說了半響，這才抹著眼淚對王夫人道︰「叫夫人瞧笑話了，我自從嫁到了京城，就再沒回過蘇州，家中兄弟每每寫信也是報喜不報憂，若不是踫見這兩個，我如今還都被瞞在鼓里，唉，我只生了一個孽障，如今這兩個丫頭也權當是我的女兒了，如今住在賈家，還請夫人多多費心了。」
王夫人笑道︰「你說這話就客氣了，別說黛玉是我們家老太太嫡親的外孫女，心頭肉，我的外甥女，就是宛如和姨娘兩個，滿府上下沒有不夸的，老太太也喜歡的跟什麼似的，宛如來的第一天啊，我的佷女鳳姐兒瞧著就喜歡，如今都結為干姐妹了，本就是一家人，夫人若說什麼費心的話，可就臊死我了。」
沈氏倒沒想到這個，連聲說自己是關心則亂，倒沒想到這一層親戚。
原本只是普通的拜年，如今倒成了走親戚了，王夫人也明顯感覺到沈氏熱情了不少，叫人置辦了酒席，留她們吃飯。
席間眾位姑娘們知道了這一層關系也都是十分驚訝，紛紛恭喜林宛如和沈氏親人得以相認。
沈氏笑的眼楮都眯起來了，稱呼也從林姑娘直接變成了宛如，笑道︰「宛如也有幾分像她姨娘，所以我第一眼瞧著就覺得面善，又听說姓林，這才起了心思問一問，要不可不就錯過了？」
大家都說是畢竟是血親，彼此也有幾分感應。
回去後林宛如便將這件事告訴了沈姨娘，沈姨娘也是吃了一驚，繼而哭了起來，想起了往事，當時沈氏和沈姨娘雖然是堂姐妹，卻一個是嫡出，一個是庶出，兩個人因趣味相投關系格外好，做什麼都是一起，當時沈家和林家是通家之好，和林如海也十分熟悉，彼此哥哥妹妹的叫，也沒什麼避諱。
後來有一回，沈氏和沈姨娘托林如海買了些小東西，約在了後花園見面，誰知卻被沈姨娘的嫡母遇個正著，便說沈姨娘和林如海有私情。
沈姨娘就覺得委屈，當時沈氏也在的，為何單單說她不規矩，還不是因為她是庶出的緣故？
嫡母早就看她不順眼，又嫌她出嫁要費一份嫁妝，便抓住這件事大做文章，沈姨娘的父親便說沈姨娘不守規矩，要打死她，最後還是林如海挺身而出，將沈姨娘納為姨娘。
沈姨娘深恨自己的父親和嫡母，自從嫁進來林家，就和沈家斷絕了關系，沈氏出嫁的時候她也沒去觀禮，因此也不知道沈氏嫁到了哪兒。
沈姨娘也是苦盡甘來，林如海是個溫文爾雅的，後來娶的嫡妻賈敏也是個賢良的，沈姨娘自己也識趣，賈敏沒有身孕前她都一直服用避子湯。
直到賈敏生下了黛玉，她才斷了湯藥，生下了宛如，可是林宛如生下來身子虛弱，當時林如海要去揚州赴任，林宛如顯然不宜挪動，沈姨娘便帶著她留在了蘇州休養。
這樣的往事沈姨娘也不好對著兩個沒出嫁的姑娘說，只說是不通音訊，沒了消息，兩個人雖然疑惑，可斷然不會細問。賈母叫了沈姨娘過去，也說這是緣分，又說沈氏遞了帖子來，說第二日上門拜訪，定是來看望沈姨娘的。
闊別了快二十年，如今姐妹相認，沈姨娘在賈母那兒又哭了一場，賈母本就覺得沈姨娘懂規矩，知禮數，雖說是姨娘，卻和一般的正頭太太差不多，如今見她是沈家的女兒，又是沈氏的堂妹，更添了一層親近。
第二日沈氏果然來了，見了沈姨娘姐妹倆抱在一起大哭一場，眾人瞧見了也都落淚，紛紛上前勸住了，沈氏止了眼淚，先是謝了賈母的照顧之恩，又提出想把沈姨娘和林宛如接過去住。
賈母便笑道︰「按說你們是親姐妹，你說這個話我也不該拒絕，只是宛如和黛玉到底是親姐妹，你若是單接了宛如過去，未免她們姐妹分離，若是把黛玉也接過去，我可是離不開她的，索性就叫她們住下，左右已經住了幾個月了，各處都熟悉了，一時間若是搬走了，一來彼此不舍，二來，別人還以為賈家容不得親戚呢，你且放心叫她們住下，還怕我苛待她們不成？」
沈氏忙道︰「您這是說的哪里的話，若是在您這我都不放心，那可沒有放心的地方了，只是我們姐妹團聚，想接她們過去住一陣子親熱親熱。」
賈母笑答︰「你放心，是你的姐妹和外甥女，我還能扣著不放人?大正月的你也忙，她們如今過去了你也一時收拾不出房舍來住人，等出了正月閑下來再說就是。」
話說到這兒，沈氏也不好說什麼，只好答應了，反正離出正月也沒幾天了，自己也能抽空收拾房舍。
自打沈氏來過，林宛如能明顯感覺到賈府諸人對待她們的態度不一樣了，原先是客氣中帶著些疏離，如今卻莫名親熱了不少，紛紛上門說著恭喜親人相認，那話里也透著羨慕。
王熙鳳也特地過來了一趟，感嘆了一番，還囑咐林宛如去了陳家小住幾日就回來，可別忘了她這個干姐姐。
出了正月，沈姨娘和林宛如就被接到了陳家小住，陳家和賈家一樣，乃是八公之一，先帝親封的齊國公府。
陳家老太太早已亡故，沈氏作為長媳，如今操持著家里家外，又生下了嫡長子陳瑞文，地位穩固，如今她接了娘家的姐妹和外甥女來小住，上上下下也挑不出什麼來，反而都過來湊趣，聚了一屋子的人。
齊國公陳翼生有三子，長子陳永明，娶妻沈氏，生下長孫陳瑞文，另有一個姨娘所生的次子陳瑞雲，在眾兄弟中排行第三，人稱三少爺。
次子陳永昭，娶妻馬氏，生下一子一女，乃是二少爺陳瑞武，大姑娘陳瑞雪，另有姨娘生下的二姑娘陳瑞雨。
三子陳永輝，娶妻周氏，生下四少爺陳瑞禮，三姑娘陳瑞霜。
陳家乃是武將世家，男子自幼習武，滿十五歲時都要被送到軍營中歷練，十分嚴苛，而陳瑞文今年十八，已經在軍營中歷練了三年，立了大功，要不年紀輕輕也不能坐上正三品威震將軍的位子。
而往下的二少爺到四少爺，除了四少爺陳瑞禮年紀尚小，還在上私塾外，二少爺和三少爺都已經被送入軍營，到了過年的時候才回家來。
他們是外男，又不是直接的親戚，此時不便露面，林宛如和沈姨娘便只見了二女乃女乃馬氏，三女乃女乃周氏並三位姑娘。
大家說笑了一陣子，沈氏便親自帶著二人去看住的房舍︰「我們家不比賈家地方大，屋子多，但是也不像賈家子嗣多，因此空房子還有兩間，這凝香齋原來是我兒子住的，後來他搬去了外院，這兒就空了下來，我叫人打掃了，妹妹和宛如可別嫌棄。」
林宛如看著凝香齋，便知沈氏客氣了，小三進的宅子，各處齊齊整整，別說自己和姨娘兩個人住了，就是再多七八個人都沒問題，看來沈氏的兒子很得寵啊，要不然也不能住這麼好的屋子。
對了，沈氏的兒子叫什麼來著？按著親戚關系來說自己還要喊一聲表哥呢，陳家這一輩好像無論男女都是瑞字輩的。
林宛如便想起那日那個叫瑞文的男子，不禁額頭冒汗，不會這麼巧吧。
晚上沈氏給二人接風洗塵，吃了飯便聚在一處說話，有丫頭來報︰「大少爺回來了。」
林宛如抬頭一看，一個穿著青色粗布衣裳，身材高大，滿面風塵的男子走了進來，面上一片漠然，沒什麼表情，那對眼楮就像那天一樣透著一股寒氣。
林宛如不禁暗暗叫苦，果然是他。
陳瑞文也是听說母親認回了一個姐妹，如今接了家里來小住，心里好奇，這才一進家門就趕了過來，第一眼就看到了坐在沈姨娘身邊的林宛如，心中猶如掀起了滔天巨浪。
居然是她！
陳瑞文面色鎮定的給沈氏磕了頭行了禮，心內卻後悔的跟什麼似的，自己剛從軍營回來，一身的臭汗，渾身上下髒兮兮的，早知道是她就該先去梳洗一番的，要不然她以為自己是個粗魯邋遢的人可怎麼辦。
繼而又是歡喜，若她便是母親所說的姐妹的女兒，那便是自己的表妹了，這關系又親近了一層，自己也不用為了探尋一點佳人音訊和那個賈寶玉往來了。
他心內轉了十八個念頭，面上卻看不出來，沈氏笑著問他︰「這一身是怎麼弄得？叫你姨媽和妹妹見了多失禮。」
陳瑞文道︰「剛從軍營回來，听說姨媽和妹妹在，趕來請安，沒顧得上。」
沈氏便笑著給沈姨娘介紹︰「這就是我那個孽障瑞文，你外甥。」
沈姨娘忙稱不敢，若是以往就罷了，如今她可是一個姨娘，可當不起陳瑞文的禮。
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