「誰*去誰去，反正我不去，！」姚舜英氣呼呼地嚷著。
汪氏臉色瞬間轉黑︰「小妹，你大哥都答應了人家孫家，你不去怎麼行呢！」
「孫家家大業大，是城里數得著的大戶人家。又不是叫你去孫家做丫頭，只是給她家的三姑娘做個陪讀罷了。你為什麼就這麼 著不願去呢。」姚子都強忍怒火，耐著性子勸解著。
姚舜英冷笑道︰「什麼陪讀，都這時候了你們還想瞞著我。打量著你們那些腌?心思沒人知道呢。那孫家的大爺是個什麼貨色你們比誰都清楚。怎麼，為了城里那家鋪子你們就想將我賣給那惡人。大哥，我可是你親妹子！」
「什麼賣了，什麼惡人，大郎你給我說清楚。」一旁的秦氏听得一頭霧水，趕緊要兒子解釋。
「娘，你別听小妹胡說。上個月兒子去城里參加一個詩會，認識了孫府的大爺，人家看兒子衣著寒酸，主動資助。言語中得知咱家小妹識字斷文，正巧他家的三姑娘一人念書頗覺孤單，就提出讓小妹去孫府陪同孫小姐念書，除了衣衫開銷之外還每月給小妹二兩銀子。咱家自從爹過世之後就全靠二弟寄錢回家維持生活，可是二弟已經整整一年沒有音信了，咱們不能坐吃山空。兒子想到二兩銀子夠咱家兩個月的花銷，就答應了人家。」
秦氏听完沒覺得有何不妥，轉身準備勸解女兒。
姚舜英急了，拉住秦氏的衣袖道︰「娘你別信他，世上哪有這樣的好事。人家告訴我那孫家的大爺不是個東西，最喜歡，喜歡狎玩十一二歲的小姑娘，听說死在他手上的小姑娘已經有三個了。」
汪氏怒道︰「是誰在小妹耳朵邊胡唚的，看我不撕了她的嘴！小妹你去孫家那是天大的好事，你看你轉眼便十二歲了，在城里跟著孫小姐有機會認識些城里的貴人。憑著妹妹的品貌，指不定被哪家的夫人瞧上了眼，往後榮華富貴享用不盡。」
「就是，人家一定是嫉妒咱家遇上這樣天大的好事，故意來使壞的，小妹怎麼那麼糊涂。」姚子都在一旁幫腔。
告訴姚舜英事情真相的是已經出嫁了的大姐姚舜華，可姚舜英不能說出來。大姐還需要娘家撐腰兄嫂是千萬不敢得罪的，偏偏自家大哥是個趴耳朵，被汪氏捏得死死的。
因為她始終說不出是誰說的，連秦氏都站在大哥大嫂那一邊，不停地在姚舜英耳朵邊叨咕著「家里生計艱難，身為家中的女兒既然有機會為兄嫂分憂，為什麼要拒絕」之類的話。
姚舜英孤軍奮戰憂心忡忡，晚上躺在床上翻來覆去地就是睡不著，無奈之下干脆爬起來去窗口透氣。
「小妹就是不願意你說怎麼辦。」是大哥的聲音。沒想到大哥兩口子還沒睡，正在院子里說著悄悄話。
「哼，城里那鋪子的房契咱們都收下了，她不去也得去！」汪氏語氣凶狠。
大哥語氣怯怯地道︰「要不就算了，咱把那房契退給孫公子，一想到孫公子那見不得人的癖好，再想想二妹往後那可憐的模樣，我就心里難受。」
汪氏怒道︰「你說得倒輕巧，二弟沒音信，你又是個不中用的，再不想轍開個鋪子賺錢養家，難不成讓咱兒子活活餓死？」
姚子都半天不出聲，汪氏接著又軟聲道︰「小妹模樣出挑聰明伶俐，指不定那孫公子對她動了真情呢？」
「哪有那麼容易，小妹年紀還那麼小。」大哥小聲嘀咕。
「你個豬腦子知道什麼！這男人要真看上一個女人，哪管她年紀大小。你看孫公子不過上個月遠遠瞅見了小妹一回，就動起了心思，一開口就給咱一間鋪子。這事要真成了，往後的好處多著呢，你說是不是？」汪氏越說越興奮。
「輕點輕點，仔細讓娘和小妹听到。」大哥小聲哀求。「怕什麼，她們听到又如何。反正這事不成也得成，那鋪子老娘是要定了！」
「是是是，我都听娘子的，明天就送小妹進城。」汪氏罵罵咧咧地被大哥推進了屋。
姚舜英听得心灰意冷，突然覺得前途黯淡活著沒盼頭，回到房中沉默了半宿，天將亮時終于下定了決心。取出一塊布，奮力甩上房梁打了個結，然後伸脖子套了進去。
姚順英騎著電動車在人流中緩慢穿梭，車上馱著一大箱海帶。姚媽媽在菜市場有個鋪面，賣些辣椒皮蛋海帶佐料之類的東西。鋪子里的海帶賣斷了貨，媽媽趕緊叫她從朋友的店鋪里面勻一箱送過來。
「孫爺爺，您出院了啊。」姚順英路經孫家糧油鋪前，看到孫大爺在門口坐著，趕緊停車打招呼。
「啊，英子你可來了。快，去幫幫你媽，你女乃女乃又來鬧了，還有那個姓趙的女人！」孫爺爺看到姚順英眼楮一亮，大聲提醒她。
「真的，來了多久！」姚順英一听就急了。
「剛來不久，你孫叔和嬸子都過去了。」
反正有孫爺爺看著不用擔心，姚順英車子也不騎了，疾步跑向自家鋪子。
姚順英的父母出自鄉下，從初中到高中都是同班同學。因為兩個人都沒考上大學，高中畢業沒兩年就結婚生子了。姚媽媽一連生了兩個女兒，姚女乃女乃很不高興，經常斥罵兒媳孫女。
沒辦法，一家人只好搬到城里討生活。姚爸爸頭腦靈光，包起了小工程，慢慢地名氣大了，包的工程也越來越大，一家人的日子越過越好。可是錢多不是好事，姚爸爸以無後為借口，開始招惹些年輕女人。
這些女人當中就數趙氏最有手腕，她生下兒子之後就逼著姚爸爸離婚。姚爸爸和姚媽媽鬧得最凶的時候，姚順英六歲的妹妹突發急病死了，姚媽媽心灰意冷答應離婚。
趙氏和姚爸爸結婚後又生了個兒子，女乃女乃只差沒把她捧到天上去。不知道是不是遭了報應，姚爸爸包的工程出了問題，家產賠個精光。
趙氏享受慣了，哪能過清貧的日子。想著當初姚爸和前妻離婚的時候，分了前妻一間鋪子一套房子，就攛掇著女乃女乃要回房子，姚媽媽當然不會答應，于是婆媳兩個時不時地來鬧。
姚順英老遠就看到自家鋪前圍了一圈子人。「你這個不要臉的女人，生不出兒子還霸著房子。呸，我打死你這個狠心的婆娘！」姚順英剛一擠進去，就看到自家女乃女乃惡狠狠地朝媽媽撲了過去。孫家嬸嬸作勢欲攔，卻被趙氏拉住衣袖。
「住手！誰給你權利打我媽媽！」姚順英一把拉住女乃女乃的胳膊。
姚女乃女乃掙扎了幾下，卻怎麼也掙扎不開。自己的手卻被姚順英捏得生痛。老太婆氣得臉色鐵青，咬牙罵道︰「英子你這個臭丫頭，虧得你還是教書的先生，竟然當眾打你女乃女乃。」
姚順英冷笑著松開手︰「女乃女乃你這不是睜眼說瞎話嗎？大伙兒可是都看著，我這叫打你嗎？」
「你這還不叫打人，你看你女乃女乃的手都叫你捏紅了。」趙氏揭開姚女乃女乃的手，指點著給人看。
姚順英瞪了趙氏一眼，撇嘴道︰「你算什麼東西，我和我女乃女乃說話輪得上你插嘴嗎？」
「我是你爸的老婆，你親弟弟的媽媽，我怎麼就插不上嘴了。」趙氏倒是理直氣壯。
姚順英冷笑道︰「什麼親弟弟，我姚順英這輩子除了死去的妹妹，再沒有什麼旁的兄弟姊妹。我爸的老婆，好大的口氣，趙小三兒，你就是扶正了也洗月兌不掉小三兒的臭名。」
趙氏得意一笑︰「什麼小三兒，誰讓你媽那個老女人生不出兒子，活該被甩！」
「不要臉的爛貨，老娘叫你囂張！」姚媽媽氣得發抖，順手舉起手中的茶杯潑了過去，兜頭澆了趙氏一臉茶水。
趙氏形容狼狽，旁觀的人嗡嗡嗡地沖趙氏指指點點，姚女乃女乃見狀，又沖姚媽媽撲了過來︰「我打死你個惡毒的婆娘！」姚順英飛快擋在媽媽前面，姚女乃女乃大怒，一巴掌甩向姚順英，姚順英抬手抓住姚女乃女乃的手。老太婆打不著人，氣得要命，拼命用頭撞著姚順英，一副尋死覓活的架勢。
姚順英不能拿這個可惡的老太太怎麼樣，只能朝後退。背後有根柱子，偏巧姚女乃女乃又一頭撞了過來，咚地一聲，姚順英的後腦勺狠狠磕在了柱子上。整個人只覺得天旋地轉，緊跟著身子一軟緩緩坐到了地上。
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