許是天冷，今日的商業街道格外冷清，車簾外鮮少見到有人閑逛，偶有幾個提著東西行色匆匆的路人。炊煙四起，他們該是趕著回家與父母妻兒享用溫熱的飯菜，所以歸心似箭。
江祈心中一涼，唇角帶動一個苦澀笑意，此時正坐在前往江府的馬車中，卻不曾感覺到一絲「家」的感覺。
「四爺，有好笑的能說給我听嗎？」
蕭兒依偎在她身邊睜著一雙清澈大眼望著她，眼波流轉，顧盼生輝，滿滿的盡是討好之意。
江祈捉住他的一只手掌，細細摩挲，那滑膩如絲的觸感絕不輸女子。不過是個十四歲的孩子，若不是被送到了她手中，此時也該是承歡在他人身下了。
「爺想著該給冬帶些什麼回去，他性子清冷，不懂討好，在西苑也只怕無人相處得好她故作淡然地說道，視線落在車廂中的茶盞上。對著這樣身不由己的孩子，她還是狠不下心，盡管清楚他的目的。
蕭兒握著江祈的手掌細細打量，又用那青蔥般的玉指在她的手繭上滑動，觸模，水靈的雙眸中透著些許疑惑。
「四爺只是商人，為何掌心也有諸多老繭？」蕭兒有意忽略她提起的赫連冬，知他現下正在房中伺候，是她的新寵，說什麼都可能觸及她的底線，便換了方式轉移話題。
爭寵應是他的任務之一，他卻聰慧得未教她失望，到底是個玲瓏孩子。
江祈俯首瞧著掌心的粗繭，在心底暗暗自嘲。
雖說她來時只得了個四歲女童的身子，可卻要裝成五歲男童，要掌握江家命脈，練武這種事忒費精力，若是個零基礎的人，她何來多余的時間與力氣？
每日要學經商之道，要學此地的文字，更要提心防範周圍所有人，偶有時間也該是撫琴彈唱緩和緊張與舒解壓力，哪里還能全神貫注地習武防身？所幸，她有那些年的雇佣兵經歷，不曾扔掉的身手只需每日小練片刻便夠。
至于這一手的老繭，倒是她自小明目張膽鍛煉身體得來的成就。為了更成功更安全地做一個「男人」，她不斷練習手臂力量、逃跑速度與酒量，明面上能做的也只是如此。
「因為爺對劈柴的興趣，不輸于彈唱
江祈勾著唇角似真似假地說道，看著蕭兒的神色從詫然轉為困窘，兩道柳眉似是在眉心打了個結，掙不開了。
「劈柴也有樂趣嗎？」蕭兒終是問出了一口，清澈的水眸滿是疑惑，好不可愛。
「任何事都存在樂趣，只在于你是否願意挖掘
江祈攬了攬蕭兒的肩膀，不打算再聊下去。天色已暗，不帶護衛的她該是相當危險，雖說出門消息算為隱秘，卻不能掉以輕心。
這邊，她胡思亂想防備被人偷襲，那邊，蕭兒卻在她的雙腿上伏下，雙眼微露媚色，水紅的唇瓣微啟，露出潔白的貝齒，柔女敕的手掌略顯顫栗地游走在她的腿部，幾番欲言又止。
在她捉住那靠近腿根的小手時才跟委屈地吐了句，「四爺……你不要蕭兒嗎？」眉宇間那一抹憂愁凝聚，真真是作孽至極！
好孩子，爺不是不要，實在是你太女敕太小爺不好下手，何況，爺拿什麼要？
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