唐氏帶著黛玉一塊上了轎子，正要吩咐啟程，遠遠的傳來一個小沙彌的聲音，「施主請留步，施主請留步。」
唐氏低聲道，「春雨，去問問小師傅有何事。」
春雨不一會兒便回轉來，手中托著一個大紅蟒緞包袱，「老太太，這是方丈大師讓人送來的，說是送給小姐的。」
唐氏接過包袱，看了里頭的東西，只消一眼便震住了，忙問，「大師還有什麼話沒有？」
春雨道，「小師傅說方丈只讓他將這包袱轉交給老太太，里頭的東西是給小姐的。小師傅還說，方丈有兩句話交代，放在里頭了。」
唐氏默不作聲，摩挲著里頭的物件，良久才將包袱放在一旁，吩咐起轎。黛玉烏黑的眼珠滴溜溜地轉，一邊注意著祖母的神情，一邊又看向旁邊的包袱，伸出短短的胳膊試圖去拿。唐氏將她摟在懷里，輕笑道，「這就等不及了？原也是給你的，等你大些了，祖母再給你戴上可好？」
黛玉似懂非懂的點點頭，祖母說什麼都是對的，爹爹說了，她要听祖母的話。
林如海從衙門回來，瞧見林升正在門口等著，怕家里出了什麼事，急忙快走幾步，「家里出什麼事了？老太太和小姐回來沒有？」
林升回道，「回老爺的話，老太太和小姐剛回來，轎子才進了內院。京里來人了，奴才自作主張，讓人在外書房等著呢。」
林如海想不到會有人從京城來，他到揚州也才一月有余，就算是京城里頭出了什麼急事，來的也不會是連林升都不認識的人。
帶著驚疑匆匆趕到書房，林如海看到那人便大驚失色，慌忙將林升打發到外頭去親自守著門，轉身闔上了書房門。
林如海也不寒暄，上來便問，「可是京里出了什麼大事？」
那個從胸前掏出一封信，上頭的火漆絲毫未動，「林大人，這是主子命奴才交給您的。」
林如海迅速將信拆了，不過幾眼便看完了，「你何時從京城出發的？」
那人回道，「七日之前。」
林如海又看了看信中的內容，欲言又止，最後索性將信又收了起來。左右走了一陣，林如海才道，「你先下去休息，明日還得勞煩你再趕回去。」
那人拱手行禮，「听憑大人吩咐。」
林如海開了門吩咐了林升一陣，讓收拾出一間客房，再備上一匹良馬和干糧。
出京前君祁幾乎已經將對付韃靼國的計劃全盤定下，只等著挑選合適的時機和人選。哪里知道林如海才走了沒多久，就有消息傳來，韃靼國國主快要不行了，國內已然開始動亂。君祁不想那老國王竟再不能多支持上幾個月，打了他一個措手不及。雖說韃靼那里也有一部分人手，可若是要說動韃靼大王子，豈是一般人能夠勝任的。無奈之下便想到了林如海。
林如海也未曾料到，前世這韃靼國國主可是要在兩年後才去世，如今這樣的變故，他一時也沒反應過來。看來，這一世也並非都同前世相同的。倒是君祁信上所提及之事，于他而言並不是什麼難事。君祁已然有了心儀的人選，只差讓他去勸服那人出山，為朝廷效力罷了。只是此人雖有大才，然多年前便已經放下狠話，摘了自己的頂戴，退隱山林，從此再不肯理凡塵俗世，更不用提報效朝廷了。
可如今帝王有令，雖是以安清的身份相求，林如海自然不會糊涂到當真，這事兒便是再難，他也必定要做成了。不為高官厚祿，不為帝王人情，只為了西北的一眾將士和無辜的百姓。
這一晚，林如海在書房中奮筆疾書，一連寫了十幾頁信箋才停下筆了。然在燭火下看了半晌，竟是把這些全燒了。那位老爺子是個怪脾氣的人，他這樣的迂腐之言，于他是發自肺腑，對老人家來說卻是狗屁不通，一文不值的。
黎明之際，東方的天空漸漸泛白，黑暗和光明，近的只剩下一條線的阻隔。一身勁裝的男人從林府角門出來，跨上寶馬向城外急駛而去。
林如海揉揉眉心，雖說在回信中說了有八成的把握，實則五成不到。只盼著老爺子還能念在林家的份上，伸以援手，應承了這件事才好。原本還想回去歇息一會兒，可林如海躺在床上卻是如何都比不上眼楮。只要一閉上眼，他就似乎看到了西北的戰場，殘肢斷臂，斷壁殘垣。他並沒有見過那樣的實景，甚至連「大漠孤煙直」這樣壯闊的景象也只存在于腦海之中，但那時的慘烈，卻是真實而清晰的印在他腦海中，揮之不去。僅僅是幾個小兵平淡單調的講述，林如海也能想到這樣真實的場景，若是真的置身于其中，面對眼前的戰火與刀槍，該是怎樣的心驚動魄？
那一年，西北告急，守將沈含章捐軀赴國難，帶著一家老小自刎于城牆之上。韃靼的鐵蹄踐踏在中原的國土之上，所到之處無惡不作。皇帝震怒，派出北靜王水鈞，欽點十萬大軍開赴西北，勢將韃子驅逐出境。然，到底是小看了韃子的騎兵，也高估了天朝軍隊。雖說北靜王到底死守住了最後的屏障，卻身負重傷，也沒能將原本淪陷的幾座城池奪回來。
君祁到底年輕氣盛，接到奏折便氣的七竅生煙，力排眾議，御駕親征。一時間軍心大振，終是將韃子趕了回去，雖然到頭來還是沒能如他所願徹底解決這一大患，卻是換來了西北十年的安定。只是那一戰，君祁失去的，遠比明面上的多。
千里之外的京城，君祁正忙著對付韃靼之事，雖說給林如海遞了消息，讓他幫著勸老先生出山，可總不能在一棵樹上吊死。可就在他焦頭爛額忙著尋找合適人選的時候，又有一樁煩心事找上門來。
皇後也是沒有辦法，才把事兒給捅了過來。她和皇帝是少年夫妻，自然也知道他最不耐煩這些瑣碎小事，可她實在是被忠順王妃纏得緊了，再者這事兒比從前那些也嚴重了些。
原來這一天早上，忠順王妃又哭紅了眼，腫著一雙核桃眼跑進宮來找皇後。她如今也才二十出頭的年紀，做了沒幾年皇家媳婦兒，可是嘗到了苦處了。
忠順王妃哭的一臉的梨花帶雨，「皇後嫂嫂，您說說，這麼些年了，我到底哪里做的不好了，讓他這麼不待見我。縱使我有天大的錯處，只管告訴我，我改了還不成嗎？橫豎再不濟，一張休書打發了我，竟是省心了。何苦這樣日夜笙歌，作踐自己。」
皇後從當年還是王妃時，便常被這位弟妹纏著吐苦水。這兩年忠順王愈發荒唐，搞得她如今一見到忠順王妃便頭痛。「好了，做什麼哭成這個樣子，讓奴才們見了豈不是你自己丟臉。他們爺們兒在外頭應酬，逢場作戲而已，當不得真。王爺雖看似荒唐，好歹沒太出格，你府上連個側妃都沒有，只有一個母後指的庶妃，可見王爺是真心待你呢。」
忠順王妃一听這話，哭得愈發厲害了，「我跟您說實話吧，哪里是逢場作戲啊。府里頭那班小戲子，可都是他的寶貝呢。」
皇後目瞪口呆，原來這忠順王妃顧著臉面，並不曾將話說明白了，只含糊說王爺是在外頭混鬧，男女不忌。如今乍一听都把人帶進府里了，從沒遇到過這種事的皇後真是被嚇傻了。她從王府到皇宮，皇上于上一向淡漠，更別提男風了。雖偶有听聞這樣的流言，到底身在內院，便是親近的幾個女人閑扯也說不到那上頭來。是以皇後思前想後都覺得這事兒不是一般的嚴重，簡直是有損皇家威名，斷不可放縱忠順王繼續如此行事。于是好容易安慰了忠順王妃，將人送走之後，皇後便急匆匆的趕到了乾元殿。
忠順王的事君祁自然是一清二楚的，不過看向來端莊賢淑的皇後一臉菜色，尷尬的敘說，君祁更加覺得此事上不得台面，得盡快處置。
忠順王君祐一進來就覺得不對勁，他的皇兄臉上笑著沒錯，可太人了。這通身的氣勢，竟比父皇不差什麼，怪道是他做了這皇位。于是低眉順眼的開口道，「給皇兄請安，不知皇兄這麼急著找臣弟來，是不是有什麼要緊事。」
君祁從桌案後繞出來，笑著言道，「六弟，過來這邊坐。朕好久沒跟六弟聊天談心了，今日偶有閑暇，便讓人治了一桌酒菜，咱們兄弟兩個痛痛快快的喝一杯。來。」
君祐心底一沉，臉上的笑幾乎快要維持不住了，他的好三哥自從做了皇帝之後可沒再跟他對酒暢談了，今日必定是有什麼重要的事。可是想來想去，他也沒做什麼犯忌諱的事兒啊，皇上三哥怎麼就找上他了呢？難不成三哥終于按捺不住想要處之而後快？他現在這樣荒唐的言行都沒能止住三哥的猜忌，可怎麼辦喲。
君祐舌忝著臉跟上，擺出一副無賴的姿態，「那敢情好，臣弟前兒還想著跟皇兄討幾杯今年的御酒喝呢，不想今日便如願了。」說完也不等君祁發話，自發端起酒杯，一口喝淨，末了還砸吧兩下嘴。不愧是御酒，唇齒留香，回味無窮啊。
君祁撩袍坐下，笑罵道，「什麼稀罕物，你若想要只管去內府拿便是了。瞧你這副德行，感情家里不給你酒喝不成。好歹也是個親王，這樣的做派也不怕別人看低了你。唉唉唉，別只顧著一位喝酒，這酒後勁足，小心一會兒便醉了。」
君祐才不管這些，在君祁說話間已經接連三杯下肚，直呼過癮，「怕什麼，橫豎有您給我做靠山呢。這喝酒又不是品茶，爽快才最要緊。再者如阮籍、嵇康等人，每每醉狂之時文思泉涌，可見喝酒就該喝醉了才是。若不醉，喝酒干嘛，倒不如喝茶呢。」
君祁笑得詭異，「淨是些歪理。戴權，吩咐人送幾壇子御酒去忠順王府上。」
君祐趕緊就要起來謝恩，被君祁阻止了，「安生喝你的酒是正經，都是一家子兄弟，何苦這樣。」
君祐憨笑著繼續喝酒，間或撿幾顆花生米塞進嘴里，又吃了幾塊鵝掌，覺得頗為不錯。
君祁見他吃的一臉滿足，不由得想起林如海，曾經也是這樣埋頭苦吃，全然不在意他。好在只是一晃神，他可是還有要緊事要說呢。
酒足飯飽之際，君祁好整以暇的看著雙頰發紅，醉態明顯的君祐，悠悠的拋下一句話，「六弟，三哥這里有件事要你幫忙，你可願意？」
君祐拍了拍胸脯，口齒不清的說道，「三哥剛才不是還說，咱們，咱們自家兄弟，一家人，呃，不說，不說兩家話。三哥有什麼，呃，用得著弟弟的，只管說，弟弟定當竭力而為。」
君祁等的就是這句話，「好，果然是朕的好弟弟。朕明日就讓戴權將密旨給你送到府上，先干了這一杯。」
君祐豪氣沖天，笑著一口干了，呵呵兩聲之後便倒在了桌上，竟是睡了過去。君祁讓戴權親自將他送回去，轉過身背著奴才們笑得開懷。
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