「竹東，我們暗探館的事，我們自己會處理，就不麻煩你了。要不這樣，你先回你們消息樓吧！等有了我們家館長的消息，我會告訴你們消息樓的，絕不會誤了我們兩家的合作。如果我們家館長真的遇難了，我們可以終止合同，我們暗探館絕不會強人所難。」蔣少陵說完後朝竹東微微一笑，笑容里充滿了苦澀。從竹東叫那聲蘭館長開始，他們的友誼再也回不去了。
「少陵，你什麼意思，你為什麼要攔著我？暗探館的事，不就是消息樓的事嗎？你既然知道我們是合作關系，就應該接受我幫忙。我也好回去向主人交待呀！蘭館長失蹤的事，我也有責任，我會負責把蘭館長找到。」竹東非常著急，心跳得快極了，似乎要從胸腔里崩出來。他有一種不好的預感，蘭水芙一定是遇到了什麼危險，難道是刺殺她的人給她擄走了？竹東恨不得馬上找到蘭水芙，親口對蘭水芙說一聲，他現在後悔了，非常非常後悔。他現在才明白他自己的心，他不是單純喜歡蘭水芙，而是愛上了蘭水芙，深入骨髓。
「我已經說的很明白了，竹東，竹大俠，我們暗探館的事，你就不用管了。在此我代我們家館長謝謝你這些天對我們暗探館，以及對我們家館長的幫助，我記得你還救過我們家館長一命。我們家館長曾經說過，寧欠人錢，不欠人情！這兒是一張十萬兩銀子的銀票，你拿去吧！謝謝你！請不要嫌少，如果我們家館長在這兒，也會這麼做的。」蔣少陵默默地把銀票遞給竹東，只要竹東收下，他們就兩清了，誰也不欠誰的。
「哼！我看你們家館長不是失蹤了，而是自己躲起來了，讓你出來羞辱我的吧？你覺得我竹東是差錢的人嗎？」竹東伸手打掉了蔣少陵手中的銀票，氣呼呼地轉身離開，一直走到街盡頭，都沒有回頭。不想讓他留在身邊就明說，用不著說什麼失蹤了，真是莫名其妙。竹東心里很是惱火，離開同順客棧後，直接就回了消息樓總壇，和在必勝賭坊的莫冽擦肩而過，等竹東知道蘭水芙是真的失蹤了，沒有派蔣少陵去羞辱他，已是很久以後的事了。
竹東走後，蔣少陵的嘴角露出了一絲詭異的笑容，滲人極了。花殘葉在第一時間趕回了同順客棧，他一路追蹤青石到了棲台城城門，看著青石離開了棲台城，就在他準備繼續跟蹤青石的時候，接到了同順客棧的密報，九小姐不見了。花殘葉顧不上追蹤青石，連忙趕回到同順客棧，一路上心急如焚，真是一群廢物，連一個人都保護不了，養著他們來干什麼？蔣少陵不是在九妹身邊嗎？他怎麼會不知道九妹不見了？
花殘葉回到同順客棧，客棧的掌櫃小心翼翼地走到他身邊回話︰「教主，是我們的錯，我們沒有把九小姐照顧好，請教主責罰。」掌櫃的身子像是快要斷線的風箏，不停抖動。
「你們是什麼時間發現九小姐不見了的？客棧的里里外外都找了嗎？」花殘葉一邊走一邊走進蘭水芙曾經住過的廂房，廂房的門敞開著，里面的情景一眼觀盡。房間里面整整齊齊的，沒有絲毫打斗的痕跡，什麼都在，就是人不見了，花殘葉知道蘭水芙一定是預料到了危險，所以從他告訴她的密道偷偷溜走了。憑九妹的聰明才智，想要找到藏匿在民間的她，猶如大海撈針，根本不可能，還好自己給九妹的人皮面具，是自己親手做的，九妹無論變成了什麼樣子，他都能找到，現在不是去找九妹的時候，他擔心自己去主動找九妹，會暴露九妹的行蹤。
演戲就要演像，假戲真做︰「同順客棧暫時歇業，所有的人全去找九小姐，什麼時候找到九小姐，什麼時候再開業，你們都听清楚了嗎？活要見人，死要見尸！查一查最近幾天都有什麼陌生人進出了客棧，給我捉起來好好問一下，寧可錯殺，絕不放過，明白了嗎？嗯！」
「教主，我們都明白了，請教主放心，我們絕對一個都不會放過，膽敢挑戰我們邪教，真是不知死活。九小姐是在萬香樓出事的，我們要不要從萬香樓查起？」同順客棧的掌櫃非常高興花殘葉沒有懲罰他，連忙出了一個主意。萬香樓里一定還留有線索，就算是沒有線索，這事也和莫七皇子月兌不了干系，九小姐就是為了保護他，才受傷的。這個忘恩負義的家伙，一次都沒有到客棧來看一看九小姐，真是一個狼心狗肺的家伙。
同順客棧掌櫃的話，正和花殘葉之意，他想和莫家兄弟切磋切磋，已經很久了，這個主意不錯。父債子還，莫家欠九妹的，現在是應該還一點了，就從大富翁莫準開始，一個一個地來會會他們。把欠九妹的一一討回來。「你這主意非常好，就由你來負責，一定要辦妥了，也是時候讓三國之人知道我們邪教的厲害了。」花殘葉咬牙切齒地說。
「是教主，我知道了，我馬上就去安排。」同順客棧的掌櫃，非但沒有被花殘葉責罰，反而委以重任，心中的歡喜無以言表。他暗暗發誓，一定竭盡全力將刺客抓住，以報教主不殺之恩，萬香樓、莫準，你們準備好了嗎？
蔣少陵跑到掌櫃身邊，想和掌櫃一起去，花殘葉沒有同意，「少陵，九妹現在生死未卜，暗探館的事就靠你了，你先去料理暗探館的事，找人的事就由我們來辦。只要有九妹的下落，我立即派人告訴你，這段時間你辛苦一點，好好打理暗探館的事，多幫九妹掙幾兩銀子，她特別喜歡銀子，你是知道的。」花殘葉的話，沒有給蔣少陵留余地，蔣少陵知道他就算是留下來，也幫不了多大的忙，只好作罷，收拾收拾之後，回暗探館總部去了。
這時，邊城的蘭水芙在酒肆里面忙得不亦樂乎，好久沒有這麼親密地和老百姓接觸了，她真是非常懷念。凡是到暗探館里去的人，都是有事找暗探館幫忙的，不像酒肆里面，只是單純為了喝酒才到酒肆里面來的。酒鬼說的話，也是千奇百怪的，蘭水芙知道了許多自己以前不知道的事，受益匪淺，她都有些愛上這個地方了。淳樸的人們是最值得尊敬的。在這兒，沒有高低貴賤之分、沒有貧富之分、沒有官民之分，自自然然的，灑月兌不羈。
「沐遙，吃飯了，快點，待會兒涼了就不好吃了。」柳芊芊做好飯菜，把飯菜端到飯桌子上，喊了蘭水芙好幾聲，蘭水芙都沒有听見，她正在專心听兩位買酒的人說話，好像在說什麼宮庭秘聞。蘭水芙是最喜歡八卦的，什麼樣的八卦她都不放過，何況這個八卦好像和她有那麼一點千絲萬縷的關系，不管是不是真的，就當笑話听吧！
買酒的是兩位六十開外的老頭，其中一位老頭對另一位老頭說︰「李老狗，你知不知道，十六年前發生在炎日國皇宮的那場大火？我記得當年你好像也在炎日國，這事你知道嗎？」
「我當然知道，十六年前我在炎日國替別人蓋房子，炎日國皇?m里的那一場大火，是晚上燒起來的，映紅了半邊天，好不嚇人。第二天，官兵一早就開始逐た逐戶收查，說是頭天晚上的那場大火，是一些圖謀不軌的人干的，牛兄弟，你怎麼想起問這件事？事情都過去十六年了，你今天不說，我差不多都把這事給忘了。」李老狗猛地喝了一大口酒，嗆得他滿臉通紅，不停咳嗽，眼楮里閃過一絲驚恐，似乎在害怕什麼。
「李老狗，你難道不知道嗎？炎日國又在追查十六年前那場縱火案的元凶，好像是什麼人給炎日國皇帝莫冷陛下提供了新的線索，大概有了那人的下落。你整天待在邊城，這麼大的事你都不知道？」牛老頭一臉鄙夷地看著李老狗。
「是真的嗎？牛兄弟，我是真的不知道，我白天干活，掙錢多少都全拿來買酒喝了，喝了酒一覺睡到天亮，是沒有牛兄弟你消息靈通。牛兄弟，你是怎麼知道的，這事不是應該保密嗎？十六年前那個縱火之人，要是知道了，還不躲起來嗎？炎日國的人就很難捉住他了。」李老狗顫抖著手把酒送到嘴巴邊，這次他只輕輕喝了一小口。
「你不知道，我有一個遠房佷子，就在炎日國皇宮守門，這事是他喝酒的時候听別人說的，消息千真萬確。我要是騙了你，天打五雷轟！炎日國皇帝在秘密會見一些江湖人士，很有可能借助江湖人士的力量，在民間查防。唉！天下不太平呀！要大亂了。」牛老頭嘆了口氣，江湖從此不太平，又有多少人會借機發財，干一些傷天害理的事？
(