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午後,子衿和元淇陪著夫人在涼亭里飲茶,子衿挑眉問道︰「娘,你那耳朵癢的毛病可好了?」
「衿兒你怎知我有耳朵癢的毛病?」魯氏疑道。
子衿一吐舌頭,「我能掐會算。」
魯氏笑了笑,放下茶碗,「我這耳朵是小的時候掏壞了,所以就落下了病根,總覺得里面癢癢的,可一掏還什麼都掏不出來,再往里探就疼得受不了。」
子衿自身後拿出一個黑色的小木盒,雙手背在身後,一臉神秘地湊到魯氏面前,笑嘻嘻地說道︰「娘,要不女兒我給你掏一掏試試?」
「你會?」魯氏一臉不信。
「會。」子衿答著。
魯氏一笑,「那你要是把我耳朵踫聾了,你這輩子可就別嫁人了,一直在娘家陪我吧。」
「行啊!」子衿將黑色的小木盒放到桌上,並且伸手打開,又從里面拿出一個黑乎乎的袖珍小包,那小包是皮制的,她又從小包里掏出一些細小的棍棍,然後把那些小棍棍一串串地擺在桌前。
魯氏眨著眼,「衿兒,這是啥東西?」
元淇和雲墜也忍不住向前湊了湊,細細觀看,再細一看這東西又分紅,黃,綠三種顏色,且又有很多不同的細處,那細處千差萬別,竟都不一樣︰有的有尖兒,有的帶彎兒,有的是片兒,有的帶釣兒,還有的是勺狀……
「這是打耳的工具?」元淇不解地問著。
子衿點了點頭,拿起那種黃色的說道︰「這是竹子做的,不是一般的竹,是彈性特別好的那種。」又拿起了紅色的說道︰「這是紅銅做的,里面加了金,銅里加金就是軟的,這綠色的是玉做的,綠綿王……竹的彈,銅的玄,玉的綿……」
魯氏疑疑惑惑地看著子衿,「瞧這新奇的東西,怪費心思的,要不我試試?」
子衿挑眉︰「試試?」
魯氏點頭︰「試試。」
「娘,那你坐好了,可別動。」
魯氏正了正身子,「嗯,不動。」
接著也不知道子衿用了什麼方法,魯氏只覺得耳朵上趴了一只「螞蟻」,接著兩只,三只,四只,五只……突地就是一群「螞蟻」,那「螞蟻」一蜇一蜇地向四處爬去,爬出了一個一個的痛點,那痛銳而不堅,深而不厲,像是群起攻之,一時間就覺得痛點漸漸連成了一片麻殺殺的,好一個舒服!
繼而耳朵突然一涼,似有風進來,風盈盈一滿,緊接著又是一空,耳朵里似是多了一根羽毛撢子,羽毛在耳中輕靈地旋轉著,麻麻的,散散的,又松松的,似醉非醉,似仙非仙,舒舒展展……
正在魯氏如痴如醉之時,听得耳邊一聲喚︰「娘,好了!」
魯氏慢慢睜開眼楮,長長地噓了一口氣,「衿兒啊,你在哪弄得這寶貝?」
子衿嘻嘻一笑,卻說道,「你別看這耳朵小,上面有七十九個位呢!」
「七十九個位?這麼多!」
魯氏正在驚嘆之時,卻見牙婆帶著一群姑娘進了院子,正奔涼亭走來,魯氏一端下巴說道︰「牙婆來了,你們兩個快選人吧!」
二人一看牙婆身後這長長的隊伍,都傻了眼,數一數共有十三四個人,而她們只要四個人,留誰用誰,心里還真是沒個標準。
牙婆笑呵呵地甩著手中的絲帕,「夫人和小姐盡管選人,這都是一等一的好丫頭。」
子衿呵呵一笑,看著元淇,「淇妹妹,你先選吧。」
「我?」元淇臉一紅低了頭,對于從小到大都在窮人家長大的她,做夢也沒想到有一天會買來丫鬟侍候自己,心中一緊張,就湊上了子衿的耳朵,「姐姐,怎麼選啊?」
子衿用別人听不到的聲音小聲回答她,「看哪個順眼就留下哪個。」
元淇點了點頭,轉身蹲到季夫人的膝前,將手搭在夫人的膝蓋上,指著兩個比較俊俏的丫頭喜滋滋地說道︰「娘,我要這兩個成嗎?我看著長得挺俊俏的。」
魯氏拍了拍元淇的小手,「傻丫頭,買丫鬟可不是光看俊不俊俏的呀。」
「娘,那要看什麼?」
「要看是不是機靈,懂事,手腳勤快什麼的。」
元淇轉了轉眼楮,猶豫一下指著另外兩個丫鬟說道︰「那就她們兩個吧。」
「好 !」牙婆將元淇選中的兩個人叫到一邊,才又轉頭對子衿說道︰「小姐,到您選人了,你看中哪兩個了?」
子衿放下茶碗,對眾人問道,「你們有識字的嗎?」
眾人均是不作聲,牙婆卻說話了,「哎喲我的小姐喲!這些都是窮人家的孩子,若是有錢去學堂識字,就不會被當做丫鬟賣嘍,您說是不是這個理兒呀?」
子衿覺得牙婆說得也對,便點了點頭,這時一個穿草黃色衣服的丫頭,低頭站了出來,畏畏縮縮地說道︰「小,小的識得幾個字。」
「成,那我就留下吧。」
黃衣丫頭一喜,連忙稱謝。
子衿又在人群中掃了一圈,剛要說話,站在最後面那個極為清瘦的小丫頭卻突然跪了下去,帶著哭腔說道︰「小姐,小姐您把我留下吧,我娘正病著,家里沒錢找大夫醫治,她,她就快不行了,就等著我賣身的錢呢!」
小丫頭剛說完,牙婆便一臉怒氣地沖了過去,邊走邊說,「你個死丫頭,看我不撕爛你的嘴,誰叫你亂說話的。」說罷伸手便在那丫頭的左臉上抽了一巴掌。
剎時間,五道鮮紅的指印,爬在了小丫頭的臉頰上,可見牙婆是用了力氣的。小姑娘想哭,卻又不敢哭出來,
子衿眉頭一皺,看著牙婆,「你怎麼可以這般用力地打她,瞧那張小臉紅成什麼樣子了。」
牙婆回身趕緊弓腰說道︰「大小姐你是不知道,這些窮人家的丫頭們難管的很呢,若是不給她們點顏色看看,她們真是不知道龍王爺有三只眼哪!」
「是嗎?」子衿冷冷地說著,「好吧,那我就要她了吧。」
綠衣丫頭一听,終于落下淚來,邊哭邊磕頭,「多謝小姐,多謝小姐。」
牙婆在季福那里領了錢,便帶著其它人離開了季家。
元淇給她的兩個丫頭取了名字,叫碧玉和美玉,子衿笑她,「這兩個丫頭可夠名貴的了,都是玉呀!」
「那姐姐給那兩個丫頭取什麼名字呢?」元淇問她。
子衿一抬手,指著那個黃衣姑娘說道︰「看你喜眉喜眼的,就叫歡顏吧。」
歡顏趕緊跪倒,「謝大小姐賜名,奴婢以後一定盡心盡力地服侍大小姐。」
子衿「嗯」了一聲,又看著另外一個小丫頭,略一沉思說道︰「既然你娘病著,那給你也取個喜氣點的名字,算是給你娘沖沖喜,就叫隨喜吧,你可喜歡?」
隨喜也趕緊磕頭,「喜歡,小姐賜的名字奴婢甚是喜歡。」
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