一進山莊的側門，江祈便支開陽兒輕車熟路地拐去屬于她的那個僻靜小院，早知方清揚已將這條通道清場，她便放下那別扭心情，邁著大步想盡快躲回房中。最近鮮少著女裝，如今換了打扮是連路都不會走了。
若不趁早結束這偽裝，她恐是做不回真正女人了。
「怎麼還是這幅豁達樣？姑娘家哪有走路帶風的？」
一個熟悉的嗓音在江祈跨入房門時響起，她迎聲望去，只見一個素衣清俊男子端坐在桌前品著閑茶，嘴角似揚非揚，已是一副忍俊不禁模樣。
這人不是方清揚是誰？他早已在這房中等候。
「我當真是不習慣換回女裝了，這裙擺，這衣襟，這腰帶，這發式，別扭死了！從和善堂出來我就未曾開過口！清揚，快把藥給我，這兩日別讓人進這院子，否則我得當啞巴了江祈頹然地在桌前坐下，一口氣倒豆子般將自己的不快說了出來。
別說是不會走路，頂著一個人工喉結，還有一副男人嗓音，這一路從城郊過來，她還能不憋死嗎？尤其是這麥色肌膚……跟這飄逸的裙子怎麼看都不搭配。果然是愛美之心人皆有之，一換女裝她便嫌棄起自己了。
方清揚終于忍不住笑出聲來，那爽朗的嗓音倒是不帶什麼嘲諷之意，反而令人覺得親切。
他將早已備妥的藥碗遞上，順便還附帶一碟香甜果脯，對江祈笑道︰「此次上京听聞的傳言更是豐富了，做慣了江四爺如今要做方小姐，自然有些不慣，不過你適應力如此之強，回到本性哪里需要幾日？再則，這幾日若無人來此小院，你豈不是更要做啞巴？莫非你對著牆壁說話？」
這番挖苦頂得江祈無語，便只能埋頭一口將那苦苦的藥汁喝干，卻仍然一如往昔未曾用過果脯。早先她是希望記得這苦味，提醒自己不能懈怠，先吃苦才能嘗甜，如今，卻是習慣不貪戀那絲甜味了。
有無明日尚且不知，如何去論這些？
「阿簡，這藥吃多總歸是對身子有害，是藥三分毒，此次回來就別再喝那變嗓的藥了，安心地在情雀莊做大小姐吧，有些責任不需你獨自承擔方清揚收斂了笑意，壓低嗓音勸說。
江祈已不記得他是第幾次說這番話了。
「清揚，我也想在這兒做一只被你養的米蟲，每日里吃好喝好，睡好玩好，無憂無慮，隨心所欲。只可惜有些事是你一旦卷入就只能繼續到底的，我哪里還有什麼退路？」她苦笑著取下頭頂的發簪，任由一頭及腰青絲垂在背後，覆蓋住微覺發涼的背脊，仿若能多守住一點溫度便多一分心安。
方清揚沉默了片刻，不禁輕聲嘆息，不再多言。遇到他時，江祈來這個世界僅半年，十多年的交情早已令他們對彼此深刻了解，他雖不能確切模準她的思維方式，卻是能肯定她的行事作風。
半響，方清揚才抬手從江祈頭頂撫著青絲到後背，徐徐說道︰「靖王的實力不是情雀莊可以抗衡的，但許你一個安穩我還是可以做到，若是累了，就歇一歇，既已到贛城，所有事都交給我，暫時忘掉你江四爺的身份，卸下那個包袱
听這語氣溫情脈脈，瞧這眼神柔中帶慈，這位大哥是當爹當得有職業病了吧！
江祈故作嫌棄地一把揮開他的手臂，立即往身旁的另一個位置上挪去，冷哼了一聲，斜眼望他道︰「少把你對方小忠的那套用到我身上，我是十六，不是六歲！不過，小家伙人呢？」
方清揚有個六歲的兒子，名方忠義，當初取名時江祈曾反對過這個過于迂腐老土的名字，誰知人家當爹的卻堅持，更是在娃還不會說話時便要教導他為人要盡忠守義，壓根不把兒子當孩子。
「還未告知他你今日會到，你不是怕這幅嗓音嚇到他嗎？明日夜里可以讓他來尋你，這會兒只怕纏著他娘去茶樓听說書去了，你那本《三國英雄傳》他正入迷著呢
談及兒子，方清揚臉上終是露出為人父的光榮與自豪，明知江祈是特意轉開話題他也主動配合，一如他們這些年的相處方式，默契十足。
「不過是偷來的故事，我可沒那本事寫，原著長得很，我卻只記得那麼幾個，不過，怎麼茶樓都拿來當說書範本了？」江祈頗為吃驚。寫這些故事不過是她緩解壓力的一種方式，原先只是方清揚有興趣翻翻，後來在情雀莊傳開了，今年莊中理財的那家伙干脆提議買下一個書鋪，索性將這些故事刊了出來，這才流傳到市面。
卻不想，連在茶樓吃杯茶都能听到了。
「全贛城幾乎人盡皆知了，我準備將書鋪分店開到京都去，也是莊中一份不可小視的收入。最紅的就是《三國》，畢竟與當下的情勢有幾分相近，明晚讓忠兒領你去如意齋听听，據說入住簡氏商務賓館的那位也是每日到場，一段都不曾落下……」說到最後，方清揚投來的眼神略有變化，挑了挑眉微勾了唇角。
江祈大吃一驚，當下便啞口無言。
諸葛玨這廝也有這份閑情逸致？他那種人，還能听得進她這山寨版的《三國》？憑他的能力，不知是否能查到那個署名為「嗜酒如命」的窮書生便是區區在下？
她隨意一想，那陰險月復黑的諸葛玨品著茶打著扇磕著瓜子，搖頭擺腦地听說書，時不時還大聲來一句「好」，這該是一種何等詭異的畫面？
「既然掌握了他的行蹤，是否有楊紫的消息？」
江祈強行將自己從幻想中掙月兌出來，發現手臂的汗毛已經豎起，立即蓋掌將其搓了下去。
方清揚眉目一滯，似有一股不明之意閃過，卻未被人捕捉。
「自然也在賓館之中，他們母子時常與那位一同用飯，你家小寶似乎與那人十分親近，該是未曾受過委屈。放心吧，這是在贛城不在京都，你不必過分擔憂。你該餓了，我去安排陽兒送飯菜過來話音落下，他便微笑著起身離開。
江祈蹙了蹙眉，覺得提及這個話題方清揚似是不願多說。不知為何，那股莫名的不安又在心底泛起漣漪，擾得她恐慌難安。
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