季夫人看著那個紅色的骨灰盒,輕輕將它抱在懷中,喃喃道︰「因為我的女兒也是癸巳年冬月初六子時的生辰,和你們一模一樣,世上怎麼會有這般巧合的事情。」
季老爺接話道︰「記得曾有一位高僧給珠兒算命的時候曾說過,但凡是癸巳年冬月初六生辰的人,都是有大才的人,若是再是子時,那就更好了,你們居然和我的女兒是同年同月同時出生的。」
二人听完懼是大驚。當下明白了,夫人無故暈倒和老爺突然茶碗落地的原因了。
夫人抱著骨灰盒看著季老爺,忍不住哭出聲音,「老爺,我在想,是不是我的女兒回來找我們了。」
「夫人,小心你的身子。」季老爺走過去一臉惆悵地將夫人攬在懷中。
季夫人側臉靠著季老爺的胸膛,抽抽答答地說道︰「老爺,你說會不會是我們的女兒安排的這一切,讓我們救了這兩個和她同年同月同時生的,卻又沒爹沒娘的孩子。」
季老爺嘆了口氣沒說話,卻將夫人摟得更緊了些。
柳如畫听到此處,眼簾微微抖動幾下,便起身離凳直接跪在了季氏夫妻面前,高聲言道︰「老爺,夫人,或許冥冥之中上天自有安排,既然我有幸和令千金同年同月同時出生,又承蒙老爺和夫人救恩之恩,我願做老爺和夫人的義女,替不幸早逝的珠兒小姐在二老膝前盡孝,做她沒有做完的事,讓小姐在天上安心。」
林蓉兒聞听也慌忙跪倒,柔聲說道︰「老爺,夫人,蓉兒也願意,哦不,蓉兒出身低微做個奴婢也行,只要能侍候夫人,讓我報答您二老的救命之恩就行。」
季氏夫妻顯然是被這二人嚇到了,夫人又驚又喜的看向季老爺,激動地說道︰「老爺,難道這是上天在補償我們喪失女兒的痛楚嗎?現在居然一起送來兩個。」
季老爺顯然也是高興的,但轉而又為難道︰「夫人,我不是不喜歡這兩個孩子,可是……」
「老爺,你還可是什麼?」季夫人追問道︰「兩個孩子已經不嫌我們年老孤苦了,你還猶豫什麼?何況她們現在都是無父無母,無依無靠了,我們給她們一個家不好嗎?。」
季老爺一拍大腿嘆道︰「夫人,你忘了嗎?我們是官宦之家,做我們嫡出的女兒是要進宮選秀的,現在新皇剛剛登基,三年國喪後就要選秀,且與這兩個孩子的年歲正好相符,也不知道她們願意不?
柳如畫想都沒想便道︰「老爺,我願意。」
季老爺臉上一喜,「當真?」
「老爺,夫人,我不但願意進宮選秀,而且我還願意更名改姓,若老爺和夫人不棄,就請給如畫賜個姓季的名字吧。」她說得異常堅決果斷,甚至連她自己都不相信。
夫人一臉歡喜,「如畫姑娘,你可想好了。」
如畫重重點頭,「夫人放心,我絕不反悔。」
季夫人喜眉喜眼地瞅著季老爺,「老爺,那你就給這孩子取個名字吧,這下我們不用孤獨終老了,你我百年之後,也算是有個後人能在我們墳前上柱香。」
季老爺略一沉思,挑眉道︰「子衿,季子衿如何?」
如畫當即磕頭,「謝謝爹爹,女兒喜歡這名字。」
季家夫妻二人已經笑得合不擾嘴,趕緊扯著子衿的手將她扶了起來,季老爺的眼中居然也泛起了點點淚花,連連點頭道︰「夫人說得對,百年之後有人給我們上香了。」
這時林蓉兒也在那邊怯生生地開了口,「老爺,夫人,蓉兒知道沒有子衿姐姐的福氣好,但是蓉兒也好想做你們的女兒,也想取一個姓季的名字。」
季夫人朝著季老爺笑了笑,季老爺馬上會意,張口便道︰「我看蓉兒姑娘就叫元淇吧,季元淇如何?」
元淇馬上磕頭,「謝謝爹爹賜名。」
季夫人將她們二人摟在懷里笑道︰「以後你們就是我季家的雙生女兒,子衿是姐姐,元淇是妹妹。」
季老爺當下喚了兩個僕人進來,笑著吩咐道,「你們兩個現在就乘快馬回府告訴福管家,讓他將‘流蘇閣’收拾一新,供大小姐和小二姐使用,夫子身子不好,我們再休整一天,後日便返回府上,還有,將‘存書堂’也收拾出來,供冷少爺使用。」
僕人領命後,便轉身出去了。
當天,季氏夫妻二人,帶著子衿和元淇在驛館吃了一頓團圓飯。二人三叩九拜外加敬茶敬酒,就算是把這認爹娘的禮儀走完了。季氏夫妻二人均拿出了份量不輕的見面禮,給這兩個越看越喜歡的女兒。
季老爺端著酒杯老淚縱橫,一直說等回到了府上,要帶兩姐妹一起去給季家的列祖列宗磕頭。
季夫人更是貼心的為兩位姑娘安排了侍女,子衿暫由雲墜照顧,元淇則由夫人身邊的一位媽媽照顧,回了京城,夫人會再去買幾個丫鬟過來。
席間,有人敲門。
季老爺一樂,「許是木易回來了。」
雲墜開門一看,果真是冷木易手里拎著一個包裹站在門口,雲墜喜滋滋地喚了聲,「冷少爺,你回來了?」
冷木易「嗯」了一聲,便大步邁了進來,將包裹包在桌上後,彎腰叫了聲,「叔叔,嬸嬸。」
子衿微微抬眼瞧了瞧這位冷少爺,十七八歲年紀,一縷黑發高高束起,一身墨藍色輕便打扮,濃眉大眼,皮膚也很白淨,只是似乎不太愛笑,話也不多的樣子。
「木易啊,買兩套衣服的事讓下人們去辦就成了,你怎麼還親自跑去了。」季夫人關切說道。
「嬸嬸,我騎馬跑得快。」
季老爺心情很好,哈哈一笑,「衿兒,淇兒,這就是你們的冷哥哥,木易家與我們季家是親戚,三年前我去寧遠上任的時候,路過木易家曾經小住了幾天,之後木易便一直跟著我到了寧遠,這次又回了京城。」
子衿和元淇趕緊上前施禮,「多謝冷哥哥救命之恩。」
冷木易簡單說道︰「妹妹們真是客氣了!」
「這以後都是一家人了,自是不必客氣,木易你就留下來一起用晚飯吧。」
季老爺說完,雲墜趕緊為他擺了一副碗筷上來。
冷木易倒也不推辭,順勢坐了下來。
有了冷木易的加入,席間的氣氛多少有些緊張,特別是元淇,只見她小臉漲紅,捏著筷子,吃也不是,不吃也不是,一副不知所措的樣子。
冷木易見狀打趣道︰「元淇妹妹,可是我的加入拘謹你了?」
元淇聞听,整張小臉「騰」的一下,如同著了一把火般又紅又燙,只得眼神瞟向子衿求助。
子衿嘴巴一咧,笑道︰「冷哥哥真是說笑了,一家人何有拘謹之說,來,嘗嘗這蜜汁蓮子,香香甜甜的真是好吃呢!」說罷便夾了一塊放到了冷木易的碗里。
冷木易道了謝後,便用筷子夾起來放到了嘴里。
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