鹽政雖系稅差，但上關國計，下濟民生，因此這巡鹽御史一職更顯出其不凡來。妙的是，這一職務無定品，無一定任期，皆由聖上欽定。只是近年來鹽課兩淮最多，困亦最甚，又有太上皇與皇上的明爭暗奪，是以接連幾任具是一年一換。
林如海有心早日完成所許之承諾，誓要將前世三四年的努力于期年內見成效。這位子，坐久了風險便更大，他如今拖家帶口的，可不能再蹈覆轍了。好在這回上任比前世早了三年，又沒有那位牆頭草再來搗亂，相信必定能夠事半功倍。
及至安頓下來後，揚州知府為首的幾位地方官，並揚州幾大鹽商紛紛送來了請帖，邀請林如海赴宴。有了前世的經驗，這回林如海便不用再費心斟酌，除了揚州知府所謂的接風宴，余者一概都推拒了。這位楊州知府上任也才半年有余，正是君祁手下的人。
正在鹽商們人心惶惶，不知這位新上任的林大人是什麼來頭，竟是連接風宴都不去，難不成還是個「清正廉潔」的大清官不成？不少人心底嗤笑，這揚州是什麼樣的地界兒，憑他一碗清水，還能攪得渾濁不堪呢。都說「三年清知府，十萬雪花銀」，更何況這巡鹽御史，每年經手的銀子可是有好幾百萬。因此，在揚州四大鹽商的帶領下，所有的人都等著看這位林大人什麼時候會忍不住主動出手。
只可惜沒等他們等到那一天，林府便熱鬧了起來。這上門拜訪的，卻不是一般的官商，具是江南赫赫有名的文人雅士。別看他們不為官拜相，卻是朝廷也不敢輕視的。憑著三寸不爛之舌和一桿錚錚的鐵筆，無論在哪個朝代文人都是最受尊敬的。
只是這江南的文人何以紛紛對這位林大人施以青眼？鹽商們多半是世代傳承，或有那半路出家但也算不上大富的，有了些銀錢後便學著附庸風雅，可這里頭的門道卻是不甚明白。更何況林家祖上所為，除文人之間口口相傳之外，確是鮮為外人所知的。待他們到處求爺爺告女乃女乃的打听清楚之後，竟是一時不敢有什麼動作。
林如海本沒有這個打算，且松竹書院等等之事乃是多年以前祖上的功德，他還不至于厚著臉皮到處跟人家宣揚。他也正奇怪為何這些人一窩蜂似的上門來，倒像是約好的。而一個月後君祁的一封密信倒是給他解了疑惑。雖不是他的本意，不過目前看來，倒是個不錯的法子。至少現在那些人有了些許忌憚和敬畏之心，想來不會像前世那樣給他來各種下馬威。
甭管前頭如何明爭暗斗，如今林家的後院真是清淨的很。唐氏自從到了揚州便歡喜的很，雖說是在杭州長大的，到底差不了多少。林如海又孝順，知母親十分懷念南國風光，便在安頓下來不久便請她去大明寺上香。
賈敏自小在京城生活，盡管三四月的揚州端的是春暖花開，春光明媚，自去年便身體虛弱的她還是受不住，因水土不服而病倒了。再者她現在對一切都淡淡的，提不起勁兒，也不在乎這些事兒了。王太醫私下告訴她，如今的境況，再想要個孩子難于登天。她不敢跟老爺說這事兒，只得自己咽下這苦水。
因此，唐氏只帶了黛玉一起，往大明寺去了。當年鑒真和尚東渡前，即在大明寺傳經授戒，該寺因而名聞天下，多少年了從來是香火鼎盛，游人不絕的。
唐氏帶著黛玉住到了寺院後頭的一間廂房，趁著這個機會，她可是要好好的祈福禮佛。去年的事兒多少還是有些晦氣，再者她還是想著要一個孫子。只是怕兒子憂心，才不明說，但剩下那兩個姨娘那里，她已經將不該有的東西都清理掉了。若是如此還不能遂願，那她可真就是毫無辦法了。
小黛玉一歲多的年紀，八月就能開口，因此如今很能說些詞句，只是不連貫，有時也听不明白。而自從抓周時候第一次走路，如今越發的能動了。若是女乃媽一時不注意，她還能小跑兩下。有一回竟是從自己的房里偷偷跑了出來，去了唐氏那里，也不知這麼小胳膊小腿的，如何能從高高的門檻跨過的。唐氏到不阻著她行動，孩子多動才能長得壯實呢。只是狠狠的敲到了女乃媽和丫頭們，決不能再讓黛玉一個人偷偷跑出來。
今次到了這陌生的廂房里，才剛又見了幾個腦袋禿禿的家伙，小黛玉滿心好奇，想要往外頭去看看。女乃媽連拉了好幾把，最後索性將她又抱在懷中，免得一不小心這位小祖宗又不見了。誰知黛玉鐵了心要出去，小小的身軀一個勁兒的往外撲騰。別看她人小，這麼毫無章法的一陣折騰，也是讓女乃媽有些受不住。
唐氏在里頭換完衣服，听到了動靜，便對秋霜道，「你去看看怎麼回事兒，把玉兒帶進來吧。」
秋霜應聲而去，接過女乃媽手中的黛玉，哄著她進去了。唐氏身邊的人黛玉也是熟悉的，且這幾個大丫頭對黛玉好，每每逗著她玩兒，因此到肯听她們的話。
黛玉一見了唐氏就伸著手要抱，「祖母，抱。」
唐氏嗔道，「你這孩子如今這麼沉了，還讓我這個老婆子抱不成，哪里還抱得動。」
話雖這麼說，不過是白抱怨一回，手上還是將黛玉接了過來。這長在她身邊的就是不一樣，跟她最是親近的，若是有她在便總不讓女乃娘抱。唐氏原是在她小時抱過幾次，只是怕自己上了年紀難免有錯手的時候，便不敢多抱。只是黛玉也奇了，慣會認人的。唐氏不忍小孫女哭鬧，便每每遂了她的願。這時間一久吧，倒覺得身子輕便了不少，像是鍛煉出來了。
黛玉達成目的，吃吃的笑著，一手指著外頭，口中嚷道，「外頭，玩兒，玩兒。光光。」
唐氏只道她想去外頭玩兒，後面的「光光」卻是不解其意，因問道，「乖玉兒，這光光又是個什麼東西？你這古靈精怪的，祖母可是猜不出咯。」
夏露歪著頭，抿著嘴笑，「指不定是說那些禿驢呢，才剛進來的時候小姐一直盯著領路的小沙彌看呢。」
唐氏瞪她一眼，「混鬧，佛門聖地豈容你放肆。師父們是出家之人，不與你計較，豈不知佛祖可都听著呢。」
夏露趕忙認錯，「奴婢知錯了，老太太慈悲，就饒了奴婢這一回吧。」
唐氏將黛玉往上拱了拱，覺著她似乎是又重了些，「饒了你也行，倒是帶著小姐去外頭轉轉，將功抵過，我便不罰你了。」
幾個丫頭原就時刻在一旁關注著怕老太太有什麼閃失，現下聞听此話自然明白這是老太太撐不住了，因此趕忙將黛玉又接過來，哄著她到外頭去了。黛玉原還抓著唐氏的衣領不肯松手，及至听說可以去外頭看「光光」，便顧不上祖母了，高興的嚷著走。
前頭香客眾多，魚龍混雜，且夏露幾個又是女眷，不宜出去，因此也只是在廂房一帶走動。黛玉沒見到「光光」，咧著小嘴就要哭。幾個丫頭你一言我一語，竟是半點效果都沒有，只好抱著她往後院去，看看有沒有小沙彌。
一群人走了不多時，便看到前頭三人合抱的一株梧桐樹下，有一個主持打扮的白眉老僧，正閉目入定。她們早就得了唐氏吩咐，不可叨擾師父們清修，因此便打算打道回府。
那老僧卻忽的睜開了眼，盯著遠去人群中那個粉雕玉琢的女圭女圭，嘴里念叨著什麼。
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