被君祐這樣打擾過,父女兩都有些興致缺缺。好容易趁著上菜的功夫,黛玉說笑幾句，這才揭過去。因想起昨晚恍惚听到有京城里來的消息，黛玉又問道,「爹爹，昨晚可是家里來人了？」
林如海一拍腦袋,「瞧我這記性，是你祖母打發人來,說是一直不曾收到書信，因放心不下,讓他們來看看才安心；二來也是讓咱們替她去拜祭先祖的意思。昨兒怕你歇下了就不曾告訴你,今兒回去就寫封家書讓人送回去，免得你祖母擔心。」
黛玉點點頭，一臉的擔憂之色，「也不知怎麼了，竟是沒送到，這回我可要仔細些，把前頭的都寫上。可有別的消息，東府里的珍大嫂子也不知道怎麼樣了，我上回去听她的丫頭們說她都食難下咽了，我問她是什麼病她也不說。」
林如海笑道，「傻孩子，你珍大嫂子那是有喜了，怎麼好跟你一個姑娘家明說。」見黛玉也紅了臉，林如海也不再提這事，只問她，「每年都要去賈府好幾回，也沒見你瞧得上哪一個，怎麼偏就對她這樣上心，倒像是自家姐妹似的。」
黛玉回道，「哪有什麼瞧不瞧得上，果真要說也沒什麼緣由，就是看對眼罷了。珠嫂子和璉嫂子也都是好的，只是一個太靜一個太鬧，皆不是能交心的。二姐姐跟個木頭人似的，我瞧著她還被女乃娘轄制著，太沒有個小姐的款了。三妹妹倒是厲害的，可惜也是個庶出的，許多事都得看二舅母的臉色。自那位薛家姑娘來了，我瞧她竟是把我和二姐姐都冷落了些，許多事兒都拉著那位薛姑娘。到底還得是珍大嫂子，怪道闔府上下都夸她，連外祖母都心疼她。且不說生的裊娜縴巧，跟仙女兒似的，難得行事又溫柔和平，卻又壓得住那些刁奴，偌大一個寧國府被她管得井井有條。祖母听了幾件事，都說要我跟她好生學習學習，璉嫂子管賬雖厲害，平常之事上頭未免過于嚴厲，不是長久之計，又平白背個破落戶的罵名。」
林如海听了這一番話，心想，「再不想玉兒能看的這樣清楚，果然是前世失了教導，如今有母親指點，果然胸中自有丘壑。」卻不想前世黛玉六歲失母，去了外祖家寄人籬下，賈家又是那樣的地界，便是有這些想法也不會說出來。如今雖有唐氏教導，更因有林家做倚靠，自然將各人都不放在眼里，隨口就說這些評語。
林如海又想起些什麼，問道，「听你說了這幾個，不是還有一位史家姑娘和一位薛家姑娘，怎麼不說說她們？」
黛玉蹙眉，「我自來便跟那位史湘雲不對付，爹爹又不是不知道，何苦提起她。再說那位薛家姑娘，不過是二舅母的內佷女，又是個商戶人家出身，叫她一聲薛姐姐就已經是抬舉她了，這還是看在二舅母的面子上。人倒是個精明的，只是太愛端著架子，一言一行都是思忖過的，說是像侯門小姐卻又不是，讓人看著不喜歡。只是不知道她這樣一個聰明人，為何總跟雲丫頭好。」
「哎，玉兒，這話可是過了，難不成在外人面前也是這樣的態度不成？」林如海鮮少見黛玉這模樣，生怕她不在家時也這樣，豈不是容易得罪人，「不管人家是什麼出身，到底是你舅舅家的客人，萬不能失了禮數。」
黛玉渾不在意，頗有些得意道，「爹爹多慮了，我豈是雲丫頭那樣沒腦子的，這樣的話在家說說也就罷了，怎麼會擺到明面上來。再說了，那日的事兒祖母也是知道的，她還夸我呢。您瞧，沁妹妹剛出來時處處擠兌我，我可說什麼了？」
林如海大笑出聲，「哈哈哈，再不想玉兒你竟是個欺軟怕硬的。」
黛玉不服，說道，「怎麼是欺軟怕硬呢，我又不曾拿著大小姐的款去欺負她們，祖母說這叫識時務。若我真是這樣，想來不用外人說，祖母定要第一個教訓我的。」說著撅起小嘴，略帶擔憂道，「我雖不耐煩這些，可是祖母說咱們這樣的人家，免不了這些，往後各家之間的應酬，都得讓我來。爹爹，你說玉兒真能做好嗎？」
林如海一听，生怕自己剛才說的話打擊了女兒，忙道，「一定能做好，玉兒現在不就做的很好，才剛爹爹只是說笑，你別放在心上。只是別做的太明顯，不然人家可要說林家小姐看人下菜碟，也難結交到朋友。咱們家就你一個女孩，平日里也沒個人陪你作伴，正該多結交幾個姑娘家，做手帕交，也不寂寞。」
黛玉重展笑顏，「不是有芳菲和飄絮她們嗎，年前還听說林要把妻女也接到京城里，怎麼後來又沒了消息。」
這林正是當年受了林如海接濟的一位族人，算起來卻是黛玉的表佷，為人機敏，只可惜家境貧寒，不曾識得幾個字。林如海重新資助林家家學之後，才有幸跟先生讀書識字，卻也不是什麼考狀元的材料，因學了些本事幫著管了林家在揚州的幾家鋪子。前些年林如海听聞他于生意上頭頗有些天賦，又適逢京城里頭一家商鋪的大掌櫃年老請辭，便讓林進京接替。林原以為不過頂替個一年半載，待有了經驗豐富之人，他就可以卸任回鄉了，便不曾帶上妻女。哪里知道一做就是幾年，因思鄉情切，便想著把老婆孩子都接過來。
林如海道，「開春就動身了，我想著他許久不回家了就讓他多待一段日子，他又想到可以趁著時節收些南邊的新鮮玩意兒回去販賣，大約到七月就能回到京城，到時候你可就有佷孫女了。」
黛玉恍然，之前就想著能有個本家的年齡相仿的姑娘一塊兒做伴了，哪里想過輩分啊，現在這樣一听，還真是嚇著了，「怎麼差這麼多呀，爹爹，那她該叫我什麼？」
「嗯……」林如海想了一會兒才道，「應該是姑女乃女乃？」
黛玉不再說話，這輩分抬得太快了，她一時有些接受不了。沒記錯的話，外祖母就是史湘雲的姑女乃女乃，這這這……
從醉仙樓出來，黛玉仍舊是悶悶不樂的樣子，林如海有心逗她，想著杭州也有幾家鋪子，便帶她去了一家書齋。要說這書齋，還是當日唐老爺子在時弄的，後來給了獨女當做嫁妝，而這書齋名字就叫一家書齋。除了名字別致一些，倒也沒有其他新奇的地方，就是偶爾會有一兩本洋文書，卻是南邊傳來的。來客也沒有會洋文的，多半當做稀奇東西看過就算了。只是有幾幅插圖甚是有趣，同中原大不相同。
黛玉這個小書蟲見了書果然就拋開了一切，自選了兩本拿到里間坐著看將起來。林如海亮了身份，看了看書齋，也不挑書，只跟黛玉交待一聲便出門往東邊另一家鋪子去了。
不多時，書齋又進來一位少年，饒有興致的轉了一圈，也挑了本書想要到里頭坐下來看。這樣的書齋都是分內外兩部分，外頭擺書，里頭自有座位、茶水準備著，便是有那不買書的，也能坐下來慢慢看。掌櫃的心想大東家的少爺在里頭應當不礙事，便也沒有阻止，隨那位客人進去了。
一身小廝裝扮的紅袖正給黛玉打扇，忽見一位年輕少爺進來，忘了這是在外頭，慌忙擋在黛玉身前，喝道，「哪里來的莽漢，竟敢闖進來。」
水溶被她嚇著，很快又回過神來，「這位小哥，這書齋又不是你們家，我為何不能進？」
黛玉忙扯了扯紅袖的衣服，道，「這位公子，家下人莽撞，言語沖撞了公子，還請海涵。紅袖，還不跟公子賠罪。」
紅袖也回過神來，這可是書齋，不是自己家，忙俯身賠禮，「小人糊涂，冒犯了公子還請恕罪。」
水溶也懶得計較，看這兩人都比他小上好多，也是大戶人家出來的主僕，因擺擺手道，「無礙。」說完便徑自在一旁坐下，自顧自看起書來。
黛玉雖然也在外頭走動，卻從不曾跟陌生男子這樣「同處一室」，頓時有些不自在，因說道，「爹爹怕是已經辦完事了，紅袖，你去告訴店家把這兩本書包起來，送到家去，咱們去找爹爹。」
水溶听她們說話，忍不住抬起頭來，只見一張白皙俊美的側臉，微帶著少年獨有的圓潤，竟是不輸女子的美貌。黛玉也仿佛感受到他的目光，向他看去。四目相對，都驚訝于眼前這人的容貌。水溶暗道，往常還說賈家的寶玉生的比女子還美，竟不想今日能遇見這人，面若芙蓉，真有一股天然去雕飾之美。黛玉想著，自家爹爹和皇上，還有今日見過的兩位王爺，都是人中龍鳳，從樣貌到氣質，都是個頂個的好。沒想到這位公子竟是不遑多讓，雖然比不得爹爹一身文人雅士的風骨，卻也看得出不是個草莽之輩。可見蘇杭一帶鐘靈毓秀，人杰地靈，此言非虛。
心中雖有幾多心思，卻也只看了一眼就轉過臉去，黛玉有些羞赧的往外頭走去，往後可要少出來才是，這若是讓別人知道了，她哪里還有臉活。十歲的黛玉也漸漸地有了少女的心思，再不像從前那樣只想著到外頭玩去了。
林如海正在此時回來找黛玉，一臉慌張，「玉兒，爹爹有急事要去行宮面聖，我叫了一頂轎子送你回去，西湖咱們改日再去吧。」
黛玉見他神色慌張，便知是出了大事，因道，「爹爹別著急，小心一些。西湖不去也罷，我這就回家去。您若是不回來，千萬讓人往家里捎個信兒。」
林如海一一答應，送她上轎之後，自己打馬往行宮趕。
行宮里頭，君祁正大發雷霆。一個兩個都是不省心的，他不過是讓老六替他看些折子而已，想不到今日就跑的不見人影了。一時又听手下人來報，老六居然是去找如海了，中午又在醉仙樓巧遇。他策劃了許久，想著到了南邊可以讓如海陪著他到處游玩，微服私訪，好不快活自在，哪里知道出了這麼大的岔子，連見一面都難了。這時候老六卻是湊上去了，也不知道打量的什麼主意，可別讓他知道了。
本就因為孤單一人在行宮而發脾氣的君祁，又收到了東北那邊的消息，高麗吞並了新羅和百濟，也不知下一步會如何，因忙吩咐人去找兩位王爺和林如海，這便先召集了幾個隨駕的大臣來議論此事。
找林如海的侍衛也沒鬧清楚是什麼事兒，只說出了大事兒，皇上急著召見各位大人，害得林如海不明所以，只道出了什麼了不得的事兒，急忙就打馬往行宮趕。宮門外頭正巧兒遇上回來的君祐和水鈞，相問之下才知道是高麗之事，頓時放心不少。只要不是君祁那個不省心的家伙出了什麼事兒，那就都可以解決。
高麗之事林如海也早就料到了，這三個小國早年間就是一個國家，源起同宗，雖說奉行的孔孟之道是從中原傳過去的，但是他們有自己的語言和文化，長相上並無甚大的差異，只是日常服飾並不相同。按照史書記載，當年高麗國三位王子爭奪皇位，最後各據一隅，分裂成三個小國，成了高麗、百濟、新羅三足鼎立之勢。天下大勢，合久必分，分久必合，何況這三國又是源自同宗，總會有這麼一天。只是從之前的消息看來，高麗雖為三國中最為強勢，但也沒有一下子吞滅兩國的能力，如今還頗有一夕之間成事的樣子，其中必定有蹊蹺。
君臣商議過後，君祁下令從關內調遣兩萬人馬增援東北邊防，靜觀其變。另又吩咐人往韃靼而去，打探消息。一時眾人散了，君祁卻找個借口將林如海留了下來。
斟酌一番，君祁總算開了金口，「明日我安排了游湖，你要不要帶著玉兒一塊兒來？」
林如海一想，若是他要游湖，底下人怕是會把整個西湖都圍起來，屆時普通游船肯定不能下水，倒不如上了御船，遂了玉兒的心願，便回道，「謝皇上恩典，微臣一定帶小女前來。」
君祁听他語氣還是不佳，又試探道，「我想著來杭州一趟也不能總躲在行宮里不出去，還得微服出去看看才有意思。只是少個帶路的，听說你少年時曾來過，不若你替我引路可好？」
林如海回道，「能為皇上效犬馬之力，是微臣之幸。」
君祁得寸進尺，「那不如今日我就住到貴府，明日一起去游湖。也省得後頭你來回奔波，竟是這樣便宜。」
林如海冷笑一聲，「寒舍簡陋，恐怕無法接待皇上大駕。」
君祁卻突然走過來，抬起如海的下巴，「如海，你還記不記得，那年去西北之前，我跟你說過什麼？想是都忘了吧。你心思細，我總猜不著你到底在想什麼，你又不告訴我，竟讓我如何自處？在金陵，是我的錯，也跟你說了，那兩個人也處置了。你若還有不滿，就說出來，別總埋在心里，把自己憋出病來。」
林如海看著他的眼楮，里頭倒映著自己的臉龐，雙眼中只有他一個人的影子，心里話不覺中都說了出來，「我要你對我，如同我對你一樣，你能做到嗎？」
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