身在皇室自是與普通百姓人家不盡相同，雖為母子，但是在一起用膳的機會並不多。因著夜陪在身邊，所以這一餐太後不但吃得特別高興，就連胃口也比平時增加了不少，多喝了一碗火腿冬瓜湯不說，就連碗里的主食，也讓孫姑姑幫她添了一次。
孫姑姑喜滋滋地侍候在一旁，竟也將兩條彎彎的柳葉眉，笑成了月牙一般。
飯後，太後又和夜聊了一會兒，便由孫姑姑扶著回臥房休息了。夜離開永壽宮之後，一個人閑庭信步走在偌大的皇宮之內，連前面兩個掌燈的小太監也被他打發了，只剩下總管太監張一一個人在後面悄悄的跟著。
此時，已經披上一層朦朦夜色的皇宮很是安靜，靜得可以听到曲橋下的流水，可以听到草叢中蛐蛐歡快的叫聲，夜突然想起他做皇子時和太監們一起斗蛐蛐的情景，那真是一段快樂的時光，那時他的世界里雖然也懂了一些皇宮中的明爭暗斗，但是卻沒有批不完的奏折，沒有絮絮叨叨捋著胡須的老臣，更不用去面對那麼多的心機與暗算，思至于此，他不由得回頭看了一眼跟在自己身後的張一。
張一愣了愣，快步上前問道，「皇上有何吩咐？」
夜沉吟片刻後搖了搖頭，繼續向前走。從前的時光已經一去不復返了，自從做了皇帝，一切都不一樣了，旁的不說，就說坐上龍椅之前，身邊的這幾個女人吧，如今皇後越發的有禮得體，時時記著自己要有一國之母的光輝形像，半刻不曾疏忽，甚至二人在行周公之禮時，也沒有了從前的嫵媚嬌柔，而更多的則是關注她的兒子鴻兒能不能坐上太子之位；辰妃又總是戰戰兢兢，如履薄冰的活著，每天將兒子護在翼下，如同一只隨時會攻擊人的母雞一般；而慧妃卻是除了例行的請安外，甚少出自己的院子，對一切都是淡淡的……，就連從小就服侍自己爹身太監張一，也不像從前那般與自己親近了，時時刻刻提高警惕，生怕哪一句話說錯了，會有人要了他的腦袋。
思緒紛飛間，夜突然停住了腳步，似是被什麼東西吸引了一樣，微微揚起頭，一臉專注之色。
張一探頭問道︰「皇上怎麼了？」
「張一，你听到什麼了嗎？」夜臉上飄過一絲驚喜。
張一豎著耳朵听了听，搖頭道︰「回皇上，奴才什麼都沒听到。」
夜微微一笑，「我听到了，是‘思親曲’。」
「思親曲？」張一愣愣地看了他一眼，復又將頭低了下去。
夜站在那里，極為專注地听了一會兒，但是琴聲卻越來越遠，越來越小，最後直接沒有了。等了一會兒，也沒有听聞琴聲再度響起，他有些失望地帶著張一轉回了議政殿。
議政殿是專屬夜使用的大殿，里面的設施一應俱全，寢房，書房，餐房……他在此殿批奏折，見朝臣，或者休息，但是卻不許嬪妃在此殿留宿。
二人一前一後進得殿來，剛剛落座只見敬事房但監舉著盛綠頭牌的方形銀盤子彎腰走了進來，在夜面前雙膝跪地，將銀盤舉過頭頂，輕聲道︰「皇上，請翻牌子。」
夜頓了頓，面無表情，卻也沒伸手去翻。
「皇上，您就翻塊牌子吧，您看皇太後她老人家今天都來……」張一輕笑著勸道。
夜看著太監舉到自己面前的銀盤，又看了看銀盤內的綠頭牌，抬眼一瞧，心中暗笑，選秀充實後、宮，果真如此，連綠頭牌都多出了這麼多，裝滿了整整一銀盤。
他伸手在盤里摩挲著，看著那些寫著後、宮妃嬪的牌子，按位份的高低排列有序地擺在那里，皇後，鸞貴妃，辰妃，慧妃，淑嬪，雅嬪……
突然，他看到了一個牌子，上面寫著柳貴人。
夜略一歪頭問張一，「這柳貴人可是都察院右副都御史柳初原的女兒柳如煙？」
張一道︰「皇上，正是這位柳貴人。」
夜的嘴角掛上一絲笑意，他又想到了那天墳地旁那個楚楚動人的淚眸，還有剛剛在外面隱隱約約听到的那首「思親曲」，于是毫不猶豫地將寫著「柳貴人」這三個字的綠頭牌翻了過來。
敬事房但監趕緊端著銀盤出去了，並命人去柳貴人的悅仙宮通稟，讓柳貴人沐浴更衣準備著。
……
悅仙宮內，柳如煙正坐在梳妝鏡前百無聊賴地擺弄著手上那副白銀瓖翠護甲，對著鏡中花容月貌的自己，忍不住幽幽地嘆著氣，想著被封為貴人已經一月有余，卻是連皇上的面都沒見著，這皇上他到底是個什麼樣的人，是圓是扁性格怎樣一概不知。早就听說宮中日子難捱，卻不曾想到剛一進宮就是這般光景。
柳如煙戚戚哀哀地嘆著氣，忽地又想起昨兒夜里偷偷溜到康寧宮去看姨母時她告誡自己的話，「別人有的，我一樣不能少；別人沒有的，我更要有，要比別人能忍，要比別人狠心，不留後患，不落把柄……」
正在這時，卻見近身宮女暗香一臉喜氣地跑了進來，還一邊跑一邊喊道︰「貴人，貴人，敬事房的公公來了……」
「敬事房的公公？」柳如煙一愣，還應過來，卻見那太監已經踏進了殿門。
太監臉上掛笑地尖聲請安︰「柳貴人吉祥。」
這時柳如煙方才反應過來，臉上一紅，慌忙問道︰「公公，莫非是皇上？」
太監臉上含著笑意︰「貴人猜對了，還請貴人趕緊沐浴更衣準備接駕吧……」
柳如煙當即心里「騰」的就燒起了一把火來，直燒得她身上、臉上，包括耳朵根子都是紅的，趕緊顫聲言道︰「暗香，快，快賞……」
太監接了賞，也不多言，謝過之後出去了。
悅仙宮內的一干人等開始里里外外的倒騰起來，沐浴、更衣、梳洗打扮，待一切擺弄妥當，天已大黑，柳如煙便坐在鏡前，扯著前胸處落下的幾絡黑發，內心如小鹿亂撞般惴惴不安地等著皇上的到來。
暗香則在一旁適時地奉承著︰「貴人，新晉的一十六名秀女中，雖然冊封的位份您不是最高的，但卻是皇上第一個翻的您的牌子，這可是極大的榮寵呀！奴婢代悅仙宮的其它奴婢們一同討賞了！」
柳如煙一笑，「賞，人人有份。」
「謝貴人賞！」暗香的小腿剛剛彎了下去，就听宮門外有太監扯著尖細地嗓子叫了起來。
「皇上駕到……」
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