子，怕是大夫人要先下手為強了。」
馬婆子急的直跺腳︰「這可如何是好，如何是好啊。♀」可轉念一想，頓靜了下來，納罕道︰「大少爺的病正發著，人也起不來床，這婚事又從何說起？」
方沉碧擺擺手︰「嬤嬤，給我燒水泡個澡，讓我一個人靜會兒。」
她躺在床上闔眼休憩，這一樁樁事情從頭到尾過了一遍，越想就越稀奇。李蘭說包礦的事兒出了紕漏是因為上頭有人比他們門子更硬，想頂了李家的這個窩兒，也擠走蔣悅然，佔著便宜。可今下听李蘭的口氣，倒是還有別的意思在，似乎很想借著這事兒跟蔣家討個人情兒，若是當真與蔣悅然是情投意合的兄弟，又何以做到這個地步？
這幾年相處難道他不清楚蔣悅然又究竟是個什麼脾氣？趕鴨子上架的把戲鬧不好要翻臉的。再者說大夫人態度微妙，現是沖喜，又者請李蘭到府上，乍這麼一看似乎沒什麼，可細細一品，只覺得怎麼會恰巧到這個地步來？豈不是巧過了頭？
她正閉目尋思著，門口簾子給掀了開，馬文德急急忙忙的進了屋子，方沉碧連忙起身，見馬文德一臉愁容的走過來，順道瞄了一眼門外，小聲道︰「三少爺回來了，回來了。」
方沉碧猛地坐起身，忙問︰「人呢？人在哪？」
馬文德道︰「方才進府的，這會兒子在大夫人屋子里頭。我說沉碧啊，你覺不覺著這事兒從頭到尾有點怪？且不說大夫人瞞著我，單說李公子又折回府上就很蹊蹺啊，大夫人一準主張馬上辦婚事兒，你瞧著大少爺的樣子，哪是能做新郎的？我覺得這事兒肯定不簡單。」
方沉碧點頭︰「方梁回來也說了，礦里頭的工人奇怪的就都沒了影子，再說劉恩順牽線搭橋的東家也沒了影兒，這後頭必然有人唆使，至于沖著誰來的就不得而知了，許是沖著我，也可能是沖著蔣悅然。可若是後者，那這人八成是大夫人，她難道也想把自己的兒子逼入死胡同不成？」
馬文德搖頭︰「這點也說不通，現下大少爺這幅光景，大夫人不見得有心思盤算你，若是沒了這事兒，我倒是可以肯定準是大夫人的手腳，現下可真就說不準了。」
方沉碧沒等多久，就趁天黑悄悄去見了蔣悅然，蔣悅然不在屋子里頭，于是翠紅又去大夫人那面打探，回來說蔣悅然這會兒還在大夫人屋子里頭說話，方沉碧心急如焚的等在他途經的廊子里等。
又過了半個時辰的光景，蔣悅然這才愁容滿面的從東邊的屋子里頭出來，疾步匆匆的往自己院子里去，身後的卓安小步跟著，眼看就快要跟不上了。♀
「三少爺。」方沉碧從樹影里走出來，倒是驚了蔣悅然一跳。
「借過說句話行嗎？」
蔣悅然點點頭，回頭吩咐卓安︰「你先回去我屋子里等，一會兒我再回去。」卓安不情願的嗯了一聲，打頭先走了。
等人走遠了，方沉碧打量了四周，忙上前問︰「听說是包礦出了事兒了，究竟是怎麼了？」
蔣悅然其實並不願多說，他雖年輕卻也是個有抱負有擔當之人，從前是為了能博出個頭兒來，不樂意總縮在蔣家字下任人擺布，後來是為了娶方沉碧過門當個資本。可如今已是箭在弦上，眼看著下個月就是方沉碧及笄的日子，他這面居然還出了事兒，這讓他哪里有臉再說什麼。
方沉碧見蔣悅然別扭，使勁兒扯了他胳膊問︰「倒是問你話呢，怎的不說？難不成跟我也外道，說不得心里話？」
蔣悅然回頭順勁兒把方沉碧摟在懷里，死死的抱住︰「別跟著操那麼心思，你看你瘦的就跟蘆柴棒一樣，我還指望你給我生一群兒女呢，這身子板兒可不成，我可跟你說方沉碧，你要不胖點，我就不要你了，讓你做一輩子老姑娘去。」
方沉碧聞言頓覺哭笑不得︰「蔣悅然你得答應我一件事。」
「恩？你說，你說什麼我都答應你。」
「記得如果有一天走投無路了，無人可依了，你一定要告訴我，無論如何，我都會幫你。」
蔣悅然听她這麼說，心里暖有些發燙，總窩著有股子酸勁兒，遂喃喃道︰「傻瓜方沉碧……」
傻瓜就傻瓜吧，也許能甘願為一個人成為傻瓜也是幸福的。
兩人相聚的時光總是極短的，方沉碧既然能算出寶珠暗地里下的手腳，自然也是萬分不樂意嫁給蔣煦，對于她來說，蔣煦這個人從來都是她面前的一座大山，即便是礙著她的前路也無所謂，只道是不可壓著她一輩子，她的一輩子不能毀在任何人手里，不能。
說巧也不算巧，李蘭是打定了主意不承認這一碼事兒，等著蔣悅然來問的時候，只管是一問三不知，又說是大夫人找他來過府一聚，商量怎麼幫忙來著。李蘭這里咬死了口兒，蔣悅然自然也沒法子，他不能再多耽擱，只能隔日一早就又返回河州縣繼續找劉恩順討個說法。♀
蔣悅然方才一走，大夫人這里便來了客人，劉恩順悄無聲息的進了府，來到大夫人屋子里密談。
「事情可是都辦妥了的？」
劉恩順應道︰「人都給送出去了，可是費了九牛二虎之力了，夫人不必愁著這些事兒，只管辦您自個兒心里頭的事兒，只是這麼多日子關門不做事兒，這損失您看……」
劉婆子聞言，插話︰「劉大管家這話說的可真上不得台面，給大夫人辦事兒，幾時少過你好處了？若是夫人滿意了，你還擔心個什麼？」
劉恩順忙點頭哈腰的應和︰「說的是，說的是。」
大夫人撩了撩袖子，漫不經心道︰「我要說的話劉婆子也都帶我說了，剩下還有一件事兒，就指望老劉你送佛送到西了。」
劉恩順很是會審時度勢，如今地步，樹倒猢孫散，他可是想著投奔大夫人麾下，再找一顆遮天的大樹靠著呢，遂諂媚上前，問︰「夫人快快說來，但凡我能辦的，少不了給夫人解愁解憂。」
大夫人微微一笑道︰「你趕緊回去河州縣去見悅然，他找著你你也該知道怎麼應付。方沉碧那孩子聰慧著呢，不消幾個時辰，指不定又能尋思出什麼端倪來，時候可耗不得的。」
劉恩順會意，點頭道︰「小的都清楚了。」
大夫人又道︰「你這次要走也不是你一個人走的。」
劉恩順膩笑︰「小的一會兒就去見馬大管家。」
大夫人莞爾，笑容可掬。
既然到了蔣府，又逢著方沉碧在，李蘭自是不願錯過這等時機，他自顧自去梨園見方沉碧。卓安已是跟著蔣悅然下了河州縣，府里再沒著人看管他，可算是自由了。
翠紅和馬婆子對這個李蘭沒有任何好感，只覺得這人似乎跟牛皮糖一般格外黏糊方沉碧，說來說去只是多了幾個臭錢罷了也不見得哪里好過她們三少爺。何況這個節骨眼兒下，他還留在府里覬覦別的女人，不免更讓兩人多了幾分厭惡。
方沉碧對李蘭沒有多少印象，也只是知道這麼個人存在而已，既是對他沒多注意也自然不放在心上，可現下說不準李蘭就是蔣悅然的救命恩人，她也不敢怠慢。兩人私下見了面，說不出是尷尬還是緊張，只道是李蘭不知該說些什麼才好。方沉碧道也客氣，有問必答，卻也不是*潢色小說
再說蔣煦，躺了幾日又補了身子卻不見太大起色，每日方沉碧都去伺候，看他喝藥用飯，兩人沒什麼話說，可各自心里頭想的都是自己的算盤。方沉碧倒也不覺得虧欠蔣煦什麼，便是連她也沒想到寶珠居然如此貪心不足，一般藥量也夠蔣煦消受，她竟多下了不知多少了。可盡管如此，寶珠仍舊沒有懷上身孕，這功夫被大夫人關在柴房里劈柴生火受罰。
「方沉碧你現在是不是心里偷著樂？可算是我病倒了，再礙不著你逼著你了。」蔣煦臉色蒼白的嚇人，眼圈微微有些發黑，嘴唇干裂，一看便知是大病纏身之人。
方沉碧看他一眼，無心與他多說什麼，只淡淡端過藥碗一勺勺喂他吃下︰「少爺身子骨不好，還是早點吃了藥早些休息的好。」
蔣煦本就是心里窩著火，想到自己的身子在這個關鍵頭兒上倒了，又見到方沉碧不咸不淡的態度，自是火冒三丈，猛地甩了手，一把扒掉了方沉碧手里的藥碗，溫熱的藥湯濺了方沉碧一身，蔣煦嘶啞的扯著嗓子咒罵︰「你這娼婦，到這個時候還想著什麼骯髒齷齪的事兒我可是一清二楚，你趁早死了這心思，我若是死了，你也得陪葬到陰間陪著我，我是絕對不會就此放過你，成全你們？你想的美。」
方沉碧定定看了蔣煦一會兒，漠然的站起身，抖了抖裙擺，用帕子拭了拭藥湯，淡聲道︰「少爺身子不爽，請稍安勿躁，我這一會兒找寶珠過來伺候。」說罷起身走了。
寶珠怨天怨地的蹲在火灶邊生火，旁側的丫頭婆子自是都拿下眼兒瞧她，要不怎麼說拔了毛的鳳凰不如雞呢，平素得意又趾高氣昂慣了，這會子寶珠受不了這白眼氣兒，只管是又摔了手里的火石，氣的只喘。
「你這小賤蹄子，你這是朝著誰耍你的大小姐脾氣兒呢？」銅鎖兒看不過，上前慫了一把寶珠，斜眼問她。
寶珠自是不服，還嘴︰「我願意摔什麼是我樂意，管你什麼干系，你倒是做你自己的事兒，小心日後犯我手里，我絕不饒你。」
這話一出，廚房里的女人笑得前仰後合，李婆子掐腰道︰「只道是床頂上的功夫你比我們強，以為你能算計出個什麼道理來，結果確實把自己算計到了這兒，你那渾身騷賤味兒可別給我們瞧著，我們不吃你那套。」
銅鎖兒連忙幫腔︰「婆子說的就是，以前你是怎麼對我們的，我們現下就怎麼對你，讓你也嘗嘗滋味幾何。就你這貨色，出了蔣府也不過是個讓男人玩夠了的破鞋坯子，你當你還是什麼黃花閨女呢你，拿出拿架子也不知臊得慌。」
寶珠听了這話臉面上實在是擱不下了，忙上前幾步跟銅鎖兒掐到一處，邊罵︰「小賤人你這嘴真賤，看我怎麼消遣你。」
寶珠雖然比銅鎖兒豐腴，卻沒銅鎖兒個子高，掐起來沒什麼優勢，只被銅鎖兒靈巧的扯住頭發就再也直不起身子來，任由著銅鎖兒邊笑罵邊打，一下就落了下風去。
身邊人兒都圍了過來，瞧著解恨的都跟著上前抓上幾把解氣兒，寶珠根本不知道是誰動了手，只覺得渾身上下都疼。正巧著這時候有人掀了竹簾子進來，圍在一邊的人兒回頭一瞧，忙紛紛散開，靠在一邊兒。
「這廚房里頭也愈發沒規矩了。」方沉碧張口，正纏在一處的兩人立馬彈了開。
銅鎖兒雖然沒怎麼傷著，可臉蛋兒上也有幾處劃痕，寶珠慘的多，頭發胡亂的披著，頭上的飾品掉了一地，衣裳也扯破了，一張俏臉破了多處，此時顫顫的站在方沉碧面前淚流滿面。
「小姐，小姐……」寶珠跪在方沉碧面前哭天搶地的喊著，像是遇見了天大的冤枉事兒。
「你收拾一下，過會兒我要去前廳大夫人那里辦事兒，你待我照顧大少爺。且不說是大夫人親自罰你的，我這下是違了夫人之命放了你，你若是再敢做什麼見不得人的事兒，到時候可是吃不了兜著走了。」
「你收拾一下，過會兒我要去前廳大夫人那里辦事兒，你待我照顧大少爺。且不說是大夫人親自罰你的，我這下是違了夫人之命放了你，你若是再敢做什麼見不得人的事兒，到時候可是吃不了兜著走了。」
寶珠聞言又急又喜，哪里還顧得上跟李婆子和銅鎖兒糾纏這事兒，忙不迭的爬起身兒，恨恨的瞪了身邊人一眼，又拿袖子抹了幾把臉跟在方沉碧身後出了去。
方沉碧直覺得事出有因，事兒發的怪，想了又想想去找馬文德商量這事兒，可她剛到大夫人的院子就見潘鼎急忙的往外沖，潘鼎見了方沉碧趕忙住了腳，道︰「方小姐，大管家讓我給你帶個話，說是他忙著跟賬房管家先下去看帳去了，你這會子得理清楚賬房留下的兩本賬，另外大少爺的藥材大管家托給您幫著買齊了。」
方沉碧听這話心里不由得一驚，忙問︰「人幾時走的？」
潘鼎答︰「就小姐來前的一炷香的功夫剛動身的，這會兒該到北門那邊了吧，不過因為著急所以也沒馬上跟您招呼一聲，不過大管家特別交代要我跟方小姐交代好了再說。」
方沉碧听完忙轉身往自己院子里趕，潘鼎不明意義，見方沉碧的舉動格外不解，招呼了兩聲見她沒有反應越走越遠，遂也就作罷，由著她去了。
剛進了大門，方沉碧忙喚翠紅︰「快去，給我找方梁過來，快。」
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