柳如煙站在億坤宮門口，望著一眾嬪妃都走遠了，這才上了自己的軟轎，斜斜地靠在上面，一路觀望著宮內初秋的景色，卻無論如何也除不掉這一臉的慍氣之色。進宮當日被淑嬪羞辱之事，猶自一塊巨石般壓在胸口，只是想著就已呼吸困難，若是日後這些醋性大發的女人，每每都拿此事羞辱，即便是有皇上寵著，但這宮中的日子也稱不上好過。
柳如煙使勁地絞著手里的絲帕，暗自思付著︰姨媽說得對，我只有比別人更狠，她們才會怕我；我只有比她們爬得更高，而且高得不是一點點，她們才會不敢傷害我。
軟橋離億坤宮走得遠了，身邊也再無旁人，暗香才一臉憤憤然地湊過來小聲道︰「小姐，那淑嬪和恬昭儀也太囂張了，竟然當著皇後和眾多娘娘的面提小姐您入宮時的舊事。」
暗香是柳如煙自柳府帶進宮的丫頭，處處護著她的同時，也自是比別的丫頭說話膽大一些。
柳如煙眼中帶著火氣，狠狠地拍著軟轎扶手道︰「哼！我看她們能囂張到幾時，今日之辱，有朝一日我會讓她們加倍償還的，那淑嬪不是懷孕了嗎，我看她怎麼生。」
「小姐，小心隔牆有耳，回宮再說也不遲。」暗香在一旁小心地提醒著，柳如煙這才收斂了些神色，眼神飄忽地看著周遭的花草與風景。
此時秋光初盛，御花園中的各色秋季時節開放的花草奼紫嫣紅，頗有春光依舊的絢美盛景。不知怎地，她突然想到了留芳宮，以及留芳宮內那個沒有中選的季子衿。
「暗香，不回宮了，去流芳宮。」柳如煙斜靠著軟墊吩咐著。
暗香微一愣神，頓了頓低頭稱「是」。
此時流芳宮內的一眾秀女，不過現在已經是宮女了，正圍在一個幾案前捋著一堆雖是五顏六色，但卻繁亂如麻的絲線，這些絲線是供尚衣局使用的，須將每一種顏色分清楚，然後過水、褪色、曬干，這一過程要反復三次後，再用鹽水浸泡一次固色，再曬干後方可拿到尚衣局使用。
本屆選秀共一百零四名秀女，除中選的十六名，還有一些正三品以上官員家眷已經放回家中，剩余編為宮女的足有七十多名，入宮時住朝霞宮和彩月宮的秀女們，已經按照皇宮內，各宮各殿各司各局所缺人手進行了相應的分配，而留芳宮這邊還到上面的旨意，所以暫在留芳宮做一些零活。
「柳貴人駕到……」
留芳宮門外太監的尖聲喊叫，讓幾案前做工的秀女們頓時停了下來，子衿身子微微一僵，隨眾人起身，在青蓮姑姑的帶領下，一同上前參拜，「參見柳貴人，柳貴人吉祥。」
此時的柳如煙已不再是昔日的秀女，一身珠光寶氣，在晨光中晃得耀眼。她以著居高臨下的姿態看著眾人，半晌才作聲︰「青蓮姑姑，你先帶著其它人下去吧，本主要和她單獨說幾句話。」柳如煙縴細的手指指向了子衿。
青蓮側目看了一眼子衿，不敢露出什麼神色，口上稱「是」，便帶著一眾秀女離開了。
暗香則在一旁瞪大了眼楮，她自小被賣進柳府，雖然沒有和柳家大小姐柳如畫近身接觸過，但卻也是識得的，怎麼面前這女子和大小姐這般相像呢？
「暗香，你也出去等著吧。」柳如煙冷冷說道。
暗香雖然心中狐疑，但柳如煙吩咐了，也只好乖乖出去。
腳步聲一遠，室內頓時靜了下來，柳如煙也不說話，只是圍著子衿慢悠悠地轉了兩圈，目光不時上上下下的打量著她，半晌才喃喃道︰「像，真是太像了！」
「你不用再猜了，更不用費盡心機去查，我就是那個被你灌了一碗鶴頂紅，而後扔在亂葬崗的柳如畫，但我卻死而復生了，想必你和二娘很是失望吧？」子衿的臉頰冰冷堅毅，含著熊熊怒火的瞳孔，直視著眼前這個連連搖頭的柳貴人。
「這怎麼可能？這絕對不可能！」柳如煙幾乎是難以置信地跺腳看著她，喉嚨里發出低低的吼叫之音︰「一碗鶴頂紅灌進肚子里，你居然還活著？」
子衿冷冷一笑︰「可能老天爺也覺得我該活著，像你和你娘這麼喪心病狂，天理難容的人都還活著，我有什麼理由去死？」
柳如煙猛地撲到子衿身前，冰涼的手指突地扣住她的下鄂，指關節突出，蒼白，並且有些瑟瑟發抖，她淒厲地叫道︰「老天爺不收你又如何，進了宮還不是沒被入選，不死你也就是個宮女的命，最終你還是輸給我了，你娘還是輸給我娘了，不是嗎？」她瞪大眼楮繼續說道︰「不死？不死你又能好到哪里去？還不是為奴為僕，苟延殘喘的活著。」
子衿皺著眉，忍著疼痛將她越來越用力的手甩開，凜然道︰「敢問你又能好到哪里去？高高在上又如何？再華美的衣飾也遮蓋不住你那顆窮凶極惡，丑陋不堪心！我娘，我哥哥，還有無辜被牽連的習秋妹妹，三條鮮活的生命就葬送在你的手里，這些血淋淋的事實，不會讓你在午夜夢回中噩夢連連嗎？」她頓一頓冷冷一笑又說道︰「若是當真不會，你就不會那般有點風吹草動就嚇得六魂沒了五魄，差點變成一個瘋子。」
「這麼說這留芳宮內鬧鬼一事是你所為了？」柳如煙瞪著有些猙獰的雙目，被她氣得雙唇瑟瑟發抖。
子衿仰起臉，微微一笑︰「是又如何？」
柳如煙握緊雙拳，狠狠說道︰「你信不信我現在就可以找個由頭把你殺了？」
子衿聞听，不但不怕，反而看著她哈哈大笑起來。
「你笑什麼？」柳如煙瞪著她。
子衿又笑了兩聲才勉強止住笑意，不卑不亢，眯著雙眼說道︰「柳貴人，我笑你是不是活得太可悲了。」
「我可悲？」柳如煙也是冷冷一笑，揮著那一身珠光寶氣的衣服，在子衿面前轉了一圈，「我可悲？我柳如煙現在是皇上的女人，選秀之後皇上初入後、宮，就是來我的悅仙宮，若是這樣還說我可悲，那你又是什麼？蜷縮在這小小的流芳宮當一輩女就不可悲嗎？」
子衿正色道︰「既然你不可悲，又有足夠的自信，那為什麼又會怕我？」
「我怕你？」她又是一陣冷笑，「這真是天底下最好笑的笑話，我為何怕你？無稽之談！」
「既然不怕我，又何須找個由頭把我殺了，先前在柳家你是想進宮選秀，所以害我服毒，既然你已如意，那現在呢？你又為了什麼？難不成是怕我搶了你的皇上？」
柳如煙聞言忽然怔了怔，似是被對方說中般有些不知所措之感。
子衿見她表情，已知答案，抬高頭顱露出了一個極富挑戰的目光。
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