年僅十一歲的林炎開始按照天居士為他安排的課表日復一日地修行起來，白天無論是修煉長生訣還是演練舞空術、擒龍功等諸多神通秘術，小林炎都是手到擒來。晚上在密室內對陣法的研習才是林炎最為頭疼的事情。
雖然他的悟性極高，對陣法也有著難得的天資，可是陣法一途浩瀚博大，豈是他一個小小的玉清境修真者所能涉及的。林炎在密室中其實大多是閱讀並領悟天居士寫下的陣法心得，還有強記那些堆如小山一般的上古典籍。
這些陣法實在是過于玄奧，林炎就算是資質再高也不可能研習得了，要知道以天居士如此高深的修為也只是領悟了很小的一部分而已。天居士怕林炎年少輕狂，不知深淺，所以每晚都會在密室中陪伴著林炎。
大多數時候天居士都在不斷推演著陣法，而林炎則是在典籍中鯨吞，有得時候天居士也會給林炎解釋一些典籍中的疑難之處，甚至會和林炎一起來排練布置一些簡單的陣法。
隨著時間的流逝，林炎對天地法則的領悟已經越來越多，舞空術和擒龍功都在短短兩年里獲得了精進，特別是擒龍功，林炎甚至已經領悟了其精髓，甚至可以憑借擒龍功勉強的抵御天居士的兩成本源之力的攻擊。雖然只能夠抵御一次，但這也足夠令人震撼的了。
要知道天居士可是位居修真巔峰的太清境的修神者，他的兩成本源之力也有排山倒海的強大威力，就是一般得太清境強者都無法輕易抵御，而上清境的修仙者縱使是巔峰修為也是可以瞬間滅殺。
可是林炎以玉清境巔峰修為卻可以化解掉天居士的一次攻擊，這一是靠著擒龍功的玄妙，二是林炎對天地法則的精深領悟。
其實以林炎現在對天地法則的領悟已經不再上清境中期修為的修仙者之下，可是讓人匪夷所思的是兩年中林炎又是數次沖擊不老玄關，可是最後都莫名其妙的失敗了。幾次的失敗終于讓一向開朗樂觀的小林炎心情郁悶了起來。
雖然林炎還是個孩子，可是十幾歲的孩子正處于叛逆期，自尊心有時候是出奇地重，這連番的打擊讓林炎一下子是萎靡不振。
天居士也徹底地蒙了，要知道林炎現在對天地法則的領悟已經相當于上清境中期修仙者所能達到的水平，足足是玉清境巔峰修為的修真者的數百倍，這樣都不能沖擊那不老玄關，這無論如何都讓人難以置信。
苦思數日，天居士也沒有想出所以然來，看著萎靡不振的林炎，天居士知道現在最重要的是要讓林炎恢復信心，如此消沉下去，萬一形成了心魔那麼對林炎的修煉是致命的。
天居士凝視著林炎道︰「炎兒，你就準備這麼消沉下去嗎？」
林炎怯生生地看著天居士道︰「師父，我是不是很沒用？」
天居士笑道︰「你現在的樣子確實很沒用。遇到一點小小的挫折就這般萎靡不振，這哪兒是一個修真者應該具備的心態？修真一途漫長艱辛，哪一個修真者會是一番風順的？
真正的修真者除了要不斷地突破天地法則對他的限制外，最重要的是能夠突破自我。有時候真正能夠限制你修為的並不是修真路上那一道道的關卡，而是你自己的心魔。」
林炎此時臉上已經布滿了淚水，「師父，炎兒沒用，炎兒讓您失望了。」
天居士動情道︰「炎兒，為師一直都夸贊你是難得的修真奇才，所以你心中或多或少都有了飄飄然的心態，對嗎？」
林炎思索了一會兒隨後輕輕地點了點頭。
天居士嘆息道︰「炎兒，你知道但凡一位資質卓絕的修真者要想突破不老玄關至少要十五至二十年的苦修，能夠在三十歲前成為上清境的修仙者，已經可以算得上是天縱奇才了。
你從開始修煉到玉清境巔峰一共用了多長時間？」
林炎低聲道︰「半年！」
天居士凝視著林炎道︰「是啊，你用半年的時間完成了別人至少要十幾年的苦修，你說你的資質是不是比那些被稱為奇才的人還要讓人震驚？」
林炎抬起頭委屈道︰「可是師父，我……」
天居士輕輕地為林炎拭去淚水，「炎兒，古時大賢孟子有雲︰故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。
任何將要受領大任的人都要先經過上天的千錘百煉，所以你現在遭受的束縛越大，受到的磨練越厲害就代表你日後的成就就越高。你明白嗎？」
林炎連連點頭，隨後撲在天居士的懷里道︰「師父，其實我真正難過的是不想因為不能突破不老玄關而讓您失望。」
天居士被林炎的話給震驚了，他終于明白林炎那濃濃的孝心了，「痴兒啊，你知道嗎，你一直是為師的驕傲。雖然你現在沒有突破不老玄關，可是無論你對天地法則，對舞空術和擒龍功的領悟都遠遠超出了我對你的期望。
對于一般的人而言，越早突破不老玄關越好，可是對于你而言可能正好相反。所以你在玉清境巔峰積累的時間越長一旦突破了不老玄關，那前途將是不可限量的。
炎兒，要知道玉清境巔峰和上清境初期雖然只差了一個境界，可是修為強弱足以用十倍來計，可是你雖然只有玉清境巔峰修為，但是現在無論是對天地法則的領悟還是真實的戰力都超出了一般的上清境的修仙者。
擒龍功是太清境界的神通秘術，就是一般的上清境巔峰修為的修仙者都不一定能夠將擒龍功領悟到你現在的程度。炎兒，你全力之下勉強可以化解一次我兩成左右力道的攻擊，你知道這意味著什麼嗎？這意味著就是面對上清境中期強者你也有自保之力。
所以炎兒，你絕對是個曠世奇才，為師對這一點從未懷疑過。只是身為上天的寵兒同時也要承受上天對你的磨煉，你今天受到的壓制越大，一旦突破你的成就就會越高。」
林炎鄭重地點點頭道︰「師父，我知道了。我不會再消沉下去，我會繼續以平常的心態日夜苦修，弟子相信終有一日一定會突破不老玄關的。」
此時的小林炎雖然知道不老玄關並不是自己修真之路的終點，可是他卻絕想不到他要想突破不老玄關的難度之大，也想不到這修真之路上的第一道門檻竟攔了他那麼多年。
天居士道︰「炎兒，為師還有最後一個方法可以助你突破不老玄關。」
林炎聞听此言，雙眼不由地瞪大道︰「師父，您還有什麼辦法？」
天居士道︰「每一個修真者其實都有自己的屬性所在，只有修煉最適合自身屬性的功法才能起到事半功倍的效果。當然玉清境界的修真者主要是以修煉基礎為主，當成為上清境修仙者修煉出神識之後，才會漸漸地顯現出來你所具備的屬性。
炎兒，你雖然未達至上清境界，可是我已經可以看出你天生體質屬火，所以修煉火之功對你是大有裨益的。或許借助你在火之功上的天賦才能讓你沖破不老玄關吧！」
說到此處，天居士忽然想起那個多年前那個寒冷的夜晚，那個踏雪而來的神秘的黑發男子，「那位前輩臨走時說當炎兒修為有成時就讓他去烈焰堂專研火之功，難道指的就是這個？如此說來炎兒遲遲突破不了不老玄關在就在那前輩的預料之中。或許炎兒真得只有研習火之功才能一路坦途吧？」
可是一想到要將林炎送去藏劍閣烈焰堂修行，天居士怎麼也舍不得。林炎是他一手帶大的，他們名為師徒實則與父子無異。這十幾年中天居士已經習慣了林炎的存在，一想到分離天居士怎麼也下不了狠心。最後思慮再三，天居士終于想到一個折中的辦法。
「炎兒，為師的本源屬性並不是火，所以對于火之功並不是很精通，但是一些入門的基礎還是了解的。你師祖當年傳下一門神通叫做烈焰掌，乃是火之功中的頂尖功法，我就先將一些基礎的法訣傳授于你吧！」
林炎欣喜道︰「多謝師父！」
天居寺解釋道︰「你現在體內的真氣已經有了一定的積累，也有可能將之凝聚成火焰了。火是宇宙中最本源的能力之一，金木水火土，五行之中以火元素的力量最為純粹，也是攻擊力極強的一種本源之力。而烈焰掌便能將你體能所能調動的火元素毫無保留地激發出來。
炎兒，剛開始研習烈焰掌，最難得就是如何將你體內的真氣轉化成火焰，這也就要求你對火之奧義有著精深的領悟。現在我就傳授你烈焰掌的入門口訣。」
半個時辰之後林炎已經將烈焰掌的口訣牢牢地記在心中，天居士道︰「炎兒，從明天開始你就去叢林中修煉烈焰掌吧。五行中木能生火，借助這連綿的山勢，濃郁的林木對你也是有好處的。」
自此之後林炎便開始一心修煉起烈焰掌來，可是就在林炎沉醉于深山中平靜的修煉生活中時，外界卻發生了一件大事，這也直接導致我們的小林炎走出了深山，開始了他那段堪稱史詩般的波瀾壯闊的一生。
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