夜怏怏不樂地帶著大太監張一離開了永壽宮，一眾嬪妃看著皇後和太後似是有話要說，雖然很想听個究竟，但看著太後和皇後的臉色終究不敢多留，便也就識趣地跪安了。
皇後孟芷蘭乃是夜封為親王時娶的正妻，由先皇親自指婚，孟氏的父親是先帝的重臣，于皇宮兵變之時為保護先帝而身亡。孟氏是孟家獨女，父親仙逝後在朝中也就沒了什麼靠山，但是她憑著和現任太後的一點血親關系，以及父親護皇有功，外加懂事明事，更識大體，與夜成親後深得先皇和現任皇後的喜愛，夜登基她也就順理成章地成了皇後。
只是這孟芷蘭自產下孩子之後，身子極其虛弱，常常臥病在床，就算是身子好的時候，也是在每天服藥進補著，就為她身子不好這事，夜特命太醫院派兩個醫術高超但醫輪班守著，隨叫隨到。
太後見一眾嬪妃離開了永壽宮，看著皇後奇道︰「芷蘭，怎麼今兒你也為那穆湘兒求情了，難不成你也同意她回宮？她若回宮不但擾亂宮闈，更是帶給我南陵國不幸啊！」
孟芷蘭眨眨眼楮說道︰「母後，芷蘭不是為穆湘兒求情，是為皇上。」
「那還不是一個道理。」太後撇了撇嘴。
「母後。」孟芷蘭笑看著太後，低聲婉言︰「您還沒看出來嗎，皇上他是死了心要接那穆湘兒回宮了。若是皇上他橫下一條心就要做這個事，恐怕是誰也攔不住。」
「攔不住？」太後眼楮一翻，一臉不信之態，「他還能為那穆湘兒不要我這親娘不成？」
孟芷蘭一笑，拿個橘子在手里扒著皮，「皇上是至孝之人，當然不會不要太後，只是臣妾覺得，那穆湘兒回不回宮事小，母後您與皇上發生爭執，傷了母子情份事大。」
「事小？」太後瞪著孟芷蘭，表情夸張，「這個怎麼能算是事小？」
「可不！」孟芷蘭將扒好的橘子掰開一半，遞到太後手里，「就算她穆湘兒回宮封了妃，也就是個妃，她還能登了天不成？量她如何受寵，也是不敢在太後面前造次。」
太後接過橘子嘆道︰「回宮封妃事小，擾亂宮闈，損我國運事大，何況，何況我一想到她曾經是那南部小國的妃子，身子已是不潔，我就覺得晦氣。」
孟芷蘭微微咳了兩聲又笑道︰「可是皇上喜歡她啊，這有什麼法子呢！」
太後將橘子放在桌上，撇嘴道︰「就算我容她回宮，可萬一再出那青雲山脈之類的事可如何是好？」
「太後您要事先和皇上言明才行，皇上是天子，答應了自不會失言，而且皇上是個明君，太後您讓了一步，皇上他心中有數，若是再出怪異之事，不用太後明示，皇上他自會處理好的。」
太後眉頭一挑，「事先言明？」
孟芷蘭一笑︰「可不，有言在先。」
太後若有所思地點了點頭，剛剛臉上的憂色緩了一些，隨即又一臉關切地看著孟芷蘭，「嘮了這麼久，怕是你這身子又受不住了吧，若是乏了，就坐軟轎回宮歇著吧。」
「是，謝母後關懷。」孟芷蘭起身，福個萬安退了出來，坐在軟轎之上，又是一陣猛烈的咳嗽。
當晚，夜前去皇後的億坤宮用膳，孟芷蘭出來迎駕時挑眉笑言︰「怎地？皇上是不是在議政殿就聞到臣妾這億坤宮內的香味了？」
夜瞪著一桌子自己愛吃的菜問孟芷蘭，「蘭兒，怎地全是朕愛吃的菜？難道你知道我今晚會來嗎」
孟芷蘭咧嘴一笑，「臣妾當然知道皇上今晚會來。」說罷輕咳了兩聲，身邊侍候的宮女浮涓趕緊遞上清水，她接過來喝了兩口，才又放回桌上。
夜坐在孟芷蘭的身側，伸手輕撫著她的後背拍了拍︰「蘭兒，你有心了，朕知道你一定是幫朕把接湘兒回宮的事，在太後面前說妥了。」
孟芷蘭一臉受寵若驚的表情看著夜，虛弱地笑了笑，「說是說了，妥沒妥就不知道了，明兒早朝後，還是皇上您親自再去永壽宮走一趟吧，再探探太後的口風，若是太後不恩準，您就這麼接穆美人回來，恐怕往中的日子也不會太安寧了。」
「朕知道，無論如何朕記著你的好呢！」
孟芷蘭一笑，沒有作聲。宮女浮涓走了過來，輕聲道︰「皇後，該服藥了。」
夜接過浮涓手里端來冒著熱氣道藥，用湯匙攪了覺，又舀了一勺放在嘴邊吹了吹，才又緩緩送到孟芷蘭的嘴邊，關切道︰「這身子怎就不見好呢？實在讓人心焦。」
孟芷蘭身子一僵，服下了夜送到嘴邊道藥，下肚之後，竟不知這滋味是苦還是甜，隨即眼波一閃低聲道︰「蘭兒能為皇上做的也就這些了，自打生下千鴻那一年，我這身子骨就一年不如一年，這六年來幾乎是藥不離口，恐怕再想給皇上添個一兒半女的也是難了，若將那穆湘兒接回宮，不說別的，咱皇室還能多個子嗣，蘭兒看著也高興。」
夜點點頭又喂了她一勺湯藥，「朕知道蘭兒一向識大體。」
孟芷蘭繼續說道︰「只要蘭兒能做的，為了皇上我什麼都願意去做，蘭兒現在別無他求，只希望咱們南陵國泰民家，百姓安樂，希望皇上龍體康健，希望我們的鴻兒健健康康的長大，做一個讓皇上為之驕傲的皇子。」
夜一笑︰「鴻兒那麼聰明，當然是朕為之驕傲的皇子，所以蘭兒你要好好養身子，好好教導咱們的鴻兒，將來他還要做太子和皇上的。」
孟芷蘭的身子猛地抖了抖，抬眼瞧著夜，「皇上此話當真？不會是為了接穆美人回來而哄我吧？」
「鴻兒本來就是嫡子，立他為太子不是天經地義嗎，何況鴻兒那麼聰明，書讀得也好。」夜又舀了一勺湯藥去喂孟芷蘭。
「可是鴻兒不是長子。」孟芷蘭急急說道。
夜道︰「有嫡立嫡，無嫡才立長。」
孟芷蘭疲倦地向後一靠，喃喃說道︰「話是這麼說，可這立嫡立長不是一直僵持不下嘛，臣妾這身子骨怕是挺不到那天了。」孟芷蘭說完眼中竟有絲絲淚痕。
夜目前共有兩位皇子，一位公主。在他剛成年之時，太後曾經選了一位美人賜給他，並為他產下長子，那名美人現在成了辰妃，長子名為夜千瑾，現年8歲。後來夜封了親王娶了正式的王妃，也就是當今皇後孟芷蘭，孟芷蘭又為他產下一名皇子取名為夜千鴻，現年6歲。
至于那名公主則是慧妃所出，現年5歲，取名為采星。
自夜登基後，後、宮一直無所出，曾有兩個妃子有過身孕，但卻都沒順利誕下龍胎。
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