天，碧藍碧藍的，湖水一樣清，湖水一樣美。雲兒軟綿綿的，悠悠地蕩來，緩緩地飄去，優哉游哉，閑適極了，自在極了。
院子里的玫瑰開了，花香透過窗戶輕輕的飄來，像月光一樣彌漫在室內。朝鳳把頭伸到窗外，卻無意看見一只孤燕，從房檐掠過，看它匆匆忙忙的樣子，不知道是不是在新建自己暖巢？
「鳳兒在想什麼？」莫離從朝鳳的背後探出頭來，輕輕地摟住朝鳳的腰，在她的耳邊輕輕地呢喃道「你前兩天病的這樣重，真叫人擔心你的身體。你現在臉色還白著，怎麼不多休息一下。」
看著遠方朦朧的風景，朝鳳輕輕地搖了搖頭。忻明在這里，不過是呆了兩日就走了，可是他對自己說的話，自己卻是到現在，卻都沒有忘記。就在忻明走後，朝鳳就大病了一場。自從小時候母妃離開後，朝鳳還是第一次生這麼嚴重的病。听說清露的急哭了，連術葬都趕來了。
好在這病來的快，去的也快。現在雖是身子，還是有些發懶，可是已經沒有什麼大障礙。母後給自己送的東西，忻明也派下人送來了。其中大多數，都是縫制的小玩意。看手藝，應該是皇後親自縫的。
「我剛剛看了一會書，上面有一個故事，說的十分有趣︰公儀子在魯國做宰相時，回到家裹看見妻子織帛，非常生氣，趕走了他的妻子；在家裹吃飯，吃到自家園裹種的葵菜，氣憤地把園裹的葵菜拔了，說︰‘我已經有了俸祿，還要奪種菜人，和織布女的利益嗎?‘」
一邊說著，朝鳳一邊靠到莫離的懷中︰「古時候的賢人君子。做官的都是這樣，因此人民都尊敬他們的德行，听從他們的教化，人民受到他們廉潔的感化，就沒有貪婪卑鄙的行為。到了周朝末年，卿大夫就不大講求禮義，而急于求利，失掉了謙讓的風氣，而有爭田的訟事。所以詩人憎惡、諷刺他們說︰‘高高的那座南山啊，山石是那樣疊積；赫赫有名的師尹啊。人民都在瞻望著您!‘」
做官的人。心向仁義。人民自然就愛好仁義，風俗也就善良；做官的人好利，人民也就不正直，風俗就會敗壞。由此看來。天子和大夫，是人民仰望、效法的榜樣，是遠方的人遙望著模仿他們，怎麼能夠處在賢人的地位，卻去做出平民的行為呢?那些忙著謀取財利，常常擔心窮困的想法，是平民的意向；忙著尋求仁義，時常憂慮不能教化人民的打算，是大夫的思想。
「在大夏。有一本叫《周易》的書上說︰‘背著東西又坐車，招致強盜的到來。‘乘車是說處在君子的地位，負擔東西是小人的事情，這就是說，處在君子的地位。卻做出庶人的行為，他的禍患一定會到來。如果處在君子的地位，做君子應當做的事，那麼，除了像公儀休在魯國做宰相那樣，就沒有別的可以做的了。」
听著朝鳳的話，莫離先是沉默了一會，然後開口道︰「三王的教化，最初各不相同，卻都有不足，有人說道是恆久不變的，這兩種說法意思，難道有什麼不同嗎?」
「這兩種說法，都有自己的優點。《春秋》推重統一，認為這是天地永恆的原則，是古今共通的道理。♀如今老師所述的道理，彼此不同，人們的議論也彼此各異，諸子百家研究的方向不同，意旨也不一樣，所以處在上位的人君，不能掌握統一的標準，法令制度多次改變，在下的百姓不知道應當怎樣遵守。」
朝鳳看看莫離，然後不疾不徐的開口分析道︰
「君主的原則，以靜退為貴。不親自操持事務，而知道臣下辦事的拙和巧，不親自考慮事情，而知道臣下謀事的福和禍。因此君主不多說話，而臣下就要很好地謀事。不作規定，而臣下就要很好地辦事。臣下已經提出主張，君主就拿來作為憑證；臣下已經作出事情，君主就拿來作為憑證。拿了憑證進行驗核，就是賞罰產生的根據。」
群臣陳述他們的主張，君主根據他們的主張，授予他們職事，依照職事責求他們的功效。功效符合職事，職事符合主張，就賞；功效不符合職事，職事不符合主張，就罰。明君的原則，要求臣下不能說話不算數。因此明君行賞，像及時雨那麼溫潤，百姓都能受到他的恩惠；君主行罰，像雷霞那麼可怕，就是神聖也不能解月兌。
所以明君不隨便賞賜，不赦免懲罰。賞賜隨便了，功臣就懈怠他的事業；懲罰赦免了，奸臣就容易于壞事。因此確實有功，即使疏遠卑賤的人，也一定賞賜；確實有罪，即使親近喜愛的人，也一定懲罰。疏賤必賞，近愛必罰，那麼疏遠卑賤的人，就不會懈怠，而親近喜愛的人，就不會驕橫了。
「所以當今之時，能除私欲趨國法的，就會民安而國治。能除私行，行國法的，就會兵強而敵弱。所以明察得失，有法律制度的，加在群臣頭上，君主就不會被狡詐虛偽所欺騙；明察得失有衡量標準的，用來判斷遠方事情，君主就不會被天下輕重，不一所欺騙。」
一邊細細地想著當世的情況，朝鳳一邊分析起形式來了。
「現在若按聲譽選用人才，臣下就會背離君主，而在下面聯絡勾結；若憑朋黨關系舉用官吏，臣民就會營求交結，而不求依法辦事。所以官吏不稱職的，國家就會混亂。憑好名聲行賞，憑壞名聲處罰，那麼好賞惡罰的人，就會棄公務，行私術，緊密勾結來互相包庇利用。忘記君主在外搞私人交情，引進他的同黨，那麼這些人為君主出力就少了。」
仔細听著朝鳳的話，莫離點點頭︰「交情廣，黨羽多，內外結成死黨，即使犯了大罪，為他掩飾的人卻很多。所以忠臣無罪卻遭難而死，奸臣無功卻安然得利。這是什麼道理？」
「忠臣遭難而死，並不因為有罪，他們就會隱退；奸臣安然得利，並不憑功，他們就會進用。這是國家衰亡的根源。像這樣下去，群臣就會廢棄法治而注重私利、輕視國法了。他們多次奔走奸臣門下，一次也不去君主朝廷；千方百計考慮私家的利益，一點也不為君主的國家著想。屬臣數目雖多，不能用來等奉君主；百官雖備，不能用來擔當國事。」
若是這樣，君主就徒有君主虛名，而實際上是依附，于群臣禮家的。所以有識之士會說︰衰弱國家的朝廷有人在里邊。朝廷里邊沒有人，不是指朝廷里邊臣子少。
私家致力于互謀私利，不致力于利國；大臣致力于互相推祟，不致力于尊奉君主；小臣拿俸祿供養私交，不把官職當回事。造成這種情況的原因，是由于君主在上不依法斷事，而听憑臣下任意去干。所以明君用法選人，不用己意推舉；用法定功，不用己意測度。能干的人不可能埋沒，敗事的人不可能掩飾，徒有聲譽的人不可能升官，僅受非議的人不可能斥退，那麼君主對臣下就辨得清楚，而易于控制了，所以君主依法辦事就可以了。
「可做君主的，若是親自考察百官，就會時間不夠，精力不足。而且君主用眼楮看，臣子就修飾外表；君主用耳朵听，臣子就修飾言辭；君主用腦子想，臣子就夸夸其談。」說到這里，莫離輕輕地搖搖頭，看來是被欺騙的都習慣了。
看見莫離無可奈何的樣子，朝鳳輕輕地笑了笑︰「正是這三種器官不夠，所以先王才放棄自己的才能，而依賴法術，嚴明賞罰。先王掌握著關鍵，所以法令簡明，而君權不受侵害。獨自控制四海之內，聰明多智的人，不能使用欺詐手段，陰險浮躁的人，不能使用花言巧語，奸邪的人，就沒有什麼可依賴。」
臣子遠在千里之外，不敢改變說辭；地位處在郎中，不敢隱善飾非；朝廷的群臣，集中的或單獨的，不敢相互逾越職守。所以政事不多而時間有余，這些都是君主運用權勢，所得來的。
嚴峻的法令，是用來禁止犯罪、排除私欲的，嚴厲的刑法，是用來貫徹法令、懲辦臣下的。威勢不能分置，權力不能同享。威勢權力與別人同享，奸臣就會公然活動；法令不堅定，君主的行為就危險了；刑罰不果斷，就不能戰勝奸邪。
「那鳳兒認為，應該派遣誰，去進行法令的頒布呢？現在匈奴雖是統一了西北，可是就是因為這樣，民族也多了起來。」莫離按了按自己的眉心，似是覺得有些頭疼「每個民族，都有他們自己的習俗，混在一起，甚至是比一鍋粥還要混亂。」
听到立法的事情，朝鳳就知道，自己的機會算是來了，便像莫離推薦道︰「青書，和田，還有日輪都是比較合適的人才。具體如何，還要陛下選擇。」
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